Глава 28 — Глава 28

К тому же, его шифу родом из «Секты Юй-вана», а письменность этого мира была удивительно похожа на иероглифы его прошлой жизни… У Чжао Чэня и раньше было множество догадок на этот счёт, а теперь возникли новые сомнения. Он решил осторожно спросить: — Шифу, вы знаете о Да Тан? — Конечно, знаю. Разве я только что не декламировал стихи эпохи Тан? — Хуан-шифу покосился на него, а затем предупредил: — Да Тан — это название древней династии. Но что касается событий, случившихся до правления Чжуан-цзуна — можешь узнать о них немного, если хочешь. А вот то, что было после, лучше не углубляться... Хотя, думаю, ты и так не сможешь узнать ничего особенного. «Император Чжуан-цзун… Ли Цуньсюй?» Как аспирант по археологии, Чжао Чэнь сразу же вспомнил это имя и с любопытством спросил: — Шифу, это ведь просто история. Почему нельзя узнать о ней больше? — Исторические записи нашего мира, от «Вёсен и Осеней» и «Исторических записок» до «Книги Хань» и, наконец, «Старой книги Тан», находятся в каждой библиотеке, их можно свободно брать. Предок нашей «Секты Юй-вана» как раз и создал «Тело Дхармы Юй-вана», вдохновившись описанием заслуг Юй-вана в «Исторических записках»… Но вот что касается истории после Чжуан-цзуна, за период, который длился то ли десять, то ли двадцать-тридцать тысяч лет, существует всего три отрывка, а остальное совершенно неизвестно. — Какие три отрывка? — с любопытством переспросил Чжао Чэнь. — Второй год Тунгуана, небесная катастрофа Цзяшэнь. Впервые на земле появились демоны, повергнув всех живых существ в страдания. Даоистский правитель Тайчу проповедовал в Куньлуне, и мир впервые узнал о методах культивации. Братья Чжуан-цзуна постигли божественные способности, подавили демонов, очистили мир и возродили Да Тан. В конце древней эпохи исчезло Аньдунское генерал-губернаторство Да Тан, и демоны захватили необъятное море. Девять великих родов Куньлуня вместе с сотней стран Западных земель исчезли, превратившись в бескрайнюю пустыню, и это привело мир к великому хаосу. Глава 50. Туман «Выходит, до периода Пяти династий история этого мира в целом совпадает с историей моего прежнего мира… Неудивительно, что письменность и аллюзии схожи, и даже некоторые географические названия кажутся знакомыми. Если бы не невероятная площадь земель Да Ся, где одна только область Ганьчжоу по размеру равняется четырём или пяти моим бывшим провинциям, и если бы некоторые ландшафты не отличались, я бы, наверное, подумал, что всё ещё на Земле… Но как объяснить настолько схожую гуманитарную историю? Параллельные вселенные? «Радиация» китайской цивилизации во многих мирах? Сидя на краю кровати в своей каюте, Чжао Чэнь вскоре отказался от размышлений о том, «почему история разных миров так похожа», из-за недостатка информации. Вместо этого он задумался над тем, что сообщают эти три отрывка. «Во-первых, в этом мире изначально тоже не было даосских методов и божественных способностей. По словам шифу, до небесной катастрофы Цзяшэнь самые сильные воины лишь достигали уровня закалки девяти отверстий и с помощью некоторых предметов могли использовать незначительную магию. Поэтому, когда демоны впервые появились, люди были совершенно неспособны противостоять им. Если бы в то время большинство демонов не достигали лишь уровня „божественных способностей“ и не обладали особым интеллектом, человечество, скорее всего, было бы уничтожено, не дождавшись, пока даосский правитель Тайчу начнёт проповедовать в Куньлуне. А Чжуан-цзун Ли Цуньсюй и остальные несколько названых братьев его отца были одними из первых слушателей во дворце Куньлунь. Позже они все прорвались на уровень „божественных способностей“ и, спустя сто лет, наконец, подавили первое восстание демонов и возродили Да Тан. Конечно, такие данные, как „сто лет“, возможно, шифу услышал от сказителей, и им нельзя полностью доверять… Ведь шифу прямо сказал, что история после Чжуан-цзуна, которая есть в исторических записях, состоит только из этих трёх отрывков… Во-вторых, Аньдунское генерал-губернаторство Да Тан исчезло, а школа Куньлунь превратилась в бескрайнюю пустыню… Произошло ли это одновременно или было