Глава 55 — Глава 55

Большинство одиночек, которые бездумно тренировались, не могли освоить ни одной из восемнадцати техник, не говоря уже о том, чтобы их улучшить. Чжэн Цинъянь, обладательница пяти высших техник, даже если она не могла использовать свою первую технику, все равно была «топовой». При чем тут «недостаток»? Пока мысли Чжао Чэня блуждали далеко, голос Ци Фэймэн снова вернул его к реальности: – Кстати, когда я разбирала память Чжэн Цинъянь, обнаружила кое-что неожиданное… – Я знаю, кто стоит за событиями на горе Чицзинь! Глава 101. Драконий Король Чжао Чэнь встрепенулся и поспешно спросил: – Кто… кто стоит за всем этим? – «Земля разверзлась, горы рухнули, ненависти не искоренить, сотни ли загублены грехом и пылью. Великий Юнхэ прозван безрадостным, и простых людей гнетет злой бог», – Ци Фэймэн прочитала стихи, а затем продолжила: – Главный виновник – «Злой бог» Сун Ужуй. – Кроме него, есть еще двое сообщников: «Посланник по делам душ» Янь Вэнь из Управления Дороги Юймэнь и глава клана Ли из Чжанъе, Ли Фучэнь. – Чжэн Цинъянь тоже погибла от их рук… Её главное желание – убить Сун Ужуя, чтобы отомстить за себя, и это нужно сделать в течение трех лет. – Сун Ужуй… Я помню, учитель упоминал этого «Злого бога». Он — изгнанник из старейшего клана «Ворот Десяти Тысяч Зверей»… Но разве люди из «Ворот Десяти Тысяч Зверей» не арестовали его? – Чжао Чэнь немного поразмыслил и вспомнил, где слышал это имя. – Очевидно, люди из «Ворот Десяти Тысяч Зверей» в конце концов отпустили его… – Ци Фэймэн развела руками, а затем кратко рассказала Чжао Чэню о том, как Чжэн Цинъянь использовала «Девять Божественных Перемен» и свои собственные расследования. В конце она добавила: – В общем, Сун Ужуй, используя «Ключ Утренней Зари», оставшийся от звездного бога, украденный у семьи Чжугэ, устроил ловушку на горе Чицзинь, заманив практика «Скрытой Впадины» из клана Ли в «Туманную Историю». Затем, сговорившись с нынешним главой клана Ли, Ли Фучэнем, они украли «Карту Бессмертных Врат Небесного Замка»… – Всё это было сделано для того, чтобы открыть путь в «Историю». Значит, все эти события на горе Чицзинь и в Поселении Ледяного Источника были кознями Сун Ужуя? Похоже, он и самый большой враг для моего оригинального «Я»… Кстати, «Ключ Утренней Зари» – артефакт звездного бога? Я помню, что среди утерянных частей «Звёздного Корабля Великого Солнца» тоже был предмет под названием «Ключ Утренней Зари»… Может быть, это одно и то же? Если так… то, возможно, так называемым «звёздным богом» и был сам «Звёздный Корабль Великого Солнца»? Или его предыдущий «партнёр»? Я помню, в последний раз, когда я выполнял задание в «Туманной Истории», храм звёздного бога уже был разрушен… Так что, «Звёздный Корабль Великого Солнца», по меньшей мере, вошёл в этот мир ещё до проповеди «Даоиста Изначального». Тогда возникает вопрос: как долго я «дремал»? Всю древнюю эпоху? И ещё, выходит, что смысл «особого задания» — всё-таки вернуть детали звездного корабля? Хм… Я помню, что «Деревня Зеркал», кажется, тоже могла быть затянута в «Туманную Историю» из-за «Зеркала Восьми Триграмм». Может быть, источник «Туманной Истории» находится в «Звёздном Корабле Великого Солнца»? Среди проносящихся мыслей Чжао Чэнь подавил беспорядочные идеи и спросил: – Фэймэн, ты знаешь, что именно произошло на горе Чицзинь? Ци Фэймэн покачала головой и с сожалением сказала: – Неясно, ведь это не касалось Чжэн Цинъянь. Она лишь приблизительно вычислила, что Сун Ужуй использовал великое божественное умение «Юнхэ Вальхалла, Покорение Судьбы», чтобы управлять судьбами двух поселений и одного селения, создав «логичную» историю для мастера «Скрытой Впадины» из клана Ли, и в итоге заманил его в ловушку. – «Великий Юнхэ прозван безрадостным, и простых людей гнетет злой бог»… Эта техника может управлять судьбой целого места. Это еще более странно, чем «Бессмертное Тело Грешного Дракона» Чжэн Цинъянь, – вздохнул Чжао Чэнь. Первое позволяет лишь сохранять состояние, чтобы бесконечно перезагружаться и возрождаться, а второе может менять весь сценарий игры. – На самом деле, он не так силён, как кажется. Максимум, что он может, — это управлять судьбами тех, кто