— У нее нижняя часть тела… лошадиная.
Услышав описание рыцаря Ханса, все в кабинете остолбенели.
Женщина-полуконь?
Айзек потер подбородок, задумавшись, какая же у нее там промежность — лошадиная или человеческая…
— Рыцарь Ханс, вы уверены, что не ошиблись?
— Это правда. Она не ехала верхом, ее нижняя часть тела… и была лошадью!
Шафи, до этого хранившая молчание, тоже подтвердила слова рыцаря Ханса.
Она видела все собственными глазами, так что ошибки быть не могло.
— Верно, господин наместник, у нее четыре ноги! Четыре! Я видел совершенно ясно!
Рыцарь Ханс выставил четыре пальца и поклялся в правдивости своих слов.
Получеловек-полуконь…
Айзеку показалось, что он уже не так давно слышал о подобных существах.
Кажется, о них упоминала суккуб с Западного континента.
— Господин наместник, может, это те самые кентавры, что сбежали из герцогства Хентон в лес?
Мико прищурила свои кошачьи глаза.
Она, кажется, вспомнила, как вместе с Айзеком слушала рассказы суккуба.
Раса кентавров. Еще одно фантастическое создание.
Обитатели Восточного континента в основном были двуногими, поэтому Айзек и не осознавал, насколько разнообразны существа фэнтезийного мира.
Западный континент и впрямь оказался богат и обширен…
— Господин наместник, что нам делать? Похоже, беженцы с Западного континента уже подобрались к границам наших земель.
Более того, это были не обычные беженцы — они смогли вступить в бой с троллями!
Борьба ли это за территорию или война рас, пока было неизвестно.
— Они все сбежали в лес?
Айзек взглянул на лесных эльфов.
— Один за другим…
Лес Демонических Зверей был ничейной землей, и никто не имел права на него претендовать.
Но условия там были суровые, и выжить в нем мог далеко не каждый.
Жители Долины Блэквуд поколениями жили в нем, поэтому хорошо знали его особенности.
Чтобы безопасно там обосноваться, требовались, пожалуй, кремнёвые ружья и пушки.
К тому же угрозу представляли тролли и огры.
— Как ведут себя эти кентавры? Проявляли ли они враждебность по отношению к людям или нападали на них?
Что касается троллей, то о них и спрашивать было нечего.
Это были демонические звери, которые без раздумий вписывали в свое меню разумных существ вроде людей.
Между добычей и хищником мирное сосуществование было невозможно.
— Они с нами не контактировали, мы лишь видели их издалека.
Услышав ответ рыцаря Ханса, Айзек оказался в затруднительном положении.
Сейчас они не знали даже, добрые у них намерения или злые. Похоже, ответ можно было получить, только вступив в контакт.
Оставалось надеяться, что они смогут поладить.
— Вопрос с троллями и расой кентавров мы решим после совета. Ханс, Шафи, у вас есть что-то еще для доклада?
Прошлая вылазка в лес принесла сахарную свеклу и каучуковые деревья, и в этот раз Айзек тоже надеялся на какие-нибудь находки.
Заметив его выжидающий взгляд, Шафи с улыбкой достала что-то из кармана и протянула ему.
— М-м? Что это?
— Э-э… мы и сами не знаем.
Айзек взял из рук Шафи зеленый плод и принялся внимательно его разглядывать.
Плод показался ему знакомым. Он слегка сжал его указательным пальцем, и из него выступила маслянистая жидкость.
Он положил плод в рот, и во рту мгновенно распространился кисло-терпкий, но в то же время насыщенный вкус.
— Ни хрена себе!
Глаза Айзека расширились.
— Оливки?
Айзек от волнения подскочил на месте, схватил белую ручку Шафи и поцеловал ее.
— Ха-ха-ха, это они! Вы просто молодцы!
Шафи и рыцарь Ханс сначала были озадачены, но, видя восторг Айзека, тоже обрадовались.
— Хе-хе-хе… мы весь лес перерыли, чтобы их найти. Вы должны нас похвалить как следует.
Шафи гордо уперла руки в бока.
— Я тоже внес свой вклад.
— Но я их первая нашла!
Шафи и рыцарь Ханс снова начали спорить из-за заслуг.
— Ха-ха, вы оба потрудились на славу. Вы мои исследователи, мои Колумбы!
Айзек похлопал их по плечам.
Шафи и рыцарь Ханс хоть и не знали, кто такой Колумб, но поняли, что это, должно быть, похвала, и выпрямили спины с гордым видом.
— Где вы их нашли? Там, наверное, целая оливковая роща?
Рыцарь Ханс указал на карту на столе и ответил:
— Прямо здесь, в районе, где обитают тролли и кентавры. Там есть оливковая роща.
Они растут прямо на границе территорий двух рас?
Проклятый Лес Демонических Зверей, вечно все усложняет…
— Что ж, нам придется придумать, как справиться с троллями, и готовиться к бою.
Похоже, совет наместничества уже потерял смысл.
Теперь Айзеку предстояло отправиться в лес, чтобы исполнить волю предков: осваивать неизведанные земли и… сажать оливки!
— Господин наместник, неужели эти кислые плоды так важны?
Рыцарь Ханс, видимо, попробовал оливку по дороге и теперь с недоумением смотрел на него.
Шафи смотрела на Айзека с тем же вопросом в глазах.
— Конечно, важны. Это же оливки!
Как и на Земле, в этом мире масло было очень ценным ресурсом.
Чтобы получить больше масла, люди перепробовали все — от животного жира до растительных масел.
Соевое, кунжутное, льняное — в ход шло все.
А в эпоху, когда гексана еще не было, эффективно добывать масло можно было только из пальмы и оливок.
— Мы наконец-то сможем производить оливковое масло!
Оливковое масло — это растительное масло, которое можно смешивать с лавровым листом для изготовления дорогого мыла, а также использовать для жарки пончиков и другой выпечки.
Если еще и распространить безвредное хлопковое масло, то даже простолюдины смогут позволить себе жареную еду по низкой цене.
Айзек хорошо помнил въевшуюся в мозг фразу из прошлой жизни.
— «Обвалять в панировке, обжарить до золотистой корочки, и соседские дети слюнки пустят…»
Впрочем, эта фраза возникла не на пустом месте.
Жарка — это идеальный способ приготовления, при котором одновременно происходят реакция Майяра и карамелизация, что позволяет максимально раскрыть вкус и аромат продуктов.
Айзек давно уже подумывал открыть в столице пекарню «Долина Блэквуд», ориентированную на богачей, — это должно было принести немало денег.
Что касается продажи жареной курицы, шашлыков и прочего… к сожалению, из-за нехватки специй и производственных ресурсов в этом мире это было пока слишком сложно.
Поэтому, взвесив все за и против, он решил, что открытие пекарни — самый подходящий вариант на данный момент.
В случае успеха он собирался обучать профессиональных пекарей, поставлять муку, сахар, соль и другие ингредиенты, открывать филиалы и расширять дело.
— Так что ради свободы жарки во фритюре мы должны немедленно готовиться к походу в лес!
Обновлено: 16.02.2026