Хо Чжэнь сказал:
— Раз уж они избраны для преодоления бедствия, им приходится делать то, чего другие не желают. Цзи Синьи только покинула горы, а уже сразила троих практиков из еретических сект. Какой конец может ждать такого человека?
Хо Чжэню давно наскучили эти игры мира совершенствования с «бедствиями». В свое время он видел немало такого: когда приходил срок беды, выбирали несколько учеников, снабжали их магическими сокровищами и эликсирами, чтобы им не нужно было заботиться о ресурсах для развития. Но ценой этого была обязанность принять на себя удар в нужный момент.
Воспользовавшись случаем, Хо Чжэнь решил поучать Гу Цзяо:
— Поэтому, когда тебе говорят больше странствовать и бороться за удачу, — это не ради твоего блага. Они просто хотят, чтобы ты прошла через бедствие вместо них. Твой талант выдающийся, у тебя есть лучшие техники — просто усердно тренируйся, и ты обязательно достигнешь вознесения. К чему тебе эта минутная погоня за шансами?
Хо Чжэнь разве что прямо не сказал Гу Цзяо оставаться подле него и не забивать голову всякой чепухой.
Гу Цзяо знала, что Цзи Синьи была тем, кто должен встретить бедствие в Секте Цинвэй — об этом в книге упоминалось неоднократно. Но она и не подозревала, что так называемые «избранные для бедствия» были лишь инструментами в руках сект. Неудивительно, что в оригинале Цзи Синьи описывалась как неистовая и беспощадная убийца, хотя при личном общении она казалась совсем другой. Гу Цзяо всё гадала, ведь главная героиня должна быть особенной, и если бы Цзи Синьи была так глупа, разве стала бы она героиней? Оказалось, она всё понимала, просто у неё не было выбора.
Заметив, что Гу Цзяо после его слов впала в оцепенение, Хо Чжэнь вскинул бровь и спросил:
— Тебе жаль её?
Гу Цзяо покачала головой:
— Нет, всё наверняка будет не так, как ты говоришь.
Цзи Синьи — истинное Дитя удачи, прямо как её мать в свое время. Даже если она «избранная для бедствия», она проложит свой собственный путь.
Хо Чжэнь многозначительно произнес:
— А ты в ней уверена.
— Потому что она очень похожа на меня, — ответила Гу Цзяо.
Они обе четко знали, чего хотят.
Хо Чжэнь со смехом вздохнул. Это верно — обе они из тех, кто не успокоится, пока не расшибет лоб о стену. Пусть развлекается, если хочет, а когда набьет шишек, поймет, что к чему. Хо Чжэнь был занят делами, поэтому пробыл недолго и ушел, даже не встретившись с Цзи Синьи и Цзян Минсю. Девушки знали, что брат Хо приходил, но когда они закончили медитацию, его уже и след простыл.
Цзян Минсю не удержалась от восклицания:
— Брат Хо следит за тобой так строго!
Прямо как её старшая сестра-ученица.
Гу Цзяо возразила:
— Он не особо меня контролирует, просто велел не соваться в тайные царства.
Цзян Минсю проворчала:
— Слово в слово как моя старшая сестра. А ведь я больше всего на свете хочу побывать в разных тайных царствах.
Цзи Синьи, знавшая, что в прошлой жизни эти двое в итоге стали парой, смотрела на Хо Чжэня иначе. Видя, что он находит время в своем плотном графике, чтобы навестить Гу Цзяо, она чувствовала удовлетворение. Пусть он и старше, зато умеет заботиться о людях.
Проведя в Камне мира три месяца, Гу Цзяо наконец полностью восстановила свою истинную энергию. Она поспешила выйти и сообщить об этом подругам. Те очень обрадовались. Цзян Минсю воскликнула:
— Отлично! Выдвигаемся прямо сейчас!
Гу Цзяо еще несколько дней назад говорила, что скоро закончит, так что они уже подготовили всё необходимое для пути и ждали только её.
Гу Цзяо спросила:
— Вы решили, куда мы направимся?
Вещи были собраны, но с целью они так и не определились. У Гу Цзяо не было идей, Цзян Минсю хотела побывать везде и сразу, а Цзи Синьи было всё равно. Они уже несколько раз меняли маршрут.
Цзян Минсю в замешательстве нахмурилась:
— Может, просто выйдем за порог, а там видно будет?
Цзи Синьи внезапно предложила:
— Я знаю одно место, которое нам отлично подойдет. Почему бы не отправиться туда?
Гу Цзяо и Цзян Минсю в один голос спросили:
— Что за место?
Цзи Синьи спросила в ответ:
— Вы слышали о Владычице Бай-и?
Обе девушки кивнули.
Владычица Бай-и — это не Юнь Бай-и. Она была легендарной личностью, почитаемой десятки тысяч лет назад. Владычица Бай-и родилась обычной смертной и лишь благодаря счастливому случаю встала на путь самосовершенствования. Почти всю жизнь до вознесения она была вольной практиканткой. Зная, как тяжело живется вольным практикам, перед вознесением она открыла свои техники всему миру, чтобы каждый мог изучить путь к небесам.
