Не успел Мо Чэнь вернуться из подпольной лаборатории в общежитие 404 и насладиться радостью от полученных трёхсот тысяч, как официальное уведомление из Академии Девяти Небес безжалостно окатило его холодной водой.
【Уведомление учебного отдела Академии Девяти Небес】
【Кому: Студентам-целевикам естественно-научного факультета】
【Тема: Начало стажировки в городе Нортон】
【Содержание: Просьба всем студентам в течение трёх дней завершить подготовку к стажировке, включая, но не ограничиваясь: закупку снаряжения, оформление страховки от несчастных случаев, написание завещания…】
«Написание завещания?»
Мо Чэнь смотрел на этот, казалось бы, небрежный пункт в уведомлении, и его губы нервно дёрнулись.
Насколько же честна эта академия, что даже не пытается притворяться.
Ха Ци, обняв свой хвост, сжался в углу кровати, его уши прижались к голове.
— Я уже написал завещание. Там всего одна фраза: «Мои кости похороните под кроватью в общежитии 404».
Акэнь по-доброму похлопал его по голове:
— Не волнуйся, когда вернёмся в Нортон, я вас защищу.
— Да ладно, — Му Гэ поправил очки. — Ты же сам говорил, что в Нортоне сейчас гражданская война в самом разгаре, племена воюют друг с другом, даже тебе, местному, там будет небезопасно.
Мо Чэнь просматривал список снаряжения в телефоне, и чем дальше, тем больнее ему становилось.
Бронированное даосское одеяние: от 28000 кредитов
Аптечка первой помощи: 8000 кредитов
Снаряжение для выживания в дикой природе: 15000 кредитов
Коммуникационный рунный камень: 12000 кредитов
«Итого больше шестидесяти тысяч».
Подсчитав, он почувствовал, как всё внутри онемело.
Только что заработанные триста тысяч, и уже пятую часть придётся потратить.
— И это не считая различных экстренных лекарств и рун, — добавил Му Гэ. — Учитывая опасность в Нортоне, нужно ещё как минимум двадцать тысяч на медикаменты.
Мо Чэнь почувствовал, как его сердце обливается кровью.
Только-только разбогател на модификации духовных корней, а деньги уже утекают сквозь пальцы.
— Может… сходим на оптовый рынок в Городе Небесных Механизмов? — предложил Акэнь. — Там снаряжение не самое лучшее, зато дешёвое.
— Оптовый рынок?
— Это место, где закупаются совершенствующиеся низкого уровня, — объяснил Му Гэ. — Качество похуже, но пользоваться можно, а цены в три раза ниже, чем в специализированных магазинах.
Глаза Мо Чэня загорелись:
— Это вариант.
В конце концов, он едет в Нортон чинить сломанный транспорт, а не участвовать в турнире сект. Снаряжение попроще сойдёт, главное — выжить.
...
На следующее утро вся компания из общежития 404 отправилась в путь. Протрясшись два часа на самой дешёвой городской рунной доске, они прибыли на «Оптовый рынок снаряжения для совершенствующихся» в северном районе Города Небесных Механизмов.
Это место было полной противоположностью шикарной обстановке Академии Девяти Небес.
Плотные ряды прилавков, крики торговцев, в воздухе витала смесь странных запахов.
Запах машинного масла, селитры от рунной бумаги и откуда-то доносившийся запах вонючего тофу.
— Бронированное даосское одеяние, б/у, почти новое! Изначальная цена — двадцать восемь тысяч, сейчас — всего восемь тысяч восемьсот! — кричал бородатый мужик, размахивая потрёпанным серым одеянием.
Мо Чэнь подошёл поближе. Ничего себе, на одеянии было несколько явных пулевых отверстий.
— Хозяин, а почему тут дырки?
— Эх, это вентиляционные отверстия! — ничуть не смутившись, ответил мужик. — Летом в нём не жарко, это улучшенная модель!
Мо Чэнь: …
— И смотри, расположение дырок очень продуманное, — мужик вошёл в раж. — Все жизненно важные органы не задеты, это доказывает, что защита у одеяния отличная!
Логика была железная.
Стоявший рядом Му Гэ не выдержал:
— Хозяин, вы что, пытаетесь продать снаряжение, снятое с трупа, под видом «проверенного в бою»?
— Эй, что за неприятные слова, молодой человек, — бородач смерил Му Гэ взглядом. — Какие ещё трупы, может, человек просто был легко ранен и сменил снаряжение.
В конце концов, Мо Чэнь купил это «вентилируемое» бронированное одеяние.
Что поделать, бюджет был ограничен.
И мужик был в чём-то прав: раз оно выдержало на поле боя, значит, качество действительно неплохое.
А дырки можно будет зашить с помощью швейных инструментов Акэня.
...
Следующей на очереди была аптечка.
— Лечебные пилюли, от всех болезней! — сидела на маленькой табуретке сухонькая старушка, перед которой стояли разные баночки и склянки.
Мо Чэнь взял одну баночку, на этикетке было написано «Лекарство от ран (пробная версия)».
— Бабушка, а что значит «пробная версия»?
