Глава 8 — Глава 8

— Ледяной Источник Чжао, Золотое Пламя Чэнь и деревня Золотая Бухта Лань — все они под нашим контролем. Вскоре главарь банды Песчаных Змей и местный констебль будут заменены нашими людьми. Когда старик из Зала Боевых Искусств Золотого Копья отправится в окружной город, вся территория Золотой Горы будет полностью нашей… Теперь единственная проблема — это комендант, — произнесла она. ГЛАВА 12. ЗАГОВОР Услышав её слова, собравшиеся люди в чёрных одеяниях погрузились в молчание почти на полминуты. Затем человек, сидевший напротив той женщины, заговорил зловещим тоном: — Комендант — человек из семьи Ли, а семья Ли — это влиятельный клан округа, с бессмертным земли на уровне Прозрения Дао, возглавляющим её. Если бы явились несколько глав Зала Четырёх Зол, мы бы, конечно, не боялись, но только мы? Стоит нам тронуть человека из семьи Ли, и придётся как можно скорее спасаться бегством. О какой тайной раскопке останков Дьявольского Владыки в Золотой Горе тогда можно говорить? — И ты до сих пор не разобралась с госпожой Ли из семьи Чжао, почему же ты осмеливаешься замышлять что-то против коменданта? Я считаю, что это дело требует долгосрочного рассмотрения и безрассудных действий. К счастью, Фан Сюйцзы случайно подвергся обратной реакции и погиб. В таком случае его невозможно «поискать в памяти» или «связаться с духом». Информация, которую он передал Обществу Звёзд, была перехвачена нами. Новость о том, что он обнаружил руины, ещё не просочилась. Расследование Янь Хунся относительно него также было направлено по ложному следу к Храму Сердца Света, и она посчитала, что он лишь хотел завладеть семейной пилюлей семьи Чжао, чтобы восстановить свою магическую силу… У нас ещё достаточно времени, чтобы не спеша всё спланировать… Он не успел договорить, как женщина, говорившая ранее, усмехнулась: — Змейка, ты действительно труслив… Какой бы сильной ни была семья Ли, она не станет вкладывать слишком много сил, если что-то случится с их побочной ветвью. Тем более, я лишь хочу контролировать его, как сейчас очаровала главу семьи Чжао, и не собираюсь его убивать… Что касается госпожи Ли… Что она, второстепенная дочь, выданная замуж в подростковом возрасте, может понимать? Когда я полностью возьму под контроль её мужа и отца, а потом возьму её детей в заложники, что она сможет сделать, даже если что-то заподозрит? Вы должны верить в мою способность планировать. Знайте, всё это — моя работа: подстрекательство тётушки Мэй, из-за которого она постепенно стала экстремисткой, возненавидела госпожу Ли и Чжао Чэня, была использована Фан Сюйцзы, который хотел украсть пилюлю, а затем переложила вину на Храм Сердца Света. Благодаря Янь Хунся мы очистили Ледяной Источник от всех других организаций, кроме нашей! Слушая её хвастовство, человек в чёрной одежде, которого называли «Змейкой», пренебрежительно возразил: — Лиса, легко сказать, но тебе просто повезло! В твоих изначальных планах не было пункта о том, что Фан Сюйцзы, будучи проклятым, не сможет противостоять проклятию и превратится в монстра, не так ли? Если бы не Старый Тигр, который помог тебе разобраться с этим, с Фан Сюйцзы, возможно, случилось бы что-то неожиданное… И ты ещё смеешь хвастаться своими способностями к планированию? Кроме того, ты до сих пор не нашла ключ от руин, который находится у семьи Чжао! Без ключа, что нам толку, даже если мы захватим два города и одну деревню? Мы всё равно не сможем открыть руины! Услышав это, «Лиса» тут же покраснела от гнева: — Этот ключ от руин, должно быть, давно был утерян. Судя по виду остальных ключей, он тоже не должен быть приметным. Если бы не предсказание госпожи Фэн, мы бы даже не знали, что он у семьи Чжао… Кто знает, куда