Глава 4 — Глава 4: Воссоединение

Через дыру в потолке я вернулся на первый этаж. Множество людей, столпившихся вокруг пролома, наблюдали за мной, и лица у всех были мрачными. Впрочем, учитывая, что незнакомый Возвращенец только что разнес пол в здании, где они спокойно работали, было бы странно, если бы они улыбались. — Эй… давай теперь просто тихо уйдем. Ладно? Я тебя очень прошу, — прошептала сестра так, чтобы слышал только я. Низко опустив голову, она схватила меня за руку и потащила к выходу. Чем ближе мы подходили к парковке, тем меньше становилось людей. Только когда вокруг не осталось ни души, сестра наконец отпустила мою руку. — Я с ума сойду. Все это время я из кожи вон лезла, чтобы поддерживать имидж, сдерживала свой характер… и из-за одного несносного брата всё коту под хвост? Ты доволен? — … — Фух, в былые времена я бы тебе точно задала, но ты теперь такой твердолобый, что только руки марать… Мне нечего было сказать, поэтому я просто молчал. Сестра еще какое-то время что-то бурчала себе под нос — то ли жаловалась, то ли отчитывала — и, наконец, кивнула в сторону машины. — Садись. — …Это машина? — Не просто машина, а очень дорогая машина. У спортивного кара с серебристым кузовом не было колес. Вместо этого он парил в воздухе на небольшом расстоянии от земли… Как же он едет? Прежде чем я успел спросить, сестра запрыгнула внутрь и завела двигатель. По её виду было ясно: если я продолжу её раздражать, она уедет без меня. Оставив вопросы при себе, я открыл пассажирскую дверь и опустился на сиденье. «Это… кожа Ксони». Обивка сидений была сделана из шкуры Монстра по имени Ксони. Мягкая, теплая, с благородным блеском — в Арлане её тоже использовали для отделки интерьеров. Прошло десять лет с тех пор, как на Земле открылись Врата, и теперь даже в таких мелочах, как внутренняя отделка машин, использовались материалы, добытые с монстров. — Поехали. Как только сестра произнесла это, машина плавно двинулась вперед. Она выплыла с парковки, словно НЛО, и вертикально набрала высоту, подобно вертолету. Поднявшись так высоко, что крыша Бюро управления охотниками осталась далеко внизу, машина на огромной скорости пронеслась сквозь дебри небоскребов. — Ого, машина и правда крутая. Сколько стоит? — Со скидкой обошлась где-то в 300 миллионов? — …Будешь давать мне её иногда? — Псих. Сестра на мгновение замолчала, а потом добавила: — Посмотрю на твое поведение. Через десять минут полета машина начала снижаться. Мы остановились перед частным домом, который был настолько огромным и величественным, что не уступал особнякам председателей корпораций из дорам. — Неужели это наш дом? — Старый дом был разрушен семь лет назад во время Прорыва врат. Этот я купила недавно в кредит. Технически он все еще принадлежит банку, — ответила сестра как ни в чем не бывало. …Никогда не думал, что наступит день, когда я буду искренне уважать свою сестру. В Арлане я всерьез переживал, как она устроится в обществе… Но мои опасения были напрасны. Сестра стала выдающимся членом общества. Она припарковала машину за 300 миллионов в гараже, пристроенном к особняку, и я осторожно прикрыл дверь. В этот момент дверь, ведущая в дом, распахнулась. Навстречу выбежала мама с покрасневшими от слез глазами и крепко обняла меня. Она уткнулась лицом мне в грудь и разрыдалась. — Мама. — Слава богу. Какое счастье… Сынок, ты не ранен? Ничего не болит? — Я совсем не ранен. И ничего не болит. — Да, вот и хорошо. Какое счастье… Мама продолжала повторять, как она рада, и гладила меня по плечам. Я обнял её в ответ — она казалась намного худее, чем я помнил. Подняв взгляд, я увидел отца, стоявшего в дверном проеме. Он не произнес ни слова, но по одному только взгляду я мог прочитать его чувства. Наверное, он чувствовал то же самое, что и мама. …У меня самого немного помутилось в глазах. — Так, ну всё! Не стойте здесь, пойдемте в дом. Пап, а где Джунхо? Сестра спросила это бодрым голосом, стараясь разрядить обстановку. — Кхм… Вышел ненадолго встретиться с друзьями. Я ему уже позвонил, должен скоро быть. — А, окей. Мам! Пойдемте в дом. — Да, Тэхан. Я там хурму твою любимую почистила. Мама крепко вцепилась мне в руку, словно боялась, что я снова исчезну. Зайдя внутрь, мы устроились на диване в гостиной, и я ел хурму, которую мама заботливо подносила мне. Обычно такая опека доставалась самому младшему, Джунхо, поэтому мне было до того неловко, что