Глава 48 — Глава 48

Фан Ши поднял взгляд к небу и, указав на черную высь, произнес: — Посмотри. Гу Цзяо впервые в жизни видела, как трескается небо. До того как они забрали сердце дерева, небо казалось нетронутым, но теперь тайное царство начало рушиться. Фан Ши коротко скомандовал: — Уходим! Фан Ши летел, управляя внутренней энергией, а Гу Цзяо использовала Летающий меч. Их скорость была почти равной, и они практически одновременно вырвались сквозь трещину в пространстве. Стоило им покинуть тайное царство, как на них обрушились потоки чистой воды. Гу Цзяо расширила защитный барьер и одним рывком выскочила на поверхность пруда вслед за Фан Ши. Группа людей, сражавшихся у пруда, при виде внезапно появившейся пары в замешательстве прекратила бой, настороженно наблюдая за ними. Чэнь Ланхуань с радостью и удивлением воскликнула: — Брат Фан, младшая сестра Гу! Вы вовремя, помогите мне проучить этих дряней! Чжао Линьлан с презрением бросила: — Ты думаешь, что помощь этой парочки прелюбодеев поможет тебе победить? «Парочка прелюбодеев?» — Гу Цзяо изогнула бровь. С кем это у нее интрижка? С этим скрягой? Если уж заводить любовника, то кого-то галантного и щедрого! Этот тип совершенно не соответствовал ее вкусу. Фан Ши невольно взглянул на Гу Цзяо и, заметив на лице девушки нескрываемое отвращение, почувствовал странный укол в самолюбии. Неужели он настолько плох? Он ведь поделился с ней сердцем дерева и вывел из тайного царства. Будь на ее месте кто-то другой, он бы и пальцем не пошевелил, а то и вовсе подтолкнул бы в спину. Гу Цзяо не заботили мысли Фан Ши. Она с улыбкой обратилась к Чжао Линьлан: — Сестрица Чжао, разве перед входом в руины ваша Старшая сестра-ученица не договорилась с даоистом Саном о взаимной помощи? Почему вы снова размахиваете мечами? Нам, женщинам, вредно гневаться — от этого быстрее стареют. Чэнь Ланхуань громко расхохоталась: — И то верно! Ты и так выглядишь как ребенок, а если еще и морщинами покроешься, тебя за старуху примут. Никакие Пилюли вечной молодости не спасут. Гу Цзяо нежно улыбнулась: — Кстати говоря, Эссенция лунного света нашей секты Гуанхан обладает прекрасным омолаживающим эффектом. Сестрица Чжао, не хотите купить немного на пробу? Если не понравится — не возьму с вас ни камня. Фан Ши: «...» Неужели дочь Сан Цзюу и Гу Фэнхуа так бедна, что вынуждена торговать на каждом шагу? Он не знал, что Гу Цзяо просто болтает — даже если бы те захотели купить, она бы ничего им не продала. Чжао Линьлан, обладавшая вспыльчивым нравом и глубокой неприязнью к ученицам Демонической секты, пришла в ярость от этой издевательской перепалки. Она вскинула свой Летающий меч и обрушила атаку на обеих. Одновременно с этим она раскрыла Зонт Семи Сокровищ Люли. Зонт засиял ослепительным светом и начал быстро вращаться, испуская переливающиеся лучи, в каждом из которых таилась смертельная угроза. Чэнь Ланхуань вскричала: — Бесстыжая старая ведьма! Использовать против нас Зонт Семи Сокровищ Люли... Думаешь, только у тебя есть сокровища! Чжао Линьлан холодно усмехнулась: — Когда я убиваю, мне нет дела до того, какие артефакты использовать. Главное — ваша смерть! Чэнь Ланхуань уже собиралась достать свой артефакт, но Гу Цзяо едва заметно покачала головой. Чэнь Ланхуань замерла, позволяя Гу Цзяо утянуть себя прочь. Они выглядели так, словно спасались бегством, что привело Чжао Линьлан в восторг. С торжествующим видом она преследовала их, непрерывно стреляя радужными лучами из зонта. Гу Цзяо про себя отметила, что ее определение мира совершенствования было верным: предел теологии — это наука. У них тут уже лазерное оружие появилось! Чэнь Ланхуань в ярости передала ей мысленное сообщение: — Младшая сестра Гу, у меня тоже есть артефакты, дай мне прикончить её! — Подожди еще немного, сестра, — ответила Гу Цзяо, — я хочу провести один эксперимент. Фан Ши, скрестив руки на груди, неспешно следовал за ними. Он не верил, что девчонка так глупа, чтобы просто убегать, и догадывался, что ее мысли схожи с его собственными. Он холодным взглядом наблюдал за разъяренной Чжао Линьлан, чей статус был сопоставим со статусом Чэнь Ланхуань или Гу Цзяо. Ее положение было даже более завидным: ее отец был главой секты Лофу, а дед — Верховным старейшиной. Влияние