— Брат, — прошептал У Яоцзу, — эта женщина в чёрных одеждах снова на меня смотрит!
Цинь Мин тоже это почувствовал и сказал: — Я же говорил тебе, это твоё заблуждение. Знаешь, как поступать в таких случаях? Просто не обращай на неё внимания.
У Яоцзу искоса взглянул на него и пробормотал: — Брат, мне кажется, ты останешься одиноким до конца своих дней.
Затем он втянул в себя огненную дымку и шипя, произнёс: — Я внимательно прислушался… и понял, что она смотрит тебе вслед. Я беру свои слова обратно.
У Яоцзу оживился: — Брат, ты что, знаком с ней, но намеренно игнорируешь? У вас что-то вроде давней истории?
Восприятие маленького У было действительно необычайно острым; мало кто мог заметить, что такие мастера, как Мастер У и Тан Цзинь, тайно за ними наблюдают.
— Идём! — Цинь Мин поспешно пошёл вперёд, боясь, что тот начнёт болтать чепуху. Этот парень только что вышел из Гиблых Земель и, сосредоточившись на чём-то, становился особенно энергичным.
У Яоцзу кивнул, следуя за ним: — Неужели это то, о чём говорила моя бабушка, — многогранный мир смертных? Встречи и расставания, мгновенный взгляд назад, и даже в бескрайней толпе можно найти прежний, неизменный взгляд, такая встреча стоит целых дней и ночей.
Цинь Мин очень хотел закрыть ему рот и поспешно потянул его в толпу.
Он боялся, что духовное восприятие Тан Цзинь и Мастера У было слишком острым, и они могли перехватить их разговор из окружающего шума.
— Два юнца обладают сверхъестественным восприятием, они смогли это заметить? — произнесла фиолетовоглазая ворона, а затем, словно что-то услышав, расхохоталась.
Рядом, Тан Цзинь, чья стройная фигура была скрыта широкими чёрными одеждами, потемнела лицом и тихо сказала: — Чего смеёшься, противно слышать!
— Га-га-га, это действительно неожиданная встреча.
— Замолчи!
...
В ночи Академия Гор и Рек кишела людьми, словно во время праздника, повсюду виднелись силуэты.
Цинь Мин посмотрел на "ворону-перекупщика" в самом расцвете сил и с улыбкой спросил: — Сестрица-ученица, как сейчас цены на билеты?
Ворона-сестрица стояла на верхушке дерева на перекрёстке, держалась весьма высокомерно, но её бизнес шёл действительно хорошо. — Пожалеете, вы двое, — сказала она. — Цена на билеты уже удвоилась.
— Правда, что ли? — У Яоцзу широко раскрыл глаза. Если бы он только знал, тогда бы скупил побольше. Сегодня, распродав их, они с братом Мином могли бы оплатить обучение.
Ворона-сестрица повернулась к ним спиной: — Сейчас билеты на вес золота, даже я могу достать лишь несколько штук через специальные каналы для особо важных клиентов.
Она была занята, окружённая людьми, желающими купить билеты.
— Вы только подумайте, это же будет поединок между личным учеником почти патриарха и гением, одарённым Небесами, который покорил восемьдесят один город. Это вершина поединка, которая потрясёт город Куньлин и о которой узнают повсюду!
У Яоцзу потёр руки, его глаза загорелись: — Сестрица-ворона, я думаю, ты могла бы продавать билеты и на наш с братом спарринг.
Ворона-сестрица закатила глаза: — Фу, вы двое безвестных новичков, да если бы вы даже доплачивали дневными золотыми монетами, никто бы, наверное, и не пошёл смотреть.
Стоявшие рядом люди, покупавшие билеты, один за другим кивали.
— Да, братец, я тебе вот что скажу, даже если бы вам давали полмесяца на рекламу, никто бы не заинтересовался.
У Яоцзу полуправдиво хвастался: — Братец, не хвастаюсь, но двух гениев, что сегодня станут известны всему миру, я могу запросто прижать к земле и поколотить.
— Братец, ты крут, смело мечтаешь! Ладно, я, старый братец, подожду дня, когда увижу твой силуэт в ночном вестнике.
— Ты, юноша, и впрямь смело говоришь! Больше, чем мой дед в инвалидном кресле, когда он перебирает с выпивкой!
Группа людей взорвалась смехом.
Ворона-сестрица сказала: — А что, если вы двое скрепя сердце купите два билета и пойдёте посмотреть, насколько силён юный патриарх, стремящийся испытывать свой клинок по всему миру? Даже если вы не обладаете его боевым мастерством или талантом, в такой грандиозный момент вы сможете перенять его обаяние и ауру, это тоже своего рода самосовершенствование.
