Глава 22 — Глава 22

Глава 22 Новое назначение Солнце клонилось к зениту. Но небо постепенно темнело, и в какой-то момент облака заслонили небо, начался непрекращающийся дождь. Пешеходов на улицах стало значительно меньше. Когда Чэнь Му прибыл в Департамент городской стражи, площадь перед ним уже напоминала хаос: лавки закрывались, его униформа тоже стала довольно мокрой. Мелкий дождь моросил по краю стены городской стражи, медленно стекая по трещинам, давно нуждавшимся в починке. Несмотря на дождь, настроение Чэнь Му, как обычно, было безмятежным, густые тёмные тучи никак не влияли на него. Едва он вошёл в Департамент городской стражи, как увидел толпу. Суматошная толпа насчитывала около ста-двухсот человек, казалось, здесь собрались офицеры и стражники всех трёх отрядов Куджолийской городской стражи. Все они жались под навесами и павильонами, укрываясь от дождя. – Чэнь Эр! Среди них были Лю Сун и Ли Те. Ли Те, обладавший острым зрением, заметил, как Чэнь Му входит через главный вход. Он тут же окликнул его и махнул рукой: – Сюда! Чэнь Му изначально планировал пройти прямо к Минь Баои. Увидев собравшиеся три отряда городской стражи, он смутно понял, что происходит, поэтому прошёл внутрь, минуя Лю Суна, Ли Те и остальных. – Ты почему пришёл? Лю Сун бросил на него несколько укоризненный взгляд. Их с Ли Те отозвали с патрулирования. Хотя они не знали, в чём дело, подобные сборища трёх отрядов случались лишь несколько раз в год. По сути, это было важное событие. Если бы они отсутствовали без уважительной причины, их бы вызвали. Это было бы весьма неприятно. Оба они всё ещё немного волновались, прождав Чэнь Му довольно долго. К счастью, Чэнь Му успел прийти вовремя, прежде чем явились все остальные. Было бы не лучшим зрелищем, если бы все остальные уже собрались. — Что-то меня сдерживает, — пробормотал Чэнь Му, зная, что беспокойство Лю Суна и Ли Те было продиктовано добрыми намерениями. Он улыбнулся им, но не остановился. Вместо этого он продолжил путь внутрь, в довольно многолюдный павильон. — Э? Куда это ты? — Лю Сун с удивлением взглянул на него, когда тот двинулся вперед. Однако толпа вокруг была плотной и шумной, и Чэнь Му не услышал ответа. Его спина, исчезающая среди спешащих офицеров, не оставила никаких следов. Лю Сун повернулся к Ли Те, и они переглянулись. Затем он пожал плечами. В конце концов, если Чэнь Му вовремя окажется в Департаменте городской стражи, его не накажут начальники, а на остальное не стоило обращать внимания. Чэнь Му ушел и больше не возвращался. Прошло почти полчаса, а Лю Сун и Ли Те так и не дождались Чэнь Му. Они оба недоумевали, чем он может заниматься, но людей было слишком много, и у них не было настроения искать. Они также отозвали три группы стражников, чтобы те ждали здесь. За все это время так и не удалось выяснить, что произошло. Прождав еще некоторое время, из павильона у главного входа в Департамент городской стражи послышались звуки. — Мастер Цинь! — Мастер Чжао! Вся толпа расступилась, открывая путь трем фигурам, входившим снаружи. Во главе шли Цинь Бэй, начальник отдела, и Чжао Цзун, поглаживающий бороду. Рядом с ними был Жэнь Янь. Все трое были слегка навеселе; казалось, они только что выпили и поспешили сюда, получив извещение. Щёки Цинь Бэя слегка покраснели после выпитого. Он бросил взгляд на переполненный городской департамент стражи и принял странное выражение. Очевидно, должно было случиться что-то серьёзное, раз вызвали третий отряд стражи, но заранее ему ничего не сообщили. Хотя он и пошёл выпить с Чжао Цзуном и Жэнь Янем, его должны были известить о происходящем заранее. Однако тот, кто сообщил ему, лишь велел как можно скорее вернуться. — Брат Цинь, это… Жэнь Янь тоже с некоторым колебанием посмотрел на Цинь Бэя. Теперь он обращался к Цинь Бэю не как «Цинь Тоу», а как «Брат Цинь». Очевидно, после совместной выпивки их отношения стали гораздо ближе. Цинь Бэй коснулся подбородка и произнёс: — Либо случилось