Руки, сжимающие документы, взмокли от напряжения, а костюм, надетый после долгого перерыва, казался тесным.
Однако Пак Тэин тем тщательнее поправил галстук.
Человек, с которым ему предстояло встретиться, был слишком важен.
— Президент прибудет через десять минут. Пожалуйста, подождите.
— Хорошо.
Пак Тэин кивнул на деловой голос помощника.
То, что он смог связаться с президентом вчера вечером и получить аудиенцию уже сегодня утром, само по себе было удачей.
Разве десять минут ожидания — это проблема?
«Конечно… раз он позвал меня, значит, уже произвел некоторые расчеты, выслушав мое предложение».
Президент Кён Дэсон. Легендарная личность, который успел побывать депутатом Национального собрания двух созывов, мэром Сеула и стал президентом в возрасте всего сорока с небольшим лет.
Это стало возможным благодаря решительному характеру Кён Дэсона, продвигавшего реформы, и хаосу, воцарившемуся в мире после появления Врат.
«Молодой президент на первом году срока, отличающийся неординарными шагами».
Будучи депутатом, Кён Дэсон провел закон, позволяющий частным гильдиям участвовать в охране Врат, что раньше было прерогативой только Бюро управления охотниками и Министерства обороны.
Было бесчисленное множество возражений против того, чтобы доверять национальную безопасность частным компаниям, но он собрал сторонников и настоял на своем.
В результате расходы на поддержание правопорядка сократились настолько, что оппозиция замолчала, будто её никогда и не было.
Учитывая такую склонность к реформам, вероятность того, что он одобрит план восстановления Канвондо, была высока, но делать поспешные выводы не стоило.
Пак Тэин еще раз коснулся галстука.
И вот спустя двадцать минут.
— Ах, я опоздал.
Дверь приемной распахнулась, и вошел президент Кён Дэсон.
Его щеки немного впали от тяжелой работы, но глаза горели энергией, словно подчеркивая его молодость.
— Вовсе нет, господин президент.
— Да. Я слышал, на недавней презентации стратегии IHC были хорошие результаты. Вы отлично потрудились.
— Ах…
Он действительно трудился, но не этот труд привел к результату. Победа стала возможной только благодаря опыту и знаниям, которые Чхве Тэхан привез из Арлана.
Пак Тэин не решился ответить честно, и в это время Кён Дэсон, усевшись на место, перешел к следующей теме.
— Мы оба занятые люди, так что давайте сразу к делу. План восстановления Канвондо, о котором вы говорили вчера. Вы, Директор бюро Пак Тэин, считаете это возможным?
— …Да. Это возможно. Точнее говоря, теперь это кажется выполнимым.
— Ого, это возможно, потому что есть Чхве Тэхан?
— Да.
Врата — это важнейшая государственная отрасль и в то же время угроза, способная уничтожить страну. Как глава государства, Кён Дэсон всегда держал руку на пульсе индустрии Охотников и, разумеется, никогда не пропускал отчеты о Чхве Тэхане.
— Раз уж мы заговорили о Чхве Тэхане, он не упоминал, понравилось ли ему увольнение министра Ким Тхэрёна? Это был мой личный жест доброй воли и подарок.
Пак Тэин внутренне содрогнулся.
То-то ему казалось это странным.
Даже если его истинное лицо и факты коррупции были раскрыты в прямом эфире, это все-таки был тот самый министр Ким Тхэрён. Пак Тэин думал, что все не закончится так просто… но, оказывается, за этим стоял сам президент.
На самом деле Чхве Тэхан лишь мельком взглянул на заголовок в Ютубе о том, что министр Ким Тхэрён был снят с должности, но Пак Тэин, не зная этого, усердно закивал.
— Думаю, он был доволен.
— Вот как? Он из тех, кто не показывает радости на лице?.. В любом случае, вчера я собрал экспертов, чтобы просчитать возможность восстановления Канвондо. Результат был «неизвестно».
— Это…
— Верно. Монстры монстрами, но дело в чертовых преступниках.
Прошло восемь лет с тех пор, как Канвондо было потеряно. Теперь проблемой были не только монстры, появившиеся из-за прорывов врат. Преступники, которые пробрались в заброшенные города и обосновались там.
Даже корейский филиал Союза Трёх Черных, виновник недавнего переполоха, обосновался в Самчхоке. И было невозможно даже предсказать, сколько еще таких преступников там находится.
