Орсон был в полном недоумении. Что за денёк сегодня выдался? Сначала заявляются головорезы Ашера, потом Пустота приходит с попыткой убийства, а теперь ещё и левый глаз выкидывает фортели.
— В «Бескрайние Измерения» вообще стоит ещё играть? — пробормотал он.
— Э-э… эй, малышка, не плачь. Ну же, будь хорошей девочкой, ладно? — Орсон схватил коробку с салфетками с тумбочки и неловко протянул ей.
Но Пустота, печально известная убийца, лишь зарыдала ещё сильнее. Чем больше она думала о том, как этот человек унизил её в игре, а теперь и в реальной жизни, тем злее и обиженнее себя чувствовала.
Её тихие всхлипы переросли в настоящий срыв; слёзы ручьями текли по лицу, пока она жалобно выла.
Орсон потёр виски, чувствуя, будто вселенная сыграла с ним какую-то жестокую шутку.
Сидя в полуметре от неё, он подавал ей салфетку за салфеткой, бормоча:
— Ладно, хорошо! Я позволю тебе завтра убить меня десять раз в игре. Но, послушай, в реальном мире у меня всего одна жизнь. Я не могу позволить тебе пырнуть меня, не получив хоть какой-то выгоды.
Пустота била Орсона прямо в его слабое место — он мог вынести почти всё, кроме плачущей женщины. Это был и любимый приём Сиенны, который всегда безотказно работал.
Через некоторое время Пустота шмыгнула носом и смерила его полным презрения взглядом покрасневших глаз.
— Я не хочу разговаривать с таким, как ты. То, что Капитан отправил меня вербовать тебя, было очевидной ошибкой. Ты не достоин присоединиться к нам.
— Капитан? — озадаченно спросил Орсон. — Что это? Не какая-нибудь мошенническая группировка, надеюсь?
Пустота одарила его убийственным взглядом, но Орсон лишь ухмыльнулся.
— Расслабься, я шучу. Не надо злиться. Кстати, должен сказать, в жизни ты гораздо красивее, чем в игре, особенно с этим милым носиком и крошечными глазками. Очень приятно смотреть.
Её раздражение снова вскипело.
— Крошечными глазками?!
Теперь, когда свет был включён, Орсон мог как следует её рассмотреть. На ней был облегающий чёрный тактический костюм, подчёркивающий её стройную фигуру. Алебастровая кожа, пронзительные глаза и родинка-слезинка у уголка глаза делали её одновременно соблазнительной и смертельно опасной.
«Неудивительно, что она так расстроена. Я и вправду урвал себе солидное преимущество», — пробормотал он себе под нос, щурясь на неё.
Грудь Пустоты вздымалась, пока она пыталась подавить растущую ярость.
— Шутки в сторону. Почему ваш клан древних боевых искусств искал меня? — наконец с усмешкой спросил Орсон.
Удивление Пустоты было очевидным. «Откуда он знает о моём происхождении?»
Её происхождение было тщательно охраняемой тайной, известной лишь избранным в высших правительственных кругах. И всё же этот геймер, казалось, знал больше, чем показывал.
Пустота выпрямилась, её выражение лица стало жёстким.
— Если хочешь продолжать играть в «Бескрайние Измерения» без помех, слушай внимательно. Я скажу это лишь раз.
Она объяснила свою миссию: она действовала от имени организации под названием «Сияющий Шаттл», чтобы завербовать Орсона. Их целью было закрепиться в «Бескрайних Измерениях».
Выражение лица Орсона стало серьёзным.
— «Сияющий Шаттл»…
Воспоминания из прошлой жизни нахлынули на него. После того, как «Бескрайние Измерения» вошли в свою экстремальную хардкорную фазу, эта могущественная организация вышла из тени, объединив мастеров древних боевых искусств и бойцов высшего эшелона.
Они пролили кровь и пот, чтобы построить первую Линию Обороны Небесного Демона, защищая Безопасные Зоны США ценой огромных личных жертв.
