Я повернулся к Лу Гао. Красивое лицо, самодовольная ухмылка. Он был из тех мужчин, что уверены: мир — их личная сцена. По-моему, уже этого было достаточно, чтобы преподать ему болезненный урок.
Ещё в «Lost Legends Online» я никогда не посвящал себя никакому божеству. Ни покровителей, ни благословений свыше, ни небесных спонсоров… а значит, и никакого «Божественного Нисхождения» — ультимативной способности паладина. Без него мой урон всегда отставал. Целый сезон или два я болтался на самом дне рейтингов, выфармливая очки навыков, пока все вокруг улетали вверх на сборках через «Божественное Нисхождение». Я мог сбросить навыки или начать нового персонажа, но не стал. Я ждал.
Я месяцами отслеживал грядущее обновление класса — то самое, которое наконец-то должно было позволить мне играть так, как я хочу. Проблема заключалась в том, что «Lost Legends Online» старых игроков не жаловала. Сбрасывать очки навыков было больнее, чем просто удалить персонажа и начать игру сначала, поэтому большинство так и делало. Но не я. Я терпел. Прорывался через гринд, не сводя глаз с цели.
Когда обновление наконец вышло, в нём появился навык, который никто не счёл «меняющим игру». «Божественное Вселение». Сначала на него никто не обращал внимания. Разделить свои характеристики надвое, чтобы вселиться в другое существо — будь то игрока, местного жителя или даже случайного монстра, — и делить с ним управление? Большинство тут же записало этот навык в мусорные. Хуже того, стоило выучить навык, как путь к «Божественному Нисхождению» закрывался навсегда. Безвозвратно. Такое чувство, будто разработчики бросили игрокам вызов.
А цена? Цель получала половину твоих характеристик, но могла сопротивляться управлению. Большинство пробовало навык один раз, бесилось, когда жертва начинала сопротивляться, и бросало эту затею. А я увидел потенциал. Я принёс этот навык в PvP и делал вот что… тут и начиналось самое веселье… я избивал самого себя, как безумец. Урон по своим отлично работал, а у меня было достаточно высших воскрешающих умений, чтобы пережить смерть. Даже если противник сам себя взрывал, я просто воскресал и снова приходил портить ему жизнь.
Однако настоящая жестокость заключалась в другом: я спамил навыками противника, выжигал всю ману, пропускал все возможные тайминги и заставлял персонажа выглядеть так, будто клавиатуру утащил какой-то пьяница. Если бы я мог тратить ещё и ультимативные навыки, это было бы совсем читерство. Но и имеющихся возможностей более чем хватало, чтобы оставить врага беспомощным.
Слухи расползлись. Другие паладины скопировали мою схему. «Божественное Вселение» из шуточного мусора превратилось в сильнейший инструмент контроля в игре. Тратить в пустую чужие навыки стало высшей формой издевательства, и на короткий, прекрасный период времени паладины правили метой. А потом, как водится, разработчики решили, что веселье вне закона.
Патч ударил больно. Теперь, когда паладин применял «Божественное Вселение», его тело оставалось на месте и становилось уязвимым. Естественно, все, кто ненавидел паладинов, учуяли запах крови. В нас летели любые ультимативные навыки, нас размазывали тонной урона и превращали нашу жизнь в ходячее наказание. На несколько недель класс стал посмешищем.
Но почему я вообще вспоминаю эту историю? Всё просто. Потому что сейчас собирался провернуть это с одним ублюдком. А лучшая часть «Божественного Вселения» — отсутствие явных признаков… никакой анимации применения! Только тихий, чистый перенос сознаний.
Я встретился взглядом с Лу Гао и применил «Божественное Вселение».
Мана резко просела, сгорела ячейка заклинания, и вслед за этим произошёл перенос восприятия. Я перестал видеть своими глазами и на миг получил вид от третьего лица — смотрел на себя глазами Лу Гао. Притяжение усилилось, пока я полностью не переселился в сознание своей цели. Я моргнул и почувствовал чужое тело — тело Лу Гао. Его разум тут же начал сопротивляться, но я подавил эти попытки огромным разрывом в наших характеристиках. В «Lost Legends Online» полный контроль при «Божественном Вселении» был невозможен, если только ты не в разы сильнее цели. Похоже, даже с урезанными наполовину характеристиками мне хватало с запасом.
