Глава 42 — Глава 42

– Просто я заране готовлюсь, если вдруг проиграем, чтобы был запасной план, – усмехнулся Индра. – О? – моргнул жрец-отшельник, с любопытством спросив: – И куда же ты собрался? – Я долго думал и в итоге подготовил четыре пути: на юг, на север, на восток и на запад! – Индра вытянул правую руку, прижав большой палец к ладони, оставив четыре пальца торчащими. – На юг – в Яма-город, что под Южной Джамбудвипой, но он слишком на виду, не лучший вариант. На север, к Шиве в Кайлас – но их жилище слишком велико, а мы со всей Виджаей можем потревожить Шиву и Парвати, нарушив их семейное спокойствие. Так что этот вариант тоже отпадает. Индра покачал головой, вздохнув. Жрец-отшельник замер. – Подожди, ты что, хочешь перевезти всю Виджаю? – спросил он. – А куда же её девать? Такое огромное место нельзя бросать! – Индра кивнул, как ни в чём не бывало. – На восток можно к Вишну на Молочном океане, но это опасно и невыгодно, нужно пересекать пространство Нижнего мира. Лучше всего на запад, в Брахмалоку. Там просторно, да ещё и входить-выходить можно свободно. Индра кивнул, поглаживая подбородок с самодовольным видом. Жрец-отшельник был ошеломлён, в его голове роились мысли: Молочный океан и Брахмалока не находятся ни на востоке, ни на западе, так почему Индра говорит «на восток» и «на запад»? Жрец-отшельник быстро покачал головой, прогоняя эти мысли. – Кхм! Кхм! – Он сказал: – Думаю, не стоит так торопиться, шансы на победу всё ещё велики! Давай сначала посмотрим, как дела у остальных богов! Сказав это, жрец-отшельник взмахнул рукой, и перед ними возникло гладкое, блестящее зеркало. [Шух!] *** В Кайласе, на большом камне, сидел Шива, одна нога на земле, другая на колене. Он слегка кивнул, с улыбкой закрыл глаза и погрузился в медитацию. Бык Нанди со сложенными ладонями смотрел на своего господина с почтением и восхищением. «Господь улыбается. Должно быть, случилось что-то хорошее», – подумал Нанди. Когда эта мысль пришла ему в голову, его длинные уши радостно зашевелились, и сам он невольно улыбнулся. *** На Молочном океане, в Вайкунтхе, Вишну облегчённо вздохнул. На его лице всё ещё была добрая улыбка, но теперь она была ещё более радостной. Он слегка повернул голову, продолжая смотреть на свою жену, богиню Лакшми. *** В Брахмалоке Брахма также наблюдал за происходящим во всех трёх мирах. Услышав план Индры, его лицо напряглось, и глубокое раздумье ясно отразилось на нём. «Неужели? Если этот парень действительно проиграет Хираньякашипу, неужели он и правда переедет сюда?! Всё из-за дарованных благословений!» – Муженёк, почему у тебя такое мрачное лицо? – Богиня Сарасвати с улыбкой прекратила играть на своей вине, и завораживающая небесная музыка оборвалась. Она с любопытством смотрела на Брахму. Усы Брахмы задрожали, он отвернулся. – Сарасвати, моя жена! – мягко спросил Брахма: – Ты не против, если в нашей Брахмалоке станет немного больше людей? – Больше людей? – Богиня Сарасвати выглядела озадаченной. – Не так уж много, около нескольких сотен тысяч, – терпеливо объяснил Брахма. Богиня Сарасвати нахмурила брови, наклонила голову, а над её головой возникло множество вопросительных знаков. *** Тем временем, в мире людей, у водного пространства недалеко от Южной Джамбудвипы. Бог огня Агни, верхом на златорогом горном козле, возглавлял огромное войско. Бесчисленные гандхарвы в золотых доспехах, с божественным оружием в руках, собрались в человеческом мире. Ослепительный блеск их доспехов заполнил всё небо. – Аруна, давай станем рассветом, освещающим путь! – Бог солнца Сурья в золотых доспехах стоял на своей солнечной колеснице, вытянув руку вперёд. Семь божественных коней заржали, их копыта взлетели в воздух. Поводья, которые держал Аруна, безногий юноша, управляющий колесницей, сильно напряглись. Аруна, бог рассвета, был братом Гаруды и возничим солнечной колесницы Сурьи. – Восходящее солнце, разбей тьму! – Аруна, бог рассвета, схватил поводья и громко закричал, мгновенно исчезнув из мира людей вместе с колесницей. Семь скакунов мчались вперёд, колесница испускала лучи рассвета, пронзающие слои пустоты. Холодное пространство освещалось солнечной колесницей, рассеивая тьму и указывая путь. – Вперёд! – Бог ветра Ваю, вооружённый острым копьём и божественным луком, следовал за солнечной колесницей на своей лани, несущейся подобно ветру. За ними следовала стотысячная армия гандхарвов, идущая по следу рассвета. [Грохот! Грохот!] Пространство на границе миров людей и Нижнего мира непрерывно дрожало, постоянные пространственные толчки сотрясали мир. [Шух!] Солнечная колесница, подобная огромному солнцу, пересекла слои пустоты и появилась в глубоком, тёмном Нижнем мире. Взгляд Сурьи сузился. Перед ним, на сухой, растрескавшейся чёрной земле, собралось войско асуров. Они стояли на месте, с оружием в руках, в полной боевой готовности, словно ждали прихода богов. Высокая фигура, похожая на демона, стояла впереди войска асуров. Эта фигура излучала огромную мощь, просто стоя там, словно гора Мандара, распространяя безграничную и глубокую ауру. И что ещё страшнее… Его лицо было точь-в-точь как у Хираньякши! – Хи-Хираньякша! – ужаснулся Сурья, но тут же покачал головой: – Нет, Хираньякша же был убит императором богов. Ты… Хираньякашипу! Пока Сурья восклицал, его солнечная колесница поднялась высоко в небо Нижнего мира. Золотое солнце излучало бесконечное сияние, мгновенно осветившее весь Нижний мир. Колесница бога ветра Ваю, запряженная антилопами, со свистом вырвалась вперед. Ваю был полон боевого духа и возглавлял авангард армии. Он натянул свой лук бога ветра, и вихрь шторма превратился в острую стрелу. — Ветер, слушай меня! — прорычал Ваю, и его стрела, сотканная из ветра, мгновенно сорвалась с тетивы. [Шух!] В воздухе стрела тут же размножилась: из одной появились две, из двух — четыре, из четырех — восемь… Стрелы ветра, бесчисленные, как капли дождя, мгновенно накрыли землю, словно небесный купол, и устремились к армии асуров. Ваю, сжимая в руке свой божественный лук, довольно улыбнулся, и в его глазах блеснул огонёк. «Я всё-таки очень силён!» — подумал он. Увидев это, армия асуров содрогнулась от ужаса, потрясённо глядя на летящие стрелы. Нараяна оставался неподвижен. Генерал асуров Дургама нахмурился, сделал шаг вперед, готовясь вступить в бой, но его грудь перегородил посох. — Не спеши! — спокойно произнес Сукра, наставник асуров, опуская руку и устремляя взгляд на Нараяну, стоявшего впереди. Нараяна медленно поднял голову. Вслед за богом ветра Ваю, бог огня Агни, стоя на своей колеснице, стремительно приближался, ведя за собой стотысячную армию небожителей.