Глава 14: Искусство Земного Источника
Минуло три дня.
Пройдя сквозь бесчисленные проверки, испытания на верность и выдержав давление древних артефактов, Е Пинсюань и Е Пинсяо принесли Клятву Дао. Лишь после этого тяжелые врата Секты Сюаньтянь окончательно отворились перед ними.
Не зря Сюаньтянь носит титул Гегемона этих земель. Даже с учетом того, что в этот раз сложность вступительных испытаний была снижена, почти десятая часть претендентов, уже прошедших в зал ожидания, была безжалостно отсеяна.
Пусть секта и сделала послабления касательно таланта к культивации и силы воли, но в вопросах проверки происхождения и чистоты помыслов хватка Сюаньтянь оставалась железной. Их принцип был прост и жесток: лучше убить ошибку в зародыше и недосчитаться учеников, чем пустить крысу в котел с кашей. Секта не могла позволить одной паршивой овце испортить всё стадо.
Среди неудачников оказался и Лун Тянь, тот самый выскочка, что конфликтовал с Е Пинсюанем несколько дней назад. Он с треском провалил испытание в одной из иллюзорных формаций, навсегда лишившись шанса прикоснуться к великому Дао.
Впрочем, вывод напрашивался сам собой: секте катастрофически не хватало свежей крови.
Поскольку этот набор был всего лишь ежегодной рутиной, никто из истинных владык секты не удостоил новичков своим вниманием. Лишь на этапе принесения Клятвы Дао на мгновение показался один из Старейшин, окутанный аурой величия, но и он исчез, едва ритуал завершился. Очевидно, Сюаньтянь не слишком дорожила этим потоком: таланты большинства новобранцев были посредственны и не дотягивали до стандартов, позволяющих стать личными учениками мастеров.
Вскоре после официального вступления появился Мо Тянь. Действуя согласно заранее утвержденным спискам, он быстро развел кузенов по разным путям.
Е Пинсяо был определен в разряд служебных учеников. Мо Тянь отвел его в Хозяйственный Двор, где юноше предстояло совмещать скудную практику с тяжелым ежедневным трудом на благо секты.
Е Пинсюань же, получив статус «вспомогательного практика», был направлен в Палату Фусю — комплекс зданий, расположившийся у самого подножия пика Сюаньтянь.
Статус ученика Палаты Фусю имел свои особенности. Е Пинсюаню не нужно было выполнять грязную работу или рисковать жизнью на миссиях. Секта полностью обеспечивала его ресурсами для культивации, создавая тепличные условия. В таком же положении находились и остальные обитатели Палаты.
Однако у этой монеты была и обратная сторона. В Фусю добровольно шли лишь те, чей талант был откровенно слаб — обладатели грязных духовных корней или те, у кого каналы были слишком узкими. Те же, у кого теплилась хоть искра надежды на величие, избегали этого места как чумы. Поэтому, несмотря на изобилие ресурсов и свободное время, скорость развития местных учеников оставалась удручающе низкой.
Так или иначе, Е Пинсюань наконец обрел своё место под солнцем Секты Сюаньтянь.
Едва заселившись, он получил свою первую технику — «Искусство Земного Источника». Это был базовый метод, обязательный для всех учеников Палаты Фусю. Техники культивации в этом мире делились на девять рангов. Е Пинсюань не знал точного ранга «Земного Источника», но ему выдали свитки с описанием первых четырех слоев. Этого было достаточно, чтобы дойти до стадии Золотого Ядра, что приравнивало технику как минимум к четвертому рангу.
Сгорая от нетерпения, Е Пинсюань вошел в свой личный дворик и активировал защитную формацию, отрезая себя от внешнего мира. Настало время для его первой настоящей медитации.
Суть первого шага проста на словах, но трудна на деле: почувствовать разлитую между небом и землей духовную энергию, ввести её в свое тело, переплавить в собственную силу и тем самым официально ступить на стадию Конденсации Ци.
Юноша сел в позу лотоса, усилием воли подавил волнение в сердце и очистил разум от лишних мыслей, пытаясь уловить незримые потоки Ци.
В состоянии глубокой медитации время теряет значение. Казалось, он лишь моргнул, а день уже угас.
Глубокой ночью его вырвал из транса зверский голод. Е Пинсюань с горечью осознал, что так и не смог ощутить духовную энергию. Врата культивации оставались закрыты. Но он не позволил унынию овладеть собой. Не став бездумно продолжать, он вышел из дворика, направился в пункт снабжения Палаты Фусю и набрал еды.
Вернувшись, он плотно поел и провалился в сон, восстанавливая истощенные ментальные силы.
Так прошло два дня.