Сознание неприятно тянуло, будто его выворачивали наизнанку. Я был уже не телом, а волей внутри плоти. Ощущения искажённые, чужие. Сразу стало ясно, что без практики так плавно двигаться не выйдет. Мысли Лу Гао снова вспыхнули в панике, и я просто надавил сильнее.
— Надо было сдержаться, — произнесло моё настоящее тело тоном, от которого гордость должна ломаться. — То, что ты сделал… это даже словом «неправильно» не описать.
— Это не я! — голос сорвался, в каждом слове звенел ужас. — Я этого не делал! ПОМОГИТЕ!
Я застыл. Что, к чёрту, это значило? Но додумать я не успел. Моё основное тело стояло в стороне, смотрело на меня… и улыбалось. Неправильно. Моё настоящее тело должно было быть неподвижным. Но оно подняло руку, и по закрытому голосовому каналу я услышал:
«…Приветствую, мой Господин. Меня зовут «Дэвид_69», ваш Святой дух.»
Да что, чёрт побери, вообще происходит? Я едва не потерял самообладание. Вопросов было слишком много, а времени — ноль. Лу Гао дёрнулся, и я почувствовал, как контроль ослабевает. Его рот деревянным, чужим голосом произнёс:
— Сейчас я возвращаюсь в свои покои.
Никто его не остановил. Никто даже не задал вопросов.
А вот я на несколько секунд оказался почти беспомощен, борясь с каким-то встречным давлением внутри собственного навыка. «Божественное Вселение» отталкивало меня обратно! Я мысленно отправил кучу «какого хрена» в дальний угол своего сознания и заговорил с Дэвидом по голосовому каналу:
«Э-э… просто притворись мной и не делай ничего подозрительного.»
Крыши смазывались в полосы, пока я перепрыгивал с балки на балку, всё ещё борясь за контроль над телом Лу Гао. А схватка явно была нечестной, каждое движение ощущалось так, будто пытаешься затащить упрямого быка в гору.
Я всего-то хотел слегка припугнуть Лу Гао, пробудить его совесть, чтобы он дважды подумал, прежде чем творить подобное снова. Но стоило мне войти в его тело, как всё резко превратилось в хаос.
— Лу Гао? Братец? Э-э… куда мы идём? — спросил я, стараясь говорить буднично.
— Жалкий болван… кто ты такой?! — ответил не Лу Гао. Вернее, не совсем он. Тембр тот же, но за ним скрывался более глубокий, жёсткий тон… что-то совершенно иное.
Это «иное» очень быстро обрело физическую форму. Мы рванули к улице, и тут же закрутились на месте, ноги заплелись, будто пьяница пытается танцевать с привидением. Я дёргал тело влево, другой — вправо. Со стороны мы наверняка выглядели как человек, сражающийся с невидимыми верёвками.
Мы ввалились мимо фруктовой лавки и опрокинули корзину с грушами.
— Это же один из бойцов с арены? — шёпотом спросил торговец.
— Во имя Небес, что он творит? — пробормотал другой, отдёргивая ребёнка в сторону.
Пара старух цокнула языком. Одна из них сказала:
— До заката ещё далеко, а уже пьян. Срам какой.
Остальные просто глазели, пока мы зигзагами метались по каменной мостовой: то делали рывок, то вдруг пускались в полупируэт, как чокнутый монах на танцевальной тренировке.
Часы тянулись бесконечно. Крыши уже горели оранжевым закатом, а мы всё ещё не уступали друг другу. Голос внутри прорычал:
— Мне надоело твоё упрямство. Убирайся!
Прежде чем я успел собраться, он… нет, оно… вонзило руку Лу Гао маленький изогнутый церемониальный нож, спрятанный под одеждой. Боль вспыхнула ослепительно, и связь оборвалась, будто перерезанный канат.
…
Я пришёл в себя от запаха сырой ткани. Открыл глаза, и увидел тесную, тускло освещённую комнату. Рядом со мной, на кровати, лежал тот самый старик из лавки с золотыми рыбками. Одной рукой он подпёр голову, ногу небрежно закинул на другую, будто мы только что мирно пили чай.
В голове на миг стало пусто, а потом реальность врезала мне со всей силы.
Что, мать его, вообще происходит…?
Обновлено: 18.02.2026