Не имея ни другого выбора, ни информации о Горном Боге, игроки согласились пойти с селянами.
— Как думаешь, та чёрная тень — это и был Горный Бог? — спросила Цинь Вань у Жун Ланя.
— Если и так, то он определённо злодей.
— С чего ты взял?
— Будь он добрым божеством, явился бы в виде белого тумана, а не чёрного, — подумав, ответил Жун Лань. — Разве в сериалах не так показывают? Добро — светлое, зло — тёмное.
Цинь Вань: «…»
Она и представить не могла, что Жун Лань выдаст такой ответ. Судить о богах по сериалам? Это было что-то новенькое.
Впереди Сюй Хун, страдающий «синдромом социальной офигенности», уже вовсю болтал с их провожатым, и тот охотно отвечал на все вопросы. Деревня их называлась Солнечный Склон, и большинство жителей носили фамилию Сюй. Мужчина был старостой, Сюй Чжэнпином. Двое позади — Сюй Саньва и Сюй Синфа. Имена остальных молодых и крепких парней игроки даже не пытались запомнить.
Храм, по словам старосты, стоял на этом месте, сколько он себя помнил. Раньше Горный Бог был добрым и милостивым, но однажды он вдруг стал кровожадным и потребовал человеческих жертв, угрожая в противном случае наслать на деревню чуму и голод. Жители Солнечного Склона, призвав на помощь даосского мудреца, перенесли деревню на километр, под защиту бога с другой горы. А вот их соседи из Деревни Горного Демона, жившие у подножия Горы Свернувшегося Дракона, переезжать отказались и с тех пор каждый год приносили богу жертвы. И тот держал слово: их земли процветали.
Но поля жителей Солнечного Склона остались на прежнем месте, под властью старого бога. И каждый год в сезон сбора урожая люди из Деревни Горного Демона приходили и отбирали у них зерно. Мол, раз это они платят человеческими жизнями за хороший урожай, то почему другие должны пользоваться плодами их жертв?
— А почему Горный Бог вдруг так изменился? — подошла поближе Цинь Вань. — Должны же быть какие-то слухи. Расскажите.
— Есть один, но правда ли — кто знает, — староста взглянул на гору и, вздохнув, понизил голос. — Говорят, кто-то украл из храма бесценный дар, который хранился там сотни лет. Вот бог и обезумел от гнева, стал требовать людей. Это самая распространённая версия. Я тогда ещё совсем маленьким был…
Через сорок минут они наконец добрались до деревни. Внутри царила мёртвая тишина.
— Мы здесь отрезаны от мира, живём по солнцу, — пояснил староста. — Ночью все рано ложатся, зато днём у нас шумно.
Никто ему не ответил. Ага, так мы и поверили.
Игроков разместили в доме старосты. Остальные селяне разошлись по домам.
— Условия у нас скромные, не обессудьте, — извинился он.
Пять комнат, как раз на всех.
— Отдыхайте. И вот что, — он остановился в дверях, — ночью лучше не выходите. Даже если очень надо — не выходите. Дождитесь утра. Запомните.
— А если в туалет приспичит? — спросила Цинь Вань.
— В комнатах есть ночные горшки, — улыбнулся староста.
Цинь Вань: «…»
Цзинь Хай и его девушка, наученные горьким опытом, тут же заперли все двери и окна в своей комнате. Гу Боюань и Сюй Хун тоже разошлись. Цинь Вань и Жун Лань остались. Она посмотрела на небо. Пока они шли за факелами, она не заметила, но луна куда-то исчезла. Словно над горой и над деревней было два разных неба.
— Прогуляемся? — предложил Жун Лань. Спать всё равно не хотелось.
— Нам же сказали не выходить.
Ну да, Жун Лань и послушание — вещи несовместимые. С такой-то удачей и так рисковать. Вот что значит настоящая сила!
— Сказали не выходить в одиночку. Я же тебя позвал, — ответил он, уже направляясь к выходу.
Они шли по пустынной деревне. В гнетущей тишине звук их собственных шагов казался зловещим.
— Твои очки жизни уменьшаются? — вдруг вспомнила Цинь Вань.
— Каждый день, — кивнул Жун Лань. Цифры после запятой означали дни. Каждый прожитый день отнимал один. Даже самый сильный игрок, не сумевший выбраться из этой игры, в итоге просто умрёт от старости. Впрочем, за очки можно было покупать эликсиры жизни.
Они вышли на огромную деревенскую площадь. В центре стоял флагшток с красным флагом, но рисунок на нём было не разобрать. Жун Лань достал из инвентаря бинокль. После первого же сценария он скупил в магазине почти всё. Мало ли что может пригодиться. Деньги позволяли. Цинь Вань же достала специальную лупу. Это Жун Лань ей посоветовал. Спасибо ему.
— Это что, Горный Бог? — с любопытством спросила она. На флаге был изображён чей-то портрет, но из-за сильного ветра полотно развевалось, и разглядеть что-либо было невозможно.
— Дорогуша, не смотри, — хлопнул её по плечу Жун Лань.
— Подожди, я почти разглядела.
— Как хочешь.
Едва она сфокусировалась на изображении, как услышала звук драки. Обернувшись, она увидела, что Жун Лань сражается со скелетом.
— Ого, — поразилась она, — почему он не рассыпается?
В следующую секунду со всех сторон к ним ринулись десятки скелетов. Цинь Вань отбросила лупу, схватила полено из поленницы и бросилась в бой.
БАМ! БУМ! ТРЕСК!
После короткой схватки они с Жун Ланем снова были вместе.
— Что за чертовщина? Эти скелеты неуязвимы? — вот это был настоящий призрак!
Жун Лань с болью посмотрел на свой пистолет. Он ударил им по черепу, но тот не треснул, а вот оружие едва не сломалось. Пистолет был его «женой», и он не мог позволить ему пострадать. Он убрал его и достал из инвентаря шипастую волчью палицу. Но и она не причиняла скелетам вреда.
Тогда Цинь Вань вытащила пачку бумажных талисманов. Разделив их с Жун Ланем, они, уворачиваясь от атак, начали лепить их скелетам на лбы.
— Работает!
Через десять минут вся площадь была заставлена застывшими скелетами. Цинь Вань, уперев руки в бока, переводила дух. Жун Лань же ходил между ними, словно полководец, пересчитывая свои «войска».
Вдалеке прокричал петух. Скелеты, всё ещё с талисманами на лбах, бросились врассыпную и в мгновение ока исчезли.
Обновлено: 22.01.2026