— Если их не трогать, они будут копошиться внутри своей территории, но стоит их задеть, они объединятся как рой ос и набросятся на нас. Сможем ли мы преодолеть все эти переменные и восстановить Канвондо… Это очень сложная задача.
— ……
— Но я решил попробовать. Мы ведь не можем позволить каким-то преступникам контролировать государственную землю, верно?
— Да! Ваши слова абсолютно верны.
— Давайте попробуем.
Закончив на этом, Кён Дэсон встал и протянул руку. Пак Тэин наполовину приподнялся и пожал руку президента.
— И перед тем как мы начнем всерьез, я бы хотел встретиться с Охотником Чхве Тэханом.
— Понял. Сообщите ваш график, и я всё согласую.
— Хорошо. Ах, тогда Китаю стоит выразить лишь формальную вежливость.
— Китаю?
Пак Тэин переспросил, сомневаясь, правильно ли он услышал. При упоминании Китая ему кое-что пришло в голову.
— В районе Синань произошел прорыв врат, и говорят, что оттуда вылез представитель расы демонов, которого раньше никогда не видели. Они спрашивали, может ли Охотник Чхве Тэхан оказать им поддержку, но дела внутри Республики Корея гораздо важнее.
Пак Тэин, кажется, догадывался, что это за «невиданная» раса демонов, но промолчал.
«В конце концов, Союз Трёх Черных родом из Китая, так что мне не о чем беспокоиться».
К тому же, пусть у них нет Чхве Тэхана, количество Охотников в Китае огромно, так что они наверняка справятся сами. Пак Тэин выбросил это из головы.
***
Я вошел в лифт, чтобы подняться в кабинет Директора бюро.
И как раз перед тем, как двери закрылись.
— Подождите, пожалуйста!
В лифт поспешно вбежала нуна.
Она тяжело дышала, видимо, долго бежала, а одета была так же, как вчера вечером, когда уходила на встречу.
Увидев меня, она вздрогнула и попыталась выйти, но двери лифта уже закрылись.
— Ого! Какая встреча. Глава группы Чхве Тэён?
— ……
Нуна вплотную прижалась к дверям лифта и смотрела только вперед.
Похоже, она изо всех сил пытается сделать вид, что мы не знакомы… Но от этого мне еще больше захотелось её подразнить.
— Кажется, вчерашний ужин был очень вкусным. Настолько, что вы даже домой не пришли?
— Ха, пожалуйста! Давай просто пропустим это. В конце концов, ты ведь сам этого хотел?
Не выдержав, нуна резко повернула голову и сердито уставилась на меня. Её лицо выражало готовность разразиться целым потоком ругательств, если я продолжу.
Я примирительно махнул рукой.
— Кхе-кхе. Это шутка. Я всё нормально сказал дома. Сказал, что ты поздно вернулась из-за командного ужина, а утром ушла пораньше из-за отчета по командировке. Благодарна?
— Спа-а-асибо. Позже я сама всё расскажу, так что до тех пор… понял?
— Окей.
Нуна хлопнула меня по плечу и вышла на третьем этаже. Перед тем как двери закрылись, я заметил, что её уши, видневшиеся сквозь волосы, были ярко-красными.
Посмеиваясь про себя, я открыл дверь в кабинет Директора бюро.
Пак Тэин, к которому после инцидента с Союзом Трёх Черных вернулось душевное спокойствие, как обычно, старательно протирал листья орхидеи.
— Случилось что-то хорошее?
— Ха-ха. Можно сказать, я решил одну давнюю семейную проблему.
— …Не знаю, о чем речь, но это радостное событие. Поздравляю.
Я сел на диван и начал читать документы. Пак Тэин не просил меня об этом, но раз он положил их прямо перед моим местом, я расценил это как приглашение к чтению.
— …А ты быстрый, — пробормотал Пак Тэин, словно удивляясь моей бесцеремонности.
Однако документ под заголовком [План восстановления Канвондо] был слишком толстым, поэтому я просмотрел только введение и отложил его.
— Значит, план такой: вы выставляете меня вперед, мобилизуете частные гильдии и восстанавливаете Канвондо с минимальными потерями?
— Точно в самую суть. …Тебе что-то не нравится?
— С чего бы?
Это выглядело очень заманчиво.
Разве даже охота на Союз Трёх Черных — в которой большая часть заслуг принадлежала графу Марту — не была интересной?
Было бы неудивительно, если бы где-то в горах Канвондо обитал какой-нибудь могущественный скрытый мастер, с которым я мог бы вволю сразиться.
