*С точки зрения Гу Цзе*
Жареное в воке было доедено, и они решили заказать десерт. Строганый лёд пользовался большим спросом. Официант предупредил, что придётся подождать. Пока они ждали, тёплая, почти уютная атмосфера между ними изменилась, когда Да Вэй вдруг спросил:
— Ты мне ничего не хочешь рассказать?
Гу Цзе замерла, теребя пальцами край одежды.
— Что вы имеете в виду, Учитель? — ответила она, изо всех сил стараясь сохранить ровный тон.
— Когда на арене ты говорила, зачем вышла на турнир, ты сказала, что хотела, чтобы я тобой гордился, — Да Вэй откинулся на спинку стула. — Но я вижу, что это ложь.
В сердце груди Гу Цзе сжалось.
— Вам показалось, Учитель, — она попыталась отшутиться, но тревога в глазах выдала её.
Тёмные глаза Да Вэя, в которых мерцал едва заметный золотой отблеск, словно пригвоздили её к месту.
— Даже без моих очень загадочных и очень крутых способностей распознавать ложь понятно, что ты врёшь. У меня уже были такие ученики, как ты, — те, кто не умеет лгать людям, которых уважает, которым доверяет и… которыми восхищается.
Её брови чуть приподнялись.
— Ученики?
— Да, ученики, — подтвердил он, неопределённо махнув рукой. — Только в совсем другом контексте, чем ты сейчас думаешь. По ряду причин я больше не могу их видеть. Я слишком заигрался, и теперь… я здесь. — Голос его на миг смягчился, но Да Вэй тут же собрался. — Ладно, сейчас речь не обо мне. О тебе. Сначала, что такое «Шестое чувство: Роковая встреча»?
У неё перехватило дыхание.
— О-откуда вы это услышали?
— Вчера вечером ко мне за ужином вломился какой-то молодой господин, — небрежно объяснил Да Вэй. — Заявил, что ты должна быть продана ему. Невоспитанный тип. Был в отборочном раунде… кажется, Кан Ши. Возможно, стоило приложить его пожёстче.
Его непринуждённый тон лишь усилил внутренний диссонанс, нарастающий в ней. В груди Гу Цзе шевельнулась тоска, словно взбаламутили ил на дне мутной воды. Раз он сидит здесь и говорит так легко, значит, Кан Ши он всё же отказал. Но теперь ложь больше не имела никакого смысла.
— Это название неверное, — наконец сказала она. — Изначально это никогда не называлось «Шестое чувство: Роковая встреча».
Да Вэй склонил голову.
— Что?
— Настоящее название — «Шестое чувство: Несчастье».
Гу Цзе продолжила, и привычное самообладание начало теряться.
— Название изменили нарочно. «Роковая встреча» звучит как небесное благословение. Но это вовсе не благословение. Это проклятый закон. Некоторые рождаются с особыми родословными, что дают силу или сверхъестественные способности. А у меня?.. «Шестое чувство: Несчастье» позволяет предчувствовать беду до того, как она случится. Но если я избегаю одной беды, она никуда не пропадает. Она просто меняет форму, ждёт другой момент и случается позже. Я обмениваю одно несчастье на другое… всегда.
Да Вэй моргнул.
— То есть, если ты избегаешь одну беду, это просто гарантирует новую впереди? Я правильно понял?
Она мрачно кивнула.
Избежишь несчастья — получишь ещё больше несчастье. Так работал её закон.
— Это идиотизм, — пробормотал Да Вэй.
У неё вырвался сухой смешок.
— И не говорите.
— Так вот почему ты в итоге носила одежду мертвеца?
Гу Цзе простонала и закрыла лицо ладонями.
— Да. Это было одно из «последствий», — в памяти всплыл «выгодный» наряд и злополучный молодой господин Чжао.
— Твоё искалеченное состояние? — уточнил Да Вэй.
— В этом тоже виноваты мои несчастья.
— И то, что ты внезапно оказалась участницей на арене?
— И это тоже. Билет, который я купила, волшебным образом стал билетом участника. Я должна была понять, что тут что-то не так, когда мне сказали, будто он бесплатный. Мне никогда так сильно не везло. И вообще… почему билет участника почти не отличается от билета зрителя?
— Не у меня спрашивай.
— Уф… — пробормотала она, обмякнув на стуле.
Разговор прервался, когда разносчик наконец вернулся, балансируя с двумя высокими вазами колотого льда, переливавшегося в свете фонарей.
— Ваш заказ, господин, госпожа, — сказал он. — Приятного аппетита!
Миска с ярким десертом стояла перед ней, сироп блестел, как драгоценности, но Гу Цзе даже не взглянула на сладость. Пальцы вцепились в ткань на коленях, и слова вырвались сами:
— Я… я всё ещё могу быть полезной, Учитель! — голос дрогнул, почти превратился в мольбу. — Иногда, редко, но иногда, накопленное несчастье превращается в удачу! Это непредсказуемо, но когда такое случается, последствия могут быть… благоприятными!
Страх грыз ей рёбра, как голодная крыса. Её уже отвергали раньше: сначала — как брошенную ученицу, потом — как временную рабыню у демонического культиватора. С этим можно было как-то выжить. Но носить с собой проклятую удачу? Это делало её обузой, рядом с которой никто не захочет быть. Сердце в груди сжалось ещё сильнее, и старые воспоминания прошептали ей: ты всегда была лишь бременем.
Гу Цзе подалась вперёд, отчаяние зазвенело в голосе.
— Бывало, я случайно находила утерянные сокровища, подслушивала важные тайны, оказывалась в нужном месте в нужный час — и всё это по чистой случайности! — Но она не сказала остального. Что сокровища тут же отнимали, тайны вырывали из неё пытками, а «нужное место» обычно оборачивалось таким хаосом, что награда не стоила последствий.
Да Вэй потянулся к ней, голос его был спокойным, но мягким.
— Успокойся. Я не собираюсь от тебя избавляться… я не настолько бессердечен.
У неё перехватило горло, Гу Цзе сдержала подступившие к глазам слёзы. Она всё ещё не была уверена, может ли верить ему до конца.
Да Вэй кивнул в сторону десерта.
— А теперь ешь, пока не растаяло.
Гу Цзе опустила взгляд на разноцветный лёд и стиснула зубы. В глубине души она взмолилась всем предкам, богам и скитающимся духам, каких только знала, чтобы её Учитель говорил правду и однажды не решил, что держать её рядом не стоит.
Обновлено: 18.02.2026