Глава 3. Первое расставание с домом
За периметром площади, где проходило испытание на наличие духовных корней, родители Е Пинсюаня уже давно места себе не находили от тревоги.
Отец Е хмуро наблюдал за женой, которая металась из стороны в сторону, словно загнанный зверь. Наконец, не выдержав этого мельтешения, он беспомощно вздохнул и произнес:
— Жена, да уймись ты. Разве твои терзания способны что-то изменить? Наличие Духовного Корня предопределено самой судьбой, это не в нашей власти. Да и, по правде говоря, жизнь культиватора — не всегда благословение.
Мать Е, чьи нервы были натянуты, как тетива, услышав разглагольствования мужа, замерла. Она медленно повернула голову и ожгла его таким свирепым взглядом, что мужчина невольно отшатнулся, втянув голову в плечи.
Увидев его испуг, женщина холодно фыркнула, и гнев ее немного улегся. Внезапно её взгляд зацепился за движение в толпе.
— Эй, смотри! Сын выходит!
Отец Е поспешно прищурился. И действительно, Е Пинсюань, покинув зону тестирования, направлялся прямо к ним.
Не дожидаясь мужа, мать Е сорвалась с места. Она подбежала к сыну и, под его ошеломленным взглядом, схватила его за плечи, едва ли не кружа на месте в попытке осмотреть со всех сторон. Убедившись, что на нем нет ни царапины, а конечности целы, она, наконец, шумно выдохнула, чувствуя, как с плеч свалилась тяжелая гора.
Наблюдавший за этой сценой отец Е остолбенел, скривил губы в скептической усмешке и едва слышно пробормотал себе под нос:
— И стоило ли устраивать этот спектакль? Это всего лишь проверка на наличие корней, мы сами через это проходили. Что с ним могло случиться на охраняемой площади?
Е Пинсюань, видя неподдельную панику в глазах матери, почувствовал, как к горлу подступает ком. Он усмехнулся сквозь навернувшиеся слезы, ощущая, как по жилам разливается тепло — забытое чувство искренней заботы.
Мать Е, хоть и уловила ворчание мужа, предпочла его проигнорировать. Она впилась взглядом в лицо сына, и в её голосе зазвучала надежда пополам со страхом:
— Сюань-эр, ну как? Как всё прошло? Есть ли Духовный Корень?
Даже отец Е, который до этого старательно изображал безразличие бывалого человека, навострил уши и вытянул шею.
Глядя на искаженное ожиданием лицо матери, Е Пинсюань не смог сдержать широкой, сияющей улыбки:
— Есть! Отец, матушка, у меня есть Духовный Корень!
— Правда? — выдохнула мать Е, словно не смея поверить своему счастью, и тут же переспросила, требуя подтверждения.
Е Пинсюань энергично закивал, развеивая последние сомнения.
— Замечательно… Мой сын — молодец! Ха-ха-ха!
Получив подтверждение, женщина едва не разрыдалась от нахлынувшего счастья. Её грудь распирала гордость за своего ребенка.
Отец Е, на лице которого теперь читался неподдельный восторг, подошел ближе. Он с трепетом взглянул на свое главное сокровище — сына — и с дрожью в голосе спросил:
— Сюань-эр, а какой именно корень? Какой атрибут?
Е Пинсюань сохранял спокойствие. Легкая улыбка коснулась его губ, когда он ответил ровным тоном:
— Отец, у меня Земной Духовный Корень низшего ранга.
Отец Е на мгновение застыл, переваривая информацию, а затем размашисто хлопнул сына по плечу, стараясь, чтобы голос звучал бодро:
— Земной Духовный Корень — это тоже неплохо! Наличие корня само по себе — шанс один на тысячу! Парень, ты уже превзошел многих! Ха-ха-ха!
Е Пинсюань уловил нотки утешения в словах отца. Он промолчал, не став объяснять нюансы, но в глубине его глаз вспыхнул холодный огонь уверенности.
— Пойдемте домой, — скомандовал отец, взмахнув рукой, и, увлекая за собой жену и сына, повел их прочь с шумной площади.
***
Три дня пролетели как один миг. Настал час прощания. Отец Е провожал Е Пинсюаня до самого порога.
Мать Е, не в силах вынести боль разлуки, заперлась в комнате. Она пряталась там, украдкой наблюдая в щель и тихо глотая горькие слезы, не желая, чтобы сын запомнил её плачущей.
Перед тем как отпустить сына в большой мир, отец Е внимательно посмотрел на повзрослевшего юношу. Его лицо, обычно простоватое, стало серьезным и проникновенным.
— Сюань-эр, послушай меня, — его голос понизился. — Если дела пойдут скверно, если станет невыносимо — возвращайся домой! Культивация — паршивое занятие, грязное. Не факт, что жизнь бессмертного свободнее или счастливее нашей простой жизни.
Отец не был искушен в делах мира культиваторов, но слухи доходили и до него. Он знал, что судьба адептов с низким талантом незавидна — их жизнь часто не стоит и ломаного гроша, а путь усеян терниями и кровью.
Е Пинсюань молча кивнул, принимая заботу отца. Он не произнес ни слова, но решимость в его взгляде стала тверже гранита.
Заметив это упрямство, отец Е тяжело вздохнул про себя и продолжил напутствие:
— Ты будешь один на чужбине. Береги свою шкуру. Где нужно струсить — трусь! Кхм, то есть, где нужно быть осторожным — будь осторожен! Не лезь на рожон. И… заходи почаще проведать мать.
Е Пинсюань бросил на отца странный, долгий взгляд, а затем твердо произнес:
— Отец, не беспокойся! Твой сын ценит свою жизнь превыше всего. Я не стану искать смерти понапрасну. Гора Юньу недалеко, я буду часто навещать вас с матушкой.
