– Возможно, в этом и есть цель Злых духов, – задумчиво пробормотала Янь Хунся, глядя в пустоту. – Они хотят смотреть, как я, пытаясь выжить, изо всех сил цепляюсь за жизнь, и это их забавляет. И до сих пор я не могу найти выход из этой Проклятой земли… Чёрт возьми… С самого начала не стоило рубить того мстительного духа, иначе меня бы не наказали и я не потеряла бы всю свою силу. Может быть, с того момента, как я решила атаковать, «путь к спасению» был отрезан?
Когда Янь Хунся, погруженная в отчаяние, почти потеряла надежду, в её ушах раздался торжественный, величественный голос:
– Ты готова отдать себя в руки великого Владыки Звёздного Ковчега?
– Кто здесь? – Янь Хунся вздрогнула от неожиданности. Она испуганно огляделась, а её мозг лихорадочно заработал.
По сведениям Управления Дао, правила Проклятой земли были хоть и искажёнными и ужасными, но очень жёсткими. Обычно они не менялись… Если только не срабатывал какой-то механизм. А она только что ничего не делала, поэтому, по идее, никаких изменений быть не должно. Откуда же тогда взялся этот голос?
«Владыка Звёздного Ковчега»… Это имя звучит так, словно принадлежит Обществу Звёзд…
Пока Янь Хунся предавалась размышлениям, голос вновь зазвучал, повторив свой вопрос и добавив:
– Отдай всё своё великому Владыке Звёздного Ковчега на десять лет, в обмен на возможность выбраться из этой Проклятой земли.
Отдать себя Обществу Звёзд на десять лет в обмен на шанс выбраться из этого проклятого места? Янь Хунся тут же загорелась этой идеей. Она всегда была расчётливой, и между неминуемой смертью и возможностью стать прислужницей злого духа на десять лет, она, без сомнения, выбрала бы последнее. Ведь она ещё молода и не хотела умирать!
Более того, тот голос был торжественным и величественным, без намёка на безумие, поэтому присоединение, возможно, не было чем-то неприемлемым… Она слышала, что Общество Звёзд изначально не было злой организацией, оно стало пособником зла только после того, как его верхушка была осквернена… Возможно, этот Владыка Звёздного Ковчега — один из немногих представителей изначального учения Общества Звёзд?
К тому же, почему-то Янь Хунся почувствовала, что слова Владыки Звёздного Ковчега кажутся крайне убедительными, словно он сам был воплощением Великого Пути, к которому она всегда стремилась…
Мысли вихрем проносились в голове Янь Хунся. Она долго не могла принять решение. В третий раз раздался тот же голос, повторив условия и медленно произнёс:
– Это последний вопрос. Если не будет ответа, это будет считаться отказом.
Услышав это, Янь Хунся быстро пробежала глазами по комнате и, наконец, приняла решение. Она глубоко вздохнула, превозмогая стыд, страх и растерянность, и решительно произнесла вслух:
– Я, Янь Хунся, согласна отдать себя великому Владыке Звёздного Ковчега на десять лет. С этого момента я буду подчиняться каждому приказу и не отступлюсь даже перед лицом смерти!
Вскоре после того, как она замолчала, Янь Хунся вдруг почувствовала, как по Проклятой земле пронёсся мощный порыв ветра. Этот ветер подхватил её, после чего перед глазами потемнело, и она потеряла сознание.
***
В то же мгновение, когда Янь Хунся приняла решение, Чжао Чэнь, сидевший на кровати в каюте «Ледяного Источника», открыл глаза. Он с улыбкой оглядел всё ещё бесчувственную старшую сестру Хунся и подумал:
«— Пусть и ты попробуешь, каково это — принимать решения под давлением… А я, можно сказать, сдержал слово… Однако, очевидно, это дело тебе выгоднее… Мне кажется, я немного в убытке».
Задумавшись, Чжао Чэнь, призвав Ван Даои, вновь перенаправил свою истинную ци в тело Янь Хунся, начав новый раунд «Двойного совершенствования».
– Сначала сниму проценты!
***
«Оказывается, обладатель сверхъестественных способностей может лишь использовать малую часть своей силы для разрушения правил Проклятой земли или расширения её лазеек, но не способен напрямую уничтожить «необычного» носителя. То есть, большинство «странностей» привязаны к неодушевлённым предметам или диким животным, лишённым интеллекта. Они действуют инстинктивно, не отклоняясь от своих привычек, иначе даже обладатель сверхъестественных способностей мог бы легко попасть в ловушку… Вместо того чтобы так легко спасать людей, как сейчас. Отсюда следует, насколько ужасным станет «странное существо», если оно сформируется в Деревне Зеркал, используя землю как основу! Хорошо, что оно уже запечатано Запечатывающей Киноварной Кистью».
