На ветвях деревьев висели трупы, один страшнее другого. Издалека эта картина напоминала жуткий, зловещий лес. Трупов было так много, что от одного взгляда бросало в дрожь.
Приглядевшись, можно было заметить, что у каждого трупа живот был жестоко вспорот, а внутренности вырваны, оставляя лишь пустые брюшные полости и лужи крови. Кровь стекала по стволам, собираясь в тёмно-красные лужи. В воздухе стоял густой, тошнотворный запах крови.
Одежда на мертвецах была разной. Некоторые были одеты в простую грубую ткань, очевидно, это были жители окрестных деревень. Другие — в чёрные облегающие одежды, те самые таинственные нападавшие, что атаковали их караван. Неожиданно, но даже эти умелые воины не смогли избежать ужасной участи и погибли здесь.
Стоя на расстоянии, он всё ещё мог смутно ощущать слабую ауру, исходившую от тел людей в чёрном. Основываясь на многолетнем опыте боевых искусств, он определил, что все они были воинами четвёртого ранга.
Нужно было понимать, что воин четвёртого ранга в этих краях считался мастером, но теперь они так ужасно погибли. Это зрелище леденило кровь.
Что же могло так легко расправиться с воинами четвёртого ранга? Неужели это был демонический зверь?!
При этой мысли он невольно втянул воздух, радуясь, что этого ужасного существа сейчас здесь нет.
Тем не менее, из осторожности, Чжао Байсин ещё раз издалека взглянул на лес с висящими трупами.
Убедившись, что всё спокойно, он медленно отступил на несколько шагов, развернулся и быстро покинул это место смерти и ужаса.
Эта дорога была не той, по которой они шли в прошлый раз. Тогда на них напали из засады, поэтому Чжао Байсин сменил маршрут, но не ожидал столкнуться с таким.
«Это место, должно быть, стало логовом какого-то демонического зверя. По возвращении нужно обязательно доложить клану. Впредь лучше этой дорогой не ходить!» — размышлял Чжао Байсин, молча садясь на повозку.
— Дядя Байсин, впереди что-то не так?! — не в силах сдержать любопытства, спросил Чжао Хай.
Но в ответ услышал лишь низкое:
— Вперёд, быстрее убираемся отсюда!
Он никогда не видел на лице дяди Байсина такого серьёзного выражения. Не смея медлить, он поспешно погнал лошадей.
К счастью, дальнейший путь прошёл без происшествий, и отряд наконец добрался до города Цзян.
Город перед ними был во много раз больше, чем город клана Чжао.
Внутри кипела жизнь, улицы были усеяны всевозможными лавками.
Наибольшей популярностью, конечно же, пользовались аптеки и кузницы.
Торговые места в городе Цзян стоили очень дорого. Клан Чжао был основан недавно и не имел ничего ценного, поэтому у них не было здесь своих лавок.
Большинство лавок в городе принадлежали клану Цзян, а остальные несколько — другим кланам.
Клан Бай, имевший в своём составе алхимика седьмого ранга, держал в городе Цзян аптеку. Раньше клан Чжао покупал у них пилюли для поддержания здоровья.
Помимо аптеки клана Бай, в городе было и много аптек клана Цзян, но их пилюли были слишком высокого качества и стоили дороже.
Клан Чжао, живший в основном за счёт продажи мяса диких зверей, не мог себе этого позволить.
И надо же было такому случиться, что пути их пересеклись.
Едва караван Чжао Байсина въехал в городские ворота, как они столкнулись с людьми из клана Бай.
Увидев Чжао Байсина, те тут же скривились в презрительной усмешке и язвительно произнесли:
— О, посмотрите-ка, кто это? Да это же знаменитый Чжао Байсин! — говоря это, они смерили Чжао Байсина и его людей презрительным взглядом. — Я помню, всего несколько дней назад вы продали большую партию мяса, чего так быстро вернулись? Неужели в клане так оголодали, что приехали в наш город Цзян продавать последнее, чтобы купить пару наших пилюль для поддержания здоровья? Ха-ха-ха…
Сказав это, он разразился громким смехом, который, казалось, разнёсся по всему городу, и в котором отчётливо слышалась насмешка.
Столкнувшись с такой провокацией, Чжао Байсин, помня о драгоценных костях демонического зверя в повозке, понимал, что сейчас не время для ссор.
Поэтому он даже не удостоил человека из клана Бай взглядом и, не сбавляя шага, прошёл мимо, полностью игнорируя его.
Такое спокойствие Чжао Байсина резко контрастировало с наглым смехом человека из клана Бай.
Прохожие, видя эту сцену, останавливались и начинали перешёптываться, указывая пальцами.
Человек из клана Бай, видя, что его так бесцеремонно проигнорировали, почувствовал себя униженным, словно он был какой-то уличной шавкой, которая лает на всех подряд.
На глазах у всех он вспыхнул от стыда и гнева и, не в силах больше сдерживаться, заорал:
— Хм! Да что из себя представляет ваш клан Чжао? Всего лишь кучка мясников, живущих за счёт продажи мяса! И вы ещё смеете считать себя ровней нам, девяти великим кланам? Просто смешно!
