Падение с небес
Неизвестно, сколько времени прошло, но когда Чжоу Сяофань очнулся, Линь Сяояо уже и след простыл. Чжоу Сяофань долго звал его в пещере, но ответа не было.
* * *
Когда Чжоу Сяофань уже был в полном отчаянии, он заметил на каменном столе записку. На ней было написано: «Учитель ушёл. Не ищи меня. Я верю, что мы, учитель и ученик, обязательно встретимся снова. Никому не позволяй узнать, что „Записи об Алхимическом Котле“ у тебя. Выучи Заклинание наизусть, а потом уничтожь книгу! Линь Сяояо».
Линь Сяояо ушёл. Куда он отправился, знало только небо!
Очнувшись, Чжоу Сяофань почувствовал, что в его голове появились новые знания об этом Мире Культиваторов.
— Хм! Этот старик ещё и в прятки со мной играет! В следующий раз, когда увижу тебя, я!!! — холодно фыркнул Чжоу Сяофань.
«Нужно скорее начинать культивировать, иначе с моей нынешней силой меня любой сильный культиватор на куски порубит», — подумал он и немедленно принялся изучать «Записи об Алхимическом Котле».
В «Записях об Алхимическом Котле» было пять стадий: Конденсация Ци, Ступень Золотого Ядра, Слияние, Преодоление Бедствия и Вознесение. Каждая стадия делилась на раннюю, среднюю и позднюю ступени.
Стоит отметить, что традиционные уровни в Мире Культиваторов делились на Кайгуан, Линсюй, Бигу, Синьдун, Юаньхуа, Зарождающаяся Душа, Лихэ, Кунмин, Цзиме, Дачэн и Преодоление Бедствия, и каждый из этих уровней также делился на три ступени.
Чжоу Сяофань начал усердно практиковать, следуя методам из Заклинания.
День сменял день, год сменял год. Не успел он моргнуть, как прошло десять лет.
Линь Сяояо в своё время не ошибся. За короткие десять лет Чжоу Сяофань достиг Ступени Золотого Ядра по «Записям об Алхимическом Котле».
Надо сказать, что самому Линь Сяояо понадобилось целых тридцать лет, чтобы достичь этой ступени. Если бы он узнал об этом, то, наверное, убился бы головой о стену.
Как говорится, сравнение с другими может свести в могилу!
Чжоу Сяофань опустил скрещенные на каменной кровати ноги, потянулся и, покрутив шеей, вздохнул:
— Как быстро летит время, моргнуть не успел, а уже десять лет прошло!
— Учитель! Где вы! — в его мыслях постоянно возникал величественный образ Линь Сяояо.
— Чёрт! А где картина с красавицей? — Чжоу Сяофань обернулся и увидел, что Картина с Феей со стены исчезла.
— Наверняка этот старый извращенец учитель её стащил! — проворчал Чжоу Сяофань.
— Нельзя здесь больше оставаться. В этих диких горах нет ни одной красавицы, да ещё и картину с ней украли. Стыд-то какой!!! — бормотал он.
Вспомнив слова учителя о том, что нужно сжечь «Записи об Алхимическом Котле» после запоминания, Чжоу Сяофань указал правой рукой вперёд. В его ладони появился огненный шар, который тут же метнулся к книге на каменном столе.
Чтобы получить что-то ценное, нужно чем-то пожертвовать. Эта книга тоже имела свой изъян: пока культиватор не достигнет уровня Золотого Бессмертного Далуо, ему запрещалось вступать в интимные отношения, иначе его душа рассеется. Этой тайны не знал даже Линь Сяояо, не говоря уже о Чжоу Сяофане.
* * *
Гора Цинлин, словно птица в клетке, была окутана молочно-белым туманом. Она находилась на западе Восточного Континента.
Эта гора была чрезвычайно крутой и опасной, её вершина уходила в облака, и конца ей не было видно. Она простиралась на тысячи метров и считалась самой опасной вершиной в Мире Культиваторов.
У подножия горы два молодых культиватора в разной одежде яростно сражались на Летающих Мечах.
— Брат-наставник Ван, пожалуйста, верните мне Браслет для Хранения, который подарила мне младшая сестра-наставница! — невысокий, полный молодой культиватор внезапно убрал свой Летающий Меч и искренне посмотрел на юношу перед собой.
Тот был его полной противоположностью: одетый в серый халат, с овальным лицом, худой, как скелет. Его звали Ван Хао, и он был учеником третьего поколения Секты Цинлин.
Ван Хао не убрал свой Летающий Меч, а направил его на полного культиватора и, встряхнув оружием, сказал:
— Младшая сестра-наставница тебе подарила? Да ты, мать твою, в зеркало на свою рожу посмотри! Ты его украл, вот что! Я сейчас же верну браслет ей!
С этими словами Ван Хао со свистом убрал меч и повернулся, чтобы уйти. Но вдруг, словно что-то вспомнив, почесал голову и добавил:
— Если ещё раз будешь приставать к младшей сестре-наставнице, не вини меня, что я забуду о братских узах.
— Ван Хао! — крикнул полный юноша вслед уходящему Ван Хао. Его крик был подобен грому, что свидетельствовало о его ярости.
Он не мог победить Ван Хао. Браслет действительно подарила ему младшая сестра-наставница, а теперь Ван Хао утверждал, что он его украл. Любой на его месте не смог бы стерпеть такого оскорбления. Полному юноше оставалось лишь выплеснуть свой гнев криком.
— Чёрт! Что происходит! — Чжоу Сяофань почувствовал, как Летающий Меч под его ногами зашатался, готовый вот-вот рухнуть вниз.
