Глава 8 — Глава 8: Одинокий путь к Дао

Глава 8: Одинокий путь к Дао Старик Чжао нахмурился и вдруг спросил: — Ты ведь не собираешься возвращать мне духовные травы, да? — Конечно нет… Под пронзительным взглядом старика Чжао Гу Мин тихо добавил: — Ну, немного… — Хе-хе, глупости…!!! На этот раз старик Чжао не стал строго отчитывать Гу Мина, а погрузился в молчание. Гу Мин опустил голову. Перед этим стариком, который был ему и учителем, и отцом, наставником на пути заклинательства, единственным, кто в этом мире искренне к нему относился, он не хотел спорить. Спустя долгое время старик Чжао тихо вздохнул. — Гу Мин, мне осталось недолго… Сердце Гу Мина сжалось. Он почувствовал необъяснимую пустоту, в его глазах промелькнула паника. — Как это? Ты же мастер, можешь жить сотни, тысячи лет. Старик Чжа со сложным вздохом покачал головой. — Моя основа повреждена, я долго не проживу. Гу Мин… пообещай мне, что, пока я жив, ты будешь усердно совершенствоваться, чтобы хотя бы обрести способность защитить себя. Тогда я смогу уйти без сожалений. За годы общения старик Чжао уже давно считал Гу Мина своим сыном. Сердце Гу Мина наполнилось горем. Хотя у него и была бесконечная жизнь, и он не мог умереть… у него не было сил изменить судьбу старика Чжао. Он был слаб, слаб, как цыплёнок. — Угу… я обещаю тебе, что буду усердно совершенствоваться и хорошо заботиться о твоём духовном саде. Старик Чжао улыбнулся, ничего больше не сказал, закрыл глаза и, покачиваясь в кресле, указал на духовный сад, давая понять, что ему делать. В последующие дни Гу Мин каждый день использовал духовные травы для Закалки Тела, практиковал меч, выращивал растения и бродил по городу Фэнлинь. Три года спустя Гу Мин наконец достиг девятого уровня Закалки Тела, завершив эту стадию культивации. Сила его рук достигла трёх тысяч килограммов. С начала культивации прошло восемь лет. За это время Гу Мин сделал девять миллионов семьсот двадцать тысяч взмахов мечом, значительно улучшив свою базовую технику. День за днём, неустанно, ни в ветер, ни в дождь, он не прекращал тренировок. Пролетели вёсны и осени. В один прекрасный день Гу Мин, прорвавшийся на девятый уровень Закалки Тела, радостно подбежал к старику Чжао. — Старик, я прорвался на девятый уровень Закалки Тела! Теперь можно начинать Концентрацию Ци? Старик Чжао с лёгким недоумением посмотрел на Гу Мина. Восемь лет на девять уровней Закалки Тела… надо признать, с таким талантом лучше не соваться в заклинательство. Но упорство Гу Мина радовало старика Чжао, и он не хотел его расстраивать. — Неплохо, неплохо. С помощью духовных трав дело пошло намного быстрее. — Следующий шаг — Концентрация Ци… Нужно впитывать духовную энергию неба и земли, с помощью дыхания и силы воли направлять её в тело, собирать в нижнем даньтяне и открывать определённые акупунктурные точки, чтобы способствовать циркуляции энергии. — Проведя духовную энергию по большому небесному кругу в теле, можно прорваться на первый уровень Концентрации Ци. — Это зависит от телосложения. Если ты гений культивации, то, возможно, сможешь завершить первый большой небесный круг за три-пять дней. Гу Мин на мгновение замолчал и посмотрел на старика Чжао. — А если талант похуже? Старик Чжао замер: — Первый большой небесный круг… каким бы плохим ни был талант, за полгода любой достигнет первого уровня Концентрации Ци. Услышав это, Гу Мин вздохнул с облегчением. Полгода — значит, ему будет нетрудно достичь первого уровня Концентрации Ци. Полгода спустя! Старик Чжао, глядя на Гу Мина, который всё ещё находился на стадии направления духовной энергии по большому небесному кругу, погрузился в молчание. Почувствовав на себе обиженный взгляд Гу Мина, старик Чжао кашлянул и утешительно сказал: — Я хотел тебя подбодрить и нарочно сократил время. На самом деле, даже гению, чтобы завершить первый большой небесный круг, нужен месяц. — Если талант похуже, год или полтора — это нормально. Гу Мин… не унывай, продолжай идти вперёд. — Угу, я понял. Спасибо тебе, старик. Гу Мин был полон уверенности и поклялся, что за год обязательно достигнет первого уровня Концентрации Ци. … Два с половиной года спустя седовласый старик Чжао, глядя на культивацию Гу Мина, всё ещё находящегося на девятом уровне Закалки Тела, просто не мог его расстроить. — Гу Мин… на самом деле, я тебя снова обманул. Прорваться на первый уровень Концентрации Ци за восемь-десять лет — это