Глава 4 — Глава 4

Город Ветра и Огня Увидев, что Чжоу Сяофань увернулся от его Летающего Меча, Ван Хао пришёл в ярость. Из его глаз вырвались струйки зелёного дыма, правая рука задвигалась в замысловатых пассах, и он взревел: — Спешно, как велит закон, меч в моём сердце, «сломай»! — и десятки световых мечей полетели в Чжоу Сяофаня. Ван Хао только что применил Заклинание среднего уровня Секты Цинлин — «Технику Разрыва Небес», его коронный приём. «Чёрт! Этот приём в разы мощнее предыдущего», — забеспокоился Чжоу Сяофань. — «Этот парень точно решил меня убить. Нельзя просто стоять и ждать смерти, нужно придумать, как ответить!» * * * Внезапно в голове Чжоу Сяофаня появились образы странных приёмов. Эти приёмы постоянно сражались в его сознании. Чжоу Сяофань не знал, что эти странные приёмы были насильно вложены в его разум Линь Сяояо, когда тот помогал ему заложить основу. Большинство из этих приёмов Линь Сяояо создал сам за годы своей практики. Это были уникальные техники, основанные на принципах «быстротой одолеть медлительность» и «медлительностью победить быстроту». Один из приёмов под названием «Техника Невидимости» особенно заинтересовал Чжоу Сяофаня. Это было самое простое в изучении Заклинание, которое позволяло безопасно уклониться от атаки противника. Дело было не в том, что Чжоу Сяофань не хотел изучать другие, атакующие Заклинания, а в том, что времени было в обрез, и только Техника Невидимости могла спасти его. Для её применения не требовалось никаких особых движений, нужно было лишь мысленно произнести заклинание. «Спешно, как велит закон, я должен стать невидимым!» — мысленно произнёс Чжоу Сяофань, и в тот же миг его тело исчезло без следа. Ван Хао видел, как энергия мечей почти достигла груди Чжоу Сяофаня, когда тот внезапно исчез. Он ошеломлённо уставился на то место, где только что стоял его противник, а его рот от удивления принял форму буквы «О». Это не могло не удивить Ван Хао, ведь Чжоу Сяофань был первым, кто смог уйти от его коронного приёма. — Как такое возможно! Чёрт! Куда он делся? — Ван Хао, держа Летающий Меч, подскочил к месту, где исчез Чжоу Сяофань, и стал яростно оглядываться по сторонам. Он в панике несколько раз обернулся на месте, но так и не увидел своего врага. В сердцах топнув ногой, он ещё раз огляделся и, вскочив на Летающий Меч, исчез в лесу. Вскоре после ухода Ван Хао из-за деревьев показалась невысокая, полная фигура. Это был тот самый толстый культиватор, у которого Ван Хао отобрал браслет. Его звали Мэн Пан. Мэн Пан, как и Ван Хао, был учеником Секты Цинлин. Только Ван Хао был учеником третьего поколения, а Мэн Пан — четвёртого. В Секте Цинлин были не только ученики четвёртого поколения, но и пятого, и шестого. Шестое поколение — это самые низшие ученики в секте, по сути, разнорабочие. Такие правила были не только в Секте Цинлин. Весь Мир Культиваторов делился на классы, за исключением некоторых злых сект. Издревле добро и зло не могли сосуществовать, их Небесное Дао было разным, а, как говорится, те, чьи пути расходятся, не могут строить совместных планов! Мэн Пан приложил руку к груди и, тяжело дыша, с облегчением пробормотал: — Хорошо, что тот парень быстро сбежал, иначе бы этот ублюдок Ван Хао его прикончил. И хорошо, что я умный и спрятался, а то и мне бы не поздоровилось. — Эй! Ты что тут делаешь? — раздался голос за спиной Мэн Пана. Мэн Пан обернулся, прикрыл рот рукой и вскрикнул: — Ты не умер! Куда ты делся? Ему было ужасно любопытно, какое Заклинание применил Чжоу Сяофань, чтобы выжить под мечами Ван Хао. * * * — Ты меня знаешь? — спросил Чжоу Сяофань, указывая на толстяка перед собой. У Чжоу Сяофаня не было знакомых в Мире Культиваторов, единственным близким человеком был его безответственный учитель. Услышав, что кто-то его знает, он очень удивился. — Не знаю! Я просто видел, как Ван Хао тебя прогнал, — Мэн Пан почесал голову и с восхищением сказал. — Я тобой восхищаюсь, ты даже с Ван Хао осмелился связаться, не то что я... — А! Так ты просто зритель был! — Чжоу Сяофань всё понял и с разочарованием сказал. — А что это за парень был, почему он такой сильный? — Его зовут Ван Хао, он выдающийся ученик третьего поколения Секты Цинлин. Он очень талантлив, с высоким потенциалом, и старейшины секты его очень ценят. Всего за тридцать с небольшим лет он достиг высокого уровня Поздней Ступени Синьдун, — с восхищением ответил Мэн Пан. Хотя Мэн Пан и Ван Хао были врагами, Мэн Пан никогда не сомневался в его силе. Просто Ван Хао, кичась своим положением, никогда не считал учеников младших поколений за людей. Это и было одной из причин, по