его спрятала семья Чжао? Разве это не то, что нужно искать медленно? Изначально я предлагала просто избавиться от Фан Сюйцзы, но ты почему-то захотел быть осторожным, боясь того и этого, и захотел использовать других, чтобы убить его, что и привело к несчастному случаю! В конце концов, я просто терпеть не могу твою трусость. Ты так долго возишься со стариком из боевой школы, у которого были уничтожены силы. За ним стоит всего лишь Сект У-Ван, не имеющая Прозрения Дао, не так ли? Человек в чёрном, которого прозвали «Змейкой», холодно усмехнулся и по очереди возразил: — Во-первых, хотя в Секте У-Ван в настоящее время нет бессмертных Прозрения Дао, есть много Провидцев Божественных Способностей. Кроме того, у них есть мощное сокровище, Боевой Топор У-Ван. Хотя Хуан Сяньцзюнь покинул свою секту, он по-прежнему поддерживает дружеские отношения со многими мастерами Божественных Способностей из Секты У-Ван. Ты действительно не боишься его убить? Во-вторых, согласно моим расследованиям, Хуан Сяньцзюнь также был человеком, обладавшим Прозрением Божественных Способностей. Хотя его магические силы теперь уничтожены, а основы испорчены, его уровень остался прежним. Чтобы контролировать его, ты должна быть великим мастером Божественных Способностей! Более того, если он пожертвует своей жизнью, он, возможно, сможет ещё раз проявить мощь своих Божественных Способностей. Тогда ты примешь на себя удар «Открытие Горы У-Ван»? В-третьих, Фан Сюйцзы был членом Общества Звёзд. Если он будет убит Должностным Лицом, это будет считаться обычным делом, и Общество Звёзд не станет дальше расследовать… Но если он загадочно погибнет в Ледяном Источнике, это обязательно вызовет расследование Общества Звёзд, и тогда наше перехватывание информации может быть раскрыто, что, в свою очередь, раскроет секрет руин в Золотой Горе. Твой первоначальный план был очень рискованным… К счастью, нам повезло, и твой опрометчивый поступок, когда ты пыталась испытать связанный с рождением магический артефакт Чжао Чэня, неожиданно помог нам доработать план… Не успел он закончить, как «Лиса» ударила по столу и в ярости закричала: — Ты, глупый Змей, что, смерти ищешь? — Я тебя не боюсь! Твои «Очарование» и «Подстрекательство» на меня не действуют! — не сдался «Змейка». Как раз когда они были готовы вступить в схватку, мужчина, сидевший во главе стола, внезапно заговорил: — Хватит, прекратите ссориться. Эта встреча не предназначена для ваших перепалок. Его голос был негромким, но полон достоинства, заставляя людей невольно подчиняться. Услышав это, «Лиса» и «Змейка» одновременно вздрогнули, затем опустили головы и сказали: — Да, господин Тигр. Увидев, что они перестали препираться, «Тигр» удовлетворённо кивнул. Он сначала взглянул на «Змейку» и тихо сказал: — Решение испытать связанный с рождением магический артефакт Чжао Чэня принял я. «Змейка» замер, украдкой взглянул на «Лису», которая уже торжествующе улыбалась, и поспешно сказал: — Значит, всё было в расчётах господина Тигра. Вы действительно гениальны… — Не нужно льстить, я просто действовал сообразно обстоятельствам, — произнёс «Тигр», но по его довольному тону можно было понять, что ему очень нравятся такие комплименты. Помолчав, он снова посмотрел на «Лису» и спросил: — Ты уверена, что связанный с рождением магический артефакт Чжао Чэня, кисть, не является «ключом»? – Утверждаю, – подобострастно ответила Лиса. – Пока Чжао Чэнь спал, я его тщательно осмотрела. Сопутствующего артефакта при нём не обнаружилось. По его же словам, он неожиданно рассыпался в прах. Могу предположить, что артефакт разрушился, отражая проклятие Фан Сюй-цзы. А Фан Сюй-цзы, вероятно, пострадал из-за той самой киноварной кисти. [Сопутствующий