Глава 9 — Глава 9. Джа Сю, истинный практик доктрины обмана

**Глава 9. Джа Сю, истинный практик доктрины обмана** В полдень Джа Сю покидал пещеру под бурные овации и поклоны всего состава секты. Он уходил, неся на плечах их надежды и грандиозный план по выкачиванию веры из доверчивых туристов. Лес вокруг Ручейного Леса встретил его запахом хвои и свежестью, но мысли Джа Сю были заняты более приземлёнными вещами. Он чертовски хотел есть. Изначально он планировал перекусить в логове, но, увидев их рацион — заплесневелые корки и мутную воду, — решил не рисковать здоровьем. Желудок протестующе заурчал. Джа Сю мысленно посочувствовал культистам. Ребята жили в аду. Конечно, это не оправдывало их попыток человеческих жертвоприношений — за это им ещё придётся ответить. Как только он извлечёт и подчинит нежить, с «Сектой свидетелей Билли» будет серьёзный разговор. Но сначала — еда. Тащиться пешком он не собирался. Активировав Телепортационный Якорь, Джа Сю мгновенно переместился в свою лабораторию. Время было обеденное, и в его любимой таверне наверняка уже разобрали лучшие рёбрышки, поэтому он направился в столовую Ассоциации. В Ручейном Лесе основные гильдии — Искателей Приключений, Магов, Ремесленников — располагались единым комплексом и делили одну столовую. Это было удобно, но... недёшево. Джа Сю с тоской посмотрел на свой поднос: стакан разбавленного сока, плошка водянистого картофельного пюре, несколько увядших листьев салата и порция макарон с мясным соусом, в котором мясо нужно было искать с микроскопом. — Пять Хель, — буркнула раздатчица. Пять Хель! Раньше для него это была сумма на три дня жизни. Сейчас, конечно, благодаря щедрости Маргарет, он мог позволить себе хоть банкет, но старые привычки умирали тяжело. Да и деньги нужны были для стартапа — «Квест-комната» сама себя не раскрутит. Быстро покончив с безрадостным обедом, Джа Сю направился к узлу связи. Кристалл коммуникации мягко светился. «Наставница, вопрос: какой метод позволяет установить связь с нежитью и, при условии, что объект обладает значительной силой, подчинить его своей воле?» Сообщение отправлено. Зная Маргарет, ответ мог прийти как через минуту, так и через неделю, так что торчать у шара не было смысла. Следующий пункт плана — маркетинг. Джа Сю направился в ателье Сьюзан. Ему нужно было решить вопрос с поставкой «клиентов». Возвращаться в ателье было немного неловко. Не потому, что отношения испортились — наоборот, тётушка Сьюзан души в нём не чаяла. Проблема была в том, что она гордилась им *слишком* сильно. Ещё с улицы он увидел это. Огромный, нарисованный углём портрет Джа Сю красовался в витрине. Какая связь между Колдуном и пошивом штанов? Никакой. Но для Сьюзан он был главной достопримечательностью Ручейного Леса. Каждый раз, видя своё лицо в витрине, Джа Сю чувствовал жгучее желание стать невидимым. Как звёзды шоу-бизнеса терпят это? Он толкнул дверь. Звоночек дзынькнул. — Тётушка Сьюзан... — Ох, Джа Сю! Вернулся, мой хороший! И опять с подарками! Ну зачем тратился? — Сьюзан, полная женщина с добрым лицом, бросилась обнимать его, едва не задушив в объятиях. — Эта лавка скоро будет называться «Ателье имени Джа Сю», помяни моё слово! В магазине была ещё одна посетительница — Пегги, сестра Сьюзан. Она держала небольшую гостиницу на окраине. — Я бы и рада переписать вывеску, да он же теперь важная птица, — щебетала Сьюзан. — Будущий Архимаг! Ему не до иголок с нитками. — Тётушка, я Колдун, а не Маг, — привычно поправил Джа Сю. — Да какая разница! Главное — колдуешь! — отмахнулась она. Для неё все, кто махал руками и создавал искры, были на одно лицо. — Здравствуйте, тётушка Пегги, — вежливо кивнул Джа Сю. — Как раз вас я и искал. У меня к вам деловое предложение. Джа Сю изложил суть своего бизнес-проекта «Побег из логова культистов». — В общем, всё готово. Организация на высшем уровне, — безбожно врал он. — Это проект от Академии Заклинателей Сант'Анджело, лично от моей наставницы, леди Маргарет, — ложь лилась как песня. Маргарет, конечно, ни сном ни духом. — Нам нужно только одно: чтобы вы рекомендовали этот аттракцион своим постояльцам. За каждого туриста, который купит билет, вы получаете комиссию. Три Хель. Джа Сю прикинул, что билет будет стоить двадцать Хель. Туристы народ богатый, потянут. — Много, — внезапно вклинилась Сьюзан. — Двух хватит. Пегги