находится ниже уровня мастера, а на самих мастеров он может лишь «влиять», но не контролировать. – Что касается «Скрытой Впадины»… если бы он был настолько силён, ему не нужно было бы устраивать заговор, чтобы обмануть «Небесного Мечника» из клана Ли. Разве он не мог бы просто «управлять» их судьбой? – с улыбкой сказала Ци Фэймэн. – Тоже верно… – Чжао Чэнь слегка кивнул. – Но если у него такая мощная техника, зачем ему столько усилий, чтобы войти в «Историю»? – Хм, главу клана Ли и посланника по делам душ из Управления Дороги Юймэнь я, в общем-то, могу понять… Девушка Ци, подперев подбородок рукой, подумала и сказала: – Полагаю, он хотел достичь большего, развиться до уровня «скрытой впадины». – Техника первого ранга — это основа, разве этого недостаточно для перехода в «Скрытую Впадину»? Я помню, в даосских книгах, которые я читал, говорилось, что даже высшие техники трех рангов могут напрямую служить основой для «Законного тела»; – Техники четвертого ранга немного хуже, но их можно улучшить, используя другие подходящие техники или ритуалы… А ниже четвертого ранга почти нет надежды достичь первой стадии «Законного тела» в «Скрытой Впадине», – Чжао Чэнь был немного озадачен. Ци Фэймэн серьезно ответила: – Достичь «Скрытой Впадины» — чрезвычайно трудное дело… Даже с техникой первого ранга в основе, это лишь увеличивает шансы. – Более того, хотя техника «Юнхэ Вальхалла, Покорение Судьбы», весьма неплоха даже среди техник первого ранга, она не может помочь в достижении «Скрытой Впадины». – Как это понимать? – спросил Чжао Чэнь. – Причина могущества техник первого ранга в том, что их последователи каким-то образом связаны с великим существом, которое является источником этой техники. – Они могут заимствовать его истинную волю и статус, чтобы совершенствоваться. – Но «Юнхэ» – это древнее божественное существо, хотя по уровню оно равно истинному владыке «Вознесения», но оно находится в «Истории», и естественно, не может оказать большой помощи современным последователям. – Хм, на уровне «техник» всё ещё терпимо, потому что легенда о «Юнхэ» не угасла, и можно позаимствовать кое-какую силу… Но даже в этом случае, великую технику «Юнхэ Вальхалла, Покорение Судьбы» нельзя использовать без ограничений, – просто объяснила Ци Фэймэн. – Неудивительно, что он столько планировал, чтобы попасть в «Историю»… – Чжао Чэнь кое-что понял, а затем вдруг вспомнил о своей собственной практике «Двенадцати Дверей Золотого Дворца и Нефритовых Комнат: Секретные Записи о Циркуляции Ци» и не мог не спросить: – Тогда у практик «Даоиста Изначального» тоже есть такой недостаток? – До Цзюня далеко, и я не могу что-либо предсказывать, – ответила Ци Фэймэн, пристально глядя на Чжао Чэня. – К тому же, тебе пока рано думать об этом. Да и твоя основа в будущем необязательно будет связана с этим великим умением. Чжао Чэнь закашлялся, переводя разговор в другое русло: – Ты сказала, что пока боишься связываться с изначальным «Королём Драконов»… Что же это за существо такое? Он вспомнил, что учитель, рассказывая о тайных силах, упоминал организацию под названием «Храм Короля Драконов». Это заставило его заподозрить, что «Король Драконов» мог быть не лучшим созданием. Ци Фэймэн посерьёзнела: – «Король Драконов» – это высший уровень вредоносных духов, которые управляют морскими чудовищами и демонами, угрожающими нашей восточной границе. Его сила даже превосходит обычного «Поднимающего Небеса» заклинателя. – Злобный дух… «Король Драконов» – это высший злобный дух? Это значит, что семья Чжэн практикует искусство, переданное злобным духом? – Чжао Чэнь был по-настоящему поражён. Ведь учитель постоянно предостерегал его от соблазнов нечистой силы. – Это не совсем искусство вредоносного духа, – продолжила Ци Фэймэн. – «Записи Благословений Короля Драконов» были созданы старейшиной семьи Чжэн, достигшим уровня «Поднимающего Небеса», после того как он изучил «Записи Великого Дождя Короля Драконов» и объединил их со своими знаниями. Это уже не так опасно, но всё равно требует осторожности. В этом мире, кроме трёх священных земель, любое искусство выше уровня «Проникающего в Тайны» несет в себе опасность. Я раньше думала, что искусства «Проникающего в Тайны», имитирующие древних богов, безопасны, но после встречи с тем, кто стал воплощением зла в «Зеркальной деревне», я поняла, что они кажутся нормальными, вероятно, из-за «тумана истории». Однако сила сама по себе не имеет добра и зла. Даже если практикующий использует пути вредоносных духов, но не опускается до их уровня и не устраивает массовые жертвоприношения, чиновники тоже не станут вмешиваться. Чжао Чэнь впервые слышал такое и изумлённо спросил: – Кроме трёх священных земель, все искусства опасны? Даже те, что принадлежат Изначальному Князю Дао? – На самом деле, даже искусства из трёх священных земель безопасны только потому, что там есть Князья Дао, – сказала Ци Фэймэн, а затем добавила: – Эта информация взята из семейных свитков Чжэн Цинянь, так что она не обязательно верна. Кроме трёх священных земель, все искусства выше уровня «Проникающего в Тайны» небезопасны, что, вероятно, говорит о проблемах с их истоками. А три священных земли безопасны только потому, что там есть Князья Дао… Что же будет, если Князей Дао не станет? Например, Изначальный Князь Дао исчез без следа… И древние Будды и Бодхисаттвы, о которых упоминала Фэймэн… Неизвестно, сможет ли «Большой Солнечный Звездный Корабль» защитить от такой опасности… Ладно, как сказала Фэймэн, сейчас рано об этом думать. Я всего лишь заклинатель истинной энергии, который освоил двенадцать меридианов, и мне ещё нужно время, чтобы пробить все восемь чудесных меридианов. С легким вздохом Чжао Чэнь вспомнил информацию, которую принесла Чжэн Цинянь. Она не сильно поможет в задании через три месяца. Всё равно придётся начинать расследование с трёх направлений, которые мы только что обсуждали с Ци Фэймэн. Однако, по крайней мере, теперь ясно, что в горе Алого Золота установлена ловушка. – В любом случае, сначала вернемся, – сказал Чжао Чэнь и уже собирался присесть, чтобы прикрепить приготовленную бумажную лошадь, но Ци Фэймэн остановила его. Чжао Чэнь непонимающе посмотрел на нее, а затем увидел, как Фэймэн протянула тонкий палец и указала на «Звездную фею Сакуры» Чжэн Цинянь, улыбаясь: – Не надо так заморачиваться… В этот раз мы «поедем» на ней! «В этот раз поедем на ней… Она что, и правда до этого держала меня за скакуна?» – подумал Чжао Чэнь и тут же вспомнил, что Ци Фэймэн упомянула, что у Чжэн Цинянь есть трёхзвёздочное западное умение «Сон Богини Красоты», позволяющее ей превращаться в «пену» и «перемещаться» по одному и тому же водоёму. И, да, это умение позволяет «брать с собой людей». Тем временем Чжэн Цинянь по-прежнему не произнесла ни слова. Она лишь мельком взглянула на Ци Фэймэн и Чжао Чэня, затем подняла руки и применила «Сон Богини Красоты». В глазах Чжао Чэня он сам и госпожа Ци одновременно стали полупрозрачными, а затем их окутали бесчисленные пузыри. Вскоре эти пузыри начали растворяться в водах реки Небесного Меча. Примерно через три-четыре минуты, с лопанием пузырей, фигуры Чжао Чэня, Ци Фэймэн и Чжэн Цинянь появились на отмели недалеко от города Юймэнь. – Этот опыт не назовёшь приятным… – Чжао Чэнь покачал помутневшей головой, поставив «плохую оценку». В те несколько минут, если бы он не стал заклинателем истинной энергии с долгим дыханием, он чуть не задохнулся бы в пузырях. Ци Фэймэн испытала то же самое, и она знала, что Чжэн Цинянь намеренно мстила за слова о том, что «поедет» на ней. У неё были доказательства… В конце концов, она была самой собой, и её мысли были совершенно прозрачны. Разве она могла не понимать чужие намерения? «К счастью, пока есть только одно воплощение, если бы их было больше, я бы, наверное, сошла с ума… Эх, всё-таки уровня недостаточно, чтобы постоянно интегрировать с более высокого уровня. Пока не стану настоящим воплощением, нельзя добавлять новые.» – Ци Фэймэн размышляла про себя, отправляя Чжэн Цинянь в Губернаторский кабинет и в резиденцию семьи Ли, чтобы узнать новости, а сама вместе с Чжао Чэнем поднялась на гору Лушань к западу от города. Поскольку приближалось время ужина, в домах бедняков на горе Лушань горели огни, но в воздухе не было ни единого запаха, потому что большинство из них варило бататовый рис. Ведь тонкой зарплаты большинства