артефакт] – это предмет, который появляется у младенца при рождении. Он обладает необычной силой и должен всегда находиться рядом с владельцем. Такое явление не редкость в этом мире. – Хм, я примерно понял ситуацию, – Тигр кивнул и, оглядев сидящих за длинным столом, задумчиво произнёс. – У меня появилось предварительное предположение, как разобраться с Хранителем, но оно ещё не доработано. Обсудим это на следующем собрании. Сейчас наша главная задача – вернуть предметы, которые Фан Сюй-цзы продал в городе и Дуньхуане. Их он добыл в окрестностях руин. За это будут отвечать Медведь и Крокодил. Нужно сделать всё чисто, чтобы не вызвать подозрений. – Есть, господин Тигр! – хором ответили двое в чёрных плащах, встав со своих мест. *** В зале Школы Боевых Искусств «Золотой Клинок». Выслушав историю Чжао Чэня, хранитель Хуан Сянь-цзюнь нахмурился: – Ты хочешь сказать, что и в твоём доме, и в твоей комнате здесь, в Школе боевых искусств «Золотой Клинок», твоя мачеха что-то подстроила с фэншуем? На вопрос Хуана Сянь-цзюня Чжао Чэнь уверенно кивнул: – Да, учитель. Он рассказал ему обо всём, что произошло с ним за последние два дня, исключая моменты, связанные с «Небесным Ковчегом Великого Солнца». Он также поделился своими догадками. Учитывая, как учитель Хуан рисковал своей жизнью, чтобы спасти его, Чжао Чэнь убедился в его надёжности. Несмотря на склонность к хвастовству, хранитель Школы Боевых Искусств «Золотой Клинок» оказался человеком порядочным и искренне заботился о своём ученике. – Тогда всё это становится подозрительным... С твоей спальней дома ещё можно разобраться, ведь ты всегда доверял своей мачехе, а наложница Сю Лин, которая ненамного старше тебя, не могла вмешиваться в дела твоей комнаты... Что до твоего отца, его тем более не волновала планировка комнаты... Но если она вмешивалась даже в дела моей школы, то это совсем другое, – Хуан Сянь-цзюнь нахмурился, размышляя. – Что это значит? – Чжао Чэнь, хоть и был довольно сообразителен и унаследовал много воспоминаний от предыдущего владельца, всё же ощущал некую преграду, из-за чего ему порой не хватало ясности. – Твоя мачеха обычно не выходила из дома. Чтобы повлиять на что-то за его пределами, ей нужна была помощь… А если бы она вмешалась, то Сю Лин, с её способностью вести хозяйство, наверняка бы это заметила… А если она знала, то и твой отец тоже… Вот оно как… Неудивительно, что Защитник Ли пришёл так быстро! Неудивительно, что сказано было, будто «Меч алых облаков» пришёл по приглашению твоего отца и Сю Лин. Они, наверное, давно всё обнаружили… Хуан Сянь-цзюнь внезапно замолчал. Он почувствовал, что дальнейшие слова могут быть истолкованы как попытка посеять раздор в их семье. Они давно заметили, что вокруг прежнего хозяина что-то не так, но позволили тётушке Мэй изменить фэншуй, ослабить его жизненную силу и создать условия для проклятия Фан Сюй-цзы. Они использовали жизнь сына как приманку, чтобы узнать личность и намерения зачинщика. Чжао Чэнь, додумав незаконченные мысли учителя, внезапно почувствовал холод в сердце и немного сожаления по отношению к прежнему хозяину. Не только мачеха не проявляла к нему привязанности, но и служанка его родной матери хотела его убить. Даже его родной отец заботился только о «рыбалке», совершенно не думая о его безопасности. – Твой отец, должно быть, знал, что у тебя есть «сопутствующий артефакт», способный отразить проклятие, поэтому и позволил твоей тётушке действовать. Кроме того, тётушка Мэй была служанкой твоей родной матери, поэтому твой отец, возможно, хотел собрать определённые доказательства, прежде чем арестовать её. В противном случае ты и твой брат могли бы подумать, что Сю Лин её подставляет. Хуан Сянь-цзюнь