Глава 29. Павильон Духовного Стержня
Линь Янь, Лу Чжэнфэн и остальные выдвинулись в путь, когда небо еще не до конца посветлело.
Впятером они прошли через врата школы и начали подниматься по каменным ступеням. В прошлый раз они слишком торопились, но теперь смогли как следует осмотреть окрестности и познакомиться с местной архитектурой.
Помимо двух главных сокровищниц – Хранилища Канонов и Хранилища Сокровищ – здесь располагалось множество общественных учреждений. Например, Дворец Правоприменения Павильона Мечей, перед которым трепетали все: от простых учеников до старейшин. Или Сад Сотни Трав, где изучали различные диковинные духовные растения. А также Павильон Духовного Стержня – организация самоуправления учеников Зала Духовных Трав.
一 Я слышал от старших учеников, что этот Павильон Духовного Стержня называют «Малым Залом Духовных Трав». Там есть Управление Надзора, Управление Обхода Полей и другие отряды. Власти у них – хоть отбавляй!
一 Сейчас всем заправляет главный среди учеников своего поколения. В этот раз это старший брат Сяо Сунлань!
一 Старший брат Чэн, который вел наше испытание, тоже из Павильона Духовного Стержня. Кажется, из Управления Пробуждения Духа.
一 Вот бы и мне туда попасть...
Стоя на площади перед зданием Павильона Духовного Стержня, приятели громко переговаривались.
В этот момент из здания вышла группа учеников. Во главе шел юноша с глазами, сияющими, словно звезды, и бровями, острыми, как мечи. Он держался гордо и величественно. Остальные почтительно следовали позади, не торопясь, но соблюдая дистанцию, что лишь подчеркивало высокий статус лидера.
Линь Янь, Лу Чжэнфэн и остальные благоразумно уступили дорогу, продолжая беседовать между собой и стараясь не навлекать на себя неприятности.
一 О, какие люди! А вы, деревенщина, что тут забыли?
Линь Янь и его друзья обернулись на голос и с удивлением обнаружили старого знакомого – Чжао Цияна. Тот затесался в группу учеников, и, если бы не подал голос, они бы его даже не заметили.
По сравнению с их прошлой встречей, сейчас Чжао Циян буквально лучился самодовольством. Он задрал нос и свысока посмотрел на пятерку Линь Яня:
一 Небось, плохо работаете в полях? Или мечтаете вступить в Павильон Духовного Стержня?
Линь Янь и остальные потеряли дар речи. Внешне они старались сохранять спокойствие, но внутри закипало раздражение. Если бы вокруг не было столько народу, они бы с удовольствием навалились скопом и поколотили этого типа.
一 Ах да, у меня для вас отличная новость: я вступил в Управление Ста Урожаев Павильона Духовного Стержня, 一 самодовольно заявил Чжао Циян. 一 Так что ваш ежегодный налог с духовных полей я буду собирать лично!
Он повернулся к Линь Яню и прищурился:
一 Особенно с тебя, Линь Янь. О тебе я позабочусь персонально.
Линь Янь не выдержал.
一 И что, рискнешь нарушить закон ради личной выгоды? 一 огрызнулся он.
Лу Чжэнфэн изменился в лице и поспешно дернул друга за рукав, призывая к сдержанности.
В этот момент подал голос юноша во главе группы:
一 Циян, кто эти люди?
Говоря это, он даже не смотрел в их сторону, словно перепалка Линь Яня и Чжао Цияна была для него не важнее детской возни – чем-то совершенно ничтожным.
Чжао Циян тут же склонил голову в почтительном поклоне:
一 Двоюродный брат, это ученики внешних врат, поступившие в Зал Духовных Трав вместе со мной. Все они пришли из-за гор.
То, что они проходили испытание вместе с Чжао Цияном, означало посредственный талант. А то, что Чжао Циян подчеркнул их происхождение «из-за гор», указывало на отсутствие достойной родословной. Скорее всего, они были выходцами из мирских семей, никак не связанных с путем бессмертия.
Спутники Чжао Цияна мгновенно все поняли, и в их взглядах на Линь Яня и Лу Чжэнфэна промелькнуло презрение.
一 Вот оно как. Тогда им и правда лучше сосредоточиться на земледелии, 一 усмехнулся лидер. 一 Циян, я же тебе говорил: твоего таланта недостаточно, нужно усерднее работать. Раз уж попал в мое Управление Ста Урожаев, цени этот шанс. Меньше общайся с пришлыми из внешнего мира, это снижает твой статус.
