Ледяной шип был одной из базовых техник пяти стихий для начинающих совершенствующихся, но тот, кто напал из тени, был намного сильнее Лян Яня. Ледяной шип в его животе не таял, а источал леденящий холод, и кровь, казалось, застывала в жилах.
Лян Янь, сцепив зубы, огляделся. В ночной тьме среди деревьев не было ни души. Очевидно, нападавший был мастером скрытых атак.
Поняв это, Лян Янь перевернулся и, откинув верхнюю часть тела назад и подперев голову левой рукой, а правую согнув за спиной, принял «позу дремлющего».
Безымянная техника заработала, и все в радиусе десяти ли — от деревьев и камней до травинок и насекомых — отразилось в его сознании.
Лян Янь отчетливо увидел, что за одним из больших деревьев прячется высокий юноша, с опаской наблюдая за ним. Это был двоюродный брат Чэнь Чуна, Чэнь Ху!
Оказалось, что у Чэнь Чуна были большие аппетиты. Он сначала сговорился с Тан Янь и Сюй Кунем, чтобы обмануть Лян Яня, а затем вместе со своим двоюродным братом Чэнь Ху собирался избавиться и от них.
Но Чэнь Ху был осторожен. Хоть он и был на третьей ступени Концентрации Ци, он не стал торопиться, а решил понаблюдать. Увидев странные техники Лян Яня, он понял, что даже ему будет нелегко победить, и решил напасть из засады.
Чэнь Ху не был особо привязан к своему двоюродному брату и остался равнодушен к его смерти. Наоборот, он воспользовался моментом, когда Лян Янь, только что одолев сильных врагов, был наиболее расслаблен, и нанес ему сокрушительный удар.
«Этот парень силен телом, наверняка мастер телесного совершенствования. Не стоит с ним драться в открытую».
«Он получил удар моим усиленным ледяным шипом и сейчас должен быть отравлен холодом. Я буду прятаться и не дам ему возможности медитировать и восстанавливаться. Когда он выдохнется, я нанесу ему смертельный удар! Хе-хе, и тогда все их сумки для хранения будут моими».
Пока Чэнь Ху с удовольствием строил планы, он вдруг заметил, что Лян Янь оттолкнулся ногой и бросился прямо на него.
«Плохо! Неужели этот парень видит, где я прячусь?!»
Лян Янь двигался очень быстро. Не успел Чэнь Ху опомниться, как он был уже в трех чжанах от него. В ужасе Чэнь Ху быстро сложил пальцы в печать, и две ледяные сосульки стремительно полетели в Лян Яня.
Создав сразу две сосульки, Чэнь Ху побледнел, но не осмелился расслабиться и отступил назад.
Лян Янь, не уклоняясь, бросился прямо на ледяные сосульки. Лишь слегка повернувшись, чтобы уберечь жизненно важные органы, он принял два удара. Сцепив зубы от боли, он встал в боевую стойку, левую руку положил на правое предплечье, а правой нанес сокрушительный удар вперед. Это была «поза одного кулака».
«Этот парень что, с ума сошел?» — промелькнула мысль в голове Чэнь Ху. Он быстро сложил пальцы в печать, создав еще одну ледяную сосульку и ледяной щит перед собой. Но кулак Лян Яня, словно буря, смел все на своем пути. Ледяная сосулька и щит разлетелись на куски, как бумажные. Удар, не потеряв силы, обрушился на грудь Чэнь Ху. Его защитный доспех, подаренный школой, был разбит вдребезги. Удар прошел насквозь. Глаза Чэнь Ху расширились от ужаса, и он был мертв.
Говорят, что внешность отражает внутренний мир. Но у старого монаха все было наоборот. Лян Янь по натуре был осторожным и не любил рисковать. Но, применив «позу одного кулака», он почувствовал, как его тело и разум изменились под ее влиянием. В нем проснулась невиданная доселе гордыня, чувство превосходства над всем миром. Ему казалось, что нет ничего в мире, что могло бы устоять перед его правым кулаком. Когда он опомнился, Чэнь Ху был уже мертв.
Лян Янь выдохнул, сел, скрестив ноги, и начал управлять безымянной техникой, чтобы изгнать из тела холодный яд.
