Глава 18 — Глава 18

Право голоса даёт сила Чжоу Сяофань встал со стула, коснулся обеими руками своего лица и с недоумением замер. «Хм! И не думай, что сможешь устроить мне засаду, сопляк!» — яростно выругался он про себя, а затем, хихикнув, сказал: — Что там написано в этом Приглашении? Рассказывай, послушаем! Лицо Цинь Луна напряглось. С трудом сдерживая гнев, он произнёс: — Главы всех великих школ приглашают вас на Собрание Культиваторов, которое проводится раз в тысячу лет. Они особо подчеркнули, что присутствие городского правителя обязательно! — Собрание Культиваторов? Разве не все главы школ должны в нём участвовать? — тихо произнёс Чжоу Сяофань, услышав это. — Думаю, да. Кажется, все главы школ будут состязаться в боевых искусствах, а затем выберут главу Альянса Культиваторов, — продолжил Цинь Лун. — Поэтому в ближайшие дни вам нужно усерднее тренироваться. В Мире Культиваторов так много мастеров, иначе... Сказав это, Цинь Лун с тревогой посмотрел на Чжоу Сяофаня, надеясь, что тот примется усердно тренироваться. На самом деле, главная причина, по которой Цинь Лун хотел, чтобы Чжоу Сяофань усердно тренировался, была в нём самом. Когда уровень Культивации Чжоу Сяофаня достигнет ступени Императора Бессмертных, он сможет вернуть себе свободу и найти в жёны прекрасную драконицу. Похоже, Цинь Лун, прожив несколько тысяч лет, всё ещё оставался девственником. Какой позор!.. Услышав слова Цинь Луна, Чжоу Сяофань помрачнел. Он нахмурился и с беспокойством сказал: — Скажи им, что я на некоторое время ухожу в Уединение и никого не принимаю! Чёрт побери, в наше время право голоса даёт только сила! Сказав это, Чжоу Сяофань взмахнул длинными рукавами и удалился. — Младший брат повинуется! — тихо произнёс Цинь Лун, поклонившись Чжоу Сяофаню. В последующие дни, пока Чжоу Сяофань находился в Уединении, Цинь Лун решительно отказывал всем посетителям. Предлогом служило приближающееся Собрание Культиваторов: ради будущего положения Города Ветра и Огня в Мире Культиваторов правитель ушёл в Уединение для тренировок и не принимал никаких гостей. Однажды ранним утром, как только рассвело, Хань Бин и Лэн Сюэ примчались к воротам Путевого Дворца Чжоу Сяофаня и принялись вызывающе кричать. Их поведение словно говорило: «Мы должны его увидеть, живого или мёртвого! Не пускаете? Ну что ж, мы останемся здесь и посмотрим, что вы будете делать!» Двое стражников у ворот Путевого Дворца разволновались. Они никогда не видели таких настырных скандалисток. От шума, устроенного Хань Бин и её спутницей, у них разболелась голова. — Две юные госпожи, вы... вы же ставите нас, ничтожных, в трудное положение? Сказав это, один из стражников, стройный и симпатичный юноша, со смущённым и жалким видом уставился на Хань Бин и её спутницу. Он надеялся, что они войдут в его положение. — Сестрица... я думаю, может, оставим это! — Хань Бин понимала, что стражники просто выполняют приказ, и в её сердце зародилась жалость. — Кто здесь шумит! — В этот момент из-за порога вышел Цинь Лун с лёгким гневом на лице. Один из стражников поклонился Цинь Луну, сложил руки и произнёс: — Приветствую, брат Цинь! Докладываю, эти две юные госпожи во что бы то ни стало хотят увидеть правителя. Вы только посмотрите... прошло уже несколько часов! «Брат Цинь» — именно так Цинь Лун велел называть себя подчинённым. Несколько дней назад Сюй Линьфэн и остальные постоянно обращались к нему «старший» или «высший Бессмертный», отчего Цинь Лун чувствовал себя крайне неловко. Он выглядел как красивый восемнадцатилетний юноша, а к нему обращались, словно он был многотысячелетним монстром. Это совершенно не вязалось с его молодым лицом. — Вот оно что! — произнёс Цинь Лун, уже подойдя к Хань Бин и её спутнице. Хлоп! Цинь Лун смерил девушек гневным взглядом, а затем размахнулся и влепил пощёчину одному из стражников. Встретив недоумённые взгляды стражников, Цинь Лун указал на девушек и сказал: — Это... вы посмели остановить девушек правителя? Жить надоело, да? Двое стражников от страха рухнули на колени и принялись умолять о пощаде. — Две госпожи, прекрасные, как Небесные Бессмертные, мы, ничтожные, не знали, что вы... правителя! Тела стражников непрерывно дрожали. Было очевидно, что на этот раз они перепугались не на шутку. — А ну, катитесь отсюда! — холодно крикнул Цинь Лун, махнув им рукой, а затем повернулся и улыбнулся девушкам. В этот момент Хань Бин и Лэн Сюэ застыли с открытыми ртами, их лица выражали крайнее изумление, а глаза были широко распахнуты и устремлены на Цинь Луна. Когда стражники ушли, Цинь Лун поклонился девушкам и почтительно произнёс: — Мне очень жаль, но правитель сейчас в Уединении и не может принимать гостей, прошу вас... Не успел