Под покровом ночи стрекотание цикад звучало тонко, как нити, а вымощенная галькой тропинка вела сквозь тихий лесок. Далёкая огненная дымка с трудом пробивалась сквозь густые ветви и листья, словно битое золото, мерцающее в темноте.
Цинь Мин видел их прежде. Фиолетовоглазая ворона была Мастером У, женщина в чёрных одеждах — Тан Цзинь из города Люгуан, которая когда-то искала наиболее подходящего преемника для своего учителя.
По словам Говорящего Воробья, в тот раз Тан Цзинь не выбрала Цинь Мина, не посчитав, что он сможет стать личным учеником её наставника.
Мальчик рядом с Тан Цзинь тоже был хорошо знаком Цинь Мину, поскольку его имя часто появлялось в ночном вестнике, и теперь он был не просто известным, но и почти всеми узнаваемым.
Его звали Лин Юй. Он был облачён в зелёные одежды, его чёрные волосы ниспадали до плеч, глаза были глубокими, а в его спокойствии чувствовался скрытый героический дух. В его теле бурлила невероятно мощная жизненная сила.
Недавно он испытал свой клинок в сотне городов, что вызвало огромный резонанс, и часть людей уже окрестила его Юным Патриархом.
Цинь Мин слегка удивился, встретив их здесь, но не посчитал это странным, ведь Лин Юй вскоре должен был сразиться с Синь Юдао.
Последний тоже был бесжалостным человеком, покорившим восемьдесят один город. Он также был выдающейся личностью, часто появлявшейся в ночном вестнике, и одним из самых знаменитых гениев среди участников общего экзамена этого года.
Тан Цзинь обладала стройной фигурой, и хотя её истинное лицо было скрыто, когда ночной ветер шелестел листьями, даже её свободный чёрный халат не мог скрыть красоту её изгибов.
Цинь Мин мельком оглядел её и прошёл мимо, ничего не говоря. О признании и речи не шло, хотя они и виделись, никаких дружеских отношений между ними не было.
Зато У Яоцзу дважды оглядел её, посчитав, что бабушка была права: внешний мир полон красок, и даже этот тихий лес выглядел великолепно.
Когда они разошлись, Тан Цзинь почувствовала что-то и обернулась, глядя на спину одного из юношей.
В своё время, на Черно-Белой горе, во время борьбы за таинственный ресурс в особом узле, она осмелилась в одиночку преследовать зеленоодетую женщину, которая получила величайшую удачную возможность, что, конечно, говорило о её выдающихся способностях.
— Ничего не обнаружила! — Мастер У прилетела обратно, а затем с удивлением посмотрела на удаляющуюся спину Цинь Мина.
— Знакомый вид, не тот ли это малыш, которого мы упустили тогда? — Она обладала таинственными фиолетовыми зрачками, способными пронзать взглядом части истины, невидимые другим.
— Кто это? Он силён? — спросил юноша Лин Юй.
Фиолетовоглазая ворона кивнула, внимательно разглядывая удаляющиеся спины: — Да, я лично считаю, что один из юношей весьма необычен, он уже при первом Пробуждении проявлял необычные явления. О, и другой парень, похоже, тоже весьма примечателен. Интересно, как такие двое могли сойтись вместе.
Отойдя на приличное расстояние, У Яоцзу прошептал: — Брат, мне кажется, та женщина смотрела на меня.
— Запомни, в такие моменты не верь своим чувствам, — сказал Цинь Мин, останавливаясь, чтобы рассмотреть важную записку, спрятанную в рукаве.
У Яоцзу сказал: — Правда, а ещё та чёрная ворона смотрела на тебя.
Цинь Мин проигнорировал его, глядя на короткое послание на записке, и его сердце переполнилось эмоциями.
Лу Цзыцзай оставил лишь одно простое предложение: "Сражайся изо всех сил за кровь благоприятного зверя, и я обязательно гарантирую тебе справедливость".
Цинь Мин уже отбросил мысли о крови благоприятного зверя, потому что знал, что в это было вовлечено слишком много людей и интересов, и это имело широкие последствия.
Почему Цуй Чунхэ, Сунь Цзинсяо и другие оказались в Куньлине?
Кроме того, Цинь Мин, летевший на летающем корабле "Алая Птица", встретил нескольких бессмертных и божественных семян, которые прилетели не только для того, чтобы собирать сущность девяти небес с той "земли" в небе, но и ради крови благоприятного зверя Жуй.
