Внутри военно-транспортного куня «Ядро-998» сиденья были твёрдыми, как железные плиты.
Мо Чэнь попытался устроиться поудобнее, но обнаружил, что кроме позы «сидеть прямо и ждать смерти» других комфортных вариантов не существует.
— Эти стулья для сидения или для тренировки железной головы? — он потёр затекающую поясницу.
Ха Ци достал из рюкзака колоду карт:
— Может, в карты сыграем? Всё равно делать нечего.
— В карты? — Му Гэ поправил очки. — В наше время играть в такие древние игры?
Он ловко достал духовный терминал и несколько раз коснулся экрана.
— Давайте, скачивайте «Маджонг Девяти Небес», сыграем вчетвером.
Мо Чэнь, глядя на появившийся на терминале игровой интерфейс, почувствовал себя нехорошо.
Стол для маджонга был в форме парящего облака, каждая кость сияла духовным светом, повсюду были спецэффекты.
— Что за чертовщина, зачем в маджонге столько спецэффектов?
— Конечно, — как само собой разумеющееся, сказал Му Гэ. — Иначе почему бы он назывался «Маджонг Девяти Небес»? Обычный маджонг — это скучно.
Акэнь простодушно поднял руку:
— Я не умею играть в маджонг.
— Ничего, в этой версии есть обучение для новичков, — Ха Ци похлопал себя по груди. — Научим!
...
Десять минут спустя.
— Пон!
— Ган!
— Ху! Чистый цвет!
Му Гэ с гордостью сбросил кости, и на экране вспыхнул яркий фейерверк.
Мо Чэнь, глядя на свои никчёмные кости, чуть не плакал.
— У тебя просто невероятная удача!
— Это не удача, а мастерство, — спокойно сказал Му Гэ. — В маджонге семьдесят процентов — это расчёт, и тридцать — удача.
Ха Ци рядом выл:
— Я уже восемь раз проиграл! Эта игра — какая-то отрава!
Акэню было ещё хуже, он даже не разобрался в правилах и проиграл уже двенадцать раз подряд.
— Может, во что-нибудь другое сыграем? — предложил Мо Чэнь.
— Нет! — глаза Ха Ци покраснели. — Я должен отыграться!
Этот парень уже вошёл в азарт.
Мо Чэнь вздохнул и продолжил играть.
В конце концов, лететь ещё долго, нужно было чем-то себя занять.
...
В полдень в салоне раздался сигнал к обеду.
— Уважаемые пассажиры, начинаем раздачу обеда. На борту предлагается стандартный военный рацион, стоимость одной порции — пятьдесят кредитов.
Услышав цену, Мо Чэнь чуть не подскочил на месте.
— Пятьдесят за порцию еды? Это грабёж!
Му Гэ посмотрел меню:
— Вполне разумно, мы же в небе.
— Какое там разумно! — Мо Чэнь был в ужасе. — В Линъяне я за двадцать кредитов могу отлично поесть!
Ха Ци от голода уже готов был съесть свой хвост:
— Какая разница, сколько стоит, главное — поесть.
Стюардесса подкатила тележку, и Мо Чэнь взглянул на так называемый «стандартный военный рацион».
Алюминиевый контейнер, внутри — твёрдый на вид рис, несколько кусков непонятного мяса и жалкая горстка увядшей зелени.
— И это обед за пятьдесят кредитов?
— Сэр, это наш люксовый набор, — стюардесса профессионально улыбнулась. — Есть ещё эконом-вариант за тридцать кредитов, но там только прессованное печенье и питательный раствор.
Мо Чэнь посмотрел на других пассажиров, большинство из них выбрали эконом-вариант.
В конце концов, все были студентами, откуда у них столько денег.
Он, стиснув зубы, всё же купил люксовый набор.
Всё-таки лететь ещё несколько дней в этом забытом богом небе, нужно было хоть что-то нормальное съесть.
Открыв контейнер, он почувствовал странный запах.
Не ароматный, не вонючий, а какой-то химический.
— Почему рис такой твёрдый? — Ха Ци с трудом жевал, его щёки раздулись.
— Это же полуфабрикаты, хорошо, что хоть разогрели, — Му Гэ был спокоен. — Вы, видимо, не пробовали военные пайки? Они ещё хуже.
Мо Чэнь откусил кусочек «мяса» и застыл.
