Трибуны были забиты до отказа, воздух потрескивал от предвкушения, толпа ревела и топала ногами. Рядом со мной сидел Жэнь Сюнь и одним глазом следил за ареной, а другим — за своими закусками, которые представляли из себя каких-то муравьёв, кажется… Я наклонился к нему, повышая голос ровно настолько, чтобы перекричать шум.
— Слушай, если не сложно, объясни… почему эта стадия турнира называется четвертьфиналом, когда осталось всего четыре участника? Я что, арифметику перепутал?
Он почесал щёку, не отрывая глаз от арены.
— Там есть фишка… э-э… в полуфинале будет бой троих. Из этих четырёх один просто вылетит.
— Нелепость, — пробормотал я.
И всё же взял на заметку: странные названия турнирных стадий, вероятно, были наименее безумной вещью из всего, что я увидел с момента попадания в этот мир.
— Хочешь? — Жэнь Сюнь протянул мне свою закуску.
— Давай.
Я попробовал муравьёв. Довольно остро. Пока мы ждали следующий бой, я снова покосился на Жэнь Сюня.
— Ты что‑нибудь знаешь о Лян На?
Мой собеседник резко повернулся.
— А? Ты про констебля?
Брови у него сошлись, и по какой‑то причине он выглядел… встревоженным.
— Она что, что‑то тебе сделала?
— Мы поговорили, — спокойно ответил я.
— И всё?
— Я пригласил её поесть лапши, и всё…
Он моргнул. Потом ещё раз. Рот остался слегка приоткрыт — так, что мне стало не по себе.
— …
— Что? Я что, сделал что‑то не так?
Голос судьи прорезал гул трибун, избавив меня от дальнейших расспросов. На арену вышли следующие двое бойцов. Гу Цзе шагала уверенно, в руке поблёскивал короткий меч. Напротив неё с тихой уверенностью вышла Фан Ши. Из рукавов у соперницы выползали цепи, словно металлические змеи, пробующие воздух на вкус.
— Победа присуждается за первую кровь, выведение противника из строя на три вдоха, вытеснение за пределы арены или лишение возможности продолжать бой! — объявил временный судья и, подняв руку, резко опустил её. — Бой!
Жэнь Сюнь подался ко мне.
— Старший Да, кажется, вашей ученице несдобровать.
Да уж, без комментариев. Прыжок Гу Цзе на две звезды после боя с Кан Ши был впечатляющим, но Фан Ши уже находилась в сфере Просветления Разума. Разрыв был ужасным. Я сделал всё, что мог, чтобы подготовить Гу Цзе. Например, экипировал её предметами из своего инвентаря, несмотря на абсурдные требования к характеристикам у этих вещей. Однако лёгким это сражение точно не будет.
Жэнь Сюнь тихо присвистнул.
— Ого~! Впервые вижу у неё нечто подобное…
Он имел в виду первый приём Фан Ши. Из её рук вырвались болты сероватого звёздного света и, шипя, понеслись к Гу Цзе. Моя ученица рванула в сторону «Шагом Сподвижника», уходя зигзагом от залпа, хотя двигалась всё ещё немного неуклюже. Я прищурился. Эта магия… выглядела почти один в один как заклинание «Наследие Мага» из «Lost Legends Online».
Надеюсь, что ошибся… Не ошибся. Фан Ши продолжила классической связкой, которую я бесчисленное количество раз видел на PvP-аренах «LLO».
Болты попали в Гу Цзе — для неопытного глаза почти безобидно. Она, скорее всего, ощутила лишь лёгкую рябь по телу. Но в этом и была ловушка. Когда ученица замешкалась, Фан Ши сократила дистанцию и снова выпустила цепи, на этот раз светящиеся тем же сероватым сиянием. У меня неприятно сжался живот.
«Разум Сильнее Материи». Я узнал его мгновенно: навык, который переводит урон оружия из физического в психический и магический. Любимая гадость гибридных билдов «меч плюс магия», иначе известных как «Магические Рыцари».
У психического урона базовый шанс оглушения 20–30%, а с дебаффами от предыдущих болтов — ещё выше. А что ещё хуже, он полностью игнорирует физическую плоть, атакуя напрямую ману… или, в этом мире, запасы ци.
Лор «LLO» я мог цитировать разве что обрывками, а вот механику PvP знал как таблицу умножения. И у меня была личная неприязнь к билдам «Магических Рыцарей». Это были псевдопаладины — самодовольные, до тошноты оптимизированные гибриды, уверенные, что «сломали игру» своим стилем ближнего боя с магией. Били как грузовик, держали урон как губка и вели себя так, будто лично изобрели универсальность.
