Глава 13 — Глава 13

Молодая женщина в зелёном задумчиво разглядывала Гу Цзяо. Этой девчушке на вид было не больше десяти лет, она казалась совсем ребёнком, но уже достигла стадии Закладки основания. Таких детей либо с малых лет воспитывали в сектах, либо у них были могущественные родители, не говоря уже о её летающем мече, качество которого было явно незаурядным. Сама женщина в зелёном была на стадии Золотой пилюли, но даже у неё не было магического сокровища такого уровня. Молодая женщина слегка улыбнулась: — Почему это она не из нашей секты? Раз она вернулась с моей ученицей в Крайние Северные Земли, значит, теперь она — адепт нашей секты. Я вижу, у тебя неплохие задатки. Если ты ещё не выбрала наставника, может, тоже вступишь в нашу Секту Гуанхан? Цзян Минсю, не в силах больше это терпеть, высунула голову из-за спины Гу Цзяо: — Ведьма! Кто захочет вступать в вашу Секту Гуанхан! Вам даже учеников приходится воровать! Похоже, ваша секта — одно название! Выпалив это, она тут же спрятала голову обратно, не смея больше смотреть на женщину. Эта ведьма могла очаровывать голосом, а значит, могла и взглядом. Цзян Минсю совсем не хотелось потерять рассудок. Гу Цзяо не знала, смеяться ей или плакать. С одной стороны, Цзян Минсю была храброй — решилась открыто бросить вызов практику Золотой пилюли, но с другой — трусихой, раз после этого побоялась даже в глаза ей взглянуть. Услышав это, женщина в зелёном не проявила ни капли гнева, а лишь лучезарно улыбнулась: — Хороша наша Секта Гуанхан или нет, вы узнаете, когда окажетесь внутри. С этими словами она вскинула руку и выпустила серебряную сеть, которая устремилась прямо на девочек. Цзян Минсю инстинктивно хотела оттолкнуть Гу Цзяо назад, но та, к её удивлению, подняла руку и высвободила сияние меча. Сияние столкнулось с серебряной сетью, посыпались искры, и сеть была разрублена пополам мощным ударом. Гу Цзяо слегка поджала губы. Зачем мать подготовила для неё столько первоклассных артефактов? Именно на случай встречи с практиками более высокого уровня. Порой разницу в силе можно было немного компенсировать качеством снаряжения. Лицо женщины в зелёном слегка изменилось. Она видела, что летающий меч девчонки необычен, но не ожидала, что настолько. В этот момент Гу Цзяо перешла в атаку. Не дожидаясь следующего хода противницы, она бросила ярко-красную, словно огонь, пилюлю. Эта сфера, окружённая неистовым потоком жара, устремилась к женщине. Под ударом огненной сферы женщина в зелёном была вынуждена отступить, её одежда и причёска пришли в беспорядок. Впервые на её лице отразилось истинное негодование, и она крикнула Гу Цзяо: — Девчонка, ты смерти ищешь! В ярости она указала пальцем, и за её спиной возник сияющий полумесяц. Лунный свет, холодный и прозрачный как вода, нес в себе бесконечную жажду убийства. «Игла Тайъинь, разящая богов?» — Гу Цзяо приподняла бровь. Это была техника истинных учеников Секты Гуанхан, обладающая огромной мощью. У её матери была такая игла, которую та закаляла долгие годы. Похоже, старая ведьма и впрямь разозлилась. Гу Цзяо уже раздумывала, не выпустить ли Реликвию Белой Кости. В этот момент позади них снова раздалось буддийское приветствие: — Даос Ло, стоит ли так сурово обходиться с двумя маленькими девочками? «Сегодня здесь и вправду людно, — подумала Гу Цзяо. — Похоже, мой взрыв привлёк немало народу!» По воздуху к ним приблизилась монахиня в сером одеянии. На вид ей было лет семьдесят-восемьдесят, всё её лицо покрывали морщины, а на гладкой голове была надета матерчатая шапочка с заплатками. Ло Цинъи крикнула: — Старая монахиня, не лезь не в своё дело! Пожилая монахиня сложила ладони: — Небеса милосердны. Я вижу, что эти девочки ещё совсем юны. Если они чем-то обидели тебя, прошу, прояви снисхождение, не стоит нарушать гармонию между нами. Ло Цинъи холодно усмехнулась: — А я-то гадала, почему ты, старая покойница, не сидишь в своём панцире? Оказывается, решила переманить их у меня? Монахиня в сером тихо вздохнула: — Зачем ты спрашиваешь о том, что и так знаешь? Я не имею права быть наставницей юной Цзян. Услышав это, Гу Цзяо невольно взглянула на Цзян Минсю. Она помнила, что в оригинальной книге многие ученики Ортодоксального пути имели необычное происхождение. Часто они практиковали с наставником ещё в прошлой жизни, а после какого-то происшествия проходили через Перерождение, чтобы в новой жизни наставник снова привёл их в секту. Неужели она — одна из таких? Пока Гу