У Яоцзу ответил: — Я что, спятил? Покупать билеты, чтобы смотреть поединок двух людей, которые, возможно, слабее меня? Ни за что! Сестрица-ворона, если бы ты дала нам два билета, тогда можно было бы подумать.
Ворона-сестрица сказала: — Это точно я спятила!
Невдалеке послышалось волнение, когда несколько девушек проходили мимо, многие стали переговариваться, а главная из них, казалось, была весьма знатной особой; её грациозный силуэт был очень очарователен.
Ворона-сестрица тихо сказала: — Видите? Это самая красивая старшая сестра-ученица нашей Академии Гор и Рек, Лю Хань. Её талант поразителен, она накопила силы и наконец раскрылась, её уже заметили старейшины Бессмертных Земель, и её перспективы безграничны. Даже она пошла смотреть этот поединок. Вот когда вы, парни, сможете привлечь внимание такой феи, тогда я смогу продавать билеты на ваши бои.
— А это давно не появлявшиеся Лю Минчжэ и Тан Цзюнь, даже они вышли из уединения, чтобы посмотреть!
— Ого, а это Ло Ляньцин, бессмертный цветок из соседней Академии Парящих Бессмертных, а мужчины и женщины рядом с ней тоже весьма знатные и обладают глубоким боевым мастерством.
Цинь Мин и У Яоцзу стояли на перекрёстке, с удовольствием слушая разговоры толпы и узнавая о многих знаменитостях.
Куньлин можно назвать городом-академией, сюда приехало множество выдающихся учеников из различных обителей и школ, что вызвало оживлённые дискуссии.
Сегодня Академия Гор и Рек была чрезвычайно популярна.
Огненные источники извивались, освещая каждый уголок академии; даже общежитие Цинь Мина и У Яоцзу, тот тёмный лес, теперь был ярко освещён.
Они вдвоём обошли всю академию по кругу, и когда первоначальный энтузиазм угас, а билетов всё равно не было, они вернулись к своему жилью, но обнаружили, что здесь слишком много приезжих, которые бродили повсюду, и им не было покоя.
— Думаю, нам не стоит быть такими скромными, надо поменять место жительства.
Цинь Мин и У Яоцзу оба чувствовали, что их нынешние условия проживания были довольно плохими: сюда мог прийти кто угодно, шум был слишком сильным, а ещё были комары и мошки; хоть они и не могли подлететь близко, но впечатления были не лучшими.
По сравнению с этим, район вдали, где текли Огненные источники и пейзаж был живописен, был намного лучше. Посторонним вход был воспрещён, и там было очень тихо.
Там в основном жили ученики Пути Бессмертных и тайных сект, но другие тоже могли пробиться туда и занять их место.
— Идём! — Они были людьми действия, подняли свои сумки и покинули это место. Они не думали, что потерпят неудачу, и не собирались возвращаться.
Впереди на живописных пиках висели водопады Огненных источников, в озёрах на открытых пространствах плавали разноцветные карпы-драконы, в бамбуковой роще струился бессмертный туман, со скал доносился аромат старых лекарств, и разливалась пурпурная аура.
— Прекрасные виды, радующие глаз и душу!
Они оба были очень довольны и решили поселиться здесь.
Было уже поздно, и здесь становилось всё тише, лишь на огненно-красных лианах раздавалось приятное пение птиц, а несколько бессмертных журавлей неспешно прогуливались по далёкому болоту.
— Стойте, вы двое, — кто-то остановил их, сразу определив, что они не были студентами, живущими здесь.
— Мы пришли выбирать жильё, — сказал У Яоцзу.
Человек, который их остановил, промолчал. Эти двое были действительно самоуверенны, раз принесли с собой багаж, но он не стал создавать проблем и попросил их зарегистрироваться.
Цинь Мин и У Яоцзу вздохнули, это место было очень хорошим: здесь были дома на берегу озера и жилища на духовных горах. Большинство из них были заняты довольно известными студентами Академии Гор и Рек.
Они выбирали подходящее жильё, не желая быть слишком высокомерными, и решили занять место новичков этого года, поселившись в их жилищах, чтобы не конкурировать со старожилами.
Однако они пришли очень не вовремя.
Потому что сегодня был особый день.
Почти все студенты отправились смотреть поединок, и даже те, у кого не было билетов, хотели почувствовать атмосферу на улице, поговорить с людьми и первыми узнать результат.
