— Слишком много друзей прислали новогодние поздравления, приходится отвечать каждому по очереди...
Это объяснение звучало не слишком убедительно.
— Да?
Вопрос сопровождался лёгким смешком, особенно отчётливым в ночной тишине.
— Значит, ты очень популярна, раз столько людей пишет тебе.
Сун Хуайцзинь стоял у панорамного окна, за которым не было привычного моря огней, потому что в праздничный вечер Пекин казался ещё более безлюдным. Даже яркая подсветка торгового центра, горевшая весь год, наконец погасла.
— Сегодня я один дома, — произнёс он без тени жалобы, просто констатируя факт.
Линь Яомянь уловила в его голосе что-то ещё, прижала телефон к уху и спросила:
— Ты всё ещё в Пекине?
Сун Хуайцзинь подтвердил.
— А разве ты не поедешь в Гонконг на праздники?
Он усмехнулся и ответил:
— У нас в семье нет такой традиции.
Семейные ужины были скорее формальностью, и одного присутствия Чжун Июаня хватало, чтобы соблюсти приличия, поскольку госпожа Сун в это время наслаждалась Неделей высокой моды в Париже, где царила праздничная атмосфера.
Он был лишним. За последние десять лет он ни разу не появлялся на семейных собраниях, и сейчас в этом не было необходимости. Родственники, возможно, испытывали лёгкое сожаление, но не из-за его отсутствия, а потому что им просто не хватало единственного сына Чжун Июаня и госпожи Сун, который стал бы отличным поводом для сватовства.
— Ты уже дома? — спросил он.
— Да, я вернулась в Учуань сразу после сессии, а пару дней назад ездила к родственникам. Вчера мы с родителями и бабушкой устроили праздничный ужин, смотрели новогодний гала-концерт. Я только что легла спать, а в телефоне куча сообщений...
Линь Яомянь замолчала, осознав, как сильно ей хочется продолжить разговор, но её пространный рассказ явно был неуместен, потому что голос Сун Хуайцзиня звучал ровно, но в нём чувствовалась какая-то влажная усталость, будто он только что вышел из-под дождя.
По сравнению с ним её праздники прошли более чем благополучно.
Неловкое молчание растянулось на две тысячи километров.
Линь Яомянь уже подумала, что он больше не ответит, и колебалась, не закончить ли разговор, как Сун Хуайцзинь неожиданно произнёс:
— Я хочу приехать к тебе.
Она сжала край одеяла и ответила:
— В Учуане не на что посмотреть...
Обычный провинциальный город без достопримечательностей и знаменитой кухни, населённый самыми обычными людьми. До соседнего мегаполиса, куда стекаются туристы, всего час на скоростном поезде.
— Мне не нужны достопримечательности. Я хочу увидеть тебя, — перебил он, не оставляя ей шанса на отказ. — Я покупаю билеты на завтра.
На следующий день Линь Яомянь сообщила Цзян Юэ, что едет встречать однокурсницу в аэропорт.
— Однокурсницу? В первый день нового года? — удивилась та, но, как опытный классный руководитель, сдержала любопытство. — Девочка?
— Да, из новостного отдела.
Линь Яомянь наклонилась завязывать шнурки, чтобы мать не увидела её лица.
Цзян Юэ считала дочь неспособной ко лжи, поэтому легко поверила объяснению и даже перевела деньги на карманные расходы:
— Тогда хорошо прими её.
Линь Яомянь вышла, сохраняя невозмутимое выражение лица.
Как она и говорила, в Учуане не было ничего примечательного, поэтому им оставалось лишь прогуляться по центральной улице и посетить самое банальное праздничное мероприятие — храмовую ярмарку.
Лотки с едой дымились по обеим стороны аллеи, но Сун Хуайцзинь не мог насладиться местными деликатесами, потому что ему было противопоказано почти всё.
Линь Яомянь почувствовала досаду.
В уединённом уголке парка она села на скамейку под деревом, наблюдая за толпой вдалеке.
— Хочешь вернуться в отель? — спросила она, повернувшись к нему.
Сун Хуайцзинь покачал головой и спросил:
— Ты устала?
— Нет, — она тоже отрицательно мотнула головой, уставившись в тёмный асфальт. — Тебе не скучно?
В детстве бабушка водила её сюда, и за прошедшие годы ярмарка почти не изменилась, разве что цены выросли.
— Почему скучно? Я впервые на таком мероприятии. В детстве мне никто не рассказывал о Празднике весны. Только в Англии, когда я познакомился с китайским одноклассником, я узнал, что у нас есть ещё один Новый год. Однажды он решил устроить мне настоящий праздник и пообещал приготовить традиционные блюда. Мы сняли дом на выходные, он носился по кухне как угорелый и в итоге умудрился вызвать пожарных.
Сун Хуайцзинь рассмеялся, вспоминая тот случай.
Линь Яомянь невольно улыбнулась в ответ.
Но когда она взглянула на него снова, его улыбка исчезла, а черты лица словно обмякли.
Она замерла, не понимая внезапной перемены в его настроении и этого странного, утопающего в тени взгляда.
— Я всегда нарывался на неприятности, но никогда в первый день года.
Сун Хуайцзинь пристально смотрел ей в глаза.
— Мама говорила, что в этот день нужно делать только то, что нравится, тогда и весь год пройдёт хорошо. А если начать с плохого поступка — ничего хорошего не жди. Поэтому я приехал к тебе сегодня.
Линь Яомянь смотрела, как его лицо приближается. Этот взгляд уже много раз лишал её способности мыслить здраво, заставляя принимать необдуманные решения. Сейчас происходило то же самое, её тело будто окаменело.
Его губы почти коснулись её рта, а дыхание обжигало кожу.
— Если не скажешь „нет“, я решу, что ты согласна.
Её ресницы дрогнули, губы сами собой приоткрылись, будто собираясь что-то сказать.
Но в следующее мгновение что-то мягкое и тёплое воспользовалось моментом.
Обновлено: 20.01.2026