Да и в любом случае, у меня не было ни малейшего желания оставлять под боком логово монстров.
— Гильдии Ильсун я скажу сам. У нас неплохие отношения, так что она легко согласится.
— Если ты это сделаешь, я буду благодарен.
***
О Минсо в эти дни была полна энергии.
И это неудивительно, ведь начали появляться результаты исследований трупа представителя расы демонов, купленного у Чхве Тэхана за 10 миллиардов вон.
[Отправитель: Лаборатория Ильсун]
[……Кратко: при применении результатов исследований эффективность потребления маны можно повысить на 10%, а емкость хранения маны — на 20% по сравнению с продуктами, находящимися в продаже в данный момент].
Это было настолько вдохновляюще, что ей хотелось немедленно выпустить продукты с использованием этих результатов.
— Точно. 10 миллиардов вон были потрачены не зря.
Ожидаемая прибыль в будущем была настолько огромной, что её невозможно было выразить цифрами. Через несколько лет бренд «Ильсун» вполне мог стать лучшим в мире.
Разумеется, часть этой прибыли она планировала исправно выплачивать Чхве Тэхану, чтобы еще больше укрепить их отношения.
О Минсо закрыла почту и встала.
Часы показывали 11 утра. Это время совместной тренировки с членами гильдии — важный пункт графика, который она не пропускала, какой бы занятой ни была.
Она уже собиралась переодеться в тренировочный костюм и спуститься в подвал, как вдруг…
Тр-р-р—
Завибрировал телефон, в котором были зарегистрированы только важные контакты.
[★★★ Охотник Чхве Тэхан]
Три звезды — контакт, на который нужно ответить, даже если тебя разбудят посреди ночи. Это был звонок от Чхве Тэхана, самой важной персоны.
— …!
О Минсо поспешно откашлялась и ответила на звонок.
— Да, алло?
— Госпожа О Минсо. Я сейчас собираюсь заехать в гильдию Ильсун, мы можем встретиться?
— Конечно. Если вы выедете из Бюро управления, это займет около десяти минут?
— Хм… а, да. Навигатор так и говорит.
— Если вы еще не обедали, может, мне что-нибудь подготовить?
— Было бы отлично. Давайте пообедаем и поговорим.
— Да, я подготовлю что-нибудь вкусное.
Пик—
О Минсо положила трубку и глубоко задумалась.
«Что же случилось?..»
В представлении О Минсо Чхве Тэхан был тайфуном. Существом, которое носит с собой всевозможные инциденты и происшествия.
И такой тайфун сам звонит и едет к ней? Это было подозрительно.
У неё возникло тревожное чувство, будто её может снести, если она что-нибудь не предпримет.
— …Сейчас не время для этого.
О Минсо, серьезно размышлявшая, пришла в себя, увидев свое отражение в зеркале.
Волосы, туго завязанные для тренировки, тренировочный костюм, выбранный только ради удобства движений. Это был не тот облик, в котором стоит встречать сверхважную персону.
Она быстро отправила два сообщения и начала переодеваться.
— Сегодняшняя тренировка отменяется.
— Приготовьте самое вкусное блюдо из имеющихся ингредиентов. Прошу управиться максимум за 20 минут.
На то, чтобы быстро переодеться и привести в порядок волосы, ушло ровно десять минут.
О Минсо поспешно спустилась в вестибюль первого этажа.
— А-а-а!
— Э-это же тот самый охотник SSS-ранга Чхве Тэхан?
— С ума сойти… он переломал ему все конечности!
……Почему-то в вестибюле царил полный хаос.
Из-за толпы людей места происшествия не было видно, а доносившиеся оттуда крики только подогревали нехорошие предчувствия.
О Минсо, подавляя тревогу, начала пробираться сквозь толпу.
— Не толкайтесь! Кто это?.. Г-глава гильдии?
— Пожалуйста, дайте дорогу.
— Ах, да!
Прорвавшись сквозь стену людей, она увидела стоящего в центре Чхве Тэхана.
…А у его ног стонал мужчина с переломанными конечностями.
Это был недавно нанятый член гильдии, которого О Минсо хорошо знала.
— Госпожа О Минсо. Давно не виделись.
Увидев О Минсо, Чхве Тэхан слегка склонил голову. Это было привычное спокойное приветствие.
— Ах……
О Минсо схватилась за голову от внезапного головокружения.
Обновлено: 04.04.2026