— Разве до этого ещё не полтора часа? Зачем такая спешка? — недовольно произнёс У Яоцзу.
— Вон там, в двух домах у озера, ещё кто-то есть, — Цинь Мин указал вперёд.
Студент старшего курса, который сопровождал их, показал странное выражение лица, но оно тут же мелькнуло и исчезло, не выдав его. — Да, живущие там люди действительно являются новичками этого года, но они очень сильны.
— Ничего, если условия соответствуют нашим требованиям, остальное неважно, — сказал У Яоцзу.
...
Мгновение спустя из двух домов выбежала группа людей, около дюжины, все с недовольным видом, глядя на двух бесцеремонно побеспокоивших их новичков.
Старшекурсник, который привёл Цинь Мина и У Яоцзу, казалось, сожалел об этом, сложил руки в знак извинения и сказал: — Они двое настояли на том, чтобы прийти.
Красивая девушка в жёлтых одеждах тихо фыркнула: — Вы двое пришли насмехаться? Вы невежественные или просто глупые, знаете ли, что это за место? Как вы посмели явиться сюда, чтобы бросить вызов!
У Яоцзу не понравилось это слышать: — Сестрица-ученица, ты говоришь очень неприятно, и я, маленький У, недоволен. Я просто спрошу: здесь живут новички этого года? Я сейчас оказываю уважение только старшим сёстрам-ученицам и старшим братьям-ученикам. Если они из того же выпуска, то кого мне бояться?!
Группа людей, изначально очень злая, теперь рассмеялась, но их взгляды не были дружелюбными, и они один за другим начали говорить, с насмешкой и сарказмом.
— Вы двое сошли с ума от желания прославиться? Поистине, не делай глупостей, не наживёшь проблем.
— Братец, ты только что из гор вышел? Ты знаешь, каково положение новичков этого года в Академии Гор и Рек? И осмеливаешься беззастенчиво хвастаться здесь!
У Яоцзу помрачнел: — Слишком много говорите, я действительно не верю в злых духов. Если хозяева этих двух домов здесь, пусть придут и примут вызов по правилам, быстрее! Мы с братом торопимся, нам ещё заселяться!
Тотчас же смех затих, и их лица снова стали холодными.
Девушка в жёлтых одеждах сжала кулаки, потому что её дом рядом тоже был затронут.
Старшекурсник, который их проводил, вытирал пот, чувствуя, что сегодня он был слишком опрометчив и должен был отослать этих двух безрассудных юнцов, но сожалеть было уже поздно.
Из дома вышел юноша в одеждах белых, чище снега, величественный и статный, с лёгкой улыбкой на лице. — Ещё рано, и делать всё равно нечего, заодно разомнёмся. Раз есть с кем потренироваться, надо радоваться, — сказал он.
Его чёрные волосы ниспадали водопадом, он был довольно красив, глаза сияли, как звёзды, он был спокоен и уверен в себе, словно всё находилось под его контролем. Держа руки за спиной, он смотрел на Цинь Мина и У Яоцзу.
Он слегка улыбнулся: — Вы двое можете атаковать вместе. Если сможете победить меня, то эти два дома станут вашими.
У Яоцзу был недоволен: — Братец, не будь таким самоуверенным. Такие слова звучат слишком дерзко. Кто в этом мире посмеет заставить нас двоих объединиться? Эх, буду скромнее, я сужу только по нашему выпуску новичков.
Выражения лиц группы почти окаменели!
— Откуда взялись эти безумцы?!
— Всего лишь два безвестных новичка, а осмелились прийти сюда и создавать проблемы. Я сам хочу выйти и отшвырнуть их!
Все здесь были недовольны.
У Яоцзу промолчал. Кто же на самом деле дерзкий? Разве не они первые недооценили его и брата Мина?
Спокойный юноша в белоснежных одеждах сказал: — Хорошо, можете атаковать по одному, можете вдвоём нападать на меня одновременно, выбирайте сами.
— Чтобы справиться с тобой, брату не нужно вмешиваться, я сам справлюсь! — У Яоцзу потёр руки, а затем посмотрел на девушку в жёлтых одеждах: — Кстати, сестрица-ученица, это ведь тоже касается твоего жилья. Если уж совсем никак, можешь объединиться с ним против меня.
— Безумец! — закричали все в ярости.
У Яоцзу чувствовал себя обиженным и недовольным. Разве он не просто повторил слова собеседника? Почему к нему такое отношение? Больше нечего было говорить, только подчинить их!
Обновлено: 03.02.2026