Отец Е, заметив странное выражение лица сына, смущенно кашлянул и махнул рукой, словно отгоняя дурные мысли:
— Ладно, иди уже! Береги себя.
Е Пинсюань глубоко, почтительно поклонился отцу и родному дому.
— Отец, передай матушке… Сын уходит. Берегите себя.
С этими словами он силой воли подавил щемящее чувство тоски в сердце, резко развернулся и зашагал прочь, не оглядываясь.
Пусть он и был переселенцем, сохранившим память прошлой жизни, где его родители рано ушли в мир иной, а сам он вырос замкнутым и холодным человеком, эти двенадцать лет не прошли бесследно. В этом мире родители окружили его заботой, подарив то тепло, которое он давно считал утраченным навсегда.
Разве может человек быть бесчувственным, как придорожная трава или камень?
Но Путь Бессмертия обречен на одиночество. Это аксиома.
С каждым шагом, удаляясь от дома, Е Пинсюань чувствовал, как сентиментальность уступает место жгучей жажде. Жажде силы. Жажде постижения Дао.
Войдя в зал, где ранее проходило тестирование, Е Пинсюань не обнаружил Е Юнлуня. В помещении находился лишь Е Пинсяо в белоснежном халате, явно ожидавший уже довольно долго.
Заметив вошедшего, Е Пинсяо радостно замахал рукой и крикнул:
— Пинсюань, сюда!
Услышав знакомый голос, Е Пинсюань улыбнулся и подошел к соклановцу.
— Пинсяо, ты рано, — с любопытством заметил он. — А где дядя Юнлунь?
Е Пинсяо почесал затылок и глуповато, добродушно улыбнулся:
— Я только что прибыл, дядю Юнлуня еще не видел.
Коротая время, юноши разговорились. Выяснилось, что семейные обстоятельства Е Пинсяо схожи с ситуацией Пинсюаня, с той лишь разницей, что у того осталась младшая сестра пяти лет от роду.
Ожидание продлилось недолго. Вскоре в зале появился Е Юнлунь, а рядом с ним шел мужчина средних лет. Е Пинсюань узнал его — это был тот самый культиватор, что помогал Е Юнлуню проводить тестирование корней.
Завидев старших, Е Пинсюань и Е Пинсяо синхронно поклонились, сложив руки в жесте уважения:
— Приветствуем дядей клана.
Е Юнлунь, верный своему образу, сохранил каменное выражение лица, лишь слегка кивнув в ответ. Казалось, мышцы его лица были парализованы с рождения.
Его спутник, видя такую холодность, беспомощно покачал головой и обратился к юношам с теплой улыбкой:
— Не стоит излишних церемоний. Меня зовут Е Юнцин. Если в клане возникнут вопросы или трудности — смело обращайтесь ко мне.
— Хорошо, дядя клана! — хором ответили юноши, кивнув.
— Ладно, время не ждет, отправляемся! — отрезал Е Юнлунь.
Не тратя времени попусту, он взмахнул рукой. Потоки маны окутали всех присутствующих, и в воздухе материализовался летающий меч. Клинок мгновенно увеличился в размерах, став достаточно широким, чтобы вместить четверых. Подхватив группу невидимой силой, Е Юнлунь направил меч в небеса, взяв курс на гору Юньу.
Для Е Пинсюаня это был первый опыт полета. Ощутив, как земля уходит из-под ног, а тело рассекает облака, он не смог сдержать восторженного выражения лица.
Он осторожно протянул руку и коснулся поверхности гигантского меча. Металл струился мягким сиянием утренней зари, и от него исходил пронзительный холод, свидетельствующий о магической природе оружия.
Е Пинсяо, стоявший рядом, уже не сдерживался. Он визжал от страха и восторга, шумно выражая свои эмоции.
Глядя на бескрайние, волшебные пейзажи, проносящиеся внизу, Е Пинсюань почувствовал, как что-то внутри него ломается и освобождается. Поддавшись влиянию момента, он набрал полные легкие разреженного воздуха и закричал во всю мощь, перекрывая свист ветра:
— А-а-а! Я иду!
Весь негатив, все страхи и тайны, которые он копил в сердце двенадцать лет, скрывая свою сущность переселенца, улетучились с этим криком. Он ощутил небывалую легкость в теле и ясность в духе.
Внезапное перерождение в чужом мире, двенадцать лет жизни под маской ребенка, постоянная осторожность, чтобы не выдать себя — всё это давило на психику чудовищным грузом. Как это могло не оставить шрамов на душе?
Но теперь, осознав свою перемену, Е Пинсюань глубоко вдохнул чистейший духовный воздух небес. На его лице появилась улыбка — искренняя, естественная, лишенная притворства.
Никогда еще его тело и дух не были в такой полной гармонии!
Наблюдая за тем, как двое юнцов впервые переживают полет на мече, Е Юнцин, стоявший позади, расхохотался, не скрывая веселья. В этих восторженных криках он узнал самого себя в молодости.
Даже вечно хмурый Е Юнлунь, стоявший на острие меча спиной к пассажирам, позволил уголкам губ дрогнуть в едва заметной улыбке.
Длинный меч рассекал небесную синеву, оставляя за собой инверсионный след из искаженной магии. По мере приближения к цели в небе все чаще мелькали другие вспышки света — это были культиваторы, летящие из Бессмертного города Е к горе Юньу.
Расстояние было невелико. Спустя десять минут стремительного полета они достигли пункта назначения — истинной цитадели клана Е, величественной горы Юньу.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026