привёл несколько доводов в утешение Чжао Чэню, хотя сам не одобрял поступок Чжао Суна. – Учитель… Я всё понимаю! – Чжао Чэнь кивнул. Казалось, он не испытывал ни разочарования, ни грусти. Да и откуда им взяться? Он же «переселенец», а если родственники не «близки», то не хорошо ли это? Хуан Сянь-цзюнь, не зная мыслей Чжао Чэня, сочувственно взглянул на него и сменил тему: – Думаю, что за твоей тётушкой стоит тот самый демон из «Монастыря Света Смерти». – «Монастырь Света Смерти»? – услышав новое название, Чжао Чэнь в душе вздрогнул. Он притворился заинтересованным и с любопытством спросил: – Что это такое? – «Монастырь Света Смерти» – это тайная организация в мире боевых искусств Великого Лета, поклоняющаяся демонам. Подобные ей – это ещё «Палата Четырёх Зол», «Культ Лунного Поклонения», «Общество Собрания Звёзд», «Академия Демонического Дерева», «Храм Драконьего Короля» и так далее. Хотя они поклоняются разным демонам, их идеи крайне злы и порочны. Они часто совершают различные злодеяния и являются врагами всего человечества! Великое Лето создало систему «даосов» в основном для борьбы с их угрозой, – Хуан Сянь-цзюнь погладил бороду, говоря с суровым выражением лица. Демоны… Неужели это те самые неописуемые существа, которых я видел за пределами мира, когда сюда попал? Эти зловещие организации поклоняются им? Хм… Жаль, что я уже забыл, что конкретно видел тогда, иначе, быть может, смог бы сопоставить их с названиями этих тайных организаций, о которых говорит учитель. Пока Чжао Чэнь размышлял, хранитель Хуан Сянь-цзюнь продолжил: – Судя по твоим словам, твоя мачеха раньше не была такой фанатичной и хорошо относилась к тебе. Но после того, как она превратилась в чудовище, она стала крайне возмущена твоим рождением и тем, что ты изменил своё отношение. Это весьма соответствует методам «Монастыря Света Смерти», которые заключаются в манипулировании людьми, доводя их эмоции и желания до крайности. Кроме того, на данный момент на территории Великого Лета, помимо случайно появляющихся «странностей», только демоны из «Монастыря Света Смерти» встречаются относительно часто. Остальные – «Палата Четырёх Зол», «Общество Собрания Звёзд» и другие – давно были так сильно подавлены, что не смеют высовываться. Даже те демоны, которым они поклонялись, в основном были запечатаны. Эй? Запечатаны? Значит, это вряд ли те, кто снаружи мира, ведь они пока не могут сюда попасть... Неужели это приспешники тех неописуемых существ, посланные для вторжения в мир? В этот момент Чжао Чэнь осторожно спросил: – Учитель, что такое нечисть? Хуан Сяньцзюнь немного поколебался, но через мгновение собрался с мыслями и ответил: – Нечисть, демоны — это всего лишь общие названия. Их истинные имена и происхождение тебе пока знать не нужно. Хотя простое упоминание их имен в глубине Великой Ся не опасно, это всё равно может привлечь кое-что недоброе… Тебе достаточно знать, что даже самая слабая нечисть обладает сверхъестественными способностями, а самые могущественные сравнимы с повелителями Дао. Что касается членов этих злых организаций, то в основном это слуги и приспешники различных видов нечисти. Тех, кто достиг уровня «тайного прозрения», не так уж много, большинство же находится на пяти уровнях «глубокого постижения». «Это ведь тоже ужасно! Неудивительно, что мой дешёвый папаша скорее пожертвует сыном, чем не выяснит их цель. Ведь если такая организация будет нацелена на тебя, то не будет ни сна, ни покоя!» «Однако, при любых обстоятельствах, этот дешёвый папаша повёл себя слишком «бессердечно». Я, как сторонний наблюдатель, могу это понять, но оригинал, вероятно, не примет. Так что в будущем надо стараться поменьше с ним общаться». Думая об этом, Чжао