Цзяо размышляла, у её уха раздался едва слышный голос: «Дитя, как только я вступлю в бой с Ло Цинъи, уводи юную Цзян прочь. Я помогу вам». Гу Цзяо моргнула, давая понять, что поняла. В этот момент Ло Цинъи атаковала, а монахиня заслонила собой девочек, выкрикнув: — Уходите! — Куда собрались! — Ло Цинъи предвидела этот маневр. Бесконечный лунный свет за её спиной превратился в бесчисленные серебряные иглы, которые дождём полетели в сторону Гу Цзяо и Цзян Минсю. Монахиня и Цзян Минсю побледнели от ужаса. Цзян Минсю, не раздумывая, бросилась к Гу Цзяо и крепко обхватила её за талию, явно намереваясь закрыть подругу своим телом. Гу Цзяо ещё до атаки Ло Цинъи активировала защитный артефакт. Эта Игла Тайъинь, разящая богов, была лишь формой без истинного духа, её мощь была невелика, и защиты Гу Цзяо вполне хватало. Однако постоянно убегать — не выход, нужно было что-то придумать... Пока Гу Цзяо размышляла, как бы незаметно прикончить Ло Цинъи, внезапно раздался яростный возглас: — Кто посмел ранить мою дочь! Из чистого света соткалась огромная рука. Она возникла из ниоткуда и лёгким движением смахнула все серебряные иглы, летевшие в девочек. Услышав слова «мою дочь», Ло Цинъи, не оборачиваясь, бросилась бежать. Она и раньше подозревала, что у Гу Цзяо может быть знатное происхождение, но видя, что защитники не появляются, решила, что её покровители заняты. Кто же знал, что родители просто опоздали! Ло Цинъи понимала, что её сил хватит лишь на то, чтобы запугивать практиков Закладки основания. Но отец Гу Цзяо даже не показался, а одним движением разрушил её сильнейшее заклинание. Ясно, что его уровень был запредельным. Как она могла посметь пойти против такого? Будучи внешним старейшиной Секты Гуанхан, Ло Цинъи умела подстраиваться под обстоятельства. Если не можешь победить — беги, таков закон мира совершенствования. Но разве могла она уйти? Огромная рука, уничтожив серебристый свет, снова сделала лёгкое движение. Ло Цинъи не успела даже вскрикнуть — она просто исчезла. Цзян Минсю, которая уже зажмурилась в ожидании смерти, услышала крик и глупо уставилась на Гу Цзяо: — А Ту, это твой папа пришёл? — Откуда у меня здесь папа? — Гу Цзяо сама была в полном недоумении. Её отец никак не мог оказаться на Континенте Бэйлань, они ведь даже в разных мирах! Если бы её мать могла найти отца, стала бы она так хлопотать, готовя для неё все эти вещи? Да она бы давно «запаковала» её и отправила к нему. — Кто сказал, что у тебя нет папы? Я и есть твой папа, — раздался детский голосок. Гу Цзяо и Цзян Минсю одновременно обернулись на звук. К ним неспешно шел маленький мальчик, одетый в золотое драконье одеяние и корону с подвесками. На вид ему было лет семь-восемь, лицо его было словно выточено из нефрита — необычайно милое, но от него исходила такая величественная аура, что люди невольно проникались почтением, забывая о его возрасте. Он шел медленно, но на деле двигался невероятно быстро, в мгновение ока оказавшись перед ними. Остановившись перед Гу Цзяо, он устремил на неё свои бездонные черные глаза, а затем одарил её «отеческой» улыбкой: — Ты ведь А Ту? Сильно испугалась? Это папа виноват, пришёл поздно и заставил тебя нервничать. Не сердись на папу. У Цзян Минсю челюсть едва не упала на землю. Почему папа А Ту выглядит младше неё самой? Разве бывает в мире совершенствования так, чтобы дочь была старше отца? Гу Цзяо: «...» Гу Фэнхуа и Сяо Шаоян оба были практиками стадии Ян-духа. Они давно превзошли плотские желания и до встречи в тайном царстве никогда не виделись. Даже если бы они понравились друг другу и между ними случилась мимолётная связь, у них не могло быть детей — появление Гу Цзяо было чистой случайностью. В юности на Гу Фэнхуа наложили ограничение, оставившее в её теле скрытые раны. Чтобы исцелиться, она использовала Лунный дух и взрастила Духовный плод Тайъинь. Строго говоря, этот плод не был настоящим ребёнком, так как у него не было сознания; в будущем он должен был стать лишь Внемировым воплощением Гу Фэнхуа. Но кто же знал, что вскоре после начала взращивания плода Гу Фэнхуа и Сяо Шаоян в тайном царстве отравятся ядом цветов любви. Этот яд был безвкусным и не имел запаха. Из-за минутной неосторожности они на мгновение потеряли контроль над собой, а когда пришли в себя, духовный плод в чреве Гу Фэнхуа уже превратился в настоящего младенца с собственной душой. Так что Гу Цзяо была плодом, рождённым от соприкосновения духовных сущностей её родителей.