Эти слова, словно острый нож, вонзились в самое больное место клана Чжао.
Раньше, из-за зависимости от пилюль клана Бай, Чжао Байсин, даже столкнувшись с таким унижением, мог лишь стиснуть зубы и промолчать, чтобы избежать неприятностей.
Но теперь всё было иначе. Они практиковали более совершенную «Технику закалки тела Изначального Змея». Эта чудесная техника не только излечила их старые травмы, но и значительно увеличила их силу.
Поэтому на этот раз, столкнувшись с таким оскорблением, Чжао Байсин не стал терпеть.
Он холодно хмыкнул и, словно молния, спрыгнул с лошади, в мгновение ока оказавшись перед обидчиком.
— Ты, что ты собираешься делать… — испуганно пролепетал тот, увидев, как Чжао Байсин, словно призрак, появился перед ним. Его лицо стало белым, как бумага.
Он дрожащими руками попытался остановить Чжао Байсина, но его руки были слабы.
Не успел он ничего предпринять, как Чжао Байсин нанёс удар. Его правая рука напряглась, вены вздулись, словно разъярённый дракон.
С низким рыком он выбросил кулак вперёд.
Удар был быстрым, как молния, и мощным, как удар грома. Он пришёлся прямо в грудь обидчику.
Раздался глухой стук, и тот, словно воздушный змей с оборванной нитью, отлетел назад.
Приземлившись, он с глухим стуком ударился о землю, подняв облако пыли.
Он лежал на земле, скрючившись, и изо рта у него текла кровь, окрашивая землю в алый цвет.
— Чжао Байсин, ты смеешь меня бить? Я из клана Бай! — несмотря на тяжёлую травму, он всё же выдавил из себя эти слова, его взгляд был полон ненависти.
Он с трудом опёрся на руки и, шатаясь, встал на колени, не сводя с Чжао Байсина взгляда.
— Хм, я бью именно тебя! — холодно хмыкнул Чжао Байсин, нисколько не испугавшись его угроз. Сказав это, он снова, словно вихрь, бросился к человеку из клана Бай.
Он уже замахнулся ногой, но в этот момент появилась чёрная тень, которая с молниеносной скоростью заблокировала его удар.
Чжао Байсин почувствовал, как его нога ударилась о что-то твёрдое, как медная стена, и не смогла продвинуться дальше ни на сантиметр.
Он удивился и быстро отступил. Приглядевшись, он увидел человека с седыми, как снег, волосами, свободно спадавшими на плечи.
Он был высоким и крепким, его аура ци и крови была мощной, словно готовый к извержению вулкан.
Это был знаменитый второй господин из клана Бай!
Получив удар от Чжао Байсина, второй господин из клана Бай отступил на несколько шагов. Почувствовав силу удара, он был поражён.
Всего несколько дней прошло, а сила Чжао Байсина стала ещё больше, он смог пошатнуть его тело, закалённое пятидесятью годами тренировок.
Человек из клана Бай, приглядевшись, увидел, что это его второй дядя! Словно утопающий, схватившийся за соломинку, он пополз к нему, обнял его за ноги и, рыдая, запричитал:
— Второй дядя, вы должны за меня заступиться! Этот Чжао Байсин совсем обнаглел, он избил меня на глазах у всех! Я же ваш родной племянник!
Однако второй господин лишь холодно хмыкнул, спрятал за спину всё ещё болевшую руку и, с презрением глядя на своего жалкого племянника, отчитал его:
— Посмотри на себя, какой ты жалкий! Позоришь наш клан Бай! Уважение нужно заслужить, а не выпрашивать!
Сказав это, он пнул его ногой, и тот, перевернувшись несколько раз, отлетел в сторону.
Затем второй господин медленно поднял голову, его острый взгляд впился в стоявшего напротив Чжао Байсина, и он холодно произнёс:
— Даже собаку не бьют на глазах у хозяина! Чжао Байсин, ты совсем обнаглел, раз смеешь бить человека из нашего клана Бай на глазах у всех! Ты ни во что не ставишь наш клан? Если сегодня не дашь объяснений, это так не закончится!
В ответ на его слова Чжао Байсин лишь усмехнулся.
— Хе-хе, уважение? Когда это ваш клан Бай уважал наш клан Чжао? Все эти годы вы унижали нас и вели себя высокомерно, я давно этого не терплю! На этот раз это было лишь предупреждение. Если я ещё раз услышу оскорбления в адрес нашего клана, пеняйте на себя!
Услышав это, второй господин побагровел от гнева, на его лбу вздулись вены. Он указал пальцем на Чжао Байсина и закричал:
— Ах ты, желторотый птенец! Неужели вашему клану Чжао больше не нужны пилюли для поддержания здоровья?!
Неожиданно, но Чжао Байсин нисколько не испугался и твёрдо ответил:
— Хм! Какие-то пилюли, наш клан Чжао в них не нуждается! Не думайте, что этим вы сможете нас запугать!
Услышав это, второй господин из клана Бай явно удивился. Он подумал, откуда у этого парня такая уверенность? Неужели в их клане Чжао тоже появился алхимик седьмого ранга?
Обновлено: 21.01.2026