Чжан Юэжу и Чжоу Сяобай знали, что у Цзян Чаншэна всего лишь одна небольшая лодка, которая не вместит много людей, поэтому они уже готовились, как и в прошлый раз, потратить немного духовного песка и сесть на паром клана Лу.
Взмах!
Но Цзян Чаншэн лишь взмахнул рукой, и из ниоткуда появился изящный чёрный духовный челн.
— Чаншэн, ты что, уже и духовный челн купил? — воскликнула Чжан Юэжу, а Чжоу Сяобай изумлённо расширил глаза.
— Ха-ха, неплохо, да? Это подарок Сяньсянь. Ну что ж, забирайтесь, — усмехнулся Цзян Чаншэн. Он тут же применил Технику Управления Предметами, чтобы опустить челн на воду, после чего, взяв Лу Сяньсянь за руку, первым запрыгнул на борт.
— Вот оно что. Тогда в будущем тебе следует хорошо заботиться о Сяньсянь, иначе я первая тебе этого не прощу!
— Разумеется!
Чжан Юэжу всё поняла. Помимо удивления и зависти, она посмотрела на Лу Сяньсянь с новым уважением и искренне порадовалась за Цзян Чаншэна.
После этого она взяла за руку Чжоу Сяобая и тоже взошла на челн.
— Дядюшка, тётушка, вы такие крутые! У вас даже есть такой красивый духовный челн! — воскликнул Чжоу Сяобай, забравшись на борт. Он с любопытством трогал всё вокруг, его лицо светилось от восторга.
— Нравится? У вас тоже такой будет! — произнёс Цзян Чаншэн, чувствуя, как его настроение поднимается от такого искреннего восхищения.
Он помнил, что, хотя они с Чжан Юэжу давно стали названными братом и сестрой, а Чжоу Сяобай в детстве был очень послушным, повзрослев, мальчик не очень-то охотно называл его дядюшкой.
Причина была проста: у него находилось время навестить их только раз в год, под конец года, когда он закупался кормом.
К тому же, его кошелёк был пуст, и он не мог купить Чжоу Сяобаю ничего стоящего.
Более того, иногда он покупал корм в долг, а если и не в долг, то по самой низкой цене.
Чжоу Сяобай знал, что на нём их семья не зарабатывает духовных камней, а иногда и вовсе уходит в минус, поэтому мальчик и не выказывал особого расположения.
Но сегодня череда поступков Цзян Чаншэна и Лу Сяньсянь, очевидно, заставила его полностью изменить своё мнение.
— Угу, и у нас будет! — решительно кивнул Чжоу Сяобай, его глаза сияли надеждой.
С лёгким всплеском духовный челн рассек волны и быстро удалился от причала.
Спустя полтора часа они уже прибыли к берегу Озера Звёздных Островов.
Конечно, такой скорости удалось достичь не только благодаря силе самого челна — Цзян Чаншэн дополнительно применил Технику Повеления Водой, иначе путь занял бы гораздо больше времени.
Обширные земли на берегу озера, не испытывавшие недостатка в воде, с относительно плодородной илистой почвой и духовной энергией, просачивающейся из озера, уже давно были освоены кланом Лу и превращены в духовные поля.
Однако эти поля были в лучшем случае низкого качества, и на них выращивали в основном культуры первого ранга низкого качества.
Арендованное Чжан Юэжу духовное поле находилось здесь, причём на окраине, где глубина воды была недостаточной, поэтому оно подходило только для выращивания духовного риса Жёлтого Ростка.
Участок составлял двадцать му, но годовой доход с него был в лучшем случае сравним с доходом Цзян Чаншэна от его прежних десяти му начального рыбного угодья. Кроме того, хотя работа на земле и давала чувство твёрдой почвы под ногами, она была куда тяжелее разведения рыбы.
В те годы Чжан Юэжу выбрала земледелие, потому что рыбные угодья были слишком востребованы, а она хотела, чтобы у её мужа было место для упокоения, и чтобы она могла ухаживать за его могилой.
Что до Цзян Чаншэна, то он из-за тяжёлой раны и слабости был вынужден выбрать более лёгкое занятие — разведение рыбы.
...
В то же время, он был многим обязан Чжан Юэжу.
Во-первых, она одолжила ему немного духовных камней в качестве стартового капитала и на лечение.
Во-вторых, научившись готовить низкоуровневый корм для духовной рыбы, она постоянно помогала ему.
Более того, был период, когда он ещё не получил место рыбовода, и выжил только благодаря её заботе.
Хотя в пересчёте на духовные камни эта помощь была не так уж велика, для тогдашнего Цзян Чаншэна она стала спасением в трудную минуту.
А для самой Чжан Юэжу, у которой тоже было немного духовных камней, это было невероятно щедрым поступком.
