Глава 23 — Глава 23

Глава 23. Свершение. Управление городской стражи. На первом этаже Управления городской стражи не было отдельных помещений для полицейских, предназначенных для ведения дел или отдыха. Имелся лишь просторный внутренний двор позади и несколько ветхих низкоэтажных построек. Однако для чаотоу ситуация была иной. У каждого из пяти чаотоу за главным залом располагался собственный кабинет, обычно используемый для служебных дел или отдыха. Комната, принадлежавшая Чжао Цзуну, давно пустовала. После того как Чжао Цзун в преклонном возрасте получил скрытое ранение, он редко появлялся в здании управления. Тем не менее, его кабинет еженедельно убирали, и он сохранял чистоту. И вот, спустя много лет, у этой комнаты появился новый владелец. Чэнь Му стоял у двери, оглядывая кабинет. Помещение было небольшим, лишь с длинным столом, расположенным горизонтально. На столе стояли стопки книг и чистый чайный сервиз. За столом стоял стул из желтого дерева, ручка которого была слегка надколота, но это не сказывалось на его практичности. Стол и стул были чистыми, без пыли, а пол из синеватого камня не был запятнан грязью. Хотя кабинет и не был просторным, он был опрятным. Такая оценка казалась весьма точной. Чжао Цзун, стоявший рядом с Чэнь Му, сложив руки за спиной, с чувством произнёс: «Мы, практикующие боевые искусства, истощаем свою жизненную силу и кровь. Даже если мы не сражаемся с другими, мы всё равно накапливаем старые ранения. Когда мы стареем и не можем их подавить, они начинают терзать нас…» — Прошло сегодня, – он с некоторой неохотой погладил стол. Никто в департаменте городской стражи Цзютяо не был старше него, включая хаоту Минь Баои. Если бы его физическое состояние не ухудшалось, он едва ли смог бы сражаться с другими. Ему также не хотелось уходить в отставку с поста хаоту. Теперь, когда он мог временно сохранить свой статус хаоту и остаться в департаменте городской стражи в качестве инструктора, это был для него удовлетворительный результат. Первоначальным планом было связаться с Жэнь Янем, восходящей звездой, и заранее оказать ему услугу, чтобы сохранить некоторую власть при уходе в отставку через несколько лет. Однако появление Чэнь Му превзошло все ожидания. Узнав от Ван Гуна и других, что Чэнь Му был лично рекомендован Сюй Хунъюй, главным офицером миссий, находящимся выше, Чжао Цзун немедленно отказался от всех своих мыслей. В то же время он внезапно осознал, что Минь Баоихуэй и Чэнь Му внезапно стали братьями. — Может ли этот метод закалки тела, то есть шлифовка кожи и тренировка плоти, также вредить телу? — Чэнь Му, слушая слова Чжао Цзуна, спросил задумчиво. Чжао Цзун улыбнулся и сказал: — Да, будь то шлифовка кожи или тренировка мышц, тело закаляется различными способами и дополняется лечебными порошками. Естественно, это вредит телу. Если вы хотите заниматься боевыми искусствами и жить долго, разве может быть что-то настолько хорошее в мире? Моя спина каждый день чувствует покалывание, словно от иголок. Это потому, что метод микродермабразии, который я использовал, когда был молод, слишком фокусировался на эффекте и нанёс большой внутренний ущерб телу. Однако иногда невозможно не делать этого, и могут возникнуть проблемы. Хорошо заниматься боевыми искусствами, но есть много людей, которые хотят заниматься боевыми искусствами, но не имеют такой возможности. Чэнь Му, слушая слова Чжао Цзуна, вспомнил метод шлифовки кожи золотом и нефритом, который дал ему Сюй Хунъюй. — Этот метод, возможно, не самый быстрый, но он гораздо мягче и не наносит такого вреда телу, — сказал тогда Сюй Хунюй. — Если бы Чжао Цзун практиковал этот дюрэразио-метод в молодости, он, возможно, не оказался бы в нынешнем положении. — Хорошо, я рассказал тебе все, что должен был. Мне пора идти. Если что-то еще понадобится, просто спросите Ван Гуна, Цинь Бэя и прочих. — Чжао Цзун медленно отнял руку, кивнул Чэнь Му и направился к выходу. — Господин Чжао, прощайте. Чэнь Му проводил взглядом Чжао Цзуна, затем подошел к столу, взял несколько книг и взглянул на них. Это были карта района Цзютяо, а также некоторые документы по демографии и другие материалы. Отложив брошюру, Чэнь Му подошел к окну и выглянул наружу. К этому времени моросящий дождь прекратился. Как только дождь закончился, небо прояснилось. Луч заходящего солнца осветил комнату через окно. В отблесках заката виднелась удаляющаяся фигура Чжао Цзуна, а также многие офицеры, собравшиеся группами вдалеке, каждый из которых обсуждал произошедшее. Шок в их глазах всё ещё не проходил. Продвижение Цинь Бэя на должность главы Цзютяо не стало для Чэнь Му неожиданностью, но его поразила решительность Минь Баои. Всё произошло всего за один день. Сюй Хунюй только