— Значит, эффект может быть послабее, — честно ответила старушка. — Настоящее лекарство от ран стоит пятьсот за штуку, а моё, пробное, — пятьдесят, эффект примерно в десять раз слабее.
— То есть, чтобы получить эффект одной настоящей пилюли, нужно съесть десять ваших?
— Да, но зато дёшево! — старушка хитро улыбнулась. — Посчитай, десять штук — всего пятьсот кредитов, цена та же, что и у одной настоящей, а количество больше!
В этой логике… что-то было.
Мо Чэнь решительно купил целую кучу пробных лекарств.
В Нортоне главное — выжить, какая разница, настоящее или поддельное.
...
У прилавка с коммуникационными рунными камнями было ещё веселее.
— Военные зашифрованные коммуникационные рунные камни, стопроцентный оригинал! — торговец, похожий на худую обезьяну, держал в руке камень размером с кулак.
— Хозяин, вы что, и военные продаёте? — с любопытством спросил Ха Ци.
— Эй, не спрашивай, откуда, — таинственно прошептал торговец. — Главное, работает отлично, только… иногда может ловить странные сигналы.
— Какие странные сигналы?
— Ну, например, боевые приказы, вражеские донесения, всякие военные каналы.
Мо Чэнь замер:
— Это же прослушка военных переговоров!
— Эх, это называется обмен информацией! — с важным видом заявил торговец. — На поле боя всегда полезно знать побольше!
Хоть это и было на грани закона, но цена была очень заманчивой.
Настоящий военный коммуникационный рунный камень стоил двенадцать тысяч, а этот, «общий», — всего три.
Мо Чэнь, стиснув зубы, купил.
В таком месте, как Нортон, дополнительная информация может спасти жизнь.
...
Последней остановкой было снаряжение для выживания.
Торговец, крепкий мужчина в камуфляже, разложил на столе разные причудливые инструменты.
— Молодые люди, в Нортон собрались? — он сразу понял их цель. — Порекомендую вам несколько незаменимых вещей.
Он взял ржавый ножик:
— Многофункциональный тактический нож: чистить, резать, взламывать, копать — всё умеет!
Мо Чэнь взял его, нож был лёгким, как пластиковый.
— Хозяин, а он не слишком лёгкий?
— Лёгкий — это хорошо! — с серьёзным видом заявил мужчина. — Уменьшает вес, повышает мобильность! И не смотри, что лёгкий, он острый!
Он провёл ножом по столу, полетели щепки.
— Видишь? Режет дерево как масло!
Хоть и выглядело ненадёжно, но цена была низкой, и Мо Чэнь купил.
...
Обойдя весь рынок, четверо, нагруженные сумками и пакетами, вернулись в общежитие 404.
Мо Чэнь подсчитал расходы: в общей сложности они потратили меньше тридцати тысяч, сэкономив больше половины по сравнению с официальными магазинами.
— Снаряжение хоть и не лучшего качества, но должно хватить, — Му Гэ осматривал покупки. — По крайней мере, для базового выживания.
— По-моему, отлично, — по-доброму улыбнулся Акэнь. — В Нортоне и так тяжёлые условия, слишком хорошее снаряжение может привлечь ненужное внимание.
Ха Ци, обняв пакет с пробными лекарствами, со слезами на глазах сказал:
— Я уже морально готов. Если я умру в Нортоне, обязательно заберите моё тело.
— Не говори глупостей, — успокоил его Мо Чэнь. — Мы вместе едем, вместе и вернёмся.
Хоть он и говорил так, но в душе у него тоже не было уверенности.
Опасность в Нортоне была гораздо выше, чем можно было себе представить. Раз уж академия прямо говорит студентам писать завещания, значит, дело серьёзное.
...
В десять вечера на духовный терминал Мо Чэня пришло уведомление об отправлении.
【Учебный отдел Академии Девяти Небес】
【Уведомление: Просьба студентам-целевикам естественно-научного факультета завтра в восемь утра собраться на главном вокзале «Гигантский Кунь» для посадки на военно-транспортного куня «Ядро-998», следующего в город Нортон.】
【Напоминание: Билет в один конец, дата возвращения не определена. Если вам нужно обновить завещание, сделайте это сегодня вечером.】
Мо Чэнь, прочитав это уведомление, глубоко вздохнул.
Завтра он официально отправляется в Нортон.
В то легендарное место, где бушуют войны и подстерегают опасности.
Он взял ручку и, подумав, написал на листе бумаги несколько строк:
«Если я не вернусь живым, прошу переписать мои долги на Ян Цзиньюань. В конце концов, она такая крутая, наверняка сможет их выплатить».
Написав это, он сам не удержался от смеха.
Даже в такой момент шутить — значит, с настроем всё в порядке.
В этот момент на духовный терминал пришло ещё одно сообщение.
Отправитель: Доктор Чэнь.
Содержание: Молодой человек, слышала, вы едете в Нортон? Там много клиентов, которым нужна модификация духовного корня. Если интересно, могу дать несколько контактов…
Обновлено: 01.02.2026