Сун Хуайцзинь обычно любил называть её полным именем, недовольно и с досадой, словно пытаясь таким образом привлечь её внимание, но в этот смутный момент это прозвище было совершенно неуместным.
Волна стыда накрыла её с головой, сметая последние преграды, и Линь Яомянь не могла сдержать напряжение мышц, когда всё её тело задрожало.
А затем она услышала над собой невольный вздох удовлетворения.
Следующие три дня Линь Яомянь не удостаивала Сун Хуайцзиня ни единым добрым взглядом, потому что причина была проста: несколько листов бумаги, оставленных на столе, оказались мокрыми, чернила расплылись, превратившись в ряд мелких цветочков. Хотя это были всего лишь черновики, которые не жалко выбросить, она решила пресечь эту дурную привычку на корню.
Сун Хуайцзинь недоуменно спросил:
— Почему?
В ту ночь, когда он старался доставить ей удовольствие, она, казалось, наслаждалась, и её естественная реакция это подтверждала.
— Без причины! — сердито ответила Линь Яомянь. — Больше никогда не называй меня так в такие моменты.
Сун Хуайцзинь провёл пальцем по переносице и искренне извинился, сказав, что не знал, что она так бурно отреагирует и испортит стол, а затем осмелился продолжить. Линь Яомянь глубоко вдохнула, схватила со стола клубнику и сунула ему в рот, чтобы заткнуть его бесстыдные речи.
Во вторник днём Линь Яомянь отправилась на встречу с профессором Чжуаном, и тот не только одобрил её результаты, но и, прихлёбывая чай из термоса, с улыбкой поинтересовался:
— Чжан Синпин сказал, что на четвёртом курсе ты хочешь устроиться научным ассистентом? Уже есть варианты?
Чжан Синпин — полное имя её шисюна, который славился в группе как болтун, но она не ожидала, что он донесёт их случайный разговор до профессора.
— Да, я думаю подавать заявки в американские университеты.
— Американские вузы действительно лидируют в академической сфере. Но у меня есть знакомый профессор в Гонконге, специалист по теории графов. Когда я был у него в гостях, он спросил, не могу ли порекомендовать кого-то из студентов. Тебе интересно?
В закрытом академическом мире трогательное мотивационное письмо и впечатляющее резюме часто проигрывают простой рекомендации от знакомого профессора.
Услышав это, Линь Яомянь сразу воспрянула духом и поспешно согласилась.
Профессор Чжуан кивнул и сказал, что свяжется с ним и договорится о собеседовании.
Эти слова стали для неё глотком свежего воздуха, и по дороге домой она даже напевала под нос.
Сун Хуайцзинь, заметив её приподнятое настроение, тут же прилип к ней и спросил:
— Результаты утвердили?
Линь Яомянь перехватила его беспокойные руки и ответила:
— Да. И профессор Чжуан порекомендовал меня одному профессору в Гонконге — в следующем году у меня будет шанс поработать там научным ассистентом.
— Куда? — Сун Хуайцзинь не поверил своим ушам.
Радость настолько захлестнула её, что она забыла о капризном человеке, который ждал её дома.
Она сглотнула и тихо проговорила:
— В Гонконг.
Улыбка медленно сошла с его лица, взгляд потемнел, словно скалы, веками омываемые морскими волнами, и он спокойно произнёс:
— Я думал, ты хотела в Америку.
— Это профессор Чжуан сам предложил. Просто так вышло, что его знакомый работает в Гонконге.
— Да сколько там университетов? Ты могла бы подать в MIT, в Стэнфорд — любой из них лучше Гонконга.
Линь Яомянь молча посмотрела на него и тихо ответила:
— Я могу подать заявку, но это не значит, что меня примут.
Она уже обдумала этот вопрос, потому что конкуренция в топовых университетах была бешеной — даже бесплатную научную работу там разбирали в мгновение ока. Профессор Чжуан тоже обсудил с ней этот момент: да, академические ресурсы Гонконга уступают американским, но тот профессор был известен в своей области, получил докторскую в США, его научный руководитель был лауреатом Филдсовской премии, и он до сих пор поддерживал связи с американскими коллегами.
Подтекст был ясен: сильная рекомендация от него дала бы ей преимущество при поступлении в университеты Лиги плюща после выпуска.
— Ты настолько талантлива, что можешь поступить в любой вуз, какой захочешь.
Линь Яомянь сжала губы, потому что его мышление всегда было таким простодушным.
Она попыталась объяснить ситуацию, но, встретив его прямой и серьёзный взгляд, на секунду замерла, а затем медленно проговорила:
— Я не так хороша, как ты думаешь.
— Ты самый потрясающий человек, которого я когда-либо встречал.
Сун Хуайцзинь спокойно повторил:
— Поэтому ты должна поступить туда, куда хочешь. А не ехать в такое отвратительное место, как Гонконг, ради какой-то рекомендации.
Его лицо оставалось невозмутимым и упрямым, но без тени раздражения.
Линь Яомянь уловила в его словах нечто большее.
Комната была залита ярким светом, деревянные поверхности сияли чистотой, отражая мягкие блики, которые резали глаза и вызывали лёгкое головокружение, и в этот момент она наконец поняла ход его мыслей.
Каждое слово Сун Хуайцзиня было серьёзным, поэтому, когда он спрашивал, куда она хочет поступить, он не интересовался её планами, а просто хотел знать, какой университет, какой город ей нравится.
Вот что он называл поддержкой.
Он давно решил, что отправит её в любой вуз, который она выберет.
А сейчас его тон лишь напоминал ей, что у него есть возможности для этого.
И этот чёртов частный самолёт был тому доказательством.
Обновлено: 19.02.2026