— Вот мы и на месте. Обстановка довольно скромная, и угостить, кроме простого чая, нечем. Сяньсянь, не обижайся.
Убрав духовный челн, все последовали за Чжан Юэжу и вскоре оказались у большого духовного поля.
Здесь стоял каменный дом. Построен он был неплохо, но из-за нехватки земли состоял всего из двух крошечных комнат. Кухня была пристроена снаружи, а о гостиной и говорить не приходилось. Здесь и жили Чжан Юэжу с Чжоу Сяобаем.
— Вовсе нет, мне здесь очень нравится, — ответила Лу Сяньсянь, не выказывая ни малейшего пренебрежения. Цзян Чаншэн и вовсе давно привык к подобному.
По крайней мере, здесь было просторнее и удобнее, чем на его прежней лодке.
— Сяобаю уже десять лет, да? Сестра Жу, ты уже думала о его будущем? — спросил Цзян Чаншэн. Они сидели за каменным столом перед домом, пили обычный чай и болтали. Его взгляд упал на Чжоу Сяобая, который неподалёку нарезал мясо.
Копчёное мясо, которое они купили, предназначалось Сяобаю в качестве лакомства.
Но мальчик, очевидно, решил сэкономить и нарезал его, чтобы подать как основное блюдо к обеду для Цзян Чаншэна и Лу Сяньсянь.
— У Сяобая есть духовный корень, но какой именно, я пока не знаю. Поэтому я планирую подкопить духовных камней, проверить его, а потом уже строить планы. Если у него трёхэлементный духовный корень, то, само собой, его с руками оторвут и клан Лу, и другие кланы Конденсации Ци.
— А если двухэлементный или даже одноэлементный, то и Семь Великих Бессмертных Сект узнают и придут за ним.
— Но это маловероятно. У большинства людей вообще нет духовного корня, а у тех, у кого есть, чаще всего пятиэлементный. Четырёхэлементный — это уже очень хорошо, а трёхэлементный — большая редкость. Про двухэлементный или небесный и говорить нечего.
— Поэтому я предполагаю, что у Сяобая, скорее всего, пятиэлементный, возможно, четырёхэлементный. С таким корнем, без связей и удачи, ему, скорее всего, светит лишь судьба вольного культиватора. К счастью, я рядом. Если я подготовлю для него немного духовных камней, он сможет стать земледельцем духа или рыбоводом, с этим проблем не будет.
— Кроме того, последние несколько лет я учу его читать, писать и основам культивации. Он часто помогает мне на духовном поле, и хоть я не могу передавать ему учение напрямую, он многое впитал, просто находясь рядом. Так что, когда он в будущем займётся земледелием, у него точно будет больше перспектив, чем у меня.
Чжан Юэжу усыновила Чжоу Сяобая не только для того, чтобы иметь компаньона, но и чтобы была надежда, чтобы дело её покойного мужа продолжалось. Хоть он и приёмный сын, это отчасти восполняло горечь от того, что у них не было своих детей.
Более того, если в будущем Чжоу Сяобаю улыбнётся удача и он вырастет сильным, она надеялась, что он позаботится о ней в старости и, возможно, даже отомстит за её мужа.
Но удача — вещь редкая, а месть — дело трудное, и она не хотела обременять Чжоу Сяобая таким грузом в столь юном возрасте, поэтому никогда об этом не заговаривала.
В остальном же она продумала всё бесчисленное множество раз. Поэтому, когда Цзян Чаншэн спросил, ей не пришлось долго размышлять, и она с улыбкой ответила.
— Это действительно хороший план. Но, сестра Жу, ты не думала о том, чтобы он прошёл совместное испытание Семи Великих Бессмертных Сект?
— Мне кажется, если у него не пятиэлементный духовный корень, то у него есть неплохие шансы. Он ведь ещё молод, и ты много лет его учила, он и сам по себе сообразительный, так что с пониманием проблем не будет. К тому же, он с детства помогает тебе работать, так что и характер, и выдержка у него должны быть в порядке.
Цзян Чаншэн предложил иной путь.
Из-за любви к её дому он и к ворону на его крыше относился с теплотой, поэтому всегда считал Чжоу Сяобая своим племянником.
К тому же, он сам когда-то не прошёл отбор и всегда сожалел об этом, поэтому, естественно, желал Чжоу Сяобаю лучшей судьбы.
И самое главное, через три года он вместе с людьми клана Лу отправится на Платформу Вознесения Бессмертных на Горе Духовного Тумана. Взять с собой Чжоу Сяобая было бы просто по пути.
Даже если ничего не выйдет, потерь никаких.
А если получится — это будет огромная удача.
Обновлено: 12.07.2026