вытаращила глаза на сестру: — Ты чья сестра вообще? Моя или его? Ты мне цену сбиваешь?! — Я за справедливость! — упёрла руки в боки Сьюзан. — Мальчик только начинает дело, нечего его грабить! Пегги вздохнула, признавая поражение перед напором сестры. — Ладно. Две Хель так две. Договорились. Уладив вопросы с рекламой, Джа Сю попрощался и двинулся к финальной точке своего маршрута. Ему нужен был последний партнёр. Тот, кто легитимизирует всё это безумие. Церковь Света. Идея была гениальна в своей простоте: где лучше всего прятать культ, как не под крылом их злейших врагов? Плюс, это идеально вписывалось в сценарий. После часа ужаса в тёмной пещере, туристы бегут в светлый, безопасный храм, чтобы очиститься и помолиться. Двойной профит. ... В храме пахло воском и ладаном. — Да пребудет с вами Святой Свет, да сохранит он вас... — монотонно бубнил священник Карл, завершая службу. — Свет... — вяло отозвались прихожане. Когда люди потянулись к выходу, Карл тяжело вздохнул. Быть миссионером в такой дыре, как Ручейный Лес — то ещё испытание. Приход был маленьким, пожертвования скудными, веры в людях — кот наплакал. У них просто не было времени на духовность, всё съедала борьба за выживание. Карл мечтал о переводе в большой город, поближе к сиянию столицы, но с такими показателями ему светило состариться здесь, среди сосен и комаров. Вдруг он заметил парня, который остался в пустом зале. Это был Джа Сю. Карл знал его — племянник портнихи. Толковый малый, хотя его методы использования Исцеляющего Заклинания вызывали у Карла нервный тик. Но Святой Свет милостив ко всем. Карл, оправив рясу, подошёл к юноше. — Дитя моё, ты ищешь наставления Святого Света? — Святой Отец, — начал Джа Сю (как же его бесило это панибратское «дитя», но бизнес есть бизнес), — я здесь, чтобы привести к Свету других. Сотни других. Рука Карла, сжимавшая святое писание, дрогнула. — Свет открыт для всех. Но... где же эти люди? — У меня есть план... — Джа Сю обрисовал схему туристического маршрута, финальной точкой которого станет молитва в этом храме. Карл нахмурился. Бизнес. Торговля душами. Это звучало... не очень благочестиво. Это не та чистая, искренняя вера, о которой он мечтал. Это проходящие мимо зеваки. Но с другой стороны... Вера есть вера. Статистика есть статистика. Лучше сотня поверхностно верующих, чем пустой зал. Карл никогда не вел деловых переговоров. Он замялся. Как это делается? Сразу к деньгам? — И какова... цена за каждую душу, которую Свет наставит на путь истинный? — осторожно спросил он. Джа Сю напрягся. Священник сразу перешёл к делу? Никаких проповедей? Жёсткий торг? «Чёрт, — подумал Джа Сю. — Церковь Света — это тебе не кучка оборванцев в пещере. Это корпорация. Сейчас заломит цену за аренду помещения и свои услуги...» Джа Сю решил сыграть на опережение, но оставить пространство для манёвра. — Пять Хель за человека. Как вам? — предложил он, надеясь, что священник не вышвырнет его за жадность. Он готов был работать и в ноль, лишь бы призвать своего духа. Карл побледнел. Пять Хель! За каждого, кого этот парень приведёт в храм? «Это грабёж!» — пронеслось в голове священника. — «Бюджет прихода не потянет такие выплаты рекрутеру! Пять Хель за голову — это же разорение!» Повисла тяжёлая пауза. Джа Сю, видя замешательство священника, решил, что предложил слишком мало. Он открыл рот, чтобы поднять ставку до восьми, но Карл его опередил. — Это слишком дорого, — голос священника дрожал от напряжения. — Ручейный Лес беден. Наши пожертвования скромны. Я физически не могу платить такую цену. Джа Сю моргнул. Что? — Но... — продолжил Карл, торопливо роясь в складках рясы, — я могу предложить бартер. Вместо оплаты деньгами. Он вытащил деревянный амулет на шнурке. Джа Сю прищурился. **[Священный Амулет Снов (Редкий)]** **[Восприятие +1]** **[Чары Сновидений: Позволяет погружать добровольную цель в сон, сконструированный заклинателем.]** Джа Сю застыл. Редкий артефакт? За то, чтобы священник разрешил приводить к нему людей? Карл истолковал его молчание по-своему. — Если этого мало, я могу написать прошение Епископу, возможно, они выделят бюджет... — Стоп! — Джа Сю молниеносным движением выхватил амулет из рук священника. — Какие деньги, Святой Отец? О чём вы? Я всегда восхищался Светом! Приводить людей к истине — моя награда! А амулет... так и быть, возьму на память!