Глава 15 — Глава 15. Налоги

Следующие полмесяца Сюй Цин жил по строгому распорядку. Каждое утро, с первым криком петуха, он, опережая стариков и старух, шёл на рынок за самыми свежими яйцами и самой тёплой свиной и утиной кровью. Вернувшись с рынка, он, кроме болтовни с соседями, иногда обменивался с ними коммерческой информацией. Ведь на их улице давно сложилась своя производственная цепочка, и если у кого-то появлялся заказ, то и другие могли на этом заработать. Самыми заметными были гробовая лавка дедушки Ху и похоронное бюро молодого Сюя. Один делал гробы, другой — готовил тела к погребению. Если у кого-то из них появлялся заказ, то и лавки с благовониями и ритуальными бумажными изделиями могли рассчитывать на свою долю! Ночью Сюй Цин выходил во двор и, используя техники из «Сутры Взращивания Мертвецов», впитывал лунный свет и инь-ци, чтобы укрепить свою сущность цзянши. Хоть и медленно, но он чувствовал, как его тело постепенно превращается в железного ходячего мертвеца. За это время дедушка Ху доставил ему два гроба из необработанного дерева. В одном из этих больших и широких гробов Сюй Цин собирался хранить упокоенные тела, а другой использовать как рабочий стол. Его бизнес был ещё в зачаточном состоянии. Во-первых, его никто не знал, а во-вторых, рекламы не было. Кроме сотрудничества с управой, других заказов у него пока не было. За эти дни Сюй Цин, продолжая свою практику, постепенно привыкал к жизни в Линьхэ. Сосед У Яосин был человеком предприимчивым и даже подкинул ему один заказ — посмотреть фэн-шуй и перенести могилу. Но могила была старой, и не только тело в гробу, но и сам гроб сгнил от дождевой воды. Сюй Цин попытался призвать душу и упокоить её, но не увидел и тени. Он предположил, что хозяин костей либо ушёл в мир иной, либо уже переродился! Но, по крайней мере, он заработал несколько цяней серебра, так что не зря сходил. Кроме того, Сюй Цин узнал новости о своих старых знакомых. Например, Су Хунсю, покинув поместье Лю, благодаря своему образу несчастной вдовы, на некоторое время стала самой популярной девушкой в весёлых кварталах и самой известной личностью в Линьхэ. Можно сказать, в наше время любая кошка и собака может запрыгнуть на стол и урвать кусок. Сюй Цина не интересовали ролевые игры, но его заинтересовали некоторые вещи из элитных борделей. Конечно, некоторые, с грязными мыслями, могли подумать, что это какие-то игрушки. Но Сюй Цин был не таким! Его интересовали благовония «Плывущая жизнь» из Павильона Орхидей и первоклассные свечи из коричного дерева из Павильона Изумрудных Облаков. Первые были очень похожи на благовония, которые вдыхали цзянши, и содержали траву земной души. Сюй Цин даже подозревал, что в Павильоне Орхидей скрывается какой-то практик из тёмных кругов, а может, и не человек. Вторые, свечи из коричного дерева, делались из масла первоклассных плодов, закупаемых в Лоцзине. Сюй Цин, проходя мимо Павильона Изумрудных Облаков, чувствовал их манящий аромат! Эти весёлые кварталы были просто раем для цзянши, где можно было взбодриться и расслабиться! Даже лучше, чем прыгать на могилах! Конец первого месяца. В тот день Сюй Цин, как обычно, сидел в лавке и ждал клиентов. К полудню в пустую лавку вошли двое прилично одетых людей. Они были одеты в одинаковые чёрные халаты с круглым воротником и широкими рукавами, подпоясанные широкими красными поясами, на которых висели медные удостоверения. У стражников обычно были узкие рукава, а широкие носили только чиновники. На удостоверениях