последовательно? Кроме того, я помню, что госпожа Ци говорила, что Церковь Богини Света на Западе тоже была уничтожена примерно в то же время, когда что-то случилось с родом Куньлунь… Судя по всему, в конце древней эпохи, десять тысяч лет назад, произошло нечто очень важное. В-третьих, не связана ли так называемая „историческая дымка“, которую я пережил ранее, с утраченной историей Да Тан от второго года Тунгуана Чжуан-цзуна до конца древней эпохи? В конце концов, Ван Даочжи родом из Аньдунского генерал-губернаторства, которое сейчас „исчезло“. Ох, сплошная неясность! Если бы я был обычным человеком, то, наверное, просто послушал бы эту историю… Но после того, как я увидел ту зловещую картину Бодхисаттвы, я, вероятно, уже тесно связан с так называемой „исторической дымкой“… Впрочем, такая жизнь кажется более захватывающей и интересной, не так ли?» Подумав об этом, Чжао Чэнь слегка изогнул уголки губ, решив, что как только прибудет в город Юймэнь, он отправится в упомянутую шифу библиотеку, чтобы изучить «историю» этого мира, и посмотреть, сможет ли он найти новые зацепки, чтобы избежать растерянности, если его снова втянет в так называемую «историческую дымку». Будучи самопровозглашённым «авантюристом», Чжао Чэнь, хотя и любил «захватывающую» приключенческую жизнь, вовсе не был опрометчивым «грубияном». Перед каждым приключением он тщательно готовился. ... Городок Бинцюань, Резиденция командующего. Чжао Сун с женой Ли прибыл навестить своего тестя Ли Ху, который прошлым вечером серьёзно пострадал в результате нападения. По приказу своей новой любимой наложницы, он оставил жену присматривать за тестем, а сам откланялся. Однако стоило карете Чжао семьи отъехать от резиденции, как сам Чжао Сун внезапно появился в одной из тайных комнат в Резиденции командующего, где его уже ждал тяжело раненный командующий Ли Ху. — Ху Лао умер, ты тяжело ранен, и тебя «взяли под контроль». Даже если твоя семья Ли потом проведёт расследование, никто тебя не заподозрит… В конце концов, даже высокопоставленный мастер уровня «Ганша» лишился жизни, не говоря уж о тебе, простом командующем с жалкими «Закалёнными отверстиями»… Все злодеяния совершили люди из «Зала четырёх злодеяний». Просто идеально. Увидев командующего Ли Ху, Чжао Сун больше не проявлял той почтительности, которую демонстрировал своему тестю, а начал язвить. — Разве ты не то же самое? «Обычный человек», обманутый злыми культиваторами, — это совершенно нормально… Даже если ты заранее отправил своего старшего сына, а теперь нашёл возможность отправить и второго, — Ли Ху оставался невозмутимым, лишь спокойно произнёс. — Разве ты не вынудил меня? Если бы не ты, я бы и не знал, что секретная сокровищница моих предков находится в Чицзиньшане, и не ввязался бы во все эти неприятности, — Чжао Сун недовольно хмыкнул, а затем сменил тему: — Забудь, сейчас об этом говорить бессмысленно… Прошлой ночью Янь Хунся сбежала, и, вероятно, скоро Управление даосских чиновников пришлёт кого-нибудь для расследования. - Следует позволить Сю Лин «обнаружить» некоторые подозрительные моменты и «изо всех сил» передать информацию… Только так мы сможем полностью снять с себя все подозрения, – произнёс Ли Ху. - Не стоит так волноваться. У дяди Се есть связи в отделе по делам дао. Сейчас главного чиновника района Юймэнь нет на месте, поэтому даже если Янь Хунся выживет, её информация дойдёт до него лишь через полмесяца. – Ли Ху взглянул на Чжао Суна и с улыбкой продолжил: – Я думал, ты очень любишь Сю Лин… Ведь ей предстоит столкнуться лицом к лицу с преследованием «Зала Четырёх Злодеев». И даже если мы оставили ей путь к отступлению, она всё равно окажется в смертельной опасности. - Как ты можешь быть таким безжалостным! - Если ты можешь, почему я не могу? И если бы не ты… Забудь… В любом случае, хотя Сю Лин и невинна, стрела выпущена, пути назад нет, и ей придётся претерпеть это… Если она выживет, я хорошо её вознагражу, – безразлично произнёс Чжао Сун. - Лицемер! – холодно усмехнулся Ли Ху. Чжао Сун проигнорировал его и продолжил: - Я лишь надеюсь, что не будет таких неожиданностей, как с Янь Хунся… По плану, она давно уже должна была покинуть