У ворот международного сообщества Бинган медленно подъехал чёрный автомобиль бизнес-класса. Охранники в будке, собираясь его остановить, увидели, как опустилось тёмное окно, и из него показалось очень энергичное лицо.
Охранник был хорошо знаком с владельцами этого района. Неужели это господин Цинь, который живёт в двадцать втором доме? Он тут же пропустил его и поздоровался: «Господин Цинь, вы вернулись».
Цинь Чжэн кивнул охраннику в ответ, а затем сказал Ду Жухуэю, который сидел за рулём: «Поезжай в двадцать второй дом, под зданием есть паркинг».
Ду Жухуэй предложил помочь Цинь Чжэну собрать сырьё для алхимии, но Цинь Чжэн уже подготовил всё необходимое для пилюль закалки ци и покачал головой, отказавшись. Однако, узнав, что Цинь Чжэн собирается раздуть печь для алхимии, Ду Жухуэй тут же спросил, не может ли он понаблюдать со стороны, и заодно подвезти мастера домой.
Этот чёрный «Дабэнь» принадлежит старому господину Ду. Машина припаркована недалеко от улицы Цинъян, и у него есть личный водитель. Это говорит о том, что старый господин Ду очень богат. Подумать только, он мог неустанно десятилетиями преследовать дао, если бы у него не было богатства, он бы не смог продержаться. В конце концов, живя в одиночестве, еда, одежда, жильё и транспорт — это главные приоритеты.
Старик Ду отправил водителя, а сам лично отвёз Цинь Чжэна домой. Он медленно ехал и, согласно инструкциям Цинь Чжэна, припарковал чёрный «Мерседес-Бенц» в гараже, затем спросил: «Мастер, так вы здесь живёте? Если бы я знал раньше, мне бы не пришлось так долго ждать на улице Цинъян».
После расспросов Цинь Чжэн узнал, что дом старика Ду находится недалеко отсюда, в ряду вилл позади района Бинган. Говоря обо мне, вы бы не узнали мою личность, а несколько месяцев назад я всё ещё был обычным человеком, как вы.
Старик Ду с сожалением покачал головой и спросил: «Учитель, разве мы, аскеты, всегда не стремимся к чистоте помыслов и самоотречению? Почему же вы решили поселиться в суетливом городе?»
В даосизме существует изречение, касающееся среды обитания монахов. Благоприятная обстановка не приносит им пользы. Поэтому часто различными силам приходится бороться за благословенные земли. Даже если рассматривать не с точки зрения практики, жизнь в хорошей среде приносит и другие выгоды человеческому телу. Иначе почему бесчисленное множество богачей предпочитает строить виллы на окраинах – ведь там воздух чище, и настроение лучше.
Цинь Чжэн ответил: «Особой разницы нет. Нынешняя эпоха – эпоха упадка Дхармы, и духовная энергия истощена. Даже если жить в глухих горах, много духовной энергии не впитаешь, если только это не место вроде семи великих семейств».
По сути, Цинь Чжэн говорил не совсем верно. До того, как он раздобыл пилюлю с сущностью зверя, он, безусловно, предпочёл бы жить в месте вроде пригорода. Теперь же, будучи полушаговым мастером врожденного уровня, ежедневная практика давала ему уже ничтожно малый прирост, что и побуждало его стремиться к созданию эликсиров.
Выбравшись из машины, Цинь Чжэн привёз Ду Жухуэя домой. Открыв дверь, он увидел, что гостиная завалена сырьём. Старик Ду прищурился и спросил: «Учитель, это ингредиенты, которые вы приготовили для создания Ци-тренировочных пилюль?»
«Да», – кивнул Цинь Чжэн. Он подошёл к столу, поставил на землю котел «Паньлун», а затем тщательно, один за другим, поместил в него тридцать шесть видов сырья. В его руке мелькнул слабый свет. Перед тем как загрузить материалы в котел, он очистил их духовной силой, удалив поверхностные излишки примесей.
Старик Ду изначально хотел помочь, но, увидев происходящее, не осмелился заговорить, иначе он бы не помог, а навредил. Он с немым вниманием наблюдал за действиями Цинь Чжэна, особенно за тонким слоем светящейся
«гуанхуа».
«Это, должно быть, духовная сила совершенствующегося. Ох, я, Ду Жухуэй, действительно прихожу на помощь в самый нужный момент. Учитель не просто монах, и, похоже, сила его немалая».
Все ингредиенты были помещены в треножник. Цинь Чжэн накрыл его крышкой, сел, скрестив ноги, глубоко вздохнул и, сложив руки в форме когтей, коснулся треножника.
Пилюля «Цилянь» — это лишь эликсир начального уровня, поэтому для её утончения не требовалось никаких таинственных методов. Однако Цинь Чжэн всё же пробудил духовную энергию в теле, активировал пронесённую начертанную талисманом технику «Огненного шара», и слабый синий свет хлынул из его десяти пальцев, мгновенно окутав треножник «Паньлун».
Треножник «Паньлун» действительно оказался несколько чудесным. Как только пламя, испускаемое Цинь Чжэном, коснулось корпуса треножника, узор из пламени на его брюхе тут же засиял, а круги огненных облаков выглядели совершенно реальными.