Именно «Сияющий Шаттл» принёс эту жертву.
Когда Орсон впервые столкнулся с Пустотой, он заподозрил, что она связана с кланом древних боевых искусств. Теперь его догадка подтвердилась.
Но его удивила их дальновидность. Игра была запущена всего несколько дней назад, а «Сияющий Шаттл» уже начал закладывать фундамент.
В прошлой жизни Орсон был мелкой сошкой, которая никогда не привлекала их внимания.
Теперь они искали его напрямую. Он не мог сказать, было ли это удачей или несчастьем.
— Присоединяйся к «Сияющему Шаттлу», и мы сможем предложить тебе защиту, — прямо сказала Пустота, явно осознавая, какие тучи сгущаются вокруг Орсона.
— А как насчёт «Поцелуя Дракона»? — спросил Орсон.
Пустота холодно усмехнулась.
— С точки зрения государства, корпорация «ДК» — не более чем пешка. О чём тут беспокоиться?
Орсон хмыкнул.
— Справедливо.
Связи «Сияющего Шаттла» явно простирались до самых высоких эшелонов власти. Какой бы могущественной ни была корпорация «ДК», по сравнению с правительством она всегда будет муравьём.
Но было одно условие. Ледяной тон Пустоты не оставлял места для переговоров:
— Чтобы присоединиться к нам, ты должен стать бесспорным игроком номер один во всех регионах — среди сотен миллионов игроков. И ты должен оставаться верным своей стране.
Она бросила визитку на его стол.
— Позвони по этому номеру утром. Всё будет устроено.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и вышла.
Орсон смотрел ей вслед, качая головой.
«Чем сильнее шторм, тем дороже рыба…»
«Сначала корпорации, теперь государство. Все погружаются в „Бескрайние Измерения“».
В прошлой жизни он не обращал особого внимания на подобные вещи, но теперь всё было ясно. Поскольку «Бескрайние Измерения» действовали вне юрисдикции какой-либо одной нации, правительства не могли позволить себе оставаться в стороне.
Присоединение к «Сияющему Шаттлу» было стратегическим шагом — это дало бы ему щит от внешних угроз, включая возможные покушения.
Почувствовав облегчение, Орсон зевнул и решил умыться перед сном. Его 26-й уровень прочно закрепил его на вершине таблицы лидеров. Догонять его теперь было для остальных практически невозможно.
Бип, бип, бип…
Сработала сигнализация электронного замка. Орсон озадаченно обернулся.
Пустота стояла у двери с раздражённым видом.
— Ты чего ещё тут делаешь? Только не говори, что… планируешь отомстить за то, что было раньше? — Орсон защитно скрестил руки на груди, на его лице появилось настороженное выражение.
Щёки Пустоты вспыхнули. Она пробормотала себе под нос, едва слышно:
— Замок с отпечатком пальца включён. Я не могу открыть дверь.
— Погоди, что? Ты же только что залезла на балкон. Не можешь спрыгнуть обратно? — спросил Орсон, искренне недоумевая.
— Это тринадцатый этаж! — лицо Пустоты дёрнулось. Если бы она умела ругаться, то уже разразилась бы потоком проклятий.
— И что? Тринадцатый этаж — это не так уж и высоко. У тебя получится, — серьёзно сказал Орсон, его глаза были полны предвкушения.
— Я не собираюсь тратить время на объяснения с таким идиотом, как ты! — в отчаянии топнула ногой Пустота.
Схватив Орсона за воротник, она подтащила его к двери и открыла её сама.
Когда она уходила прочь, Орсон, прислонившись к дверному косяку, пробормотал:
— Боже, просто признай, что тебе нужно больше тренироваться. Ничего страшного.
Кулаки Пустоты сжались, её голос дрожал от ярости.
— Сдохни! Миллион раз, просто СДОХНИ!
Обновлено: 21.01.2026