На вкус это было как резина, причём старая.
— Что это за мясо?
— Синтетический белок, — объяснил Му Гэ, продолжая есть. — Сделан из разных растительных белков, питательно, но на вкус так себе.
Так себе? Да это просто ужасно!
Мо Чэнь, подавляя тошноту, доел свой обед, про себя думая, что этот вкус — точно вкус дома, и в следующий раз нужно будет брать с собой еду.
Акэнь, напротив, ел с аппетитом и быстро управился со своей порцией.
— А вы чего не едите? Вполне съедобно.
Мо Чэнь посмотрел на него, подозревая, что у собакоголовых вкусовые рецепторы устроены иначе, чем у людей.
...
После обеда они продолжили играть в маджонг, чтобы скоротать время.
Играли весь день.
Мастерство Мо Чэня в игре росло, и он уже мог составить конкуренцию Му Гэ.
Ха Ци всё так же проигрывал, но с каждым проигрышем становился всё азартнее, готовый спустить всё до последней копейки.
Акэнь делал самые большие успехи: от полного непонимания он дошёл до того, что мог выигрывать небольшие партии.
— А ты быстро учишься, — похвалил его Мо Чэнь.
Акэнь простодушно улыбнулся:
— В нашем племени есть похожая традиционная игра, только там вместо этих костей — настоящие кости.
Играть в маджонг костями? Это было дико.
...
Небо постепенно темнело, и освещение в салоне автоматически переключилось в ночной режим.
Мягкий свет навевал сон.
— Уважаемые пассажиры, сейчас десять вечера. Для вашего удобства сиденья автоматически переключаются в режим сна.
Мо Чэнь с нетерпением ждал, когда сиденье откинется.
Но прошло десять секунд, а сиденье не сдвинулось с места.
— А где режим сна?
Проходившая мимо стюардесса, услышав его вопрос, вежливо объяснила:
— Режим сна — это когда спинка выпрямляется, чтобы вам было удобнее сидеть.
Мо Чэнь: ???
— И это всё?
— Да, сэр. Это военно-транспортный кунь, а не роскошный пассажирский лайнер.
Мо Чэнь, глядя на почти не изменившееся сиденье, почувствовал полное отчаяние.
Это был не режим сна, а режим пытки!
— Мне кажется, нас обманули, — пробормотал Ха Ци.
— Не кажется, а так и есть, — безжалостно развеял иллюзии Му Гэ.
Акэнь уже приспособился: он подложил рюкзак под голову и свернулся на сиденье.
— Ничего страшного, в нашем племени мы часто так спим, привыкнете.
Мо Чэнь попытался найти удобную позу, но после долгих мучений понял, что такого понятия здесь не существует.
В конце концов, он, как и другие пассажиры, обнял рюкзак и прислонился к спинке.
В салоне вскоре раздался храп.
Мо Чэнь, закрыв глаза, чувствовал лёгкую тряску от движения куня сквозь облака.
Ощущение было странным, будто он сидит в огромной колыбели.
Если бы не твёрдое сиденье, было бы даже интересно.
Когда он уже почти засыпал, снаружи раздался низкий гул.
Звук был далёким, но отчётливым.
Словно работала какая-то большая машина.
Мо Чэнь открыл глаза и увидел, что многие пассажиры тоже проснулись от этого звука.
— Что это за звук? — с тревогой спросил Ха Ци.
Му Гэ, прильнув к иллюминатору, с серьёзным видом сказал:
— Кажется, это другие летательные аппараты.
— Какие?
— Не знаю, но они очень большие, и их много.
Мо Чэнь тоже подошёл к окну.
В ночном небе смутно виднелись несколько огромных теней, скользящих сквозь облака.
Эти тени были больше их куня и излучали слабое красное свечение.
— Может, это военные? — предположил Акэнь.
Не успел он договорить, как в салоне раздалось экстренное объявление.
— Уважаемые пассажиры, внимание, впереди обнаружены неопознанные объекты, мы меняем курс, чтобы избежать их. Просьба пристегнуть ремни безопасности и сохранять спокойствие.
Неопознанные объекты?
Сердце Мо Чэня сжалось. Эти слова никогда не предвещали ничего хорошего.
Особенно на пути в зону боевых действий.
Обновлено: 01.02.2026