Цвет становился всё темнее и темнее. Сразу же после этого четыре дракона на столбах треножника, казалось, ожили. Одно за другим пробудились их хвосты, когти, тела и, наконец, головы. Издали казалось, что четыре маленьких дракона, разинув пасти и выставив когти, демонстрируют свою величественную стать.
«Хорошая вещь!» — в этот момент пробормотал про себя Цинь Чжэн. Он почувствовал, что, как только выпущенный им огненный шар достиг «Паньлуна», маленький треножник широко раскрыл пасть, словно голодный путник, и начал жадно поглощать его пламя. И, несмотря на то, что он горел так долго, корпус треножника оставался совершенно холодным.
Однако, при всей ледяной прохладе внешней поверхности треножника, внутри него происходили тектонические, потрясающие мир изменения. Все исходные материалы начали сжиматься и таять, подобно льдинам под палящими лучами солнца.
Что такое пилюля, говоря простым языком, — это извлечение сущности различных исходных материалов путём прокаливания с последующим употреблением. Однако каждый целебный ингредиент обладает своими особенностями, и некоторые из них по своей природе несовместимы друг с другом, поэтому рецепт чрезвычайно важен для алхимиков.
Решив проблему алхимической формулы, алхимики часто сталкиваются с ещё более серьёзной трудностью: тем, как максимально эффективно извлечь сущность материалов. Следует знать, что любой ингредиент чрезвычайно ценен, особенно в мире людей, где аура разрежена. Порой, даже имея деньги, невозможно собрать все материалы1, необходимые для рецепта пилюли.
Материалы достать нелегко2, поэтому естественно использовать их наилучшим образом, и расточительностью было бы даже малейшее расточение. В такие моменты требуется тепло. Огонь жгучий, чем выше температура, тем больше собственной сущности материала может быть выжато. И это нелегко.
Огонь для алхимии может быть получен путём сжигания дерева и угля, но это даже не обычный огонь. Квалифицированный алхимик использует пламя, вдохновлённое его собственной аурой во время алхимии, но аура не возникает из ниоткуда. Через практику, если ауры недостаточно, даже если пилюли будут изготовлены, их качество не будет очень хорошим3, ведь сущность материала не была извлечена. Разумеется, ещё печальнее то, что пилюли не были усовершенствованы и поддержка4 невозможна, поэтому печь с пилюлями считается бесполезной.
Котел «Панлун» не так прост, как кажется, и здесь он проявлял свои удивительные свойства. Пламя, исходящее от Цинь Чжэна, не рассеивалось впустую, вся энергия концентрировалась в котле. Таким образом, даже при недостаточности духовной силы, не происходило пустой траты алхимических материалов. Более того, благодаря сконцентрированному огню, сущность сырья прокаливалась почти полностью.
Неожиданно обнаружив такие свойства котла «Панлун», Цинь Чжэн пришел в восторг. С его помощью он был абсолютно уверен, что партия пилюль для тренировки Ци, которую он совершенствовал, будет высшего качества.
Время текло незаметно. Цинь Чжэн сосредоточенно поддерживал технику огненного шара, температура внутри котла «Панлун» неуклонно росла. Тридцать шесть ингредиентов в горниле, проходя высокотемпературную обработку, постепенно превращались в жидкость. Крышка котла медленно нагревалась, распространяя едва уловимый лечебный аромат, наполнявший комнату благоуханием.
Четыре маленьких дракона, парящие у опор котла, широко раскрывали пасти, словно живые, втягивая ароматные испарения.
Старик Ду, жадно наблюдавший со стороны, уже утомился от долгого стояния, но, уловив этот аромат, ощутил внезапный прилив сил. Словно пробудившись от долгого сна, он почувствовал, как энергия и дух восстановились до наилучшего состояния.
Он спросил Цинь Чжэна, какую пилюлю тот совершенствует. Цинь Чжэн ответил, что это разновидность очень простой эликсирной пилюли. Его небрежность оставила старика Ду равнодушным к самой пилюле, но теперь, лишь понюхав аромат, он не мог отделаться от мысли, каков будет результат после ее приема.
Думая об этом, старик Ду заволновался, желая, чтобы пилюля была готова немедленно, и тогда он мог бы попросить у своего мастера одну для себя. Он также знал, что Цинь Чжэна нельзя отвлекать в это время, поэтому он покорно встал и стал ждать. Настал момент, когда пилюля будет готова.
В это время алхимия Цинь Чжэна также достигла критического момента. Он выпускал огненные шары без остановки в течение часа. Всё это была духовная энергия, но, к счастью, после столь долгой обработки она достигла финальной стадии сгущения пилюли.
Руки Цинь Чжэна больше не обхватывали плотно тело котла, а вместо этого начали хлопать по нему. Котел Панлун высотой в полруки казался абсолютно невесомым. С каждым его ударом котел Панлун взлетал и вращался в воздухе.
Хотя он не мог видеть, Цинь Чжэн чувствовал, как с вращением котла Панлун, застывшая в котле субстанция постепенно формировалась. Дракон, выгравированный на столпе треножника, тряс головой и хвостом, словно свободно паря, и издавал гул, подобный пению дракона.
Наконец, всё замерло, и Панлун Дин приземлился на четыре опоры.
— Учитель, с вами всё в порядке? Вы в порядке? — Старик Ду, не в силах дождаться, пока Цинь Чжэн закончит, подбежал и торопливо спросил.
Цинь Чжэн легко улыбнулся: — Готово!
Обновлено: 20.01.2026