Миллер Джордж как-то сказал на совете лордов: «Настоящий правитель должен быть поглощен делами своих подданных».
Его слова оказались пророческими: в последнее время Айзек был так завален делами, что едва успевал дышать.
Помимо государственных обязанностей, ему приходилось лично контролировать все производственные проекты в своих владениях.
— Сажайте строго с той плотностью, что я указал.
— Обязательно снимайте восковой слой и сажайте на нужную глубину!
— Да что ж такое, вы что, впервые занимаетесь интенсивным земледелием? Ряды должны быть ровными!
На бескрайних полях сотни рабочих сажали невиданную прежде культуру, используя совершенно новую агротехнику, так что посев хлопка поначалу превратился в полный хаос.
Если бы Айзек не приехал лично все контролировать и направлять, то даже с помощью старосты Бейкера все превратилось бы в кашу.
Поэтому Айзек несколько дней подряд провел в полях, обучая крестьян эффективному разделению труда и системе сельскохозяйственного производства, которую он знал по своей жизни на Земле.
Некоторые работники, похоже, считали работу слишком простой или хотели отлынивать, но, видя, как сам лорд подает пример и трудится в первых рядах, им ничего не оставалось, кроме как, стиснув зубы, приняться за дело.
В одночасье все рабочие, словно встречая инспекцию высокого начальства, загорелись энтузиазмом.
Так продолжалось три-четыре дня, после чего измотанные работники начали словами и взглядами намекать Айзеку, что благородному лорду не пристало заниматься с ними такой черной работой.
Даже староста Бейкер был того же мнения.
Но, как кто-то однажды сказал, если хочешь, чтобы дело было сделано хорошо, — сделай его сам.
Поэтому Айзек, как только у него появлялось свободное время, отправлялся то на поля, то на соляные промыслы Альбрема, чтобы управлять и контролировать процесс, обеспечивая стандартизацию рабочих процедур.
Когда эти дела были в основном налажены, он обратил свое внимание на дорожное строительство, развернувшееся по всей территории.
— Неправильно! Копать надо не так!
Он и подумать не мог, что в другом мире ему снова придется копать землю и заливать бетон.
Айзек наглядно демонстрировал рабочим свой опыт из прошлой жизни, без утайки обучая их мастерскому владению киркой и лопатой.
Распределение силы и правильное использование мышц — вот ключ к успеху.
Если делать все неправильно, то даже при больших усилиях эффективность будет низкой.
Бум! Бум!
Используя магию Усиления, Айзек киркой глубоко взрезал землю, будто рыл траншею.
Затем он лопатой вычищал выкопанную землю и щебень, а слишком большие камни просто отбрасывал руками.
С лопатами, кстати, тоже было много проблем.
Черенок был сделан из прочного дуба, но сам совок оказался деревянным, лишь обтянутым тонким листом железа.
Это было еще одним проявлением дефицита стали в этом мире.
С этим ничего нельзя было поделать. Придется ждать запуска гигантской доменной печи и внедрения процесса пудлингования, чтобы начать производство цельнометаллических лопат.
Айзек мысленно пообещал себе, что со временем заменит все деревянные сельскохозяйственные орудия на железные.
Это должно было привести к значительному росту производительности в сельском хозяйстве.
А как только железа станет в достатке, нужно будет в первую очередь решить проблему со столовыми приборами — ввести в обиход железные вилки и ложки.
Всего несколько дней назад Айзек с изумлением обнаружил, что местные едят руками.
Он даже на мгновение заподозрил, что перенесся в Индию.
Они понимали, что экскременты — это грязь, и мыли руки водой, но на самом деле главную опасность представлял домашний скот.
Хотя Игнис и Павел неустанно лечили больных, Айзек все равно не мог смириться с тем, как они ели.
Каждый раз, видя, как они, погладив скотину, тут же хватают хлеб, Айзек терял дар речи. Удивительно, как при таком уровне гигиены эти люди вообще доживали до своих лет — видимо, родились в рубашке!
Он прекрасно понимал, что для любого общества гигиена — это основа выживания.
А что, если вспыхнет какая-нибудь страшная эпидемия?
Поэтому он уже начал готовиться к проведению масштабной кампании по санитарному просвещению.
— Какой лорд может так умело копать?
— Да он пашет лучше, чем бык моего соседа! Один за сотню работает!
Видя, как Айзек усердно машет киркой на переднем крае дорожных работ, рабочие позади с любопытством перешептывались.
«Лучше, чем бык? Один за сотню?»
«Ну спасибо, голубчик! Вот уж поистине бестактный наглец!» — мысленно возмутился Айзек.
Он обернулся и сурово зыркнул на болтливого рабочего, но затем терпеливо продолжил объяснять тонкости работы.
Впрочем, тот мужик был не так уж далек от истины. Сейчас Айзек был словно прирожденный строитель — он трудился уже полдня и совсем не устал.
Благодаря Рунам он обладал силой рыцаря среднего уровня, и, что самое главное, в то время как обычные люди тратили физическую выносливость, он расходовал ману.
Так что работал он с легкостью и без малейшего напряжения.