Тем временем внизу на арене Гу Цзе быстро пятилась, сосредоточившись на защите, пока цепи Фан Ши загоняли её к краю помоста. С каждым шагом вариантов оставалось всё меньше. Её запирали в угол, и если она не сотворит что‑то из ряда вон, бой закончится за секунды.
Движения Фан Ши были безжалостно точны: каждый удар ложился так, будто она репетировала этот бой тысячу раз. Гу Цзе шаталась под натиском, защита расползалась под ритмом, где психические атаки плавно перетекали в физические. У меня перехватило дыхание, когда я узнал этот стиль. Она такая же, как я? Попаданец? Ещё один игрок из «Lost Legends Online»?
Пальцы забарабанили по колену. Если Фан Ши и правда игрок, был только один способ узнать наверняка — проверить лично. Меня подмывало сорваться с места, но я заставил себя остаться. Слепой рывок только навредит Гу Цзе.
Для Гу Цзе этот турнир значил слишком многое.
В «Lost Legends Online» была особая механика… связь «игрок-игрок». Это не совсем то же самое, что передача мыслей у культиваторов этого мира, но принцип похож. Здесь я такого ещё не пробовал — по крайней мере, в подобных условиях. Я закрыл глаза и представил, как устанавливается канал, как в сознании накладывается знакомый игровой интерфейс.
«Гу Цзе, сосредоточься», — передал я.
В ответ почти мгновенно раздался испуганный голос:
«Учитель?»
Она резко дёрнула головой в сторону, как раз вовремя, чтобы уклониться от «Психического Болта». Трескучая энергия рассеялась по камню арены. В прошлый раз, когда я пытался использовать здесь голосовую связь, ничего не вышло. Может, тогда я просто сделал что‑то не так.
«Да, это я, — подтвердил я, тон голоса был низким и осознанным. — Слушай внимательно… Если хочешь победить, нам придётся… немного сжульничать».
Уголок моих губ дёрнулся. Я всё глубже входил в роль, разбирая по косточкам каждый показатель, каждый кулдаун, каждую синергию, которую можно выжать. «Игрок» во мне, если честно, хотел сам быть там, на арене. Моё внимание сузилось до одного только поля боя: тайминги Фан Ши, её слепые зоны, микро‑заминки в шаге. Через хрупкий канал связи я начал отдавать команды короткими, точными импульсами.
«Шаг влево».
И ученица шагнула, чудом уходя из опаснейшей позиции, пока цепи секли воздух и крошили камень.
Гу Цзе снова слишком сильно открылась.
«Дыши. Не гонись… пусть сама идёт к тебе».
Фан Ши подалась вперёд с хищной грацией, но ритм её атак больше не был для меня тайной. Крошечные подёргивания плеч, едва заметное усиление хвата, почти неуловимый перенос веса — всё это заранее кричало о следующем движении.
«Парируй сверху. Два шага назад. Зафиксируй стойку».
Гу Цзе подчинилась: клинок встретил удар в последний миг, прежде чем тот пробил бы её защиту.
Моё внимание сосредоточилось: края зрения потускнели, и я видел только сходящиеся линии намерений между двумя бойцами. Восприятие отслеживало каждую вспышку движения, Мудрость выхватывала последовательность, Интеллект складывал их в прогноз быстрее, чем я успевал осознать. Это были не цветные сигналы в «LLO», где красные зоны предупреждали об опасности, а яркие вспышки — об активации навыка. Здесь сам мир подсказывал, куда прилетит следующий удар. Нужно было лишь услышать его.
«Щит Веры, сейчас. После удара — отмена».
Гу Цзе собралась, на миг укрепив корпус божественным барьером, и сразу сняла его после удара, экономя остатки своих резервов. Каждая моя команда была смесью инстинкта и расчёта. «Божественное Чутьё» считывало не только движения Фан Ши, но и пульсирующий поток её ци. В «LLO» «понимание техник противника» было просто строчкой в подсказке. Здесь это стало реальностью. Я чувствовал начало атаки ещё до того, как мышцы приходили в движение; улавливал, как нарастает резонанс энергии, будто сам воздух шептал её следующий шаг.
«Присядь. Подсечка».
Гу Цзе двинулась на удивление плавно для человека, которого уже успели основательно потрепать. Её клинок прошёл низкой дугой, сбивая у Фан Ши опору. Я невольно усмехнулся — ученица схватывала на лету, подстраиваясь под мои команды всё быстрее. Бой всё ещё был не в её пользу, но впервые с начала схватки разрыв начал сокращаться.
Увы… я понимал, что эту битву практически невозможно выиграть.
Обновлено: 18.02.2026