нормально. Ты должен верить в себя. Старик Чжао смутно догадывался, что у Гу Мина, скорее всего, нет таланта к культивации. У него были смешанные духовные корни, причём самые худшие, какие только можно встретить раз в десять тысяч лет. Гу Мин не отчаивался. Он по-прежнему верил, что если не получится за два с половиной года, то получится за десять, сто, тысячу лет. Он обязательно достигнет стадии Концентрации Ци и по-настоящему встанет на путь культивации. — Я понял, старик. Я буду усердно культивировать, чтобы не обмануть твоих ожиданий. Проводив взглядом уходящего Гу Мина, старик Чжао кашлянул, и на его ладони появились капельки крови. Он горько усмехнулся. — Времени действительно осталось мало. Малыш, поторопись. … Время летит, как тень на солнце. Десять лет спустя! Гу Мин сидел на корточках у кровати, глядя на умирающего, измождённого старика Чжао. Его сердце было полно горя. Его культивация… всё ещё была на девятом уровне Закалки Тела. Взгляд старика Чжао был мутным. Глядя на Гу Мина, он тихо вздохнул: — Малыш, в этой жизни у меня было лишь одно сожаление, а теперь стало на одно больше… Гу Мин смущённо улыбнулся. Тринадцать лет не мог прорваться на первый уровень Концентрации Ци — это действительно было странно. — Старик, не волнуйся. Рано или поздно я прорвусь на стадию Концентрации Ци. Старик Чжао замолчал. Перед смертью человек говорит правду. Он начал уговаривать его: — Ты лучше не будь таким упрямым, а то сойдёшь с ума. Возможно, ты действительно не подходишь для культивации. С твоими способностями к выращиванию духовных трав ты и так сможешь прожить в богатстве всю жизнь. — Мой путь подошёл к концу. Дальше тебе придётся идти одному. На лице Гу Мина отразились горе и нежелание расставаться. За двадцать два года, проведённых вместе, они стали ближе, чем отец и сын. — Старик, у тебя остались какие-нибудь сожаления? Я исполню их за тебя. Гу Мин не раз спрашивал, кто повредил его основу, расспрашивал о его прошлом, но старик Чжао всегда молчал. Он покачал головой и строго сказал: — Тебе с ними не тягаться. Это мои счёты, незачем втягивать тебя в это. — Запомни, после моей смерти, в течение трёх дней, уходи отсюда, покинь город Фэнлинь, уходи как можно дальше и никогда не возвращайся. — Мои вещи пропитаны моей аурой, я не могу их тебе отдать, иначе у тебя будут проблемы. К тому же, с твоей силой эти вещи не только не помогут, но и навлекут на тебя смертельную опасность. — Я оставлю тебе кое-что. Этого хватит, чтобы ты прожил безбедно всю жизнь. Послушай меня, мир заклинателей — нехорошее место. Найди укромный уголок и проживи остаток дней в мире. Талант Гу Мина был слишком невероятным, и старик Чжао не хотел, чтобы он вступал в мир заклинателей. Гу Мин кивнул, не споря. Перед смертью лучше исполнить волю человека. — Старик, у меня только одна просьба. Какое твоё неисполненное желание? Может быть, однажды я смогу его исполнить, иначе это станет моей навязчивой идеей, моим сожалением. Старик Чжао долго молчал, затем со сложным вздохом прошептал: — У меня есть дочь, её зовут Чжао Нинъи. Она культивирует в секте Ледяного Облака. Если будет время, сходи, проведай её от моего имени. Я так много ей задолжал. Постепенно взгляд старика Чжао стал мутным и рассеянным. — Я в этой жизни из-за своего упрямства и гордыни слишком много потерял, слишком много упустил. Это моё возмездие. — После моей смерти не хорони меня. Пусть небо и земля поглотят моё тело, пусть оно сгниёт здесь… — Нинъи с детства была умной, с высоким талантом и собственным мнением. Я за неё не беспокоюсь. Я беспокоюсь за тебя, Мин-эр. Запомни… ни в чём не переусердствуй. Возможно, ты действительно не подходишь для культивации. Гу Мин встал, вытер уголки глаз, омыл тело старика Чжао и одел его в заранее приготовленную погребальную одежду. Он похоронил его в духовном саду, поставил надгробие и засадил могилу семенами духовных трав. Гу Мин сидел перед могилой старика Чжао. Он приготовил двадцать два блюда и две бутылки хорошего вина. — Старик Чжао, давай пить до рассвета, пока не упадём. Ухмыльнувшись, Гу Мин выпил чашу и налил одну для старика Чжао. — Ну что, ещё можешь? Только не вздумай филонить. — Давай, давай, я выпил, с тебя две штрафные. — Старик Чжао, я научу тебя играть в угадайку на пальцах. Два короля, шесть-шесть-шесть… — Я… снова один. Гу Мин залпом осушил кувшин с вином и, ошеломлённо уставившись в небо, о чём-то задумался.