семьи Чжао в секте Лофу было сравнимо с влиянием семьи Сан. И хотя родители Гу Цзяо обладали огромной силой, их реальная власть была меньше, чем у отца Чжао Линьлан. Вот только эта юная госпожа была настолько избалована, что не шла ни в какое сравнение даже с Чэнь Ланхуань, не говоря уже о «маленькой лисичке» Гу Цзяо. Чэнь Ланхуань не впервые приходилось позорно отступать, но в стычках с Чжао Линьлан она обычно не уступала. Ей было трудно смириться с ролью беглянки, но она понимала, что Гу Цзяо ничего не делает просто так. Она снова спросила через мысленную связь: — Младшая сестра Гу, когда мы нанесем ответный удар? В этот момент Гу Цзяо получила изображение, переданное Бамбуковой стрекозой. Она улыбнулась: — Еще совсем немного... А, впрочем, уже не нужно! Пришли! С этими словами она с радостью посмотрела налево. Чэнь Ланхуань проследила за ее взглядом и увидела нескольких медных людей, которые ловко спрыгнули прямо к Чжао Линьлан и нанесли удар кулаком. Девушка была ошеломлена; прежде чем она успела среагировать, последовал второй удар. Чжао Линьлан инстинктивно взмахнула мечом, но материал медных людей был настолько прочным, что на нем не осталось даже царапины. Чжао Линьлан не верила своим глазам. Ее меч, дарованный дедом, был невероятно острым — лишь однажды она потерпела неудачу против Бусины Громового Огня Гу Цзяо, но то было редкое сокровище, чья стихия подавляла ее клинок. Эти же медные люди выглядели не слишком высокого ранга, как же они смогли напасть на нее? Как только Чжао Линьлан подверглась атаке, ученики секты Лофу бросились на помощь, но также были атакованы медными стражами. — Сестра, пойдем, — сказала Гу Цзяо. Убивать или серьезно калечить Чжао Линьлан было нельзя, поэтому сражаться с ней было лишь пустой тратой времени. — Сестренка, как ты узнала, что здесь есть медные люди? — с любопытством спросила Чэнь Ланхуань. — Я не знала, — ответила Гу Цзяо, — но это место когда-то было чьей-то сектой или обителью. Если формации не активны, то запретов нет, но ведь они все еще действуют! Кто позволит чужакам бесчинствовать в собственном доме? Чэнь Ланхуань осенило. Она искренне воскликнула: — А Ту, ты такая умная! — Я просто воспользовалась обстоятельствами, — скромно ответила Гу Цзяо. Опытные искатели приключений наверняка знали об этом. Она мельком взглянула на Фан Ши. Тот все еще следовал за ними, и она подумала, что нужно найти способ разойтись: пока он рядом, ей трудно действовать свободно. Троица успешно оторвалась от Чжао Линьлан и остановилась для отдыха в боковом павильоне. Чэнь Ланхуань вздохнула: — Здесь столько зданий и террас, но внутри абсолютно пусто. Гу Цзяо снова активировала Водное зеркало и выпустила Бамбуковых стрекоз для разведки. Пока стрекозы кружили вокруг, она привычно объединяла изображения из зеркал в единую карту. Глядя на панорамный вид, Чэнь Ланхуань покраснела от смущения, осознав, что все это время она кружила на одном маленьком пятачке: — Сестренка, эта твоя Бамбуковая стрекоза удивительно полезна. — Не во всех тайных царствах ее можно использовать, верно, даоист Фан? — заметила Гу Цзяо. Хозяин этих руин, должно быть, был человеком довольно добродушным и не желал зла потомкам. Будь это иная обитель, Чжао Линьлан за свои выходки не прожила бы и получаса. Фан Ши лишь коротко хмыкнул. «Снова "даоист Фан"... как быстро она сжигает мосты», — подумал он. Но Гу Цзяо не «сжигала мосты», она лишь хотела сохранить дистанцию, чтобы не пошли слухи об их связи. Это было на пользу и ему: ее высокий статус позволял игнорировать сплетни, а вот Фан Ши могло прийтись несладко. Показав Фан Ши карту, Гу Цзяо вежливо сказала: — Даоист Фан, на этом мы прощаемся. Фан Ши ушел без лишних слов. Чэнь Ланхуань с любопытством спросила: — А Ту, как ты вообще оказалась вместе с ним? — Нас перенесло в одно и то же место, — честно ответила Гу Цзяо. — Если бы не даоист Фан, я бы вряд ли выбралась. Она говорила искренне: без него она бы не догадалась, что нужно разрубить дерево, да и сил бы на это не хватило. Вот только сердце дерева оказалось оскверненным, и Гу Цзяо не знала, пойдет ли оно в дело. «Бусина Хунмэн в основном предназначена для взращивания, вряд ли она сможет изгнать скверну?» — подумала она напоследок.