На третье утро Лян Янь, умывшись и опрятно одевшись, уже ждал у ворот двора Линь Фэя.
Выйдя, Линь Фэй увидел ожидающего у входа Лян Яня и слегка кивнул ему. Затем он взмахнул рукавом, и оттуда вылетела механическая черепаха. В воздухе раздался треск и щелчки, и она мгновенно выросла до размеров крыши дома.
Механическая черепаха опустилась на землю. Линь Фэй вместе с Лян Янем запрыгнули на нее. Он сложил ручную печать, и черепаха стремительно поползла вперед, в мгновение ока достигнув входа в долину. Там она превратилась в деревянную лодку и понесла их по воде.
Лян Янь был уже не тем наивным мальчиком, что прежде. Он прекрасно понимал, что виденные им при первом прибытии водопад и река были частью защитного построения школы. Поэтому, как бы ни менялись пейзажи вокруг, он не испытывал прежнего страха.
Выбравшись из горного массива Юньпин, Линь Фэй заставил механическую черепаху взмыть в воздух, и они на полной скорости устремились в сторону Изумрудной горы.
Семь дней спустя.
Они приземлились на вершине Изумрудной горы, где их уже ожидали несколько человек. Все они были совершенствующимися ступени Концентрации Ци. Увидев Линь Фэя, они поспешно и с почтением поклонились.— Мы доставили дяде-наставнику немало хлопот.
Линь Фэй добродушно кивнул:— Это всего лишь поручение школы.
Сказав это, он не стал задерживаться и сразу повел Лян Яня к месту проведения аукциона — той самой пещере, где Лян Янь когда-то купил деревянную рыбу.
Проведя его по пещере, Линь Фэй остановился у входа и с улыбкой спросил:— Ну как, уверен, что сможешь установить здесь построение?
Лян Янь был уверен на все девяносто процентов, но все же ответил:— Ученик приложит все силы.
— Тогда приступай к работе. Аукцион состоится послезавтра в час Быка, так что времени у тебя не так много. Насчет материалов не беспокойся — все, что понадобится, можешь просить у тех людей, которых мы встретили.
Лян Янь согласно кивнул. Линь Фэй взглянул на него и, больше ничего не говоря, вернулся в большой двор с красными стенами на вершине горы, чтобы отдохнуть и помедитировать.
На подобных аукционах от него, как правило, ничего не требовалось. Всеми организационными вопросами занимался местный филиал школы и несколько мелких школ из окрестностей. Его задачей было лишь появиться на аукционе, чтобы своим присутствием усмирить буянов и тех, у кого на уме недоброе.
Получив все необходимые материалы у людей из филиала, Лян Янь приступил к установке Построения Небесного Ока. Как следовало из названия, для этого построения требовался духовный артефакт с функцией обнаружения в качестве «глаза». Лян Янь выбрал драгоценное зеркало багуа. По его краям были вырезаны восемь триграмм, а в центре вставлено небольшое зеркальце.
Установка построения всегда зависит от времени и места. Лян Янь, учитывая особенности местности, использовал две жемчужины построения и восемь флагов, вычерчивая на земле руны. За основу он взял гексаграмму «Ветер над землей, Созерцание» из «Книги Перемен». Эта гексаграмма состояла из двух разных триграмм: Кунь (Земля) внизу и Сунь (Ветер) вверху. Ветер движется над землей. Гексаграммы Созерцание и Приближение были взаимно обратными и использовались попеременно. Символический смысл гласил: высший созерцает Поднебесную, а низший — смиренно подчиняется.
Иными словами, драгоценное зеркало, высоко подвешенное над входом, было подобно верховному надзирателю, а входящие в построение — его подданным. Высший созерцает, низший подчиняется. У любого, кто входил в построение, все техники сокрытия становились бесполезны под светом зеркала.
Хотя Построение Небесного Ока и не считалось чрезвычайно сложным, простым в изучении его тоже нельзя было назвать. Лян Янь долгое время изучал искусство построений, и в сочетании с его природным талантом его знания и идеи достигли поразительного уровня, хотя он и сам этого еще не осознавал. Сейчас он слегка изменил Построение Небесного Ока, адаптировав его к местности. Если бы здесь присутствовал великий мастер построений, он непременно был бы потрясен.
На следующий день, как раз когда Лян Янь заканчивал вырезать последнюю руну, за его спиной раздался восхищенный голос:— Не ожидал, что достойный племянник Лян обладает таким исключительным талантом и достиг таких высот в искусстве построений.
Лян Янь обернулся. Говорившим был Линь Фэй.
Оказалось, от нечего делать он решил осмотреть место проведения аукциона. Увидев установленное Лян Янем Построение Небесного Ока, он, хоть и не разбирался в этом искусстве, отчетливо ощутил исходящее от него чувство наблюдения и обнаружения. Даже ему, совершенствующемуся на средней ступени Основания, было бы нелегко его обмануть.
— Хорошо, очень хорошо! Достойный племянник, с таким талантом, я думаю, шестилетний уговор для тебя — сущий пустяк.
— Дядя-наставник преувеличивает. На самом деле, у ученика не так много уверенности насчет этого уговора.
Линь Фэй махнул рукой и улыбнулся:— Времени осталось мало. Ты усердно трудился в одиночку, отдохни. Пойдем со мной в филиал, отдохнешь денек. Надеюсь, завтра ночью, в час Быка, достойный племянник сможет найти здесь то, что ищет.