Была глубокая ночь, небо черное, как смоль, почти без звезд. Для Лян Яня эта ночь была слишком долгой. С тех пор, как он начал учиться у старого монаха, он ни разу не дрался с совершенствующимися. А тут на него напали трое, а потом еще и напали из засады. Каждый шаг был полон опасностей. Хоть Лян Янь и был не по годам развит, сейчас он не мог не испытывать страха.
«Хоть это и глухой лес, но сегодня здесь было много людей на аукционе. После такой драки могут появиться любопытные. Лучше уйти отсюда поскорее». С этой мыслью Лян Янь, лишь слегка подавив боль от ран, встал, собрал сумки для хранения убитых и пошел в сторону городка.
В городке на склоне горы, в гостинице «Парящее Облако», по изящному коридору раздавались торопливые шаги. Шаги остановились перед одной из комнат, дверь распахнулась, и вошел десятилетний мальчик, весь в крови, с усталым лицом.
Это был Лян Янь. Он только что вырвался из жестокой схватки и всю дорогу был в страхе. Открыв дверь и увидев в комнате иссохшего старого монаха, сидевшего в свете тусклой масляной лампы и с беспокойством смотревшего на него, Лян Янь наконец-то расслабился. Его охватило чувство облегчения, словно он выжил после смертельной опасности.
— Хороший мальчик, подойди.
— Да, — Лян Янь подошел к нему.
Старый монах начертил в воздухе круг, а затем, сложив пальцы в печать, создал из ниоткуда золотой лотос. Лепестки его нежно раскрылись, источая жизненную силу. Лотос закружился и, следуя за жестом старого монаха, вошел в тело Лян Яня.
Лян Янь почувствовал, как его тело пронзила разрывающая боль. В то же время его раны начали заживать на глазах.
Лян Янь застонал от боли и, скривившись, сказал:— Старый монах, ты меня спасаешь или режешь, как свинью? — сказав это, он понял, что сморозил глупость, ведь он и себя заодно оскорбил.
Старый монах впервые видел его таким растерянным и догадался, что сегодня он пережил тяжелую битву.— Скольких ты убил?
Лян Янь на мгновение задумался.— Четверых.
— Они заслуживали смерти?
— Заслуживали! — без колебаний ответил Лян Янь.
К его удивлению, старый монах сегодня не стал его поучать, а лишь молча кивнул.
Лян Янь не понимал, что у него на уме, и тоже молчал. Масляная лампа мерцала, и в тусклом свете старик и юноша сидели в тишине.
Через некоторое время старый монах наконец нарушил молчание.— Наша с тобой судьба исчерпана, — медленно сказал он, глядя на Лян Яня. — Пора расстаться.Слова эти ударили Лян Яня, как гром. Он застыл на месте. Его семья погибла, и если бы не старый монах, он бы уже давно был мертв. За этот год старый монах стал для него и учителем, и отцом. И вот теперь он говорит, что им пора расстаться.— Почему? — с трудом выговорил он. — Потому что я слишком бездарен, и меня ничему не научить?
Старый монах не раз говорил, что его духовный корень слаб, и ему нужно в десять раз больше усердия, чем другим, чтобы иметь хоть какой-то шанс достичь Дао.
Старый монах вздохнул.— Не в этом дело. Хоть твои способности и невелики, но ты умен, у тебя есть предрасположенность к учению, и ты упорен. В будущем ты можешь достичь многого.
— Тогда в чем же дело?
— Я давно искал одного своего врага, и недавно появились новости о нем. В прошлом мы с ним не раз сражались, и силы были равны. И сейчас у меня нет уверенности в победе. Я не знаю, выживу ли я, и не могу больше брать тебя с собой. — Сказав это, он с сожалением посмотрел на него.
— Что за враг, такой сильный? Если я буду с тобой, может…
Не успел он договорить, как старый монах строго прервал его:— Нельзя!
Сердце Лян Яня похолодело. Он знал, что старый монах хоть и был мягок, но своих решений никогда не менял. Мысль о том, что после сегодняшнего прощания он может никогда больше его не увидеть, заставила его выкрикнуть:— Учитель!
Он упал на колени и трижды поклонился до земли.
Старый монах, хоть и никогда не позволял ему называть себя учителем, на этот раз не стал его поправлять.— Хороший мальчик, встань, — мягко сказал он, погладив его по голове.
Когда Лян Янь встал, старый монах вдруг сложил пальцы в печать и коснулся его даньтяня.
