Глава 16 — Глава 16. Мне её избегать?!

— А разве ты не должна быть Е? — С чего бы мне быть Е? — Но Е Лу — Е! В поместьях чиновников города Северный Наставник слуги и домочадцы должны были брать фамилию хозяина. А поскольку большинство столичных чиновников жили во внутреннем городе, некоторые богатые купцы и учёные, селившиеся по соседству, со временем переняли этот обычай. Пэй Ся был уверен, что, когда он покидал город, всё было именно так. Девушка только рассмеялась: — Ты это по какому календарю живёшь? В Северном Наставнике слуги уже давно не берут фамилию хозяев. Действительно, по старому календарю. Десятилетней давности. Пэй Ся сидел за столом, и его лицо искажалось всё сильнее. «Значит, я, по сути, был нанят охранником собственного дома, чтобы защитить собственную невесту, и даже взял с него пятьдесят лянов серебра... Кажется, я в выигрыше?» Тьфу! Он встал и снова прошёлся по двору. Вот это да! А я-то думаю, почему у меня такое сильное дежавю. Так это же дворик старика! Тогда та, что хотела меня выгнать... — А та баба где? — спросил Пэй Ся. — Баба? — Ну, та, что из себя важную персону строила. Сюй Шансинь почесала кончик носа. Хотя такое описание было не слишком уважительным по отношению к хозяйке поместья, слушать это было приятно. Хе-хе. Она кашлянула: — Это… приёмная дочь папы. Хм-м-м… Пэй Ся нахмурился и, закатив глаза, напряг память. А, точно-точно, вроде была такая! Кажется, это случилось, когда ему, настоящему Пэй Ся, было семь лет. У Пэй Си умер какой-то друг, оставив после себя сироту, которую канцлер и удочерил, дав ей имя Пэй Юй. Она была на несколько лет старше Пэй Ся, так что приходилась ему сестрой. Так вот почему Сюй Шансинь назвала её «сестрой»? Пэй Ся поджал губы и посмотрел на мешочек в руках Сюй Шансинь. Теперь всё стало ясно. Понятно, почему она в поместье считалась госпожой, но при этом жила так убого. Проще говоря, положение Сюй Шансинь было таким же, как и у его дешёвой сестрицы: обеих Пэй Си приютил в трудные времена. Разница была в том, что последняя была официально удочерена, её статус был закреплён. А Сюй Шансинь называла Пэй Си «папой», потому что была невестой Пэй Ся. Невеста — значит, ещё не вошла в семью. Поэтому, когда Пэй Си умер, а Пэй Ся не вернулся, она в поместье канцлера стала чужой, но не совсем чужой. — А тот… тот Ян Сюй? — Муж сестры. А, понятно. Пэй Ся расфокусировал взгляд и закивал. Старик Пэй рано осиротел, родственников у него не было, жена умерла молодой. Теперь, когда он отдал концы, в огромном поместье канцлера не осталось ни одного кровного родственника. Ян Сюй, естественно, это просёк. Сейчас в поместье право голоса имели, пожалуй, только три человека: Пэй Юй, Ян Сюй и ещё не вошедшая в семью Сюй Шансинь. Положение Сюй Шансинь было особенно щекотливым. Ян Сюй мог урезать ей жалование, унижать её, даже выселить в боковой дворик. Но вот ведь какая штука: эта «чужая» была невесткой, выбранной самим Пэй Си, невестой единственного кровного наследника семьи Пэй — Пэй Ся. Выгнать её не имел права не то что Ян Сюй, но даже Пэй Юй. И пока Сюй Шансинь оставалась в поместье Пэй, это означало, что самый высокий статус в доме по-прежнему принадлежал не вернувшемуся домой единственному сыну канцлера. Неудивительно, что она говорила: пока она в поместье, она сможет сберечь наследие Пэй Си, и пока она здесь, Ян Сюй всегда будет чужаком. Она представляла Пэй Ся. — А я-то думал, просто приехал на похороны… Пэй Ся пробормотал это себе под нос и молча достал из-за пазухи пачку сигарет. Покопавшись, он выудил последнюю, кривую и мятую. — Ну и бардак ты тут оставил, а, старик Пэй? Совсем дела запустил. Сюй Шансинь услышала его бормотание и подумала, что он сетует на тёмные интриги в богатых домах. Ей оставалось лишь горько усмехнуться. — Ладно, — сказала она Пэй Ся, — уходи