У подножия каменной стелы лежали два окровавленных тела. Группа подошла ближе. Жун Лань остановился в метре, не желая делать ни шагу дальше. Гу Боюань перевернул тела и подтвердил: это были Цзинь Хай и его девушка.
Цинь Вань наклонилась, рассматривая их. Впервые в сценарии она видела красную кровь, и это вызвало странное чувство родства. Вот они, настоящие сородичи!
— А что здесь написано? — она указала на стелу. Камень был испещрён иероглифами, но их скрывали густые заросли плюща.
— Если убрать плющ, можно будет прочесть, — сказал Гу Боюань, но сам не пошевелился.
— Что, Жун Лань брезгует, а я, значит, нет? — усмехнулась Цинь Вань.
— Я, я уберу! — вызвался Сюй Хун.
В несколько движений он сорвал лианы и начал читать: «В девятнадцатый год эры Хаоюань, молим Горного Бога Ю о защите, о ветре и дожде в добрый час, о благополучном годе…»
— Это жители Солнечного Склона установили, — продолжил он. — Тут много имён, наверное, все, кто тогда жил в деревне. Но сколько лет прошло с тех пор?
— «Горного Бога Ю о защите»? — удивился Гу Боюань. — Как-то коряво звучит.
— Бро, — вздохнул Сюй Хун, — а ты не думал, что «Шаньшэнь Ю» — это и есть имя бога?
Гу Боюань: «…» Ну да, ты у нас самый умный.
Жун Лань, обойдя тела, подошёл к стеле. Он хотел было что-то сказать, но увидел, что Цинь Вань уже считает имена. Вот почему я люблю работать с умными людьми. Никаких лишних слов, полное взаимопонимание.
Сюй Хун, хоть и не понял, что происходит, тоже не стал спрашивать, а начал осматриваться в поисках чего-то ещё. А вот Гу Боюань не выдержал:
— Зачем ты их считаешь? Это же долго и бесполезно.
Цинь Вань проигнорировала его. Гу Боюань, потеряв интерес, подошёл к Сюй Хуну.
— Говорили, тут храм. Где он?
— Я и сам ищу, — ответил тот.
Обломки гробов были на месте, но кроме стелы — ничего. Староста клялся, что храм был. Неужели эта стела и есть храм? Слишком убого. Ни здания, ни даже места для подношений. Будь он богом, он бы не стал защищать таких неблагодарных селян.
Тем временем Цинь Вань закончила считать.
— Девяносто семь имён, — сказала она Жун Ланю.
Совпало. Прошлой ночью скелетов было ровно девяносто семь.
— Похоже, это и были те самые жители, что установили стелу, — кивнул Жун Лань.
Почему они превратились в скелетов? И как оказались на площади в деревне? Как они умерли? И связано ли это с тем макетом-лабиринтом?
— Нужно найти деревенские хроники, — решила Цинь Вань.
— И храм должен быть, — добавил Жун Лань. — Либо его снесли, либо он появляется только в определённое время.
— Я склоняюсь ко второму варианту. Если бы его снесли, значит, жители перестали верить в бога. Но они всё ещё приносят жертвы, а значит, храм существует.
— Идём искать хроники. И нужно наведаться в Деревню Горного Демона. Разделяемся.
— Хорошо, я пойду в деревню.
— Договорились, — кивнул Жун Лань. — Возьми с собой Сюя, я возьму второго. — Он не был сторонником одиночного геройства. В единстве — сила.
— Сюй Хун, за мной! — крикнула Цинь Вань.
— Да, сестра Вань! — подбежал тот. — Куда мы?
— В Деревню Горного Демона. Не боишься?
— Нет. У меня неплохой уровень, да и удача высокая. Обузой не буду.
— А какой у тебя уровень?
— B.
— B — это высоко? — удивилась Цинь Вань.
— А у вас всё ещё D, да? — видя её молчание, добавил он. — Между нами ещё целый C-уровень.
Цинь Вань: «…»
Молчание было тяжёлым, как Гора Свернувшегося Дракона за их спинами. Всю жизнь она стремилась быть лучшей, а тут её так уделали по уровню. Обидно.
— А давно ты здесь? — помолчав, спросила она.
— Больше двух лет.
— Небыстро ты прокачиваешься, — в её голосе прозвучал сарказм. За два года можно было пройти немало сценариев.
— Наверное, из-за высокой удачи. За первый год я попал всего в два сценария, и в обоих меня просто протащили, — честно признался он.
Такая откровенность удивила Цинь Вань. И это при том, что в игре советовали никому не доверять? Не похож он на «маленького белого цветка».
— А если я тебя убью, твоя удача перейдёт ко мне? — усмехнулась она.
— Сестра Вань, вы же так не поступите.
— Хех, не слишком на меня надейся. Я — бездушная машина для убийств.
— Люди, знакомые с господином Чэнем, даже если и жестоки, не убивают невинных, — улыбнулся он.
— Постой, — Цинь Вань ухватилась за главное. — Господин Чэнь — это Чэнь Шаолинь?
— Сестра Вань, — помолчав, сказал Сюй Хун, — я знаю, что нехорошо говорить о людях за спиной, но… Юэ Сю не предавал господина Чэня.
Даже он знает Юэ Сю?
— То есть, ты хочешь сказать, что Е Мо солгала?
— Не зная всей картины, не мне судить. Но отношения между ними были не настолько хрупкими. К тому же, у Юэ Сю навык — телепортация. Убить его не так-то просто. Даже если бы он предал, он бы смог уйти.
Телепортация? Вот это круто. Они с Жун Ланем и так чувствовали, что Е Мо лжёт, но доказательств не было. А теперь ещё и Сюй Хун это подтвердил.
— Откуда ты знаешь? Ты же одиночка.
— Эм-м… — смутился он. — Я тайно жил в их доме. Он был огромный, много пустых комнат. Я тогда бродяжничал. Моё присутствие почти незаметно, так что господин Чэнь меня не обнаружил. Но я кое-что видел и слышал.
Цинь Вань была в шоке. Тайно жить в доме Чэнь Шаолиня? Настоящий паразит. И как такой параноик, как Чэнь Шаолинь, его не заметил?
— Я знаю, это нехорошо, — пояснил Сюй Хун. — Но у меня не было денег на дом, а в гильдиях меня использовали как пушечное мясо. Я просто хотел найти тихое место.
— Ясно, — кивнула Цинь Вань. Удача у парня и впрямь была запредельная, но жизнь — не сахар.
— Идём быстрее, впереди уже Деревня Горного Демона. Они неплохо устроились. Ущелье, неприступное как небо, — настоящая крепость.
— К бою! — Цинь Вань уже достала свою лопатку, но тут у входа в ущелье показался селянин. Заметив их, он развернулся и бросился бежать…
Обновлено: 22.01.2026