город Бинцюань. - Я и представить не мог, что она получит такие тяжёлые ранения, поэтому всё это время она скрывалась в городе Бинцюань, восстанавливаясь, и как раз попалась на пути… Она одурачила даже старейшину Ху, – вздохнул Ли Ху, а затем перевёл тему: - Ладно, поговорим о деле… Я позвал тебя сюда из-за «ключа»… - Теперь можно точно сказать, что это он? Лицо Чжао Суна выражало сложное смешение чувств. Долгое время он молчал, а затем тихо кивнул: - Можно… - Тогда приступим к следующему этапу плана! *** Вечером, когда пароход «Бинцюань» медленно подходил к пристани округа Юймэнь, Чжао Чэнь, сидевший на койке в своей каюте, убрал руку с тела Янь Хунся. Он снова завершил очередной цикл «двойного культивирования». Однако, убрав руку, парень на мгновение задумался, а затем его притягательная, внушающая невольное преклонение аура мгновенно исчезла, сменившись надменной и пылкой энергией, которая, впрочем, быстро вернулась в прежнее состояние. Он смог временно имитировать особенности «Истинной Ци Императора Чи» с помощью своей «Истинной Ци Пяти Бессмертных Срединного Духа». - Сходство процентов на семьдесят-восемьдесят… И оно не может длиться долго… - Однако, в отсутствие метода культивирования и карты мышления, пока могу лишь так. Чтобы продвинуться дальше, нынешний уровень «двойного культивирования» уже неэффективен, требуется более глубокое взаимодействие… - Но всё же нет! *** Глава 51. Пристань Юймэнь Временное преобразование «Истинной Ци Пяти Бессмертных Срединного Духа» в «Истинную Ци Императора Чи» было лишь спонтанным экспериментом Чжао Чэня. Несмотря на многократное «двойное культивирование» с Янь Хунся, он прекрасно понимал принцип движения «Истинной Ци Императора Чи», но без карты мышления и соответствующего метода культивирования Чжао Чэнь не был уверен в успехе, и неожиданно ему удалось это с первой попытки. - Это означает, что так называемый «Изначальный Меч Пяти Императоров» и «Тайный Метод Двенадцатислойного Хода Ци Золотого Небесного Дворца» действительно имеют общий корень, и истинная ци, культивируемая по последнему, обладает более высоким качеством, что позволяет имитировать свойства первого… - И хотя качество «Истинной Ци Императора Чи» уступает «Истинной Ци Пяти Бессмертных Срединного Духа», она лучше подходит для боя… - Она может как «питать собственную эссенцию», так и «поглощать эссенцию врага». На данном этапе она не способна, подобно родовой Ци меча Янь Хунся, одним ударом превратить врага в «изначальную Ци», «сжигая» его, но она может заставить истинную ци врага кипеть, словно в огне, нарушая её циркуляцию… - В бою она действительно удобнее, чем «Истинная Ци Пяти Бессмертных Срединного Духа»… Ведь основная цель последней — «не бить», а заставлять врага «пресмыкаться». Пока мысли витали в голове, Чжао Чэнь удовлетворённо кивнул, затем протянул руку, поднял Янь Хунся с кровати и поместил её в большой ящик, который подготовил для него его учитель. Чтобы его не обнаружили, ему пришлось доставить некоторые неудобства сестрице Хунся. Едва закончив, Чжао Чэнь услышал гудок парохода, который вот-вот причалит. В этот момент слуга Фэн Цюй постучал в дверь и вошёл, докладывая: - Молодой господин, корабль причалил… Господин Чжань Ву просит вас собраться на палубе. Он выглядел вялым и совсем никаким, его шаги были нетвёрдыми, явно от укачивания. Чжао Чэнь слегка кивнул, указал на ящик с Янь Хунся и сказал: - Найди несколько человек, чтобы они подняли этот ящик, будьте очень аккуратны, внутри сокровище, которое ваш молодой господин получил в городе Цзиньцзя. Обычно Фэн Цюй, конечно, поинтересовался бы, что за сокровище, из-за которого молодой господин так серьёзно инструктирует, но сейчас у него не было настроения, он хотел поскорее сойти с корабля, поэтому торопливо ответил. Дав указания Фэн Цюю, Чжао Чэнь покинул каюту и вышел на палубу, делая вид, что больше не интересуется ящиком, ведь чрезмерное внимание могло вызвать подозрения. Город Юймэнь. Его стены были величественны, высоки, древни и необъятны. А в акватории за стенами, на причалах, стояло множество грузовых и торговых судов. Некоторые из них были старинными парусниками, другие же