«Эх, будь у меня в прошлой жизни такие способности, я бы за день по десять тысяч кирпичей укладывал…»
Жаль только, что Шафи, эксперта по строительству, не было рядом…
С ней было бы намного проще.
Бум! Бум!
— Фух… Лорд, почему вы заставляете меня заниматься этим?
Миллер Джордж, с лица которого градом катил пот, с обидой посмотрел на Айзека.
Он считал, что ему… по крайней мере, ему, рыцарю, не пристало заниматься такой черной работой.
— А на что еще тратить твою силу? На фехтование с сыном? К тому же, иногда полезно попотеть, поработать физически. Это и для тела хорошо, и для духовного развития. Я же о вас забочусь!
В ответ на жалобы Миллера Айзек мгновенно превратился в бессердечного начальника и скормил ему очередную порцию нравоучений.
«Хм-хм. Я, ваш лорд, лично копаю землю, а ты, рыцарь, хочешь отлынивать?»
«И кто это мне совсем недавно твердил, что чем больше сила, тем больше ответственность?»
«Неужели он принял меня за какого-то неудачника?»
«Подобные прописные истины хороши лишь тогда, когда вышестоящие выжимают все соки из подчиненных!»
— Вы совершенно правы, лорд! Работа в поте лица не только приносит удовлетворение, но и закаляет тело! Служить вам — для меня большая честь!
В этот момент к ним подошел Ханс Джордж. Он смотрел на Айзека с восторгом и фанатизмом в глазах.
Его растрепанные волосы сейчас напоминали гриву пуделя.
Айзек улыбнулся и удовлетворенно похлопал Ханса по плечу.
«Вот это правильный подход! Молодость легко поддается убеждению!»
— Ха-ха-ха! Ханс, у тебя правильное мировоззрение! Миллер, тебе стоит у него поучиться!
— Я… Эх, да, сэр!
Отец должен учиться у сына?
Миллер почувствовал, как в груди закипает обида, но не посмел возразить и лишь покорно согласился.
Бум!
Затаив дыхание, Миллер Джордж с силой опустил кирку.
Казалось, он вложил в удар свою магическую энергию — огромный валун мгновенно разлетелся на куски.
Усиленная магией кирка в его руках стала подобна рыцарскому клинку и в тот миг даже засветилась синим цветом.
Айзек с завистью смотрел на этот прием. Его собственный метод укрепления тела с помощью рунических кругов был лишь жалкой имитацией силы Миллера.
— Кстати, Миллер, как продвигается набор в конные аркебузиры и постоянную армию?
Чтобы занимать руководящую должность в их владениях, многозадачность стала базовым навыком.
Айзек, не прекращая махать киркой, расспрашивал о ходе дел.
— Для конницы я уже отобрал нескольких перспективных солдат, они тренируются в Деревне Кун. Что касается набора в армию, то на данный момент заявки подали более тысячи человек.
— Ого, тысяча? А я ведь помню, что мест всего сто пятьдесят, верно?
Айзеку очень хотелось, воспользовавшись богатыми трофеями, значительно расширить постоянную армию, даже если это приведет к резкому увеличению расходов.
Но их развитие сдерживало количество доступного оружия.
Если просто вооружить их мечами и саблями, чем они будут отличаться от других армий?
К счастью, в последней войне им удалось захватить немало оружия.
В частности, более восьмидесяти фитильных ружей, которые они в свое время в большом количестве приобрели для вооружения ополченцев и формирования Испанской терции.
Даже самое примитивное фитильное ружье способно убить самое мощное биологическое оружие этой эпохи — рыцаря.
Хоть его мощь и уступала винтовкам, этого было достаточно.
Войну не выиграть одними лишь элитными отрядами.
Айзек планировал использовать смешанный подход, сочетая дорогие винтовки и дешевые фитильные ружья — своего рода «высоко-низкую» комбинацию.
Эффективность этого метода уже была доказана в прошлой крупной битве.
— Да. Наша армия известна как «непобедимая». Наши потери всегда поразительно малы, а наш лидер — вы, Апостол божий.
Превосходное снаряжение, передовое вооружение, строгая дисциплина и непобедимость в бою.
Так люди отзывались об Армии Черного Леса.
И это наполняло солдат гордостью.
— Мы действительно одержали несколько невероятных побед. Ладно, я понял.
Айзек кивнул в знак понимания.
Поразмыслив, он все же решил приказать кузнецам начать производство фитильных ружей.
Хотя ручное производство было медленным и не позволяло достичь стандартизации, как при использовании способности «Оружейная», это было лучше, чем ничего.
Винтовка — оружие народа!
В чрезвычайной ситуации фитильное ружье было лучшим оружием для вооружения ополчения.
Сейчас Фергус и Гарольд были заняты строительством мастерских, но как только они освободятся, он поручит им производство ружей.
А Тодлин тем временем был занят изготовлением чего-то под названием «Ус Дракона».
Но это не страшно. У Айзека было много времени на подготовку, и когда придет подходящий момент, он сможет сразу же приступить к созданию полноценного оружейного завода…
Обновлено: 21.01.2026