Однако мир совершенствования пережил множество перемен, и техники Владычицы Бай-и со временем были утрачены. Главной надеждой многих вольных практиков было найти тайное место, где она передавала свои знания, и вновь обрести её наследие. Цзи Синьи продолжила:
— Я знаю одну пещеру, где могут быть техники Владычицы Бай-и. Но наследие неполное, там только техники этапа Закладки основания.
Цзян Минсю спросила:
— Раз это техники только для Закладки основания, зачем нам туда идти? Неужели ты хочешь найти их и снова раздать всему миру?
Цзи Синьи ответила:
— Это во-первых. А во-вторых, техники Владычицы Бай-и отличаются мягкостью и гармонией, они могут сочетаться с любыми другими методами. Я подумала, не попробовать ли нам изучить её методы Закладки основания? Возможно, это поможет нам достичь Великого совершенства.
Цзи Синьи знала об этой пещере из прошлой жизни. Нашел её не она, а некий вольный практик, который благодаря этим техникам успешно достиг пика Закладки основания. Изначально это был его шанс, и Цзи Синьи не хотела красть чужую удачу, но рассудила, что всё равно не собирается присваивать технику себе. Она распространит её по всему миру, а в этом и заключалась истинная цель Владычицы Бай-и.
Гу Цзяо на мгновение задумалась. В оригинальном романе она не припоминала ничего про Владычицу Бай-и. Цзи Синьи сейчас было уже за двадцать, начальные события книги должны были закончиться. Гу Цзяо отбросила мысли о сюжете и спросила:
— И где же находится пещера Владычицы Бай-и?
Цзи Синьи ответила:
— Где-то в районе хребта Шэньхуа округа Шу. Точного места я не знаю, придется поискать.
Цзян Минсю с воодушевлением воскликнула:
— Нам всё равно нечего делать, поищем не спеша!
Гу Цзяо была практичнее подруг:
— В округе Шу много гор, и это далеко от Юэчжоу. К тому же это территория Секты Цинчэн. Вы запаслись Пилюлями сытости и ключевой водой?
Секта Цинчэн среди Девяти Сект Сюаньмэнь считалась наиболее отстраненной от мирских дел и мало контактировала с другими. Имена Секты Цинвэй и Долины Хуэйчунь могли там и не сработать. Гу Цзяо не беспокоилась о еде — в её Камне мира было в достатке Бамбуковых плодов, духовных тыкв и Каменного молочка, но Пилюли сытости всё равно стоило иметь при себе.
Цзян Минсю предложила:
— Давайте заскочим на рынок и закупимся так, чтобы провианта хватило на десятки лет. Тогда, даже если мы застрянем в каком-нибудь месте, из которого трудно выбраться, мы не умрем с голоду.
Гу Цзяо со смехом заметила:
— Если мы застрянем на десятки лет, одним провиантом не обойдешься. Нужно запастись и лекарственными травами для культивации. Вдруг мы попадем в место, лишенное духовной энергии?
Цзи Синьи беспомощно посмотрела на них:
— Неужели нельзя сказать что-нибудь более оптимистичное?
Цзян Минсю хихикнула:
— Мы просто готовимся к худшему.
Смеясь и болтая, девушки отправились на рынок. В лавке, принадлежащей Секте Цинвэй, они с размахом закупили Пилюли сытости, пилюли восстановления энергии и прочие необходимые для выживания и практики вещи. Гу Цзяо также приобрела жемчужины защиты от воды и огня, натуральные огненный и морозный нефриты, а напоследок обменяла золото на высокосортные духовные камни. Она была искренне благодарна Хо Чжэню — без него она не смогла бы позволить себе столько покупок. Поэтому Гу Цзяо не забыла купить подарок и для него.
Когда они вышли с рынка, уже начало смеркаться. Несмотря на разные характеры, все трое были решительными людьми. Раз уж собрались — не стали ждать утра и, игнорируя уговоры Даосских солдат, отправились в путь, решив заночевать под открытым небом. Жили они просто, личных вещей было немного, а к путешествию они подготовились заранее, убрав всё в Мешки для хранения, так что возвращаться за багажом нужды не было.
Даосским солдатам оставалось лишь беспомощно смотреть, как их юная госпожа радостно уходит с подругами. Той же ночью они помчались в Секту Шэньсяо с докладом. Хо Чжэнь, получив известие, как раз разбирался с делами. Услышав отчет солдат, он взглянул на небо:
— Уже почти стемнело, почему вы не уговорили её дождаться утра?
Даосский солдат с кислой миной ответил:
— Госпожа не пожелала ждать. Девица Цзян сказала, что в лесу устроить лагерь будет в самый раз.
Обновлено: 13.02.2026