Цинь Мин не мог скрыть своих эмоциональных перепадов. Он знал, что сам Лу Цзыцзай испытывал огромное давление, например, сегодня Сунь Тайчу хотел напасть на него.
В такой ситуации Лу Цзыцзай дал ему обещание, позволив ему сражаться изо всех сил, а сам неизвестно с какими суровыми условиями ему приходилось сталкиваться!
Такая милость была действительно очень тяжёлой.
— Брат, что случилось? — спросил У Яоцзу.
— Кровь благоприятного зверя, мы будем за неё бороться! — сказал Цинь Мин, собираясь вернуться, чтобы тщательно изучить правила.
Как бы то ни было, если конкуренция будет честной, то в сфере Пробуждения как он мог не получить свою долю?
И тут прилетела золотая птичка, села на ветку перед Цинь Мином, её глаза ярко сияли.
— Старший! — Цинь Мин поспешно тихо поздоровался.
Золотая птичка тихо вздохнула: — Он очень дорожит тобой. В его глазах по Пути Перерождения в будущем смогут проложить путь не более четырёх человек, и среди них он сам и ты.
Кровь Цинь Мина постепенно закипала. Он был лишь в первом царстве, а Лу Цзыцзай уже так высоко ценил его.
У него возникло желание закричать: в будущем он обязательно проложит путь!
Но он всё же сдержался. Он был всего лишь маленьким последователем Пробуждения, говорить о будущем было ещё рано. Сейчас лучше стоять твёрдо на ногах и отплатить Лу Цзыцзаю реальными действиями.
Цинь Мин беспокоился о Лу Цзыцзае. Сегодняшнее зрелище: его беловолосое тело несло в себе очень сильную ауру разложения.
— Как там старший брат Лу? — тихо спросил он.
Золотая птичка тайно передала: — С ним всё в порядке. Золотой гигант, которого ты видел сегодня, — это лишь превращение его былой даосской практики, а не его истинное состояние. Это его "плод заслуг", который он усердно забывает.
Хотя Цинь Мин и предполагал это, но подтверждение сильно тронуло его. Сколько людей смогут отказаться от этого "плода заслуг"? Лу Цзыцзай далеко за пределами досягаемости обычных людей!
Золотая птичка сказала: — Не волнуйся, когда однажды он полностью забудет прошлое, и появится "новый плод заслуг", он станет ещё сильнее, укоренившись в прежней даосской практике, это будет настоящее "Пробуждение"!
— Хорошо! — Цинь Мин кивнул. Он считал, что пока Лу Цзыцзай жив, он однажды превзойдёт себя прежнего.
Золотая птичка расправила крылья и улетела, исчезая в безбрежной ночи.
У Яоцзу вытер пот со лба и глубоко вздохнул: — Почему мне кажется, что снаружи даже опаснее, чем в Четвёртых Гиблых Землях? Всего лишь маленькая птичка, а она заставляет мою душу дрожать, словно я столкнулся с ужасающим мутантом размером с гору!
Цинь Мин сказал: — Её истинная форма, возможно, не меньше горы!
В лесу было довольно темно, здесь располагался большой массив деревянных домиков, где жили многие последователи Пробуждения.
Сегодня здесь царили уныние и беспокойство, многие сидели в медитации, размышляя о будущем пути. Ведь недавно патриарх Пути Перерождения появился в Академии Парящих Бессмертных, демонстрируя ауру разложения, заставляя людей чувствовать, что на этом пути нет надежды.
— Путь Перерождения, уже много лет ни один патриарх не прокладывал по нему путь, а другие пути всё ещё осваиваются, эх!
— Неудивительно, что ходили слухи, будто кто-то когда-то хотел сделать патриарха Пути Перерождения воин-слугой, это не было без оснований.
— Жаль, что мы пытались идти по другим путям, но не смогли. У нас нет особых талантов, мы обычные люди, нам подходит только путь мутации тела.
Группа людей вздыхала, чувствуя, что эта ночь, как и их путь впереди, особенно мрачна, и они не видели ничего впереди.
— Кстати, завтра вечером Лин Юй, испытавший свой клинок в сотне городов, сразится с Синь Юдао в нашей академии. Они ведь тоже люди Пути Перерождения? Будем ждать с нетерпением!
На следующий день, проснувшись, Цинь Мин и У Яоцзу продолжали осваиваться в Академии Гор и Рек. Столовую они оценили четырьмя словами: "невкусно и чертовски дорого!"
— Брат, это та библиотека, о которой ты так мечтал, она весьма внушительна и величественна, целых девять этажей.