тело невольно сжималось. Но, видя морщинки у глаз матери, я покорно принимал её заботу. — Тэхан. Ты через многое прошел. Теперь тебе не о чем беспокоиться, просто отдыхай. — Какой еще отдых? Работать пора. В стране экономика не в лучшем состоянии, негоже взрослому здоровому мужику бездельничать. — Дорогой! — Кхм. — Все в порядке. Я уже нашел себе занятие, — ответил я сразу, чтобы отец не получил нагоняй. При этих словах родители широко раскрыли глаза. Похоже, даже отец, который только что заговорил о работе, не ожидал, что я так быстро определюсь. — Я собираюсь работать в Бюро управления охотниками. Охота на монстров мне по душе, и способности у меня есть. — …Тебе обязательно этим заниматься? — Мама, всё хорошо. Это совсем не опасно. — Хм, я слышал, что Возвращенцы сильны, но все равно будь осторожен. Если не хочешь, чтобы твоя мать слегла с сердцем. Сын, который пропал на десять лет, угодив в инцидент с Вратами, снова собирается в них лезть. Родители были не в восторге, но и открыто возражать не стали. Наверное, вспомнили моё хулиганское прошлое. Сын, который каждый день ввязывался в драки с местными задирами, — разгребать последствия всегда приходилось родителям. Суммы, которые они выплачивали в качестве компенсаций, пока бегали по больницам и полицейским участкам, хватило бы на еще одну элитную машину. По сравнению с этим, сражаться с монстрами, угрожающими человечеству, куда продуктивнее. И статус высокий, и заработок солидный. К тому же, если уж мне суждено драться, то лучше с монстрами, чем с людьми. Родители, видимо, тоже решили, что Охотник — моё истинное призвание. — И раз уж ты теперь взрослый, постарайся больше не драться с людьми. — Ой, пап, ты бы знал, что он сегодня устроил! Он же совсем чокну… — я вовремя зажал рот сестре, пока она не успела наговорить лишнего и напугать родителей. Пока мы так возились, входная дверь открылась, и вошел незнакомый молодой человек. У него были тонкие черты лица и добрые глаза — такой тип внешности обычно пользуется успехом у девушек. — …Брат! Это был мой младший брат, Чхве Джунхо. Когда я пропал, ему было десять, а сейчас — двадцать. Как раз стал совершеннолетним. Он так вырос, что я его едва узнал — настоящий красавец, сразу видно, чей брат. — Джунхо. Словно в дежавю, Чхве Джунхо бросился ко мне и обнял. В гостиной снова началось целое море слез. *** Поужинав и немного пообщавшись перед телевизором, я ушел к себе в комнату. Внутри в целости и сохранности лежали мои старые вещи: боксерские перчатки, бинты, капа. Я с ностальгией провел по ним рукой — ни пылинки. Сестра говорила, что старый дом разрушен, и я думал, что всё пропало… но, похоже, они как-то спасли мои вещи и всё это время бережно за ними ухаживали. — Хорошо. Я лежал в кровати императорского дворца, потом вернулся на Землю, подлечился, встретился с семьей… За один день произошло столько всего, что это кажется сном. — И восстановление закончено. Как только мы пришли домой, я первым делом зашел в ванную и поглотил Эссенцию измерений. Я не почувствовал прилива сил, но ощутил приятную легкость, будто после сеанса мануальной терапии — осколки моей души наконец встали на свои места. С ранением покончено. — Ах, точно. Нужно и это проверить. Камни записи, которые мои товарищи вручили мне вместо прощания, пока я спешно собирался домой. Я достал их из внутреннего кармана, куда спрятал поглубже, опасаясь, что они могут разбиться при переходе между мирами. — …Вот черт. Оказалось, что уцелел только один Камень записи. Видимо, в кармане они столкнулись друг с другом: один остался цел, а второй превратился в труху. Пыль от камня осыпалась с моих ладоней на пол. Я в оцепенении смотрел на это, пока на ладони не осталось одно единственное семечко. От семени исходила слабая, но божественная зеленоватая аура. — Семена Мирового Древа? Но для него оно слишком слабое. Структура маны внутри была точь-в-точь как у Древа Мира в императорском дворце, но сама мощь была несопоставимо мала. Для чего оно нужно и почему оказалось здесь? Я немного подумал, но ответа так и не нашел. — Ну и дела… ха-а… Я посмотрел на оставшийся Камень записи и влил в него ману. Камень коротко завибрировал, и в воздухе появилось изображение приземистого существа. Это был дворф Маллун. — …Прости, Сильфи. Из-за моей неосторожности я не смог услышать последнее послание, которое она так старательно подготовила. Я мысленно извинился