он договорить, как Хань Бин слегка покачала головой и уважительно спросила: — Старший... что вы имели в виду, когда назвали нас девушками? Хань Бин действительно не знала, что означает слово «девушка» в этом контексте, поэтому, движимая любопытством, решилась задать этот дерзкий вопрос. Цинь Лун громко рассмеялся: — Ха-ха! Этого... я, простите, сказать не могу. Но если вам так хочется узнать, спросите у него лично, когда он выйдет из Уединения! Сказав это, Цинь Лун заложил руки за спину и вальяжно направился к воротам Путевого Дворца. Лицо Лэн Сюэ напряглось, она стиснула зубы, а её кулаки сжались. Взгляд, полный ярости, был устремлён вслед уходящему Цинь Луну. — Не горячись, он Бессмертный, нам с ним не тягаться! — увидев выражение лица Лэн Сюэ, Хань Бин поспешно схватила её за руку, пытаясь успокоить. На самом деле, цель их визита была проста: они лишь хотели выяснить, что же на самом деле произошло в тот день в Таинственном Пространстве. Почему Чжоу Сяофань не умер от яда, схватив тот таинственный меч? И как Лэн Сюэ и Му Линфэн, поражённые Странным Ядом, смогли воскреснуть? Всё это оставалось для Хань Бин загадкой. Хань Бин была чрезвычайно любопытна, но, в отличие от Лэн Сюэ, казалась более зрелой и в решающие моменты всегда сохраняла ясную голову. — Хмф! — фыркнула Лэн Сюэ, надув губки. Она упёрла руки в бока, выпятила грудь и капризно бросила. — Подумаешь! Не хочешь говорить — и не надо! Мне и слушать лень! — Ну всё, моя юная госпожа, пойдём лучше назад, — со вздохом сказала Хань Бин и, взяв Лэн Сюэ за руку, повела её прочь. В гостинице, где остановилась Хань Бин, Мэн Пан закинул ноги на длинную скамью и отдыхал с закрытыми глазами. Рядом с ним две девушки в длинных одеяниях умелыми белоснежными ручками без устали массировали ему бёдра. — М-м-м... как хорошо... — время от времени из его рта доносились стоны, похожие на хрюканье. Мэн Пан в эти дни жил как небожитель. Утром слуги помогали ему одеться, в полдень красавицы делали массаж, а на улицу он выезжал в роскошной карете. Он вёл праздную жизнь, где всё подавалось на блюдечке с голубой каёмочкой. Всё это было устроено местной знатью Города Ветра и Огня. От таких продуманных до мелочей удобств Мэн Пану было трудно отказаться. Бам! В этот момент дверь гостиницы с грохотом распахнулась, и внутрь ворвались разгневанные Хань Бин и Лэн Сюэ. Мэн Пан обернулся на звук и увидел, что от Лэн Сюэ исходит мощная убийственная аура. Он невольно вздрогнул и пробормотал про себя: «Они что, порох вместо лекарства от простуды приняли? Откуда столько злости?» Хань Бин смерила Мэн Пана презрительным взглядом, после чего отвернулась и вместе с Лэн Сюэ направилась к комнатам на втором этаже. — Хмф... психопатки! — холодно фыркнул Мэн Пан, а затем прикрикнул на массировавших его красавиц. — Полегче! Ноги мне сломать хотите, что ли? Две красавицы испуганно извинились: — Про... простите! В западном районе Города Ветра и Огня находилась роскошная гостиница под названием Парк Пришельцев. Она занимала площадь в сто с лишним му и была чрезвычайно богато украшена. Гостиница называлась так, потому что предназначалась исключительно для приезжих. Цель этого заключалась в том, чтобы лучше контролировать передвижения чужаков. Вокруг Парка Пришельцев было скрыто множество стражников в штатском, чьей основной задачей было немедленно докладывать правителю Города Ветра и Огня о любых подозрительных личностях. Эти стражники в штатском подчинялись только личным приказам правителя, и, разумеется, их сила была намного выше, чем у обычных стражников. Они были подобны Цзиньивэй — дворцовой страже древних императоров на Земле, — и проходили строжайшую подготовку. В этом отношении предыдущий правитель, Оу Лань Янтянь, преуспел. Можно сказать, что за время его правления никто не осмеливался приезжать в Город Ветра и Огня, чтобы чинить беспорядки. Именно поэтому Оу Лань Янтянь пользовался огромной поддержкой среди жителей Города Ветра и Огня. Поздней ночью на угольно-чёрном небе мерцали редкие звёзды величиной с рисовое зёрнышко. Серп луны уже давно висел в небе, озаряя всё вокруг серебристым сиянием. — Сухая погода, берегитесь огня! — время от времени на улицах города раздавался зычный баритон ночного дозорного. В это время большинство горожан по обе стороны улиц уже погасили свет и легли спать, надеясь встать пораньше на следующий день для работы. Лишь из одной маленькой комнаты в Парке Пришельцев в западном районе пробивался слабый свет свечи. Внутри комнаты мужчина и женщина сидели за квадратным столом и что-то обсуждали. Женщина была необычайно красива, да и мужчина выглядел неплохо. — Старший брат, что только что сказал учитель? — не удержавшись, спросила красавица.