Юноша отчитал Чжао Цияна несколькими фразами. Слова казались добрым советом, но на деле были пропитаны сарказмом и пренебрежением. Даже Чжао Циян оказался унижен, в то время как сам говоривший оставался на недосягаемой высоте.
一 Брат прав, спасибо за наставление! 一 Чжао Цияну было неприятно это слышать, но он все равно выдавил улыбку и поблагодарил.
一 Идем.
Когда группа Чжао Цияна удалилась, Лу Чжэнфэн и остальные взорвались негодованием.
一 Тьфу! Вот же мразь.
一 Просто выскочка, опьяненный успехом.
一 Как по мне, этот Чжао Циян ничем не лучше нас. Просто цепной пес.
Пока они обсуждали случившееся, из Павильона Духовного Стержня вышел еще один знакомый – старший брат Чэн, который отвечал за их вступительное испытание.
一 А вы почему здесь? 一 спросил он.
一 Приветствуем, старший брат Чэн. Мы просто осматривали врата школы и не ожидали встретить вас так удачно, 一 с улыбкой ответил Лу Чжэнфэн.
一 Это дело хорошее. Знакомьтесь с обстановкой, вам это пойдет на пользу, 一 рассмеялся старший брат Чэн.
По сравнению с высокомерной компанией Чжао Цияна, он казался куда более дружелюбным.
一 Старший брат Чэн, ты не представляешь, мы только что встретили Чжао Цияна…
И они наперебой начали рассказывать о недавнем инциденте.
一 Я тоже об этом слышал. Чжао Циян вступил в Управление Ста Урожаев, 一 поделился сплетнями Чэн. 一 На самом деле, у него нет квалификации для вступления в Павильон Духовного Стержня, но начальник Управления Ста Урожаев – его двоюродный брат по имени Чжао Циянь.
一 Этот человек непрост. Он обладает двойным корнем духовного дерева и огня, причем оба достигают высшего ранга.
一 Он младше меня, но его уровень совершенствования уже немного превосходит мой. В частных беседах любители почесать языками называют его одним из десяти гениев Зала Духовных Трав.
一 Десяти гениев? Настолько крут?! 一 воскликнули Лу Чжэнфэн и остальные.
一 Да. Он – надежда молодого поколения клана Чжао и пользуется большим уважением внутри семьи. Чжао Цияну до него как до луны, 一 серьезно произнес старший брат Чэн. 一 Если вы обидите Чжао Цияна – это не проблема. Но ни в коем случае не переходите дорогу этому Чжао Цияню!
一 А… 一 Лу Чжэнфэн выглядел обеспокоенным. 一 Мы и сами не хотим его злить, но этот Чжао Циян постоянно к нам цепляется.
一 Ха-ха-ха, не стоит так переживать, 一 рассмеялся Чэн. 一 Чжао Циянь по натуре горд. Даже своего соплеменника Чжао Цияна он всегда ни во что не ставил.
一 Думаю, старейшины клана заставили его пристроить родственника в Управление Ста Урожаев, иначе он бы с ним даже не заговорил.
一 Так что он точно не станет вступаться за Чжао Цияна из-за каких-то мелких ссор.
Услышав это, приятели успокоились.
一 Вот как, тогда мы спокойны, 一 выдохнул Лу Чжэнфэн.
一 Чего бояться? В конце концов, кто посмеет причинить вам вред прямо в секте? Отряд поддержания закона за всем следит, 一 добавил Чэн.
一 Старший брат, позволь спросить, 一 воспользовался моментом Линь Янь. 一 Как обычные ученики вроде нас могут вступить в Павильон Духовного Стержня?
Старший брат Чэн нахмурился и медленно ответил:
一 Это действительно непросто.
一 Сейчас большинство управлений Павильона захвачены отпрысками знатных родов секты. Нам, пришедшим из-за гор, пробиться туда крайне сложно.
一 Тот же Чжао Циянь яростно презирает выходцев из внешнего мира. В подконтрольном ему Управлении Ста Урожаев все сотрудники – сплошь дети из кланов!
一 А? 一 разочарованно протянул Лу Чжэнфэн. 一 Выходит, у нас совсем нет шансов?
一 Ну, я бы не был так категоричен, 一 пояснил Чэн. 一 Возможность все-таки есть.
Он продолжил:
一 Руководство управлений Павильона меняется раз в десять лет. До следующей смены осталось всего два года. Вот тогда у вас, возможно, и появится крохотный шанс.
Обновлено: 23.01.2026