Лян Янь почувствовал острую боль в даньтяне, и его духовная энергия пришла в хаос. Затем он увидел, как из его даньтяня вылетела жемчужина размером с кольцо. Она была наполовину черной, наполовину белой, и две энергии внутри нее медленно вращались, создавая вокруг себя туман, похожий на звездную туманность.
Лян Янь остолбенел. Он услышал голос старого монаха:— Это то, что стало причиной гибели трехсот тридцати шести жителей городка Хуайюань, и то, что искал Слепец Янь. Эта вещь называется Жемчужина Небесной Тайны. Ее происхождение загадочно, и я не знаю всех ее свойств. Но одно я знаю точно: она может скрывать истинную природу. С ней никто, чей уровень совершенствования не намного выше твоего, не сможет определить твою настоящую силу.
— Когда ты был без сознания, я прогнал Огненного Яня и забрал эту жемчужину. А потом, пока ты был без сознания, я вплавил ее в твое тело.
Лян Янь был ошеломлен. Он посмотрел на жемчужину со смешанными чувствами.
Старый монах, зная, о чем он думает, медленно сказал:— Разве оружие может быть добрым или злым? Добро и зло — лишь в сердцах людей. Эта вещь принесла тебе несчастье, но в будущем она может принести и удачу. Все зависит от тебя.
Лян Янь глубоко вздохнул и серьезно кивнул.— Ученик понял.
Старый монах удовлетворенно кивнул.— Храни ее бережно и никому не показывай. Знай, что…
Не успел он договорить, как произошло нечто странное. Сумка для хранения Лян Яня вдруг начала сильно вибрировать, и из нее вылетела деревянная рыба.
Жемчужина Небесной Тайны, казалось, отреагировала и выпустила луч света, который ударил в деревянную рыбу.
Хруст, хруст… На деревянной рыбе появились трещины, и в конце концов она разлетелась на куски. Из нее вырвалось облако черного дыма, в котором смутно виднелось человеческое лицо с двумя рогами и клыками.
— Ха-ха-ха, этот Цветочный монах держал меня в плену сто лет, но я наконец-то выбрался! — сказало лицо, а затем злобно уставилось на Лян Яня и старого монаха. — Хмф, один смертный и один мальчишка первой ступени. Мне и на один зуб не хватит. Но я только что освободился, так что, так и быть, съем вас!
С этими словами оно выплюнуло облако демонической ци, которое устремилось к ним.
Старый монах нахмурился и уже было хотел вмешаться, но Жемчужина Небесной Тайны отреагировала быстрее. Едва появилась демоническая ци, как она выпустила черно-белый луч. Демоническая ци, столкнувшись с ним, мгновенно растворилась. Лицо в дыму, словно встретив своего заклятого врага, развернулось и бросилось бежать.
Но черно-белый луч был быстрее. Он догнал лицо и потащил его обратно.
Жемчужина Небесной Тайны закружилась вокруг лица, словно лев, осматривающий свою добычу.
Через мгновение жемчужина слегка качнулась, словно была недовольна своей добычей, и выпустила в лицо черный луч. Лицо исказилось в агонии и мгновенно обратилось в прах. Осталась лишь тонкая струйка демонической ци, которую жемчужина всосала в себя. Затем вокруг жемчужины появились четыре черных шара, которые начали медленно вращаться. На одном из них смутно проступил иероглиф «демон», но тут же погас.
Увидев это, старый монах сделал жест, и Жемчужина Небесной Тайны, закружившись, снова влетела в даньтянь Лян Яня и исчезла.
Едва жемчужина вошла в его тело, как Лян Янь почувствовал, как теплый поток хлынул из даньтяня и распространился по всем меридианам. Его тело наполнилось приятным теплом.
Вдруг он услышал крик старого монаха:— Мальчик, это твой шанс! Сосредоточься, управляй своей техникой и готовься прорваться на вторую ступень Концентрации Ци!
Лян Янь тут же собрался с мыслями, начал управлять безымянной техникой, и теплые потоки хлынули из его даньтяня, очищая меридианы. Его аура начала стремительно расти…
Неизвестно, сколько времени прошло. Лян Янь медленно открыл глаза и выдохнул облачко мутной ци. За окном вставало солнце, пели птицы, и утренний свет лениво ложился на него. Напротив сидел старый монах и с улыбкой смотрел на него.
— Пик второй ступени Концентрации Ци. Неплохо.
Обновлено: 01.02.2026