дал ему знать, а здесь уже произошла смена. Даже его синий мундир, поясной значок и прочее ещё не были готовы, их только заказывали. Но с этого момента он уже стал главой Цзютяо, приняв под своё командование ту часть людей, которой раньше руководил Чжао Цзун — всего тридцать-сорок человек. Кроме того, если он почувствует, что рабочей силы недостаточно, он сможет набрать больше людей со стороны. Вот так низкоуровневые офицеры набираются и переводятся по своему усмотрению. В пределах определённых квот руководитель может принимать такие решения. Он снова окинул взглядом дом. Чэнь Му развернулся и вышел. Оказавшись у здания управы, он встретил выходившего одновременно с ним Цинь Бэя. — Чэнь Тоу. Цинь Бэй посмотрел на Чэнь Му со сложным выражением и поздоровался. Раньше Чэнь Му служил у него сержантом, но вдруг оказался связан с главным сержантом. Его не только повысили до должности главного, но и сделали гостем Минь Баои. Это неизбежно вызывало у Цинь Бэя неловкость. Ситуация отличалась от отношений с Жэнь Янем. О Жэнь Яне давно ходили слухи, и Цинь Бэй сам проявлял инициативу, поддерживая его. Так продолжалось более полугода. Даже получив повышение, он по-прежнему называл Цинь Бэя «брат Цинь». А вот Чэнь Му, без предупреждения, взлетел вверх и стал фигурой, равной ему, а то и превосходящей его. Эта неловкость продолжалась недолго. — Глава Цинь. Чэнь Му кивнул ему в ответ. Он не испытывал каких-либо особенных чувств к Цинь Бэю. Работая под его началом, он, хоть и не сталкивался с холодностью или безразличием, но и не чувствовал особой заботы, поэтому относился к нему спокойно и ровно. В конце концов, Цинь Бэй годами работал в полиции. Он быстро подавил в себе неловкость и сказал: — Поздравляю с повышением, Чэнь Тоу. Через несколько дней, когда будет свободное время, я угощу тебя выпивкой. Будешь ли ты удостоен чести? — Обязательно. Чэнь Му ответил с улыбкой, а затем пошёл прочь. Уже снаружи, во дворе, несколько офицеров, увидев приближающегося Чэнь Му, задержались на мгновение, а затем, осознав, что делают, все отдали честь и поприветствовали его: — Мастер Чэнь! В отличие от Цинь Бэя, они волновались куда сильнее. Ведь все они раньше работали в той же больнице, что и Чэнь Му. Пусть даже годы не общались, но как-то же обсуждали друг друга за спиной. К тому же, все считали, что Жэнь Янь не на своем месте, и это было очевидно, все стремились ему угодить, а теперь Чэнь Му внезапно возвысился, и неудивительно, что они чувствовали себя неспокойно. — Всем подняться. — Я принял должность начальника, пока не освоился, просто продолжайте работать как обычно, — небрежно сказал Чэнь Му слугам. — Слушаемся. Многие офицеры ответили в унисон. Затем Чэнь Му прошёл сквозь толпу к самой окраине. Там стояли Лю Сун и Ли Те. Увидев приближающегося Чэнь Му, они утратили привычную беззаботность и комфорт, с некоторой скованностью приветствуя Чэнь Му. — Почему вы двое так держитесь? — Чэнь Му, заметив это, сказал полушутливо. Но Лю Сун всё же осторожно ответил: — Ваша Светлость, теперь, когда вы возвысились, перепрыгнув через драконьи врата, мы, простые люди, как можем сметь оправдываться перед вами? Просто отдавайте приказы. Хотя этот мир был хаотичен, существовали строгие иерархические правила. Теперь Чэнь Му был полноценным руководителем. Даже если он был «младшим братом», он по-прежнему называл их «братьями», как и раньше. Тогда они не осмеливались откликнуться. Стоит знать, что Чэнь Му и Цинь Бэй теперь относились друг к другу как равные. Если бы Цинь Бэй и остальные услышали, как он их так называет, что бы они подумали? Это несомненно было бы для них катастрофой. — Я пересмотрел список с начальником полиции и назначил вас в свой отдел. С завтрашнего дня вам не нужно патрулировать улицы. Оставайтесь в офисе и ждите моих распоряжений, — Чэнь Му серьёзно посмотрел на Лю Суна и Ли Те. Они были друзьями Чен Му уже несколько лет. Хотя их отношения не были очень глубокими, они были его самыми осведомлёнными посланниками в Департаменте городской стражи. Теперь, когда он был повышен до главы города, ему требовались верные сторонники, чтобы работать под его началом. Как только эти слова были произнесены, некоторые другие офицеры с завистью посмотрели на Лю Суна и Ли Те. Стоять в кабинете и принимать распоряжения, то есть перейти от обычного патрульного офицера к доверенному слуге, которому нужно только помогать Чен Му в делах и выполнять его приказы. Хотя это и не было повышением, отношение было совершенно иным. Работа с главой провинции означала, что ты стал его близким доверенным лицом. Прежде всего, тебе не нужно было участвовать в хлопотных патрульных делах, и тебе не приходилось совершать ночные патрули каждые два