которой идеальный образ Ван Хао в глазах Мэн Пана был разрушен. — Что? Поздняя Ступень Синьдун? Чёрт! Неудивительно, что я не смог определить его уровень! — услышав, что у того такой высокий уровень, Чжоу Сяофань был потрясён. — Ты тоже ученик Секты Цинлин? — спросил Чжоу Сяофань, постепенно приходя в себя. — Я ученик четвёртого поколения Секты Цинлин, меня зовут Мэн Пан. А ты из какой секты? — на мгновение замешкавшись, ответил Мэн Пан. «Чёрт, Мэн Пан, а ведь родители не зря тебе такое имя дали», — подумал Чжоу Сяофань и сказал: — Меня зовут Чжоу Сяофань, я из... я просто вольный культиватор без секты. Чжоу Сяофань хотел было сказать, что он наследник Секты Алхимического Котла, но, вспомнив слова Линь Сяояо, проглотил эти слова. — О... — Мэн Пан тайно осмотрел Чжоу Сяофаня своим духовным сознанием и сказал. — Хотя я не знаю, какую технику ты практикуешь, но твой уровень, должно быть, намного выше моего! — Чёрт! Это и так понятно, у меня же сила Поздней Ступени Бигу! — обрадовался Чжоу Сяофань и ответил. — Но и ты неплох! Поздняя Ступень Кайгуан. При первой же встрече с Мэн Паном Чжоу Сяофань почувствовал к нему симпатию. Через час разговоров Мэн Пан стал его младшим братом. * * * Мэн Пан стал младшим братом Чжоу Сяофаня, потому что у них был общий враг — Ван Хао. Это и была их общая цель. В один из дней Чжоу Сяофань и Мэн Пан сидели у реки и задумчиво смотрели на рыбу в воде. После разговоров с Мэн Паном Чжоу Сяофань стал лучше понимать этот Мир Культиваторов. Он понял, что здесь, как и везде, всё решала сила. Поэтому сила для Чжоу Сяофаня была превыше всего. — Босс, что нам теперь делать? — Мэн Пан поднял голову и, широко раскрыв глаза, посмотрел на Чжоу Сяофаня. Чжоу Сяофань отвёл взгляд от воды и, нахмурившись, сказал: — Конечно же, отправимся странствовать! Может, и удачу встретим? — Отлично! Я давно хотел отправиться в путешествие, но в Секте Цинлин не было возможности. Это просто замечательно! — Мэн Пан резко вскочил и, взволнованно хлопая в ладоши, высоко подпрыгнул. Глядя на глуповатого Мэн Пана, Чжоу Сяофань покачал головой и сказал: — Будешь со мной, в обиде не останешься. — Хорошо! Тогда отправляемся прямо сейчас! — Мэн Пан нетерпеливо повернулся и вприпрыжку побежал вперёд. Глядя на его удаляющуюся полную фигуру, Чжоу Сяофань снова покачал головой и последовал за ним. В десяти ли от Горы Цинлин находился город культиваторов. Большинство его жителей были культиваторами. Простые люди тоже были, но их было меньшинство. Этот город назывался Город Ветра и Огня. Он занимал площадь в несколько сотен ли, и жили в нём в основном разные вольные культиваторы. Но не стоит их недооценивать. Говорили, что среди этих вольных культиваторов скрывалось немало мастеров ступени Дачэн. Поэтому даже великие секты континентов не смели пренебрегать Городом Ветра и Огня. Ведь даже поединок двух равных по силе мастеров ступени Дачэн мог длиться несколько дней и закончиться обоюдными тяжёлыми ранениями. В этот день в Городе Ветра и Огня было особенно оживлённо. Культиваторы в городе были заняты по горло. Узнав от Мэн Пана о существовании Города Ветра и Огня, они поспешили туда и попали как раз на Собрание Испытания Дао, которое проводилось раз в десять лет. Чжоу Сяофань и Мэн Пан шли по улицам Города Ветра и Огня, с любопытством оглядываясь по сторонам. В их головах роились бесчисленные вопросы. Чжоу Сяофань резко остановился и, нахмурившись, сказал: — Пан, почему в Городе Ветра и Огня так тихо? Почему никого нет? Тут что-то странное, тебе не кажется? Чжоу Сяофань не мог больше выносить эту жуткую тишину и высказал свои мысли вслух. * * * Здания по обе стороны улицы были невысокими, около десяти метров, и все были искусно построены из дерева. Они были похожи на здания из исторических сериалов, которые Чжоу Сяофань видел на Земле. Мэн Пан испуганно вздрогнул и прошептал: — Я тоже впервые в Городе Ветра и Огня, так что... — У-у-ух! — В этот момент с востока налетел сильный порыв ветра. Ветер яростно трепал тела Чжоу Сяофаня и Мэн Пана, их халаты развевались, и холод пробежал по их спинам. Внезапно ветер стих, и на улице снова воцарилась та же жуткая тишина. Подумать только, огромный город в несколько сотен ли, и ни единой души. У любого нормального человека от такого по спине пробежал бы холодок. Чжоу Сяофань ткнул в бок Мэн Пана и прошептал: — Пан, как думаешь, может, тут призраки? — Хм... очень может быть! — Мэн Пан дрожащими руками сказал. — Может, лучше сбежим? А то если тут и правда призраки, то... — Хм... разумно! — Лицо Чжоу Сяофаня побледнело, а на всех видимых участках кожи выступили мурашки.