было выгравировано: «Сборщик налогов». — Хозяин, вы, я вижу, в чиновники метите? Главный сборщик налогов, войдя в лавку, увидел, что Сюй Цин сидит на гробу, и не удержался от шутки. Он и не подозревал, что в гробу под Сюй Цином лежит забальзамированный труп! — Я не сижу, а охраняю, — улыбнулся Сюй Цин и, встав, поприветствовал гостей. — Чем могу помочь? У нас есть похоронные услуги, подготовка тел к погребению, перенос могил, а также… Не успел он договорить, как другой сборщик нахмурился: — Мы не за этим. Я спрашиваю, вы налоги за прошлый год заплатили? — За прошлый год? Налоги? — удивился Сюй Цин. — Моя лавка только что открылась, какие ещё налоги за прошлый год? — Не валяйте дурака. Я уже всё узнал. Вы открылись в прошлом декабре, так что налог за прошлый год должны заплатить! — По закону, с каждого торговца — по два с половиной ляна серебра, или два даня риса. Сказав это, сборщик указал на дверь: — Готовьте немедленно. Если есть рис, то повозка стоит у двери. Если нет, то давайте два с половиной ляна серебра. Сюй Цин, услышав это, рассердился. Налоги существовали всегда. И арендная плата, и подушный налог, и налог на землю, и разные другие сборы — всё это входило в налоги с торговцев. Сюй Цин знал, что это закон, и не возражал против уплаты налогов. Как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Если бы они пришли за налогами за этот год, он бы и слова не сказал. Но они пришли за налогами за прошлый год… — Господин, вы сами сказали, что моя лавка открылась в прошлом декабре. Прошло всего полтора месяца. А вы хотите, чтобы я заплатил за весь прошлый год. Не кажется ли вам это немного несправедливым? — Если вам кажется несправедливым, можете не платить. Но если потом вашу лавку закроют, не жалуйтесь! Не успел он договорить, как стражник у двери сделал шаг вперёд. Сюй Цин, помолчав, вдруг улыбнулся: — Я просто пошутил, господа. Я же честный гражданин Великой Юн, как я могу уклоняться от налогов! — Но я помню, что налог был один дань риса, почему теперь два? Лицо главного сборщика немного смягчилось, и он объяснил: — Сюда пришло много беженцев. Глава уезда приказал всем торговцам в Линьхэ скинуться по пол-даня риса на помощь голодающим. — А ещё пол-даня? — Каких ещё пол-даня? Вы думаете, перевозка и раздача риса ничего не стоит? Сюй Цин тут же всё понял. Когда они приходят собирать налоги лично, то прямо говорят, почему берут больше. А когда люди сами приносят рис, то приёмщики просто «случайно» просыпают часть, чтобы восполнить «убытки». Вздохнув, Сюй Цин больше ничего не сказал и достал из кошелька два с половиной ляна серебра. Два ляна были теми самыми, что вернулись к нему, а пол-ляна — обычным серебром. Два ляна — за прошлый год, а пол-ляна — для беженцев. Проводив сборщиков, Сюй Цин долго стоял у двери. Сосед У Яосин, вздыхая, подошёл к нему и, похлопав по плечу, сказал: — Не переживай. Деньги — дело наживное. Виноват не ты, а этот мир, в котором нет справедливости! Сюй Цин покачал головой: — Мне не жалко. Главное, чтобы те пол-ляна серебра дошли до беженцев, чтобы у них была горячая еда, и они пережили эту холодную зиму. У Яосин кивнул: — Правильно говоришь. Ты ещё молод. Если бы ты, как мой сын, усердно учился, то не нужно было бы становиться большим чиновником, достаточно было бы стать сюцаем. Тогда бы ты не только не платил налоги, но и не кланялся бы чиновникам. Это было бы почётно. Сюцай? У Сюй Цина мелькнула мысль: а ведь он и вправду мог бы это сделать! Чат Сыщиков SSS Талант Я Босс Бэтмен Разрушитель