На исходе третьего дня упорство принесло плоды. Благодаря невероятно густой концентрации Ци в пределах секты и душе Е Пинсюаня, которая была значительно мощнее души обычного смертного, он наконец уловил то самое ощущение.
Тонкая струйка энергии, послушная его воле, проникла в тело. Пройдя сквозь меридианы, она была очищена и преобразована в первую каплю его собственной духовной силы.
В этот миг он официально переступил порог смертности, достигнув первого слоя Конденсации Ци.
Среди всех новичков, попавших в Палату Фусю вместе с ним, Е Пинсюань стал первым, кто совершил прорыв. Однако, оказавшись в незнакомой и потенциально враждебной среде, он решил проявить осторожность.
Его талант, согласно тестам, был посредственным. Слишком быстрый прорыв мог вызвать ненужные подозрения и зависть.
«Лучше не высовываться», — решил он.
За первое достижение стадии Конденсации Ци награды не полагалось, так что спешить с докладом не было смысла. Он всё равно сидел затворником в своем дворе, скрытый от чужих глаз защитным барьером.
После прорыва потребность в обычной пище исчезла. Тело теперь само впитывало достаточно энергии из окружающего пространства, чтобы поддерживать жизнь.
Е Пинсюань продолжил затворничество, укрепляя фундамент первого слоя и исподволь наблюдая за успехами других учеников. В свободное время он попытался воздействовать духовной силой на загадочную жемчужину в своем сознании, но та оставалась безучастной, словно камень. Это слегка разочаровало юношу, но не лишило надежды: сокровище никуда не денется, рано или поздно он найдет к нему ключ.
Стабилизировав основу культивации, Е Пинсюань достал кольцо-хранилище, подарок главы семьи Е Юйхуна. Теперь, обладая собственной духовной силой, он смог без труда стереть ментальную печать, признать кольцо хозяином и заглянуть внутрь.
Пространство объемом в восемь кубометров было забито под завязку. Семена духовных растений, стопки нефритовых табличек с информацией и внушительная гора из тридцати тысяч низкоранговых духовных камней.
Сердце юношески дрогнуло. Он извлек один камень, покрутил его в руках, ощущая приятную вибрацию энергии, и вернул обратно. Ощущение власти над пространством пьянило.
— Кстати, у меня ведь еще есть десять Пилюль Привлечения Ци и триста камней от старейшины Е Юнлуня! — вспомнил он о награде за первое место в семейном отборе.
Из дорожной поклажи он извлек фиолетовый мешочек. Немного духовной силы — и мешочек раскрыл свою суть, оказавшись простейшей сумкой-хранилищем на один кубометр.
Переложив триста камней в основное кольцо, он взял в руки флакон с пилюлями.
Пилюля Привлечения Ци — алхимический продукт первого ранга. Её задача проста: ускорить процесс поглощения энергии извне, тем самым повышая скорость культивации.
Любопытство взяло верх. Е Пинсюань проглотил одну пилюлю и вновь погрузился в медитацию.
Эффект проявился мгновенно. Скорость, с которой энергия втягивалась в его тело, возросла примерно на треть. Е Пинсюань обрадовался и с удвоенным усердием принялся переплавлять этот поток.
Действие пилюли длилось два часа. Но вскоре радость сменилась задумчивостью. Е Пинсюань обнаружил фундаментальную проблему.
Да, скорость притока энергии увеличилась, но эффективность её усвоения практически не изменилась.
Духовная энергия, попадая в тело, должна быть переработана духовными корнями. Это «бутылочное горлышко» любого практика. Пилюля насильно загоняла в него больше Ци, повышая концентрацию внутри меридианов, что лишь незначительно — пассивно — ускоряло процесс переработки.
Осознав это, Е Пинсюань горько усмехнулся.
— Как и следовало ожидать. Даже в священных землях Секты Сюаньтянь, даже с помощью алхимии, мой скудный талант ставит жесткие рамки.
Внутри секты концентрация Ци была в сотни раз выше, чем во внешнем мире. Но скорость развития Е Пинсюаня не выросла в сто раз. Всё упиралось в пропускную способность его духовных корней. Без пилюль, только за счет богатой атмосферы секты, его скорость выросла максимум в три-четыре раза.
— Медленно... Пусть так. Время терпит, — подумал Е Пинсюань, открывая глаза. В их глубине не было отчаяния, лишь холодный расчет. — К тому же, я не верю, что в такой махине, как Секта Сюаньтянь, нет способа решить эту проблему.
Опираясь на мощь гегемона, он рано или поздно найдет способ обойти ограничения природы. Именно за этим он и пришел сюда.
Обновлено: 22.01.2026