были покрыты слоем стали, а их огромные паровые трубы постоянно извергали белый дым с ароматом трав и цветов. Звуки гудков, крики докеров и выкрики многочисленных торговцев смешивались в единый, шумный и оживлённый гомон. Стоя на палубе, Чжао Чэнь окинул взглядом окрестности и увидел, что улица, ведущая от причала к городским воротам, была оживлённой, дома теснились один к другому, а прохожих было бесчисленное множество. Коротенький разносчик, несущий коромысло с лепёшками… Торговец, зазывающий посмотреть теневой театр… Рассказчики, певцы, артисты, разбивающие камни на груди… Красивые девушки в странных платьях с завитыми волосами… Почтальон на велосипеде, с моноклем в левом глазу… Девушки лёгкого поведения из западных стран с золотыми или рыжими волосами и голубыми глазами, в откровенных платьях с разрезами до самого бедра… Старик-продавец чудодейственных пилюль с длинными волосами, собранными в пучок, в даосской одежде, окутанный ореолом бессмертия… Все они вместе сплетались в причудливое, калейдоскопическое зрелище, отчего Чжао Чэнь на мгновение почувствовал, будто вернулся на ярмарку начала прошлого века. Чжао Чжань, заметив, что взгляд Чжао Чэня задержался, по-видимому, на нескольких девушках лёгкого поведения, зазывающих в таверну, нахмурился, а затем нарочито усмехнулся и сказал: - Ха-ха, испугался, что ли, этих заморских баб? Да только они не настоящие иностранки, волосы большей частью крашеные. Это трактир для пущего дива их так наряжает, чтобы клиентов приваживать. - Стоит, Сяо Чэнь, тебе только с ними поговорить, и ты поймёшь, что великий ся их, может, и лучше твоего! Услышав это, Чжао Чэнь пришёл в себя. Он понял, что дядя Чжань, видимо, ошибочно принял его замешательство за удивление, но не стал ничего объяснять, лишь небрежно спросил: - Я слышал, что десять тысяч лет назад, когда появилась Бескрайняя Пустошь и прервала связь между Востоком и Западом, многие заморцы оказались заперты в Юймэне. Это правда? - Сяо Чэнь, да не мучай ты своего дядю Чжаня. Откуда мне знать, что было десять тысяч лет назад? - Но даже если это и правда, то за десять тысяч лет они, наверное, уже давно влились в наше великое ся, верно? - Эти фальшивые заморские бабы, скорее всего, и есть потомки тех самых людей, о которых ты говоришь. - Хм, я знаю только, что на горе Лу, к западу от города Юймэнь, когда-то был храм Богини Света, построенный заморцами, но он давно разрушен, и теперь там поселились попрошайки. За непринуждённой беседой с дядей Чжанем «Ледяной Источник» наконец вошёл в порт, опустил сходни и начал разгружаться. Чжао Чжань извинился, покинул судно и направился к дородному средних лет мужчине с лысиной, блестевшей от масла, и с улыбкой произнёс: - Братец Гун, давно не виделись, сегодня нам непременно нужно выпить как следует! С этими словами он незаметно вложил в руку собеседника заранее приготовленный конверт. - Я издалека увидел «Ледяной Источник» и сразу понял, что это ты, братец Чжань… Но пить не буду, у меня дела… Угу, назови сумму, только не ставь меня в неловкое положение, – ответил Гун, пожимая конверт и тепло отзываясь. «Значит, это портовый налоговик», – Чжао Чэнь, наблюдавший за всем, кивнул и начал серьёзно обдумывать, не стоит ли ему попросить Янь Хунся помочь ему получить какой-нибудь официальный статус. Поскольку времена изменились: тогда он не соглашался из-за опасения, что Янь Хунся замыслит что-то против него, но теперь? Сестра Хунся стала его человеком. Пока Чжао Чэнь размышлял, издалека на огромной скорости приближалось несколько скакунов. Их натиск был настолько силён, что они, заметив того самого налоговика по фамилии Гун, нисколько не сбавили скорость, не уступая дорогу. - Прочь с дороги! Одна из всадниц, сидевших на коне, взмахнула хлыстом и стегнула им в сторону. Лишь благодаря тому, что Чжао Чжань отдёрнул налоговика Гуна назад, тот чудом избежал удара. Лишь когда всадники промчались мимо, налоговик Гун разразился ругательствами: - Тьфу… Люди из семьи Чжай становятся всё надменнее. Думают, что раз они теперь в родстве с семьёй Ли, то им всё можно? Рано или поздно они оскорбят тех, кого нельзя трогать! - Значит, это люди семьи Чжай.