Лян Янь улыбнулся:— Тогда буду надеяться на добрые слова дяди-наставника.
Они вместе вернулись в филиал на вершине горы. Лян Янь медитировал в своей комнате, восстанавливая силы. День пролетел незаметно. Когда наступила ночь, он вместе с Линь Фэем отправился на аукцион.
На аукционе у Линь Фэя было место для почетных гостей. Войдя, он кивнул Лян Яню и удалился. Лян Янь же в одиночестве нашел себе место поближе к сцене.
В этот раз на аукцион пришло, кажется, еще больше людей, чем в прошлый. Хотя начало было уже близко, люди у входа все не иссякали.
Спустя некоторое время, когда зал был почти полон, Линь Фэй вылетел из ложи для почетных гостей и приземлился на квадратной сцене. Как и в прошлый раз, он произнес короткую вступительную речь и удалился. Однако ведущим аукциона на этот раз был не красноносый старик, а смуглолицый здоровяк.
— Уважаемые господа, — откашлявшись, громко произнес смуглолицый. — Не буду тратить время на пустые разговоры. Первый лот сегодняшнего аукциона — духовный артефакт среднего ранга для последователей конфуцианства, Веер Гор и Рек!
По его словам, на сцену вышла совершенствующаяся, неся драгоценную шкатулку. Смуглолицый открыл ее и достал веер. С резким шорохом он раскрыл его. На веере тушью был изображен величественный горный пейзаж с девятью извилистыми реками, выглядевшими как живые. От веера исходили мощные колебания духовной энергии.
Смуглолицый, не говоря ни слова, влил в веер свою духовную силу и ударил им в сторону камня для испытаний, стоявшего на сцене. Мгновенно поднялся ревущий вихрь, и мощная аура гор и рек обрушилась на камень, оставив на нем глубокие выбоины.
Присутствующие, увидев мощь артефакта, одобрительно закивали. Камень для испытаний был сделан из особого материала, и обычно удар совершенствующегося ступени Концентрации Ци не оставлял на нем и царапины. А этот смуглолицый даже не очистил веер, лишь влил в него немного силы, и добился такого результата. Как это могло не впечатлить?
После одного удара смуглолицый сложил Веер Гор и Рек и спокойно объявил:— Для активации Веера Гор и Рек требуется уровень не ниже седьмого в Концентрации Ци. Начальная цена — триста духовных камней. Каждое повышение ставки — не менее двадцати духовных камней.
Толпа тут же начала яростно торговаться. Лишь Лян Янь сидел с закрытыми глазами, восстанавливая силы, словно ничего не слышал. У него была лишь одна цель — Пилюля Прорыва Барьера. И он был намерен заполучить ее во что бы то ни стало!
Лоты на сцене один за другим находили своих покупателей. В мгновение ока было продано более двадцати предметов. Лян Янь начал понемногу беспокоиться. Неужели на этом аукционе не будет Пилюли Прорыва Барьера?
В самый разгар его волнений смуглолицый на сцене объявил:— Следующий лот всем вам хорошо знаком. Это эликсир, который может принять любой из нас на ступени Концентрации Ци — Пилюля Прорыва Барьера! — С этими словами он взял из рук вышедшей на сцену девушки маленькую нефритовую бутылочку, достал из нее одну белую пилюлю и показал всем присутствующим.
— Это и впрямь Пилюля Прорыва Барьера!
— Эта пилюля очень помогает при прорыве барьеров. Стоит подумать о покупке, — зашептались в зале.
— Одна Пилюля Прорыва Барьера. Стартовая цена — пятьдесят духовных камней. Каждое повышение ставки — не менее пяти духовных камней!
— Я беру за пятьдесят духовных камней! — тут же крикнул кто-то из зала.
— Даю пятьдесят пять!
— Шестьдесят пять!
Пока толпа наперебой повышала ставки, внезапно раздался голос юноши:— Я даю сто духовных камней!
При этих словах торги в зале мгновенно замерли. Пилюля Прорыва Барьера была хороша, но цена в сто духовных камней уже немного превышала ее реальную стоимость. К тому же, было очевидно, что сделавший ставку настроен решительно.
Этим человеком был Лян Янь. Он решил, что раз уж ему все равно нужно купить эту пилюлю, лучше сразу ошеломить остальных, назвав цену в сто духовных камней, чтобы отбить у многих желание соревноваться.
Смуглолицый, видя, что больше никто не делает ставок, подождал немного и сказал:— Раз больше нет желающих, тогда…
Не успел он договорить, как вдруг кто-то крикнул:— Сто пятьдесят духовных камней! — Голос был чистым и мелодичным. Это была женщина.
Лян Янь нахмурился и обернулся. В углу зала сидела девушка в белом одеянии, с изящной фигурой и кожей белее снега. Хотя ее лицо было скрыто под белой вуалью, все равно чувствовалось, что это несравненная красавица.
Лян Янь внутренне раздосадовался. Поколебавшись мгновение, он все же крикнул:— Сто шестьдесят!
— Двести шестьдесят!
На этот раз девушка ответила без малейшего промедления, сразу после ставки Лян Яня, причем добавив сверху еще сто духовных камней.
Лян Янь гневно посмотрел на нее. Девушка ничуть не испугалась и спокойно встретила его взгляд. В ее глазах даже промелькнула насмешка.
Обновлено: 01.02.2026