что-то непредвиденное, либо это какая-то ваша с Лао Чжао история… Но кажется, ещё слишком рано. Не волнуйся, я всё выясню, как только зайду и спрошу. Скорее всего, произошло нечто непредвиденное, и у них не было времени сообщить ему конкретную причину, но он просто зайдёт внутрь и спросит господина Чаоси. Чжао Цзун тоже слегка кивнул и сказал: — Сяо Жэнь, пока оставайся здесь. Сказав это, они вдвоём направились в главный зал Департамента городской стражи. Все офицеры по пути уступали дорогу и почтительно салютовали. В то же время они с некоторым оттенком зависти смотрели на Жэнь Яня, который следовал за Цинь Бэем и Чжао Цзуном. Сейчас Жэнь Янь был единственным в городской страже, кто имел столь близкие отношения с этой неразлучной парочкой. Цинь Бэй и Чжао Цзун шли до главного зала. Как только они собрались войти, то увидели выходящего навстречу человека. Что? Цинь Бэй был слегка удивлён и узнал его. Это был один из офицеров, которым он командовал. — Чэнь Му? Он не знал, как Чэнь Му оказался внутри, и в глазах Цинь Бэя промелькнуло сомнение, поэтому он окликнул его, намереваясь расспросить в первую очередь. В тот момент снаружи стало намного тише с прибытием Цинь Бэя и Чжао Цзуна. Многие стражники посмотрели в их сторону, включая Лю Суна и Ли Те, которые тоже заметили людей, выходивших из главного зала. Чэнь Му был немного сбит с толку. Однако. Как только Цинь Бэй собрался спросить Чэнь Му. Из внутреннего зала вышли ещё трое человек в синей униформе. Это были остальные три капитана городской стражи Цзитяоли. Двое из них — Ван Гун и Чжун Чан, которые раньше путешествовали с Минь Баои. — Старина Чжао, старина Цинь, вы оба уже здесь. Ван Гун, увидев Цинь Бэя и Чжао Цзуна, вышедших на улицу, сразу же радостно поприветствовал их. Чжун Чан также с улыбкой добавил: — Куда пойдёте выпить? Почему не позвали брата? Цинь Бэй был немного удивлён. Сбор трёх отрядов должен был стать крупным событием, но Ван Гун и Чжун Чан вели себя как-то непринуждённо. У них ещё было время поздороваться и пошутить с ним, что вызывало у него некоторое странное чувство. Он не обращал внимания на Чэнь Му в тот момент. Вместо этого он взглянул на Ван Гуна, сложил руки в приветствии и сказал: — Мы задержались в пути и немного опоздали. Я не знаю, почему господин Чайсы вызвал отряды… — Вы скоро всё узнаете, — сказал Ван Гун с улыбкой, но не стал ничего объяснять. Не только Цинь Бэй слегка нахмурился, чувствуя недоумение, но и Чжао Цзун рядом с ним тоже выглядел озадаченным. Он задумался и, когда уже собирался войти, чтобы спросить, увидел фигуру, вышагивающую из внутреннего зала. Человек был одет в темно-зелёную униформу, обладал высоким ростом и величественным видом. Это был Минь Баои, главный офицер. — Господин Часи. Включая Цинь Бэя, Чжао Цзуна, Ван Гуна и других офицеров, все слегка поклонились Минь Баои в знак приветствия. У подножия ступеней и под навесом задних ворот, большое количество офицеров склонили головы и преклонили одно колено, выражая своё почтение один за другим. — Чен Му стоял рядом с Цинь Бэй и Чжао Цзуном, и тоже поприветствовал Мин Баои, но имя, которое слетело с его губ, заставило Цинь Бэй, Чжао Цзуна и некоторых офицеров поблизости опешить. — Брат Мин. Как только это обращение прозвучало, Цинь Бэй почти мгновенно перевёл взгляд с Мин Баои на Чен Му, его глаза слегка расширились, выражая шок. Мин… брат? Как он посмел так называть Мин Баои? Даже такой бедняк, как он сам, не осмелился бы на такое! Не только Цинь Бэй, если не считать Ван Гуна, Чжун Чана и нескольких других, Чжао Цзун рядом с ним тоже смотрел на Чен Му в шоке. Ближайшие офицеры, стоявшие на одном колене, чуть не отвалились челюстью от удивления. Продолжение. Произошло то, что ошеломило всех ещё больше. Они увидели, что Мин Баои не разозлился, когда его так назвали. Вместо этого он улыбнулся и кивнул Чен Му. Затем он окинул взглядом всю аудиторию и произнёс низким голосом: — Чатоу Чжао Цзун стар и не в состоянии