Глава 20 — Глава 20

Глава 20. Поднимать клинок лишь на слабого Трое уличных грабителей, получив взбучку от Ли Цина, с неимоверным трудом дотащили триста с лишним цзиней железа до его двора. Глядя на троицу, рухнувшую на землю без сил, Ли Цин по-новому оценил свои боевые возможности. С подобными людьми, которые годами недоедали, он мог бы справиться и с пятью, и с шестью, даже если бы они были вооружены. А если бы против него вышли крепкие, но не обученные боевым искусствам мужики, он бы одолел двоих-троих без особого труда. Таким прогрессом Ли Цин был более чем доволен. Когда он закалит своё тело, овладеет Внешней Силой и официально станет мастером, а затем выкует себе подходящее оружие и доспехи, его боевая мощь возрастёт многократно. С такой силой, даже вернувшись в пограничный лагерь, он был уверен, что сможет незаметно ускользнуть из-под носа стражи у зернохранилища. — Говорите, как вас зовут и почему вы на меня нацелились? — холодно спросил Ли Цин. — Господин, меня зовут Ци Цзиньсюн. Это мы, трое братьев, слепы были. Прошу вас, будьте милостивы, отпустите нас. Обещаем, впредь будем вас за версту обходить! Говорил высокий и худой мужчина с мрачным лицом — судя по всему, их главарь. В ходе допроса Ли Цин узнал и о двух других. Более ушлого и изворотливого звали Ци Цзиньбао, а простодушного тугодума — Ци Цзиньню. Забавно, что они не были родными братьями. Познакомившись, они побратались и даже взяли себе одну фамилию. В этом мире, где люди голодали, никто не держался за своё имя. Сегодня ты Ци, а завтра, по воле случая, можешь стать и Янем. К удивлению Ли Цина, все трое состояли в подпольной группировке под названием Братство Справедливости. Ли Цин впервые услышал, что в Обсидиановом Городе, помимо Семьи Янь, существуют и другие силы. Однако, расспросив их подробнее, он не смог сдержать презрительной усмешки. Оказалось, что эта организация состояла из таких же, как братья Ци, мелких жуликов, которые промышляли воровством и грабежами, обижая лишь честных и беззащитных людей. И что самое смешное, у этого сборища был девиз: «Грабить богатых, помогать бедным, вершить правосудие». — Грабить богатых, помогать бедным? Самая богатая семья в городе — Семья Янь. Что-то я не видел, чтобы вы их грабили, — с презрением бросил Ли Цин. Третий брат, Ци Цзиньню, тут же возмутился: — Как это не грабили? Рынок-то принадлежит Семье Янь! Мы каждый день грабим тех, кто туда ходит. Скоро на рынок никто не сунется, вот так мы и наносим удар по Семье Янь! При этих словах лицо Ли Цина стало ещё холоднее. Этот Ци Цзиньню, похоже, был человеком недалёким. Кто-то вбил ему в голову эту чушь, а он и поверил, приняв за истину. Он и не догадывался, что Семья Янь — крупнейший землевладелец в Обсидиановом Городе, сила, которая высасывала соки из всех его жителей. Любой, кто жил в городе, так или иначе подвергался их эксплуатации. Скорее всего, Семья Янь даже не замечала существования этого так называемого Братства Справедливости. Они были на совершенно разных уровнях. — И что же, за всё то время, что вы занимаетесь своими грязными делишками, торговля на рынке Семьи Янь пошла на спад? Семья Янь хоть как-то пострадала? — с отвращением спросил Ли Цин. Третий брат Ци замер. Его мозг, которым он, видимо, редко пользовался, вдруг заработал. И вправду, их Братство Справедливости существует уже давно, а Семья Янь, кажется, нисколько не пострадала и по-прежнему процветает... Пока он размышлял, Ли Цин холодно добавил: — Трусы, способные поднять клинок лишь на слабого. Убирайтесь, не пачкайте мой порог! С этими словами Ли Цин повернулся, вошёл во двор и с грохотом захлопнул ворота. *Бам!* Войдя во двор, Ли Цин вздохнул и покачал головой. Изначально он хотел взять эту троицу под свой контроль, чтобы с их помощью собирать информацию о происходящем в городе. Но одна мысль об их поступках вызывала у него омерзение. Если бы он не владел боевыми искусствами, его судьба сегодня, после выхода с рынка, могла бы быть плачевной. Потерять руку или ногу — это в лучшем случае. А если бы они нашли его запасы еды в подвале, его бы ждала верная смерть. «Всё-таки сила — это главное». Кровавая луна, висевшая высоко в небе, отбрасывала длинную тень от фигуры Ли Цина. В этот момент он наконец осознал всю важность силы и нашёл истинную цель для своих занятий боевыми искусствами. В тот день печально известные в окрестностях рынка братья Ци вновь прославились. Новость о том, что их троих одолел один безоружный человек, вызвала в городе немалый переполох. — Ха-ха-ха, вот это радость! Наконец-то кто-то проучил этих псов! — Недавно они отобрали у меня два цзиня Чернопшеничных Грибов, которые я выменял на последнее, я чуть с голоду не умер! Почему тот человек не прибил их на месте! — Просто отбросы! Целыми днями ничего не делают, только воруют и обманывают. Так им и надо! — Лучше бы и всё это их паршивое Братство Справедливости уничтожили. Настоящая язва. Жаловались в основном те, кто пострадал от рук Братства Справедливости. Они давно уже были недовольны этой группировкой, даже больше, чем Семьёй Янь. Однако виновник всего этого переполоха, Ли Цин, был в полном неведении. Принеся железо домой, он разжёг горн, намереваясь выковать себе новый молот — и для боя, и для кузнечных работ. После того как его сила возросла, старый кузнечный молот стал для него слишком лёгким. «Вес будет около двухсот цзиней. Это, пожалуй, мой нынешний предел...» Вскоре в его голове возник чёткий образ будущего молота. Он уже давно обдумывал его форму и вес. Двести цзиней для него сейчас были всё ещё тяжеловаты. То, что он мог нести на спине триста цзиней железа, не означало, что он сможет владеть трёхсотцзиневым оружием. Сила рук и выносливость тела — вещи разные. С его нынешней силой рук даже двухсотцзиневый молот будет даваться ему с трудом, он будет чувствовать, что ему не хватает мощи. Но Ли Цин предчувствовал, что до овладения Внешней Силой осталось совсем недолго. Когда это произойдёт, его сила снова возрастёт, и тогда двухсотцзиневый молот станет для него лёгким и послушным оружием! Однако перед ним стояла ещё одна трудность: как вплавить Чёрное Золото в молот?