Чжоу Сяофань стоял на серебристом Летающем Мече, и его тело раскачивалось вместе с ним, создавая забавное зрелище. После выхода из уединения он потратил полмесяца на создание этого меча. Кто бы мог подумать, что его первая попытка окажется успешной. Несколько дней после этого он практиковался, летая на мече вокруг пещеры сотни раз, и, убедившись, что всё в порядке, покинул Пещеру Сяояо.
После начала изучения «Записей об Алхимическом Котле» Чжоу Сяофань стал чрезвычайно осторожным и трижды обдумывал каждый свой шаг.
Но человек предполагает, а судьба располагает. Неожиданность всё же произошла.
— Это... как такое возможно? — простонал Чжоу Сяофань, глядя на стремительно падающий меч.
* * *
— Бах! — Тело Чжоу Сяофаня со всей силы рухнуло на Ван Хао. Ван Хао хотел увернуться от этой махины, но всё произошло слишком внезапно. К тому же, он был в приподнятом настроении и никак не ожидал, что с неба вдруг что-то упадёт.
Как говорили древние: «За добро воздастся добром, а злодея настигнет кара, просто время ещё не пришло».
— Какого хрена! Что это такое тяжёлое? — бормотал Ван Хао, лёжа лицом в земле. Он не переставал изрыгать проклятия.
Толстяк рядом был вне себя от радости. Он хлопал в ладоши и подпрыгивал на месте от счастья.
— Ай-яй! Вот же не повезло! Мой первый полёт на мече закончился таким позором! — Чжоу Сяофань огляделся по сторонам и подумал. — «К счастью, вокруг нет красавиц. Если бы они увидели меня в таком жалком виде, я, Чжоу Сяофань, никогда бы не женился».
— Эй! На какое чудище я упал? — Чжоу Сяофань почувствовал под собой что-то мягкое, посмотрел вниз и обомлел. — Чёрт! Да это же дикарь! В наше время даже дикари научились носить одежду. Эта эпоха действительно не поспевает за модой!
Сказав это, Чжоу Сяофань поднялся с тела Ван Хао, отряхнул штаны и поправил свою растрёпанную одежду.
В этот момент Ван Хао резко перевернулся, вскочил на ноги и, сверкая яростными глазами, уставился на Чжоу Сяофаня.
— Ты, мать твою, смерти ищешь?! Кого ты только что дикарём назвал? Смелый, повтори ещё раз!
Лицо Ван Хао было в грязи, волосы растрёпаны, а одежда выглядела ещё хуже. Вдобавок его яростное выражение лица делало его похожим на разъярённого тигра.
Никогда ещё Ван Хао не терпел такого унижения. В Секте Цинлин он был одним из лучших учеников третьего поколения. В секте только он издевался над другими, а сегодня его назвали дикарём. Избалованный с детства, он не мог такого стерпеть.
Чжоу Сяофань тоже вспылил. Сегодняшний день и так был неудачным, но тут его ещё и назвали трусом. Он считал, что любой мужчина не стерпел бы таких слов, а он-то был мужчиной высшего сорта.
— Чёрт! Да ты и есть дикарь, мать твою! Я тебя так назвал, и что? Не нравится? Подойди, укуси меня! Говоришь, у меня стержня нет? Да я сейчас свой достану, до смерти тебя напугаю! — яростно выпалил Чжоу Сяофань.
— Мерзавец, бесстыдник!
* * *
Стоявший в стороне невысокий толстый культиватор прикрыл глаза руками и от смущения опустил голову. Он явно не осмеливался смотреть на Чжоу Сяофаня.
— Чёрт! Теперь веришь? Мой стержень побольше твоего будет! — видя, что Ван Хао так напуган, что не смеет на него смотреть, Чжоу Сяофань почувствовал облегчение.
Он поправил штаны, хлопнул по ним и предостерёг:
— Впредь следи за своим поганым языком, иначе плохо кончишь.
Сказав это, Чжоу Сяофань повернулся, чтобы уйти.
«Не думал, что моё сокровище может напугать не только красавиц, но и мужчин!» — внезапно промелькнула у него в голове мысль.
Ван Хао стиснул зубы, и в его правой руке с резким звуком появился Летающий Меч. Сверкая глазами, он гневно крикнул:
— Стой, мать твою! Я вызываю тебя на поединок!
Чжоу Сяофань сделал всего несколько шагов, как услышал за спиной высокомерный вызов Ван Хао.
«Что делать?» — Чжоу Сяофань замер на месте, не зная, принимать ли вызов.
Хотя он и достиг Ступени Золотого Ядра, по силе это соответствовало лишь Поздней Ступени Бигу традиционной системы культивации.
Он не мог определить силу своего противника. По идее, в Мире Культиваторов только культиваторы более высокого уровня могли видеть уровень тех, кто слабее.
Но сколько бы Чжоу Сяофань ни всматривался в Ван Хао, он не мог определить его уровень, и от этого у него разболелась голова.
Чжоу Сяофань был очень осторожным человеком и никогда не ввязывался в бой, в котором не был уверен.
Пока он колебался, сверкающий серебром меч стремительно понёсся к нему. Мощная аура меча заставила Чжоу Сяофаня поспешно отступить на несколько шагов.
К счастью, он увернулся вовремя, иначе эта мощная энергия меча наверняка бы его прикончила.
«Чёрт! Какого хрена этот ублюдок нападает без предупреждения! Я же ещё не успел придумать, какой приём использовать!» — мысленно проклинал его Чжоу Сяофань.
Хоть у Чжоу Сяофаня и была сила Поздней Ступени Бигу, у него не было никакого боевого опыта. Это было похоже на то, что один известный военный деятель называл «бумажной тактикой» — просто для вида.
Обновлено: 22.01.2026