справляться с различными делами департамента. Теперь этот департамент одобрил, и после рассмотрения Главным полицейским управлением, Чжао Цзуну разрешено уйти в отставку. Должность Чатоу пока не будет упразднена, но его юрисдикция над различными делами будет передана новому начальнику, Чен Му, который возьмёт её на себя. Как только это утверждение прозвучало. Все замерли в тишине. Бесчисленные глаза сфокусировались на Чен Му, некоторые были шокированы, некоторые ошеломлены, а некоторые были ещё более недоверчивы и смущены! Особенно те, кто был знаком с Чен Му, например, Лю Сун и Ли Те, их глаза резко расширились, и челюсти чуть не отвалились от шока. … В то же время. В доме Мясника Чжана. Мясник Чжан, пообедав, сидел во дворе, греясь на солнце с полным брюхом. Чен Хуна недалеко убирала двор, но её глаза по-прежнему были полны беспокойства. Она время от времени выглядывала наружу, ожидая ответа от Чжан Хая. Наконец, спустя некоторое время, из двери вошла круглая и пухленькая фигура Чжан Хая. Он выглядел немного потерянным. Войдя в дверь, он едва не споткнулся о порог. Он несколько раз пошатнулся и чуть не упал в грязь. – Несносный, на кого ты похож! Мясник Чжан, гревшийся на солнце, прищурив глаза, услышал шум и, взглянув на вошедшего, отругал его. Но Чжан Хай, казалось, его не слышал и продолжал растерянно двигаться внутрь. – Малыш Хай? Чэнь Хун поставила метлу, подошла и обеспокоенно спросила: – Как там дела? Что-нибудь случилось? Чжан Хай всё так же растерянно шел вперед, чуть не сбив Чэнь Хун с ног, и, слегка толкнув её, замер в оцепенении. Глядя на Мясника Чжана, который сел и обеспокоенно смотрел на него, на Чэнь Хун, которая выглядела встревоженной, и на Чжан Юйин, которая стирала одежду в западной части двора и с любопытством прислушивалась, Чжан Хай шевельнул губами, но не произнес ни звука. Он, казалось, не знал, с чего начать, и лицо его по-прежнему выглядело так, словно он находился во сне. Лишь после того, как Мясник Чжан отругал его ещё несколько раз, Чжан Хай начал прерывисто и невнятно рассказывать о том, что он только что видел. Чэнь Хун остолбенела, Мясник Чжан был поражён, а Чжан Юйин вдалеке была ещё в большем шоке. Словно слушала сказку из другого мира. Это… Что всё это значит? Как комиссар городской стражи мог заступиться за Чэнь Му и даже назвать его зятем? Чжан Юйин открыла рот и недоверчиво посмотрела на Чжан Хая. Если бы не растерянный и потерянный вид Чжан Хая, её первой реакцией, вероятно, было бы то, что Чжан Хай говорит выдумки и намеренно шутит. Но… Разве Чэнь Му не просто бедный, низкопоставленный полицейский? Не говоря уже о достойном капеллане, даже если бы какой-нибудь хаотоу был зятем Чэнь Му, это было бы весьма примечательно, и он никогда бы не был таким бедным. — Брат Хай, ты теперь всё чётко видел? Неужели это действительно Мастер Чаоси? — Чжан Юйин всё ещё с недоверием смотрела на него. Мясистая плоть на лице Чжан Хая собралась в складки, и он ответил: — Я… я не совсем чётко видел, но в этом мире кто осмелится притворяться полицейским… И действительно. В этих Цзютяо, да и во всём районе Наньчэн, кто посмеет выдать себя за полицейского и сотворить такое мошенничество? Даже старому человеку, который решил повеситься, посчитав свою жизнь слишком длинной, не пришло бы в голову такое. Услышав это, Чжан Юйин тоже немного растерялась. Когда двор погрузился в тишину, Мясник Чжан ударил по подлокотнику и уныло сказал Чжан Хаю: — Что за чёрт, зачем так рыдать? Проваливай отсюда! Сказав это, он повернулся к Чэнь Хуну и строго произнес: — Я тебе говорил, твой племянник — выдающийся муж. Быть простым слугой — значит растрачивать его талант. Но если у него будет хоть малейший шанс, он сможет достичь вершин. Сколько килограммов свинины ты понесёшь завтра? Чжин Чжичунь, я приду к тебе, чтобы поздравить. Услышав это, Чэнь Хун постепенно очнулся от грёз и ответил. Чжан Хай и Чжан Юйин, стоявшие рядом, по-прежнему выглядели растерянными.