Вскоре они узнали, что для чтения канонов нужно либо иметь очки вклада, либо платить за чтение.
После расспросов У Яоцзу втянул в себя огненную дымку перед зданием, шипя: — Фух, как дорого! Брат, если так пойдёт, нам действительно придётся сразиться. Нам обоим в Пяти Элементах не хватает дневных золотых монет!
Цинь Мин кивнул: нельзя, чтобы "небольшая" сумма дневных золотых монет преградила путь, остановив героя.
Ещё до полудня Академия Гор и Рек оживилась, люди постоянно входили.
Ведь новость о том, что Лин Юй, испытавший свой клинок в сотне городов, сразится с Синь Юдао, распространилась много дней назад, и многие уже давно ждали этого.
Даже по тому, как цены на билеты на зрительские места взлетели до небес, можно было понять, что здесь замешаны немалые интересы, и, естественно, нашлись те, кто способствовал этому ажиотажу.
На самом деле, Лин Юй и Синь Юдао действительно были гениями, одарёнными Небесами, поразившими это поколение. Даже титул "Юный Патриарх" уже произносился, и их имена часто появлялись в ночном вестнике, сделав их довольно известными в разных местах.
Не только Куньлин, но и некоторые люди, преодолев тысячи ли, приехали из других городов.
— Учитель Лин Юя — человек, который в эту эпоху, скорее всего, станет патриархом. Он полон легенд, это великая личность, известная всему миру Ночной Мглы.
Именно поэтому люди были ещё более заинтересованы, желая своими глазами увидеть, каков же на самом деле личный ученик, воспитанный тем великим мастером.
В тот день весь город Куньлин обсуждал это событие.
Это было не похоже на внезапное и беспрецедентное прибытие Сунь Тайчу, битва молодых гениев долго подогревалась.
Даже без билетов студенты из более чем десяти других обителей и академий стекались сюда, и, естественно, среди них было немало старших.
— Поединок наших людей Пути Перерождения, неужели он настолько значим? Люди Пути Бессмертных, пути тайной секты и Иного пути, все прибежали посмотреть.
— Проснитесь, только вы, последователи Пробуждения, приукрашиваете себя, чтобы так понимать. Знаете ли вы, что Синь Юдао идёт по двум путям одновременно? Его методы тайной секты сильнее!
— Что касается Лин Юя, его учитель изначально был из числа лиц из-за пределов мира смертных. Он объединил Путь Перерождения, чтобы двинуться дальше, встать на вершину пирамиды, и стать патриархом — это лишь идти по течению.
Эти слова заставили многих последователей Пробуждения замолчать.
Академия Гор и Рек была переполнена людьми, здесь царило невиданное оживление.
Первая полоса ночного вестника активно следила за этим событием, заголовки вроде "Юный Патриарх испытывает свой клинок по всему миру" были уже заранее написаны!
В глазах У Яоцзу блеснул свет: — Брат, мне кажется, мы вдвоём можем одолеть их по одному и заменить их, без проблем!
Хотя он и пришёл из Гиблых Земель, но всё же был молод. Увидев такой масштаб, повсеместные репортажи и такое множество людей, пришедших посмотреть, он, естественно, был недоволен и полон юношеского пыла, ему не терпелось сразиться с этими двумя.
Цинь Мин улыбнулся и сказал: — Не торопись, у тебя ещё будет возможность проявить себя, рано или поздно ты прославишься на весь мир.
Они вдвоём смеялись и болтали, не особо волнуясь. Что, если другие услышат? Максимум посчитают, что они хвастаются.
— Немало себе позволяют, — разумеется, кто-то, услышав это, скривил губы, посчитав, что эти двое сошли с ума и слишком сильно хотят прославиться.
Однако одно существо восприняло это всерьёз!
Вдалеке фиолетовоглазая ворона стояла на верхушке дерева и тихо сказала: — Тан Цзинь, слышала? И видела? Глаза и выражения лиц этих двух юношей, какая уверенность. Ещё вчера я узнала того малыша с Черно-Белой горы, и он тоже узнал нас, но совершенно не принимал в расчёт того, кого ты выбрала.
Тан Цзинь слабо улыбнулась, ничего не говоря.
Фиолетовоглазая ворона сказала: — Может, ты устроишь так, чтобы Лин Юй оценил его, проверил, не недооценила ли ты его тогда на Черно-Белой горе.
— Можно! — Тан Цзинь ответила лишь двумя словами, её речь была весьма лаконичной.
Обновлено: 03.02.2026