Глава 80 — Глава 80

Хо Чжэнь видел, что всё внимание Гу Цзяо приковано к лотосу, и лишь слегка покачал головой. Совсем еще девчонка. Он протянул раскрытую ладонь: — Убери семена. Гу Цзяо посмотрела на девять семян в его руке: — Но что достанется тебе, если я заберу всё? — Никто об этом не узнает, — ответил Хо Чжэнь. — Мне хватит и трех, — сказала Гу Цзяо. — Остальные возьми себе. — Мне они не нужны. Убери их. Семя очищающего дух зеленого лотоса способно восстановить дух, это довольно редкое растение. А вот цветок перерождения лучше не использовать без нужды. — Почему? — полюбопытствовала Гу Цзяо. — Разгадка загадки чрева — это этап, который должен пройти каждый практик. Попытки схитрить в перерождении обязательно приведут к изъянам в других областях. Вместо того чтобы использовать цветок перерождения, лучше попросить друзей найти твое новое воплощение и снова наставить на путь Дао. — А если у человека нет ни друзей, ни близких? — спросила в ответ Гу Цзяо. — Тогда остается только цветок перерождения. Слова Хо Чжэня заставили её задуматься. У неё была мудрость прошлой жизни, но она не чувствовала себя несчастной. Неужели в этом и разница между естественным процессом и искусственным вмешательством? Пока они разговаривали, цветки перерождения, похожие на ряску, начали выпрямлять стебли, их бутоны стали раскрываться. Грозовые заклятия внутри барьера начали ослабевать, а снаружи собиралось всё больше людей. Хо Чжэнь спросил Гу Цзяо: — Сколько цветков перерождения тебе нужно? — Я хочу два... нет, три, — Гу Цзяо показала три пальца. Хо Чжэнь едва заметно кивнул: — Стой рядом со мной и не двигайся, скоро я выведу тебя отсюда. Гу Цзяо изначально планировала пробраться внутрь до активации барьера и расставить ловушки. Она подготовила множество иньских душ, чтобы сорвать цветы в момент их раскрытия и тут же скрыться. Но, видя, сколько цветов в пруду, она догадалась, что шесть сект Царства Мертвых каждый раз забирают большую часть, оставляя остальным лишь крохи. Она осторожно спросила Хо Чжэня: — Тот человек, что должен был собрать семена очищающего дух зеленого лотоса... Это ты его убил? Иначе почему он до сих пор не появился? — Да. — Даже не знаю, кто из нас двоих настоящий ученик Божественной секты, — съязвила Гу Цзяо. И у этого человека еще хватает наглости её поучать. — Разве нас можно сравнивать? — ответил Хо Чжэнь как нечто само собой разумеющееся. Она была еще мала, и за многими вещами следовало следить. Если в детстве свернешь с пути, потом будет трудно всё исправить. Впрочем, глядя на её технику, Хо Чжэнь успокоился: было очевидно, что она использует метод совершенствования божества. Особенности этого пути — долгая жизнь и слабая атака, упор делается на защиту богов-защитников Дхармы. Такой метод ей подходил. С её-то живым характером, освой она агрессивные техники, неизвестно, каких бы бед она натворила. — Твой путь совершенствования неплох, менять его не нужно. Гу Цзяо дважды усмехнулась: — Сказал так, будто я бы послушалась и сменила его. Она даже отца не слушала, что уж говорить о незнакомце. Хо Чжэнь посмотрел на неё как на неразумное дитя: — Позже ты поймешь, что я желал тебе только добра. Неблагодарная девчонка, я никогда ни о ком так не заботился. Она должна почитать это за честь. Гу Цзяо решила не спорить. Если они продолжат в том же духе, это станет походить на любовную перепалку. Она указала на пруд: — Начинают распускаться. Хо Чжэнь схватил её за руку и в тот миг, когда раскрылись бутоны, взмахнул рукавом, забирая абсолютно все цветки перерождения, после чего они оба исчезли из долины. В тот же миг барьер пал, и практики хлынули внутрь бурным потоком. Однако их взорам предстала лишь пустая долина — даже пруд бесследно исчез. Первой мыслью у всех было: неужели здесь появилась новая иллюзорная формация? Иначе куда делись цветы? Му Цю, глядя на огромную черную яму на месте пруда, не верила своим глазам. Куда он делся? Она надеялась забрать очищающий дух зеленый лотос после того, как все соберут цветы перерождения. Му Цю была так поглощена мыслями о лотосе, что не заметила, как её вечно бесстрастный старший брат