поскорее, пока сестра не прислала людей тебя выгонять, а то некрасиво получится. Пэй Ся зажал сигарету в зубах. — Мне ещё и от неё прятаться? — Пэй Юй дружна с жёнами и дочерьми многих высокопоставленных чиновников, у неё даже во дворце связи есть, она очень влиятельна… Ой, да что я тебе это рассказываю. Она подошла и, ухватив Пэй Ся за плечи, начала выталкивать его наружу. — Уходи скорее! Он, конечно, её спаситель, но дело со старым даосом Сяньчжу было связано с Ян Сюем. Если это не доказать, то и причина спасения Пэй Ся будет неубедительной. А тогда получится, что Сюй Шансинь действительно нарушила супружеский долг. Пэй Ся, с сигаретой в зубах, бормотал: — Мою Лицзы ещё не вернули! — Завтра я приведу её в академию и отдам тебе. Уходить он, конечно, не собирался. Что за бред, из одной руки в другую передавать. Он как раз придумывал предлог, чтобы остаться, как вдруг за воротами дворика поднялся шум. Несколько крепких слуг в коротких рубахах с криками подбежали к дворику. Пэй Ся поднял глаза: все как один засучили рукава, обнажив мускулистые руки, в руках дубинки. По выражению их лиц было ясно, что они пришли не чай пить. Один из них, стриженный под горшок, указал на Пэй Ся, которого вытолкали к выходу, и прорычал: — Вот он, этот прелюбодей! От этого крика сердце Сюй Шансинь за его спиной сжалось. Должно быть, Пэй Юй рассказала всё Ян Сюю. Пэй Юй соображала медленно, а вот Ян Сюй был хитёр как лис. Услышав, что Сюй Шансинь вернулась, он, естественно, понял, что старый даос Сяньчжу провалился и, скорее всего, проболтался. И тут так удачно, из-за налога на въезд, Пэй Ся пришёл в поместье за деньгами. Как только Ян Сюй услышал, что его свояченица привела мужчину, он тут же понял, что это прекрасная возможность для прикрытия. Сюй Шансинь в панике открыла рот, чтобы всё объяснить. Но едва она произнесла слово, как слуги заглушили её громкими криками. Было очевидно, что им приказали не давать Сюй Шансинь и слова вставить. Достаточно было одной дубинкой заклеймить её как неверную жену, и тогда, как бы она ни обвиняла Ян Сюя в покушении на убийство, ей уже никто не поверит. Более того, это дало бы повод выгнать её из поместья. Крики в толпе становились всё громче. — Как госпожа Сюй посмела привести мужчину в дом? — Молодой господин ведь ещё не вернулся! — Убить прелюбодея! — Убить прелюбодея! Оглушительные крики не давали возможности объясниться. Одними словами они пытались сделать ложь правдой. Сюй Шансинь перестала пытаться их перекричать. Ей нужно было успокоиться и тщательно обдумать, как действовать. И тут она почувствовала, как её тело стало лёгким. Чьи-то руки обхватили её под коленями и за талию. Кто-то поднял её на руки. Сюй Шансинь в шоке посмотрела на Пэй Ся: — Второй, ты что творишь?! Пэй Ся, с сигаретой в зубах, выдохнул облачко дыма: — Старший брат, я вынесу тебя отсюда с боем! — Что за… глупости! Поставь меня на землю! Слуги у ворот возбудились ещё больше: — Вот оно что, средь бела дня разврат! Госпожа Сюй была готова расплакаться. — Да я тебя… Слуги взревели: — Призналась, она призналась! Точно прелюбодеяние! Пэй Ся холодно усмехнулся. «Орите, орите дальше». Сегодня я буду и прелюбодеем, и развратницей. И я не просто понесу её, я донесу её до главного зала, прямо под нос вам, Пэй Юй и Ян Сюй. Пэй Ся шагнул вперёд. И тут из-за толпы донёсся звонкий крик: — Яви свою божественную силу! Вжух! Руки Пэй Ся стали лёгкими. Сюй Шансинь, бывшая у него на руках, испарилась. Он поднял голову и, поверх голов слуг, увидел стоявшего за двором Е Лу с мечом в руках. Охранник Е в этот момент ошарашенно смотрел себе под ноги. Там, из ниоткуда, на земле появилась Сюй Шансинь. А под задницей госпожи Сюй была прижата Лу Ли. Лицзы с трудом высунула голову и издалека закричала Пэй Ся: — Ах ты! Продал меня, а сам тут с бабами развлекаешься!