Императорский дворец.
После завершения Юэ Бин Да Дянь Цзян До сразу же направился в покои Тайхоу.
— Матушка, эта Цзян Фэн Цин становится всё более наглой, да и весь Западный лагерь тоже! Они победили на смотре войск, но вместо того чтобы доложить мне, сразу пошли к Цзян Фэн Цин. Они прямо не считаются с вашим сыном как с императором! — выпалил он.
Тайхоу перебирала чётки в руках, но, увидев, как Цзян До вбежал в её покои в возбуждённом состоянии, а затем выслушав его жалобы, на мгновение замерла, удивлённая.
— Ты говоришь, Западный лагерь победил? — спросила она.
— Да, они теперь на коне! Матушка, нам нужно срочно что-то предпринимать. Лучше всего — просто устранить Цзян Фэн Цин. Если её не станет, все нынешние проблемы сами собой исчезнут, — настаивал он.
— Доэр, ты ведь уже император! Неужели не можешь перестать суетиться по каждому поводу, как в былые времена? Где твоё достоинство?! — укоризненно отчитала Тайхоу.
Она уже жалела, что в прошлом слишком опекала сына. При малейшей трудности она тут же предлагала ему решения, и теперь, даже став правителем, он по-прежнему бежал к ней за советом.
А что будет, если её однажды не станет?
— Но, матушка… — попытался возразить Цзян До.
— Довольно! — перебила Тайхоу. — Воины Западного лагеря потянулись к Цзян Фэн Цин лишь потому, что ты слишком урезал их довольствие. С сегодняшнего дня щедро одаривай их, и они быстро вспомнят, кто их истинный господин.
Она не смогла удержаться от совета, надеясь, что сын поймёт её мысль.
— Но Цзян Фэн Цин… — не унимался Цзян До.
— С Цзян Фэн Цин сейчас нельзя действовать опрометчиво. Наберись терпения. Не знаю, что на неё нашло в последнее время, но она стала совершенно неуправляемой, и все наши попытки примирения разбиваются о стену. Как бы то ни было, внешне мы должны сохранять статус-кво, — наставительно произнесла Тайхоу.
Тайхоу тоже смертельно желала гибели Цзян Фэн Цин, но в отличие от сына умела сдерживать эмоции.
— Хорошо, сын понял, — покорно ответил Цзян До.
Увидев его послушание, Тайхоу одобрительно кивнула.
— Ладно, ты, наверное, устал после смотра. Иди отдохни.
— Сын удаляется, — склонил голову Цзян До.
Покинув покои Тайхоу, он вернулся в свои апартаменты и тут же спросил придворного евнуха:
— Где Лю-фэй? Всё ли у неё благополучно за эти два дня?
Он и сам не понимал, почему так сильно скучал по Лю Цин Инь, хотя не видел её всего пару дней. Иногда тоска становилась настолько невыносимой, что у него даже начинала болеть голова.
Он консультировался с лекарями, но те не нашли никаких недугов. Цзян До махнул на это рукой, решив, что всё дело в его привязанности к Лю Цин Инь.
Поэтому, едва вернувшись, он тут же захотел вызвать её к себе. Никогда ещё он не испытывал такой тоски по женщине, даже к своей прежней фаворитке Е Янь Эр он не был так привязан.
— Ваше Величество, последние два дня наложница Лю-фэй переписывала сутры в покоях Тайхоу, — почтительно ответил евнух.
— Переписывала сутры у матушки? — удивился Цзян До, ведь, покидая покои Тайхоу, он не видел там Лю Цин Инь.
Но затем он вспомнил, что у Тайхоу есть малый буддийский зал, где, видимо, и находилась Лю Цин Инь, поэтому он её не заметил.
— Да, Тайхоу Няннян сказала, что нашла общий язык с Лю-фэй, и потому пригласила её составить компанию в эти дни, — пояснил евнух.
— Сходи за ней и скажи, что я её жду, — приказал Цзян До.
Теперь, вернувшись во дворец, он ощущал ещё более сильное желание увидеть Лю Цин Инь.
— Но Тайхоу Няннян… — заколебался евнух.
Цзян До замолчал. Он знал, что мать считает его благосклонность к Лю Цин Инь чрезмерной и опасается недовольства других наложниц, а то и волнений при дворе.
Но разве он, император, должен советоваться с чиновниками, кому оказывать милости?
Эта мысль ещё больше раздразнила его, и впервые за долгое время он ощутил непокорность по отношению к Тайхоу.
Но он понимал, что если ослушается матери, она может наказать Лю Цин Инь.
Она всегда была такой. В детстве у него была собака, которую он очень любил, но Тайхоу, считая, что она отвлекает его от важных дел, приказала убить её, несмотря на все его мольбы.
Так было со всем — стоило ему проявить особую привязанность к чему-либо, как Тайхоу безжалостно уничтожала это.
Но теперь всё иначе — он император.
Цзян До отчаянно хотел вырваться из-под контроля Тайхоу, но вынужден был признать, что пока не может обойтись без неё.
Он вздохнул и потер виски.
— Ладно, раз матушке она нравится, пусть пока остаётся с ней. Обсудим это позже.
Евнух с облегчением выдохнул. Он знал, что Тайхоу, возможно, и не тронет императора, но ему, слуге, достанется по полной.
В делах господ всегда страдают слуги.
В этот момент снаружи раздался голос:
— Ваше Величество, Чжао И просит аудиенции.
— Чжао И? — Цзян До на мгновение задумался, даже не сразу вспомнил, кто это.
Затем он осознал, что речь о Е Янь Эр.
Он действительно давно её не видел.
— Пусть войдёт, — кивнул он.
Евнух вышел, чтобы проводить Е Янь Эр внутрь.
Она была одета просто, и её хрупкая фигура выглядела ещё более беззащитной. Видно было, что в последнее время она заметно похудела.
— Ваше Величество… — прошептала Е Янь Эр, и в её голосе звучала явная обида.
Она знала, что Цзян До любит слабых и беззащитных женщин, поэтому чем жалобнее она выглядела, тем больше вызывала его жалости.
И действительно, Цзян До нахмурился, увидев её.
— Ты так исхудала за эти дни… — произнёс он.
Е Янь Эр подошла ближе, и её голос стал ещё более дрожащим.
— Ваш слуга тосковала по вам… Но вы так и не навестили меня. Я понимаю, что вы принадлежите всем, что во дворце много наложниц, и я должна быть благоразумной… Но сердце моё не может не желать… не желать вашей милости, чтобы не увянуть в одиночестве в этих стенах.
Цзян До смотрел на неё, вспоминая их былую близость. Он даже обещал ей когда-то место императрицы.
А в последнее время действительно пренебрёг ею.
Впервые за долгое время он почувствовал к ней лёгкое сожаление.
— Как я мог забыть о тебе? Просто в последнее время было много государственных дел. Но сейчас у меня появилось время, и я как раз собирался навестить тебя, — сказал он.
Обновлено: 19.02.2026