Фан замер в редком для него изумлении. Что здесь произошло? Разве в этот раз не очередь учеников Секты Белой Кости собирать семена? Они что, унесли с собой целый пруд? Тайное царство Перерождения было местом для испытаний учеников разных сект. Семян очищающего дух зеленого лотоса созревало всего девять, и на шесть сект их не хватало, поэтому они установили очередность — раз в триста лет. В этот раз первыми должны были зайти ученики Секты Белой Кости. Цветков перерождения было больше сотни за раз. Шесть сект забирали себе десятка по два, а остальное доставалось другим сектам. И дело было не в щедрости шести сект, а в том, что цветам и лотосу нужны были питательные вещества. Для роста редких растений требовались не только суровые условия, но и обильная подпитка. Пропитанные духовной энергией тела практиков были лучшим удобрением, поэтому раз в триста лет сюда созывали всех желающих, заодно используя это как возможность воспитать новое поколение истинных учеников. Фан Чжэн был назначенным истинным учеником Пути Желтых источников, ему оставалось лишь достичь стадии Золотой пилюли. Перед отправкой старейшины наказывали ему не ходить в долину раньше времени. Он не ожидал, что всё обернется подобным образом. Нахмурившись, он приказал младшим: — Уходим отсюда! Ему нужно было как можно скорее покинуть тайное царство и доложить о случившемся старейшинам. Это было серьезное дело! И лотос, и цветы были редчайшими сокровищами, и если бы эти растения не были столь капризны и не погибали бы мгновенно при попытке пересадки, а силы сект не были бы равны, их бы давно уже вывезли отсюда. Пока Фан Чжэн уводил своих людей, наиболее сообразительные практики тоже начали отступать. Раз ничего получить не удалось, нужно было убираться подобру-поздорову, пока не начался хаос. В долине все метались в поисках цветов, а за её пределами Гу Цзяо отозвала своих иньских душ и недоверчиво уставилась на Хо Чжэня: — Ты забрал вообще все цветки перерождения? Она и не подозревала, что он может быть настолько жадным — не только цветы сорвал, но и само растение выкорчевал. — Тебе ведь они нравятся? — ответил Хо Чжэнь как ни в чем не бывало. — Я сказала, что мне нужно всего три! Ты сам решил забрать всё, не вали вину на меня, — сердито бросила Гу Цзяо. — А разве плохо забрать всё, что нравится? — не понял Хо Чжэнь. — Плохо. Она планировала продать лишние цветы, а теперь, когда Хо Чжэнь заграбастал всё, как ей выручить деньги? Хо Чжэнь видел, что она снова злится, и пребывал в растерянности. Неужели у всех девчонок такой крутой нрав? Он погрузился в раздумья. Он давно не встречал девушек, да и вообще долгое время ни с кем не общался. Гу Цзяо не стала дожидаться ответа и направилась туда, где росли цветки Асуры. Сейчас в тайном царстве наверняка никого не было. Хо Чжэнь спросил: — Куда ты? — Собирать цветки Асуры, — вяло ответила Гу Цзяо. Она думала подарить один цветок перерождения Чэнь Ланхуань, но теперь, когда Хо Чжэнь выгреб всё подчистую, делать этого нельзя. Даже дурак поймет, кто прибрал всё к рукам. — Так тебе нужны цветки перерождения или нет? — Нужны! — отрезала она. Только дурак откажется, а она дурой не была. Хо Чжэнь достал иссиня-черную маленькую тыкву-горлянку и предупредил: — У тебя же есть камень мира? Положи горлянку в него, иначе при выходе из тайного царства её могут найти при обыске. Он и раньше догадывался о камне мира. В нижних мирах мало кто знал техники Истинного духа, да и методы сердца истинной передачи Долины Хуэйчунь не валялись на дороге. Даже если Гу Фэнхуа посещала то тайное царство сто лет назад, она не могла этого знать. Единственная возможность — она встретила там кого-то из верхних миров. То царство связывало два мира, и встреча Гу Фэнхуа с кем-то сверху не была удивительной. Удивительно было то, что у них родилась дочь. Это становилось интересным. Сначала Хо Чжэнь думал, что Гу Цзяо — дочь Сан Цзюу, но её техники и множество зацепок указывали на связь с верхним миром. Если вспомнить, что Гу Фэнхуа когда-то настаивала на том, что отцом Гу Цзяо был другой человек, несложно было догадаться: её настоящий отец был кем-то иным.