— Зря я сдержался. Надо было прикончить этого старого извращенца, — пробормотал Ли Цзинхун себе под нос. — Такие, как он, перестают создавать проблемы, только когда оказываются в могиле.
Услышав этот тон, полный искреннего сожаления, Сяо Цинъянь ошеломлённо уставилась на него.
Этот парень… он не боялся пережитой опасности, а сокрушался, что не убил Чжао Дуншэна?
В голове у Сяо Цинъянь всё перемешалось. Какое же стальное сердце нужно иметь, чтобы в такой момент думать о подобном? Разве они не должны были радоваться, что вообще остались живы?
— Хотя, если подумать, убивать его в той ситуации было бы неразумно. Слишком много проблем, оно того не стоило, — снова пробормотал Ли Цзинхун.
— … — Сяо Цинъянь потеряла дар речи.
Не особо заботясь о том, что это её машина, Ли Цзинхун достал из кармана сигарету и зажал её в зубах.
Щёлк!
Он нажал на курок пистолета. Из ствола вырвался язычок пламени, прикуривая сигарету. Ли Цзинхун с наслаждением затянулся. Хорошо.
Сяо Цинъянь, сидевшая за рулём, краем глаза заметила это, и её прекрасные глаза округлились от изумления.
— Зажигалка?..
У неё затряслись руки на руле.
— Этот пистолет… ненастоящий? Это зажигалка?!
Пока она это говорила, её бедное маленькое сердце колотилось как сумасшедшее. Этот парень только что угрожал Чжао Дуншэну пистолетом-зажигалкой. И вывел её из окружения сотни головорезов!
У Сяо Цинъянь волосы встали дыбом, по спине пробежал холодный пот.
Ли Цзинхун лишь невозмутимо закатил глаза и с удовольствием выпустил кольцо дыма.
— А ты как думала? — бросил он раздражённо. — Я, между прочим, образцовый и законопослушный гражданин. Где бы я достал настоящий ствол? Да и даже если бы смог купить, с моей-то нищетой, мне бы в жизни не хватило денег. К тому же, эта зажигалка стоила мне целых двадцать юаней. Ты мне их возместишь.
Заявил он так, будто это было само собой разумеющимся.
Сяо Цинъянь от его наглости окончательно лишилась слов.
Но в то же время её сердце наполнилось безграничной благодарностью. Этот безумец осмелился пойти спасать её с фальшивым пистолетом. Насколько огромен был риск, она прекрасно понимала. Если бы его обман раскрыли или что-то пошло не так, Ли Цзинхун распрощался бы с жизнью на месте.
— Как ты узнал, что я в вилле Чжао Дуншэна? — спустя несколько секунд тихо спросила она. Её ясные, живые глаза смотрели на него с newfound нежностью.
— Ты уходила с таким видом, будто прощаешься с жизнью, — небрежно ответил Ли Цзинхун. — И всё твердила, что хочешь избавить меня от проблем. Учитывая твои, мягко говоря, скромные возможности, я не мог придумать ничего другого, кроме как принесение себя в жертву этому самому Чжао Дуншэну.
Он презрительно скривил губы.
Аргумент был железный, и Сяо Цинъянь не нашла что возразить.
— Спасибо.
Если бы не Ли Цзинхун, страшно было даже представить, что бы с ней случилось этой ночью.
— Благодарности излишни. Я не собирался тебе помогать, — искоса взглянул он на неё. — У меня просто нет привычки хранить чужие вещи. Держи, это твоё.
Он бросил ей Знак Серебряного Дракона.
— И впредь не совершай подобных глупостей, — добавил он и бесцеремонно окинул взглядом её соблазнительную фигуру. — Всё-таки правы были классики: вся мудрость ушла в грудь.
Дыхание Сяо Цинъянь перехватило от возмущения, её грудь взволнованно вздымалась.
В какой ещё книге такому учили? Они вроде в одних и тех же школах учились, или у неё учебники были другие?
— Думаешь, я сама этого хотела? Думаешь, я не знала, какими будут последствия, когда шла к Чжао Дуншэну? — тихо проговорила она. — Но что ещё мне оставалось делать? От проблем уже было не уйти. И я решила, что лучше пусть умру я одна, чем мы все вместе.
Услышав это, Ли Цзинхун холодно усмехнулся.
— И каков результат? Овца сама пришла в пасть к волку. Сама виновата. Даже если бы Чжао Дуншэн сожрал тебя с костями, он бы всё равно не отпустил никого из нас!
Сяо Цинъянь прикусила алую губу и, как нашкодивший ребёнок, ничего не ответила.
Ли Цзинхун тоже больше ничего не сказал. Он курил и смотрел на проносящиеся за окном ночные пейзажи, а его мозг лихорадочно работал.
Эта история определённо не закончена. Чжао Дуншэн их так не оставит. Конфликт разросся до такой степени, что теперь это война не на жизнь, а на смерть. Их положение стало крайне опасным. Не стоило сомневаться в жестокости такого человека, как Чжао Дуншэн, — он пойдёт на всё.
Впрочем, Ли Цзинхуна это не слишком беспокоило. С того момента, как он прикончил Чжао Синя, он знал, что его затянуло в этот водоворот. Остаться в стороне и выйти сухим из воды было уже невозможно.
Страх?
За всю свою жизнь Ли Цзинхун так и не узнал, что это такое. Когда-то он смотрел в лицо самым могущественным людям в стране и не чувствовал ни капли страха. Неужели он испугается какого-то местного бандита?
Единственное, что его огорчало, — после всего этого он больше не сможет жить тихой, незаметной жизнью, скрывая своё имя.
— От судьбы не уйдёшь. Чему быть, того не миновать… Просто час пробил немного раньше, чем я ожидал, — со вздохом произнёс он.
— Что? — не поняла Сяо Цинъянь.
Ли Цзинхун даже не удостоил её взглядом.
Всё началось из-за этой женщины. Он не ненавидел её, но и симпатии особой не испытывал. Хотя, надо признать, её сегодняшние глупые, но самоотверженные поступки добавили ей немало очков в его глазах. Но если бы не Знак Серебряного Дракона в её руках, он бы ни за что не ввязался во всю эту заварушку.
Некоторые вещи — это судьба. И тут ничего не попишешь.
— Кто ты на самом деле? И при чём здесь семья Чжоу? — Сяо Цинъянь повернулась к нему, её влажные глаза светились любопытством. — И не говори мне, что ты просто бедный рабочий, который вот-вот умрёт с голоду. У обычного человека не может быть такой выдержки и таких навыков. Этими сказками можно обмануть трёхлетнюю девочку, но я не дура.
— Женщина, уйми своё любопытство, — бросил он. — Проявлять ко мне интерес — опасно. Не ровен час, влюбишься без памяти.
Сказав это, он с многозначительным видом выпустил несколько колец дыма. И надо признать, в этот миг в его облике и впрямь было что-то чертовски притягательное, способное на мгновение свести с ума.
Сяо Цинъянь на секунду замерла. Внезапно она поняла, что этот парень уже не кажется ей таким уж отталкивающим. Напротив, в нём было что-то, от чего трепетало её сердце.
— Не можешь сказать? — снова спросила она. Любопытство к этому человеку разгоралось в ней всё сильнее.
Обновлено: 21.01.2026