перед ней. Тем временем Маллун с суровым видом откашлялся и заговорил: — Герой Чхве Тэхан. За твои труды на благо Арлана… Пх-ха-ха! Ладно, такие речи нам с тобой не подходят. И слава богу. А то я уже подумал, что его разум поглотила Демоническая энергия, раз он так нелепо пытается играть роль. — Ну, на самом деле мне очень жаль. Когда ты получил ранение в битве с Королем демонов, я ничем не мог тебе помочь… — Маллун замолчал и махнул рукой. — Ох, аж мурашки по коже. Хватит об этом. Ты и так знаешь, что у меня на душе. К тому же эта ушастая эльфийка целый день записывала свое послание, так что мне нет нужды разглагольствовать. — …А её камень как раз и разбился. Хоть бы он дал какую-то информацию об этом семени. И, словно услышав мою просьбу, Маллун продолжил: — В общем. Негоже Герою возвращаться домой без подарка… Поэтому я выковал меч специально под твою технику. Лебадан с помощью Магии субпространства поместил его внутрь Камня записи, так что просто разбей камень, и он появится. Назвал его Метеоритный меч. Меня вдохновил твой последний удар в битве с Королем демонов. Ты говорил, что у тебя на родине мирные времена, так что он может и не пригодиться… но хотя бы как украшение послужит. Выглядит он весьма недурно. — Магия субпространства в Камне записи? Значит, и то семечко было подарком от Сильфи, помещенным туда тем же способом. А инструкцию по применению она наверняка оставила в том камне, что превратился в пыль. — …Ладно. Когда-нибудь разберусь. В крайнем случае — просто посажу его, это же семя. Я в последний раз взглянул на лицо Маллуна и раздавил камень. Пыль рассеялась, и передо мной предстал Метеоритный меч. Черный клинок, по которому словно пробегали белые волны. Полностью оправдывая свое название, он напоминал летящий сквозь космос метеорит. Наверняка он был выкован из сплава адамантия и мифрила. После войны ресурсов наверняка не хватало, а он использовал два самых дорогих металла… Видать, пришлось ему раскошелиться. — Столько материалов вбухал… Настоящее сокровище. Снаряжение, называемое сокровищем, берет окружающую ману под свой контроль и меняет её свойства. Это называется «Ассимиляция свойств». Тот Посох сокрушения зла в подвале Бюро подавлял ману вокруг именно благодаря этому эффекту. Мана вокруг Метеоритного меча подвергалась ассимиляции еще сильнее. Быстрая и разрушительная, как метеор, она окутывала не только клинок, но и мое тело. Не в силах сдержать любопытство, я взмахнул мечом. С-с-сак! Удар был таким, будто я рассек не воздух, а само пространство. И это при том, что я даже не задействовал Ядро маны. Мана вокруг, ассимилированная мечом, сама усилила атаку. — Спасибо, Маллун. Кажется, он мне здесь еще не раз пригодится. Я убрал таинственное семя в карман, а меч спрятал под кровать. Ножен у него нет, так что позже нужно будет заказать. Какие-нибудь по-настоящему пафосные, под стать самому клинку. С этими мыслями я лег в постель и уснул. *** На следующее утро, плотно позавтракав маминой едой, я уже собирался идти к себе, когда сестра меня остановила. — Что такое? — Окно статуса уже отображается? — Пока нет. — Хм, почему так долго? Ладно, держи это, — сестра протянула мне белый конверт. Внутри оказалось целых сто купюр по 50 тысяч вон. Не знаю, как изменились цены, но сумма явно немаленькая… Это что, карманные деньги? — Регистрация Охотника невозможна без Окна статуса, так что сегодня не получится. Для начала аннулируй запись о своей смерти, а потом сходите с Джунхо в банк и открой счет. — Значит, деньги мне? — Да. Купи одежду и обувь. Выглядишь ты сейчас ужасно. И то верно, мне действительно нечего было носить. Конечно, в шкафу осталась моя старая одежда, и мама за ней следила, но выглядела она донельзя старомодно. Рука не поднималась такое надеть. То, в чем я прибыл, тоже не вариант: это была обычная одежда жителей Арлана, и в ней я бы за версту походил на Возвращенца. «Надо было в доспехах возвращаться». Тогда бы люди просто приняли меня за Охотника. Но что сделано, то сделано, тем более с такой богатой сестрой беспокоиться не о чем. — Премного благодарен, сестрица. Может, я и машину твою возьму? — Совсем страх потерял? На такси поезжай. — Окей. — Ох, и зачем я только подумала, что ты изменился… Одному никуда не ходить, только с Джунхо. Понял? — Понял. Хорошего рабочего дня. Я почтительно кивнул, а в ответ услышал отборную брань. Да, характер у неё остался прежним.