живущих здесь хватало лишь на такой рис. Идя по дороге, Чжао Чэнь вдруг услышал звон колокола, и тогда из относительно целого, но всё же скромного здания выскочили десятки детей, они группами, играя, бежали домой. Чжао Чэнь, глядя на их школьные ранцы, удивлённо спросил: – В этом районе для бедных тоже есть школы? – Конечно, есть… Дети, выращенные на бататовом рисе, не могут заниматься боевыми искусствами. Зато чтение для них – это целое преимущество и один из путей в будущее, – объяснила девушка Ци вскользь, зная, что Чжао Чэнь раньше был сыном богатого купца и не ведал горя. – Долгое употребление бататового риса постепенно иссушает душу, и большинство таких людей не доживает и до сорока лет… Но ослабленная душа означает низкую чувствительность, и такие люди не страдают от влияния «Великих Письмен». Многие учреждения нанимают тех, кто употреблял бататовый рис более десяти лет, для переписывания свитков, содержащих «Великие Письмена». Однако для этого нужно быть грамотным и иметь красивый почерк. Кроме того, некоторые научно-исследовательские учреждения тоже нуждаются в таких людях в качестве помощников… Это очень достойные занятия, и конкуренция за них крайне высока. Выслушав всё это, Чжао Чэнь подумал, что этот мир полон абсурда и зла. Он осторожно начал: – Неужели двор так активно продвигает бататовый рис только из-за его низкой цены и способности прокормить больше людей? С самого начала, как он узнал об этой культуре, он именно так и считал. Даже если у бататового риса были такие недостатки, как невозможность заниматься боевыми искусствами и короткая жизнь, одной лишь дешёвой цены было достаточно. Ведь в той эпохе без дешёвой еды большинство людей не дожило бы и до сорока лет, да и условий для занятий боевыми искусствами не было бы. В целом, это была благая политика. – Дешёвый? На самом деле, если Истинный Владыка «Возвышения над Миром» захочет, любая обычная культура может стать дешёвой! – с улыбкой объяснила Ци Фэймэн. – Потому что некоторые Истинные Владыки «Возвышения над Миром» уже способны создавать свои собственные измерения… Достаточно засеять измерение какой-либо культурой и сотни раз ускорять её рост с помощью силы в течение нескольких десятилетий, и урожая хватит всему миру на несколько тысяч лет. – Вот это да… – Чжао Чэнь был поражён. Он понял, что недооценивал монахов этого мира. – В таком случае, в чём тогда преимущество бататового риса? – Всё просто. Народу много, и сила двора распространяется лишь на относительно благополучные посёлки. Жители деревень и бедных районов, лишенные защиты монахов, легко становятся мишенью для злых организаций, которые устраивают кровавые жертвоприношения… Если помощь приходит несвоевременно, случается трагедия. Так что бататовый рис – это, по сути, метод лишения основы. Он лишает духовности души большого количества людей в бедных районах, так что даже кровавые жертвоприношения становятся бесполезными… После того как бататовый рис стал широко распространён, члены злых организаций в пределах Великого Ся стали редко приходить в деревни. Во-вторых, люди с сильной душой легко привлекают странных существ и после смерти могут стать мстительными духами, что в отдалённых районах легко может привести к большой катастрофе, а бататовый рис уменьшает такую вероятность. Наконец, людьми с сильной душой могут управлять призраки, тогда как люди со слабой душевной силой не слышат их голосов и не видят их облика… И к тому же, люди с невысокой чувствительностью, как правило, искренни и легко довольствуются малым. Если они не голодают, у них нет особых желаний. В общем, именно благодаря этим «достоинствам», после изобретения бататового риса, один из Истинных Владык Великого Ся решил потратить несколько десятилетий на выращивание риса в своем измерении, – Ци Фэймэн, казалось, была хорошо осведомлена об этом и объяснила это вскользь. – Вот как… – Чжао Чэнь кивнул и больше ничего не сказал. После этого небольшого происшествия они перестали болтать и смеяться, быстро добравшись до помещения под основанием статуи «Богини Света». В это время Чай Цинчжу и «Медведь», заточенные здесь, уже несколько дней голодали. Увидев их, глаза пленников тут же загорелись.