Одиночная зачистка подземелья «Ночь Ужаса» принесла Орсону целое состояние. Две реликвии, три героических предмета 15-го уровня для воина и щедрая выплата золотом за первое прохождение — всё это пополнило его сокровищницу. Но самое главное — награда в 30 очков умений и целых 120 очков характеристик — этого было достаточно, чтобы закрепить его преимущество на раннем этапе игры.
Одни только очки характеристик давали огромную разницу, усиливая его стартовые параметры, а очки умений позволяли быстрее прокачивать заклинания. Это было особенно важно перед 20-м уровнем, когда для смены класса требовались высокие уровни навыков и куча золота. И всё же Орсон знал, что его преимущество не вечно. Множество сложных побочных заданий, скрытых миссий и достижений также давали очки. А в этой игре никто не мог перефармить настоящих задротов. С высококлассными игровыми капсулами, оснащёнными системами подачи питательных растворов, некоторые игроки практически жили в игре.
Он окинул взглядом добытое снаряжение с ноткой сожаления.
«Жаль, что эти три предмета всего лишь пятнадцатого уровня, а то отдал бы их Брэдли».
Предметы — оружие и два элемента доспеха — составляли редкий комплект воина под названием «Костолом», который при совместном ношении давал целых 150 единиц к силе атаки. На раннем этапе такой бонус был немалым преимуществом, хотя снаряжение 15-го уровня быстро устаревало, как только игроки достигали 20-го и сталкивались с резким скачком сложности после пробуждения класса.
Он выставил все три предмета на аукцион, установив цену выкупа в 1000 золотых монет, полагая, что толстосумы не моргнув глазом выложат такую сумму. Проверив время, он увидел, что уже половина четвёртого дня — в реальном мире был поздний вечер. Если медлить, больница закроется, поэтому он конвертировал свои 700 золотых в реальные деньги и вышел из игры, планируя немедленно оплатить операцию Сиенны.
Тем временем игроки, караулившие на аукционе, пришли в неистовство, когда на рынке появился комплект «Костолом».
— Комплект «Костолом»! Орбог продаёт! Какого чёрта, сто тысяч кредитов за три вещи? Кто столько выложит?
— Должно быть, он выбил его в том подземелье, что прошёл в одиночку. Эта игра приносит больше денег, чем моя работа в доставке!
Все взгляды на аукционе были прикованы к фиолетовому свечению комплекта Орсона. Хотя по отдельности ни один из предметов не входил в десятку лучших, их комплектный бонус был невероятно силён для начала игры. Некоторые лидеры гильдий колебались, взвешивая все за и против такой дорогостоящей покупки.
Один из них всё же решился, но как только он пополнил счёт, комплект уже купили. Не успел он разразиться проклятиями, как «Костолом» снова появился на аукционе — на этот раз за 1200 золотых и от анонимного продавца.
«А, просто хотят перепродать ради быстрой наживы? Ладно, я сыграю в эту игру». Но тридцать секунд спустя комплект снова исчез. Когда он появился вновь, цена выросла до 1500 золотых.
БожественныйВоинИмперии: «Орбог, ты мошенник! Зачем ставить цену выкупа, если ты постоянно перевыставляешь лот? Просто продай его уже!»
БожественныйЦелительИмперии: «Друг, будь честен. Так дела не делаются!»
ГромовойУдар: «Типичное поведение нищеброда».
Пройдя через руки нескольких перекупщиков, цена комплекта взлетела до 1800 золотых и, наконец, была выкуплена самим главой гильдии «Империя». Он покупал его со слезами на глазах, понимая, что только что стал главным лохом аукционного дома.
Пока разворачивался этот хаос, Орсон, в блаженном неведении, сидел в своей гостиной и хлебал лапшу быстрого приготовления. Знай он, что цена комплекта подскочила до 180 000 кредитов, он кусал бы локти, что так недооценил рынок. Но сейчас он просто встал, переоделся и вызвал такси до больницы.
Подъезжая к больнице и думая о скорой встрече с Сиенной, сердце Орсона забилось чаще от волнения. В том, другом мире, её не было в его жизни долгих пять лет. Стоя у входа в здание, он сжимал букет гвоздик, и его руки дрожали.
«Что мне ей сказать? — пронеслось у него в голове. — Твой офигенный братец вернулся с деньгами в кармане? Соскучилась? Небось, не могла уснуть без своего старшего брата?» Мысли дико роились в голове, пока он не заметил, что очередь в кассу стала короче. Сделав глубокий вдох, он направился внутрь.
— Орсон? Какой сюрприз! — окликнул его кто-то. Он обернулся и увидел модно одетую женщину, махавшую ему рукой. Это была Лорен, глава студии «Ранг», а рядом с ней стоял не кто иной, как Чарльз.
Орсону потребовалось несколько секунд, чтобы узнать её, и он вежливо улыбнулся в ответ.
— Лорен? Что привело вас в больницу? Вы в порядке?
Лорен, как всегда безупречная, улыбнулась и ответила:
— Что, я не могу навестить семью своего сотрудника?
— Семью сотрудника? — переспросил Орсон, приподняв бровь.
Лорен кивнула, её улыбка не сходила с лица.
— Должно быть, произошло какое-то недоразумение. Я не утверждала никакого заявления об увольнении.
Орсон нахмурился.
— Лорен, я вчера передал его Вэнсу, а он отдал его Чарльзу.
Чарльз выдавил из себя неловкую ухмылку и пробормотал:
— Орсон, ну что ты, давай не будем всё воспринимать так серьёзно. Это же просто недоразумение, да? Чистое недоразумение!
— Ладно, разберёмся с этим позже. Мне нужно к окну оплаты, — Орсон повернулся, чтобы пойти к кассе, но Лорен его остановила.
— Вообще-то, нет, — сказала она с тёплой улыбкой. Орсон в замешательстве вскинул брови.
— Прошу прощения?
Лорен с дразнящими нотками в голосе ответила:
— Видишь ли, ты подал заявление, но я его не утвердила. Так что, технически, оно недействительно.
Ошеломлённый Орсон просто уставился на неё. «Она... отказывается меня увольнять?»
Прежде чем он успел что-либо сказать, выражение лица Лорен стало серьёзным. Она взглянула на Чарльза.
— Ну? Ты всё уладил? Что сказали в больнице?
Чарльз угодливо кивнул.
— Конечно, Лорен. Операция мисс Сиенны оплачена, а Зайон, главный хирург, будет лично курировать её случай.
Орсон моргнул, сбитый с толку. Он понятия не имел, что происходит, но Лорен казалась абсолютно серьёзной. Почему она, глава игровой студии, организовывает для его сестры лечение на высшем уровне?
— Вот, возьми, — продолжила Лорен, протягивая ему платиновую карту. — Здесь всего три миллиона, но они твои.
Орсон смотрел на неё в полной растерянности.
— Всего три миллиона... и за что это?
Лорен, смутившись под пристальным взглядом Орсона, кашлянула и ответила:
— Кхм. Поздравляю, Орсон. Ты только что выиграл нашу ежегодную премию «Сотрудник года». Приз — три миллиона кредитов!
Обновлено: 21.01.2026