Это была битва, которая полностью изменила ход войны.
В генеральном сражении на равнине Армия второй принцессы разгромила армию второго принца и теперь неудержимо продвигала линию фронта, словно намереваясь отплатить за все прежние обиды.
Теперь, когда тяготы войны остались позади, пришло время пожинать сладкие плоды победы.
По мере их продвижения владения лордов, присягнувших второму принцу, одно за другим переходили под их контроль.
— Огонь!
Вероятно, осознав, что у второго принца не осталось никаких надежд, многие лорды покинули его войско и вернулись в свои земли.
Поэтому время от времени на пути армии встречались замки, готовые к обороне.
Хотя продвижение перестало быть таким лёгким, как раньше, это сопротивление для них ничего не значило.
Прежде, отвоёвывая земли сторонников второй принцессы, они старались не разрушать замки.
Но теперь они имели дело с территориями врагов, с которыми сражались, и здесь можно было не сдерживаться. Они без малейших колебаний били из пушек по стенам.
Гро-хо-хо-т!
Каменные ядра, на которые было наложено заклинание Усиления, безжалостно обрушивались на вражеский замок.
Кирпичи и наполнитель сыпались вниз, а с крепостных стен доносились крики вражеских солдат.
В осадной войне пушки показывали себя куда эффективнее, чем в обороне или в полевом бою.
— Огонь!
Новый залп каменных ядер ударил по стене, уже обнажившей свою внутреннюю кладку, и та, не выдержав, с грохотом рухнула.
В тот же миг над замком взвился белый флаг.
«Победа в освобождении земель одержана (завершено). Очки Достижений +2000».
Очки Достижений снова были на максимуме.
Военные запасы его Армии Чёрного Леса пополнились ещё на одну единицу.
— Уо-о-о!
Увидев, как рухнула неприступная стена, солдаты Армии второй принцессы и лорды разразились ликующими криками.
Они с восхищением смотрели на пушки, которые доказывали свою мощь и в обороне, и в полевом бою, и при штурме.
Наверняка сейчас каждый из них мечтал заполучить хотя бы одно такое орудие.
Но это было невозможно.
Даже если бы Айзек подарил им пушки, без Пороха они были бы просто грудой железа.
— Вперёд!
Так, шаг за шагом, они захватывали одно владение за другим.
Возможно, из-за падения боевого духа многие лорды быстро сдавались, так что число пленных сторонников второго принца постоянно росло.
Иногда им попадались владения тех лордов, которых без труда захватили ещё при осаде Брайанны.
Их капитуляцию можно было принять без единого выстрела.
— Так, как тебя там звали? Леду? Или Ледо?
На неуверенный вопрос Айзека граф с козлиной бородкой ответил дрожащим голосом:
— Я уже говорил… я граф Лейтон.
— Ах, да. Граф Лейтон.
Айзек не просто так таскал с собой этих лордов, сторонников второго принца…
— Прикажите солдатам на стенах и управляющему сдаться, граф, — указал Айзек на видневшийся вдали замок графа Лейтона.
Граф Лейтон стиснул зубы. Лицо его помрачнело, как никогда.
Мало того, что он не смог защитить свой замок, так теперь его ещё и заставляли отдать его собственными руками.
— А если я откажусь?
Разве ответ не был очевиден?
Айзек положил перед графом Лейтоном свою «Открывашку» — булаву, проломившую головы бесчисленному множеству людей и магических зверей.
— Тогда я проломлю тебе голову, а твой замок мы всё равно заберём.
Чтобы тот лучше понял, Айзек взмахнул Булавой.
Тяжёлый металл со свистом рассёк воздух, от которого кровь стыла в жилах.
— Кхм…
Упорство графа Лейтона не продлилось и секунды. Он тут же со слезами на глазах приказал открыть ворота.
Солдаты, уже наслышанные о мощи Армии Чёрного Леса и ужасающей силе пушек, едва услышав приказ своего господина, поспешно распахнули ворота и сдались.
Такова была цена неверного выбора.
Победа и завоевание.
Наконец-то забрезжил свет победы.
Словно степной пожар, они окрашивали западные земли в цвета флага второй принцессы с изображением белого оленя.
***
— Ваше высочество, что здесь происходит?!
Граф Эниль был ошеломлён внезапным визитом принца Гульда.
Он выбежал за ворота, сжимая в руке посох, но при виде армии второго принца, беспорядочно отступающей, словно разбитое войско, на его лице отразилось крайнее недоумение.
— Граф Эниль…
— Ваше высочество, соблаговолите объясниться! — воскликнул граф Эниль, и его длинная борода затряслась от волнения.
— Я… мы проиграли.
— Что?!
Чёрт!
Граф Эниль с яростью швырнул посох на землю.
Сколько раз он, не жалея сил, помогал армии принца, обрушивая на врага огненные столпы и Молнии!
Он даже, истратив всю свою ману, сумел убрать с поля боя Мастера меча, который мог в одиночку противостоять всей армии, и чуть не превратился при этом в сушёную мумию.
Он отправил на подмогу своего лучшего старшего мага…
Он столько вложил в это дело, тащил на себе этого бездарного союзника и почти уже сокрушил вражескую цитадель.
(Словно лесной бог, тащивший в одиночку четырёх раков, почти снёс вражеский трон.)
И стоило ему ненадолго отлучиться, чтобы восстановить ману, как этот второй принц умудрился всё проиграть?
(Пока лесной бог отлучился на базу подлечиться, его союзников просто размазали.)
И продуть так, что потерять всю линию фронта и откатиться до самого этого места?
(И не успел он восстановиться, как видит, что четверо раков, поджав хвосты, бегут от врага, который уже снёс все башни и ломает базу.)
— Какого хрена?! Да это просто охренеть можно!
Граф Эниль не сдержался и грязно выругался, глядя на второго принца с нескрываемым изумлением.
— Граф, прошу, помогите мне. В этот раз я…
(Бро, давай ещё одну, я на Ясуо тащу…)
Обновлено: 21.01.2026