месяца. — Благодарю за вашу оценку, сэр! Лю Сун и Ли Те были одинаково удивлены, услышав это, и благодарили его снова и снова. Хотя они сейчас шептались, размышляя, будет ли Чен Му заботиться о старых связях и поддержит ли их после того, как он станет успешным человеком, они волновались. Теперь, когда всё улеглось, они, естественно, счастливо благодарили его. Чен Му слегка кивнул, больше ничего не сказал и покинул Департамент городской стражи, оставив позади группу офицеров, которые со сложными чувствами смотрели на его удаляющуюся спину, кто с завистью, кто с печалью. … Новость о том, что Чен Му вступил в должность начальника городской стражи Кутяо, быстро распространилась по городу. Всего за полдня об этом узнали люди из всех слоёв общества. В конце концов, люди, живущие в Кутяо, были теми силами, с которыми они обычно имели дело чаще всего, помимо банд – это был Департамент городской стражи. – Если это всего лишь один офицер, то ничего страшного. Городская стража ежегодно заменяет десятки офицеров, но здесь должно быть их около дюжины. Однако разница есть. Всего их пятеро. Если обидеть одного из них, это всё равно доставит массу хлопот. Не говоря уже о слухах, что Чэнь Му и Часи Минь Баои очень близки, поэтому к ним нужно относиться с осторожностью. Такова была реакция некоторых влиятельных помещиков и банд из района Цзяотаоли. Покинув Цзяотаоли и оглядев весь район Наньчэн, картина предстала иная. Ночь опустилась. В городском департаменте здравоохранения района Наньчэн всё ещё горел свет. В просторном и чистом зале где-то мужчина со светлой кожей сидел за столом, держа в руке документ. Он был Хэ Минсюань, заместителем начальника генерального департамента городской стражи района Наньчэн. Его статус уступал только Сюй Хунюй, а происхождение было не хуже, чем у Сюй Хунюй. Когда упоминалась фамилия «Хэ», она была знакома всем во внутреннем городе. – Цзяотаоли… Чэнь Му… весьма интересен. «В двадцать два года он действительно талантлив, самостоятельно постиг силу меча. Неудивительно, что Сюй Хунюй будет уделять тебе особое внимание. Однако твоя семья Юй сейчас испытывает внутренние и внешние трудности. Если ты всё ещё хочешь продолжать поддерживать и воспитывать своих доверенных лиц в департаменте городской стражи, боюсь, это будет не так просто». Хэ Минсюань усмехнулся и поднёс страницу, которую держал в руке, к свече, чтобы сжечь её. Обычные люди не знали происхождения Сюй Хунюй и были относительно незнакомы с фамилией «Сюй», но люди, обладающие хоть какой-то властью, знали, что фамилия матери Сюй Хунюй была Юй, и она носила фамилию отца, будучи прямым потомком семьи Юй во внутреннем городе. Борьба между семьёй Хэ и семьёй Юй за департамент городской стражи длилась уже не один и не два года. В одном ли близ города насчитывалось около двухсот человек городской стражи, а весь городской район Наньчэн простирался на десять ли. Вместе с Главным управлением городской стражи — около трех тысяч человек, а в других трех районах, на юго-востоке и западе, положение дел было схожим. Общая численность войск составляла от двенадцати до тринадцати тысяч солдат. Такое количество личного состава, безусловно, было немалым. И хотя по качеству они уступали элитным частным отрядам, что тренировались при различных кланах, благодаря своей многочисленности и праву использовать приказы двора, стражники могли беспрепятственно совершать множество действий. Если бы такая сила сконцентрировалась в одних руках, это несомненно представляло бы угрозу, поэтому каждый клан был вынужден сдерживать друг друга. Сю Хунъюй служил главным комиссаром всего два года. Несмотря на высокий пост и огромную власть, он не имел в своем подчинении многих приближенных, которым мог бы доверять. Чэнь Му проявил некоторые таланты и привлек внимание Сю Хунъюя. Тот, проверив его, назначил его своим прямым подчиненным, которого, как он полагал, можно будет использовать в будущем, и стал его обучать. Естественно, Чэнь Му быстро продвинулся по службе в небольшой организации Кутяо, но он и не подозревал, что человек, которому Чэнь Му обязан своим возвышением, — это Сю Хунъюй. Впрочем, таких было немного. «Что ж, небольшое упущение, да и к тому же он еще не освоил метод закалки тела. Он не достоин моей личной «заботы», — подумал Хэ Минсюань. Он поразмыслил на мгновение, затем подозвал кого-то и отдал несколько распоряжений. После этого он спокойно взял чашку с чаем и медленно отпил. Сю Хунъюй за свои два года службы успел оскорбить многих. Ему достаточно было лишь намекнуть на Чэнь Му, а затем сидеть и потягивать чай. Через некоторое время кто-нибудь, разумеется, сделает то, что он хотел, и даже если Сю Хунъюй впоследствии будет в ярости, вину на него не свалят.