Чэнь вспомнил «Храм Света Сердца», о котором упоминал учитель, и с интересом спросил: – Почему демоны из «Храма Света Сердца» встречаются чаще? – Потому что, за исключением того, кому поклоняются в «Храме Света Сердца», остальные тайные организации поклоняются либо безумцам, либо дуракам. Лишь немногие из них обладают нормальным разумом. Большинство из них, как только появляются, начинают необузданно демонстрировать свою силу, и, естественно, их быстро истребляют крупнейшие секты и кланы. А под влиянием высшей нечисти, характеры членов этих организаций обычно имеют большие изъяны. Они легко впадают в крайности, импульсивность и нетерпение стали для них нормой. Им невозможно поручить тонкие планы, они легко раскрывают себя перед «чиновниками Дао». Поэтому я склонен считать, что инцидент с твоей тётей был спланирован «Храмом Света Сердца». Ведь до твоего появления не было никаких очевидных промахов. Твой отец смог догадаться, потому что методы этого Фан Сюйцзы были слишком плохи… Да, думаю, он мог быть человеком из «Зала Четырёх Свирепых». Ведь после того, как его настигла ответная реакция, он стал склонен к «ярости»… Конечно, нельзя исключать и другие организации, ведь для рядовых членов этих злых организаций вполне нормально изучать некоторые заклинания других видов нечисти. Хотя они и приняты нечистью в слуги, их будущая судьба в основном предопределена, но это не означает, что они очень преданы нечисти. *** [Одна глава будет ночью] Глава 14: Серебряная луна «Этот мир действительно «красочнее», чем я себе представлял… Жаль, что я слаб, и даже не достоин узнать о нём подробнее…» Ночью, сидя за столом, Чжао Чэнь любовался висевшей на стене картиной «Юй, усмиряющий наводнение», которую в своё время скопировал оригинал, и вспоминал те увлекательные истории из жизни бродячих воинов, которые рассказывал ему учитель. Даже то, как учитель постоянно подчеркивал, насколько ужасной и зловещей была нечисть, не испугало Чжао Чэня, а наоборот, вызвало в нём огромный интерес. Будучи магистрантом, который сам выбрал специализацию в археологии, Чжао Чэнь изначально намеревался вместе со своим научным руководителем раскопать пару «цзунцзы»… К сожалению, этого так и не произошло. «Мечом разрезая злых драконов, расчищая завалы, топором разбивая Сянлю, сотрясая небеса». Вглядываясь в каллиграфию на столе, Чжао Чэнь взволнованно подумал: «По словам учителя, это боевой клич основателя «Секты Короля Юя»… Когда же у меня тоже будет такое властное имя? Хотя сейчас я всего лишь слабак, но в будущем я, Чжао, непременно займу своё место в мире боевых искусств Великой Ся!» Сделав это немного пафосное заявление про себя, Чжао Чэнь постепенно успокоился и приготовился перед сном ещё раз попробовать «медитацию». Во-первых, чтобы проверить эффект от «успокаивающих благовоний», которые продал ему учитель, а во-вторых, чтобы заглянуть в «Большой солнечный корабль» и посмотреть, выполнено ли «поручение» оригинала. В конце концов, Фан Сюйцзы и чудовище, в которое превратилась тётушка Мэй, были убиты «Мечом Алого Заката». Его прямые враги погибли, и месть должна была быть совершена. Но тут в дверь постучал слуга Фэн Цюй, а затем вошёл, держа в руке мешок. Поскольку Фэн Цюй осмелился последовать за ним, даже когда его преследовало чудовище, Чжао Чэнь теперь доверял ему больше, поэтому мягко спросил: – Фэн Цюй, что-то случилось? – Второй господин, госпожа прислала вам кое-что, – сказал Фэн Цюй, протягивая мешок Чжао Чэню. «Госпожа? Мачеха оригинала? Что она могла мне прислать?» С этими мыслями Чжао Чэнь открыл мешок и вытащил из него серебристый пистолет, ствол которого был длиннее обычного револьверного. Помимо этого, там же лежали две коробки патронов.