Айзек толкнул дверь и увидел, как какой-то дварф без умолку отчитывает Фергуса за его бредовые идеи.
— Как успехи? — спросил Айзек.
— Господин!
Увидев Айзека, мастера тут же окружили его, их лица сияли от возбуждения.
Перекинувшись с ними парой фраз, Айзек нетерпеливо спросил:
— Я слышал, вы уже изготовили новое оружие. Где оно?
Из толпы вышел арбалетчик Гарольд и протянул Айзеку оружие причудливой формы.
— Ох…
Айзек взял оружие и принялся внимательно его разглядывать, и глаза его тут же загорелись.
Гладкий ствол был выкован Фергусом после бесчисленных часов ковки и сварки.
Черный приклад, вырезанный из ясеня, был тщательно покрыт воском.
Над стволом выступали мушка и целик, под ним — изогнутый спусковой крючок.
На ложе имелись паз для крепления штыка и затыльник для упора в плечо.
Для Айзека это оружие было до боли знакомым, но для людей этого мира — чем-то невиданным.
Айзек упер приклад в плечо, поправил мушку с целиком и обратился к дварфу:
— Эй, дварф.
— Меня зовут Тодлин, господин, — только теперь дварф соизволил назвать свое имя.
— Хорошо, Тодлин. Как по-твоему, что это за штуковина, похожая на кочергу?
Тодлин холодно усмехнулся:
— Неудачное творение, порожденное бредовыми идеями господина? Эту вещь и палкой-то не назовешь, а вы еще смеете называть ее «оружием». Просто смехотворно.
Айзек не обратил внимания на его дерзость и с улыбкой спросил:
— А если я скажу, что эта штука положит конец эпохе рыцарей, ты поверишь?
— Ха! Опять эти пустые мечты! Рыцари облачены в толстые кольчуги и латы, они обладают сверхчеловеческой силой. Как их может одолеть какая-то кочерга?!
Голос Тодлина был полон презрения. По правде говоря, даже мастера, изготовившие это оружие, были настроены скептически.
Но Айзек прекрасно знал, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, и решил доказать свою правоту делом.
— Идемте на плац.
Айзек поднял тяжелое ружье и повел мастеров и Тодлина на просторный плац.
***
Вскоре на плацу собралась толпа.
— Братец, что ты опять затеял?.. — с недоумением спросила Клэр, которую Айзек вытащил из кабинета.
Айзек хотел доказать, что «даже старики, женщины и дети смогут одолеть рыцаря с этим оружием», поэтому попросил продемонстрировать его свою сестру.
Разумеется, в целях безопасности он велел ей надеть кольчугу и латы.
Клэр хоть и неохотно, но все же последовала указаниям брата.
Она засыпала в ствол черный порох и круглую свинцовую пулю, завернутую в ткань, утрамбовала их шомполом, а затем открыла затравочное отверстие и насыпала на полку мелко измельченный порох.
Наконец она закрепила на серпентине тлеющий фитиль, пропитанный раствором селитры, и, подняв голову, посмотрела на Айзека в ожидании его приказа.
— Тодлин, знаешь, что это? — спросил Айзек, указывая на рыцарский доспех вдалеке.
— Конечно, знаю, — ответил Тодлин. — Даже могучий орк не сможет повредить его своим молотом.
— Отлично. А я сейчас одним пальцем пробью его насквозь!
Айзек повернулся к Клэр:
— Нажимай на спуск.
— Что вы сказали? С такого расстояния пробить стальную пластину одним пальцем? Это невозможно…
Не успел Тодлин договорить, как Клэр послушно нажала на спусковой крючок.
Серпентин провернулся, и тлеющий фитиль поджег порох на полке.
— БА-БАХ!
Ослепительная вспышка, оглушительный грохот, эхом прокатившийся над плацем.
Многие от неожиданности повалились на землю.
Черный дым от пороха затянул все вокруг и долго не рассеивался.
Клэр от мощного звука надолго потеряла дар речи.
На плацу воцарилась мертвая тишина, словно время застыло.
— О небеса! — воскликнул один из мастеров, указывая вдаль.
В нагруднике латного доспеха зияла дыра размером с чашу.
Для усиления эффекта Айзек заранее положил внутрь доспеха несколько фруктов.
Теперь их сок вытекал из дыры, напоминая свежую кровь, — зрелище было шокирующим.
— Глоть.
Собравшиеся на плацу невольно сглотнули, в их глазах застыл ужас.
«Поздравляем! Вы создали оружие, способное изменить мир. Получено 5000 очков Достижений».
Даже божество признало свершение Айзека. Казалось, прогремевший выстрел возвестил о наступлении новой эры.
— Видите? Четырнадцатилетняя девочка без всякой подготовки смогла пробить рыцарский доспех! — Айзек взял у Клэр фитильное ружье и высоко поднял его.
Перед его глазами появился интерфейс «Оружейной».
Он нажал кнопку «Зарегистрировать» и внес фитильное ружье в каталог.
Система сообщила, что стоимость производства одного такого ружья составляет 200 очков Достижений, и спросила, не желает ли он начать серийное производство.
— И к тому же я, Апостол Бога, обладаю вот такой способностью! — Айзек нажал кнопку «Серийное производство».
Три фитильных ружья материализовались из воздуха прямо перед ним.
При виде этого Тодлин застыл в изумлении, его глаза едва не вылезли из орбит.
— Его можно производить серийно… Тодлин, только представь, что станет с войной, если таким оружием массово вооружить армию?
Тодлин думал, что Айзек просто хвастается, но оказалось, что все это правда. Он был настолько потрясен, что не мог вымолвить ни слова.
Айзек похлопал Тодлина по плечу.
— Этот мир изменится благодаря ему. История запомнит этот день, а Фергус и Гарольд войдут в нее как изобретатели.
— Ну как, Тодлин, тоже хочешь войти в историю?
—!..
Тело Тодлина мелко дрожало, дыхание стало прерывистым.
— Конечно, хочу! Каждый дварф мечтает, чтобы его творения пережили века! Наши тела истлеют, но наши работы будут помнить вечно! Это высшая честь для дварфа!
Соблазн «изменить мир» окончательно пробудил в Тодлине творческий пыл.
— Тогда работай на меня. Не как раб, а как мастер, присягнувший мне на верность. Я дам тебе возможность создавать вещи, которых ты никогда не видел! Я даю тебе слово чести!
В глазах Тодлина зажегся огонь надежды.
— Я готов служить вам! Прошу, позвольте мне принять участие в ваших замыслах!
— Хорошо. Я позабочусь о том, чтобы у тебя не было ни минуты покоя.
Айзек улыбнулся и крепко пожал руку Тодлина.
Добро пожаловать в мастерскую Города Блэквуд!
Обновлено: 21.01.2026