Глава 19 — Глава 19

— А кто эта девушка? И довольно симпатичная. — Фу, это же Су Ихуань, говори тише, а то я боюсь, что тебя начнут травить! — Не может быть, у неё же нет духовного корня! Тогда что это за магия была? — Кто знает, может, это просто иллюзия? Вот увидишь, скоро она сама себя разоблачит. — Да, пожалуй, ты права. Наверное, она заранее подготовила какой-то реквизит, чтобы привлечь внимание бессмертных. — Ха-ха-ха! Перед глазами Су Ихуань всё поплыло. Она машинально провела пальцем по губам. — Это... кровь? Подняв взгляд, она увидела Шэнь Янь Синя, который вытер её кровь с её же подбородка. В его глазах читались недоумение и едва уловимая холодность. — Ты... Опять спросит, кто она такая? Она и сама не знает! — Я не знаю, — Су Ихуань ухватилась за руку Шэнь Янь Синя, с трудом поднялась, но тут же резко оттолкнула его. — Меня что-то преследует! Если можешь — помоги, а не то отстань! Шэнь Янь Синь опустил взгляд и преградил ей путь, когда она попыталась уйти, шатаясь. — Испытание окончено. Явись на Пик Вечного Феникса. — Я...? — Су Ихуань остановилась, ошеломлённо глядя на него. — Почему я? — она сжала рукав, сдерживая дрожь. — Из-за чувства вины? Он отвернулся, избегая её взгляда. — Потому что ты управляла артефактом без духовного корня... Мне нужно выяснить, как это возможно. — Но у меня же была твоя заколка! — Су Ихуань сунула руку в рукав, но тут же замерла. Нефритовый гребень исчез. — Неужели я не взяла его? — прошептала она. — И Хуань, ты в порядке? — как только Су Ихуань сошла с площадки, Лю Цин бросилась к ней, с тревогой поддерживая её. — Что с тобой случилось? — Всё в порядке, разве нет? Лю Цин осмотрела её, убедилась, что та действительно не пострадала, и наконец расслабилась. — Ты даже не представляешь, как я переживала! Я уже думала, что ты опозоришься, и у меня сердце ушло в пятки, когда подумала, что Линь Вань тебя подставила... А ты вдруг так красиво станцевала! Су Ихуань самодовольно фыркнула. — Ну как, впечатляет? Хорошо, что я вообще собиралась танцевать! Лю Цин хихикнула и придвинулась ближе. — Да уж! Теперь Линь Вань, Лю Вань, Ван Вань — все, наверное, лопнут от злости! Кстати... откуда у тебя магия? Может, духовный корень пробудился?! Давай скорее проверим! Она так воодушевилась, что схватила Су Ихуань за запястье. Та смущённо пробормотала: — Нет-нет, это не оно. Я не умею... То есть в тот момент... Су Ихуань закатила глаза. Даже если бы она сказала, что всё благодаря гребню от Шэнь Янь Синя, никто бы не поверил. Да и говорить о нём ей сейчас не хотелось, а гребень и вовсе пропал. — Я просто подготовила реквизит заранее, вот и всё. Видишь? Это же красные сливы! — она наскоро соврала, доставая из рукава упавший ранее цветок сливы и демонстрируя его Лю Цин. Та смотрела с недоверием, и Су Ихуань поспешила сменить тему: — Когда закончатся выступления, начнётся экзамен? — Вот потому что ты раньше не приходила, теперь даже не знаешь распорядка! — Лю Цин стукнула её по голове, а Су Ихуань прикрылась рукой. Она действительно не бывала здесь раньше, считая всё это бессмысленным. Но теперь всё изменилось — ей хотелось подняться на те самые таинственные пики, о которых все говорили, перестать быть обузой, идти по стопам Су Цэ, а не слышать за спиной вздохи: — Ах, сестра Су Цэ... Она тоже хотела увидеть другой мир — и потому пришла. — Ладно, не томи, объясни уже. — Ну хорошо, — вздохнула Лю Цин. — Сначала идёт индивидуальный экзамен, просто демонстрация навыков. Потом групповой — делимся на четвёрки и попадаем в иллюзию. Нужно найти способ разрушить её за отведённое время. Бессмертные и наставники наблюдают со стороны и оценивают. Даже без пояснений Су Ихуань поняла: свободный выбор команды означал, что с ней никто не захочет идти. — Значит, мне быть волком-одиночкой. — И Хуань, не переживай! Я точно буду с тобой, даже если нас только двое! — Эй, нет-нет, ты недостаточно холодна для нашей волчьей стаи. — ... После выступлений прошло несколько часов, и лишь к полудню наставники закончили свою речь. Экзамен должен был начаться после полудня, и Су Ихуань заметно нервничала — даже за обедом её не покидало напряжение. Она мысленно повторяла заученные движения, которые усердно отрабатывала две недели без отдыха. Лю Цин попыталась её успокоить, но в итоге сама заразилась тревогой. Ровно в три часа Сун Вэй встал в центре Звёздной Площадки, окинул взглядом учеников и объявил: — Экзамен разделён на индивидуальный и групповой этапы. Индивидуальный пройдёт сегодня и завтра в формате поединков — случайные пары, победитель проходит дальше. Пятьдесят лучших получат высшую оценку. Групповой этап начнётся послезавтра, его правила огласят позже. Едва он замолчал, как площадка взорвалась возмущёнными голосами. — Поединки?! — Что? Раньше же просто показывали техники! — О нет, это слишком сложно... Надеюсь, мне попадётся слабый соперник... Слова Сун Вэя чуть не довели Су Ихуань до инфаркта. Эта жестокая идея явно принадлежала ему! Кто ещё мог быть настолько бессердечным? Ну, если говорить о резкости, Шэнь Янь Синь мог бы с ним потягаться. Неужели ей, впервые решившейся участвовать, подсунули такое испытание? Раньше можно было просто позориться и уходить после неудачного выступления. Но теперь, если она проиграет в схватке, то сползёт с площадки в синяках!