— Младшая, профессор Чжуан говорил с тобой о позиции научного ассистента?
Старший коллега, только вернувшись с зарубежной конференции, сразу же заглянул в компьютерный зал лаборатории к Линь Яомянь.
— Да, уже. Спасибо за рекомендацию, шисюн, — ответила она, закивав.
Тот хлопнул её по плечу и усмехнулся.
— Пустяки. Так и формируются академические кланы. Когда окажешься в топовом американском университете, не забудь про сотрудничество — дай и мне немного поживиться.
— Не так-то это просто, — с лёгкой улыбкой ответила Линь Яомянь, убирая книги и ноутбук в рюкзак.
— Эх, шаг за шагом. Скоро ты поедешь в Гонконг к известному профессору, получишь рекомендации, опубликуешь статью, и предложения сами посыплются. Взгляни на меня — бездарь, а в группе устроился. Будь наша с тобой анкета рядом, профессор Чжуан мою бы сразу в шреддер отправил.
Из-за болтливости старшего коллеги Линь Яомянь вышла на десять минут позже.
— Тебе не обязательно было встречать меня.
После того вечера она так и не решилась разрушить хрупкую иллюзию, оставив разговор незавершённым.
— Я подумаю об этом после собеседования.
Сун Хуайцзинь молча принял её ответ.
Линь Яомянь не хотела, чтобы он её встречал, потому что в последнее время у него были проблемы со здоровьем. Во время сессии его одолевали лёгкие недомогания: простуда, сыпь, периодически поднималась температура.
На приёме врач спросил:
— Не контактировали ли вы с аллергенами?
— Нет, — ответил Сун Хуайцзинь.
— Лучше позже проверить аллергены — возможно, это реакция на сезонную пыльцу или новый пищевой раздражитель.
Со временем Линь Яомянь и сама начала нервничать. Её экзамены закончились раньше, поэтому она внимательнее следила за его бытом. Все снеки убрали, а тётушка Ли готовила теперь только лёгкие блюда. Из-за риска аллергии на пыльцу он даже временно прекратил футбольные тренировки и реже выходил из дома.
Он пообещал пройти полное обследование после возвращения в Гонконг, и только тогда она немного успокоилась.
Сейчас его лицо почти полностью скрывала маска, оставляя видимыми лишь выразительные глаза. Он улыбнулся глазами.
— Ты скоро уезжаешь в Учуань — хочу провести с тобой больше времени.
Днём Сун Хуайцзинь был по-прежнему нежен и ласков, а ночью проявлял всю свою страсть, оставляя на её теле следы.
В день отлёта он надел на неё шапку, поправил шарф.
— Береги себя, — тихо сказал он.
Затем поцеловал в лоб.
Что-то было не так.
Раньше он бурно реагировал на малейшие неурядицы, и все его эмоции читались по лицу. Линь Яомянь точно знала, что он расстроен из-за предстоящей разлуки на каникулах, но сейчас вёл себя как образцовый студент.
— Когда пройдёшь обследование в Гонконге, сообщи мне.
Он поправил её прядь, улыбаясь.
— Конечно, буду отчитываться ежедневно, — ответил он.
В первый день возвращения в Учуань к ним зашли тётя с дядей и двоюродная сестра.
На столе стояли орехи, семечки и конфеты, выложенные пирамидкой. Такие сладости Цзян Юэ покупала только на Новый год.
Недавно вышедшая на пенсию тётя щёлкала семечки, качая головой.
— Мы уже собрали на первый взнос за квартиру Сюань, думали, семьи пополам заплатят. А жених нашёл себе невесту побогаче — у тех и квартира готова, и без ипотеки. Кто сейчас не хочет лёгкой жизни? В большом городе тяжело.
— Мама! — вспыхнула сестра.
— Чего кричишь? Разве не правда? Здесь же свои.
Тётя сердито посмотрела на дочь, затем перевела взгляд на Линь Яомянь.
— Твоя Яояо скоро выпускается. Какие планы? Останешься в Пекине? — спросила она.
— Это её выбор, — спокойно сказала Цзян Юэ, не отрываясь от вязания.
Все взгляды устремились к Линь Яомянь, сидевшей в углу на табуретке и старающейся быть незаметной.
— Решу после выпуска, — ответила она, сжавшись.
— Яояо умница, способная, ей везде дорога, — кивнула тётя и вздохнула. — Но с парнями будь осторожна. Не связывайся с провинциалами — их любая подачка соблазнит.
Линь Яомянь едва сдержалась, чтобы не заметить, что для пекинцев Учуань — та же глушь.
— Лучше найди местного, да не просто с пропиской — чтоб и квартиру мог купить.
Люди — ходячие двойные стандарты. Только что тётя осуждала жениха за меркантильность, а теперь советовала искать выгодную партию.
Линь Яомянь скривила губы. Взгляд её встретился с раздражённым взором сестры, и та криво улыбнулась.
Старшее поколение любило обсуждать подобные мелочи.
Линь Яомянь сжалась ещё сильнее.
— Мы с Цзяньфэном уважаем выбор Яояо. Главное, чтобы человек ей нравился, был хорошим и сходились взгляды, — вмешалась Цзян Юэ, не отрываясь от вязания.
Обновлено: 19.02.2026