Чжао Чэнь, «снимая проценты», невольно поразмыслил, почувствовав, как Ван Даои прорвался через Проклятую землю и извлёк душу Янь Хунся. Конечно, говоря «снимая проценты», Чжао Чэнь не слишком «требовал», ведь это «двойное совершенствование» было скорее для наблюдения за состоянием «духовной платформы» Янь Хунся, а укрепление его «истинно-духовной ци пяти бессмертных» за счёт её магической истинной ци было лишь второстепенным.
– Вернулась!
Почувствовав мощный поток духовной силы, внезапно появившийся в «духовной платформе» Янь Хунся, Чжао Чэнь также почувствовал облегчение. Однако, закончив призыв Ван Даои, он не прекратил циркуляцию своей истинной ци в теле старшей сестры Хунся. В конце концов, раз уж он здесь, то будет убыточно, если не завершить полный цикл, прежде чем уйти, не так ли? Более того, даже после возвращения души, энтузиазм Янь Хунся к «истинно-духовной ци пяти бессмертных» нисколько не уменьшился, и он не мог испортить ей настроение.
К тому же, он не боялся, что Янь Хунся что-то заметит, когда проснётся, потому что она уже передала ему право на себя на десять лет, что было «заверено» Звёздным Ковчегом. В течение этих десяти лет старшая сестра Хунся была для него «доступна» и не могла оказать никакого сопротивления, даже не могла и подумать о нём. Это была новая функция, которую Чжао Чэнь открыл в применении «Солнечного Звёздного Ковчега» — способность «заверять» контракты. Он ещё не мог использовать её активно, но она могла срабатывать пассивно при определении права собственности на «товар».
Судя по имеющимся сведениям, «Солнечный Звёздный Ковчег», скорее всего, является торговым судном, курсирующим между мирами... Раз это «торговый корабль», то вполне естественно, что он обладает способностью «заверять» контракты!
Причина, по которой он сейчас не может использовать это напрямую, либо в том, что его «ранг» слишком низок, либо в том, что недостаточно соответствующих компонентов для «заверения», что приводит к неполному функционалу.
Примерно через полчаса Чжао Чэнь, у которого возникли кое-какие догадки, наконец-то завершил практику и убрал руку с Янь Хунся.
Ощущая, как его истинная ци заметно окрепла, Чжао Чэнь с удовлетворением отметил результат своего «взыскания процентов».
Он взглянул на Янь Хунся, мирно лежащую на кровати. Лицо её постепенно розовело, но признаков пробуждения всё ещё не было.
Чжао Чэнь нахмурился, чувствуя лёгкое недоумение. Судя по исследованию его истинной ци в её теле, старшая сестра Хунся к этому моменту уже должна была восстановить силы и давно очнуться.
С одной лишь мыслью Чжао Чэнь вновь переместил своё сознание в «Космический корабль Великого Солнца» и, небрежно открыв «Нефритовый свиток», принялся проверять состояние Янь Хунся.
— Янь Хунся, даосский чиновник седьмого ранга из округа Юймэнь, провинции Ганьчжоу, Великая Ся.
— Уровень совершенствования: три оборота магической силы.
— Основная техника совершенствования: «Мечевая техника Алого Императора по взращиванию сущности».
— Вспомогательная техника совершенствования: «Книга Облачного Сияния и Теней».
— Обладает пятью врожденными магическими техниками:
— Техники ян-ци: Мечевая Ци Алого Императора по взращиванию сущности, Облачные перья сияния;
— Техники инь-ша: Техника побега Лазурного Тумана и Облачного Неба, Сеть Облачного Сияния, Техника поиска дыхания.
— Другие нерожденные магические техники: Техника очищения, Техника отвода пыли, Техника призыва воды…
— Оказывается, старшая сестра Хунся скрывала ещё одну технику ян-ци под названием «Облачные перья сияния». Судя по стилю её названия, она, должно быть, входит в число техник, записанных в «Книге Облачного Сияния и Теней», как и «Техника побега Лазурного Тумана и Облачного Неба» и «Сеть Облачного Сияния».
— Что касается Техники очищения и других, то они не являются врожденными. Помимо того, что они обладают малой силой и требуют сложной подготовки, их использование имеет свои ограничения. В лучшем случае их можно применять для повседневных удобств в жизни, но в бою о них и думать не стоит.
— Пока другие уже несколько раз убили бы тебя своими врожденными магическими техниками или огненными мушкетами, ты бы всё ещё колдовал заклинания и ступал по рисунку. Одна только мысль об этом выглядит нелепо.
Чжао Чэнь слегка покачал головой, но взгляд его постепенно стал серьёзным, потому что в разделе «Состояние» у Янь Хунся он увидел:
— Душа окутана чуждой силой, что породило отчуждение от тела.
— Текущая степень отчуждения: 90%.
«Чуждая сила? Откуда взялась чужая сила? Неужели это «Нечто странное» ещё что-то сделало с душой старшей сестры Хунся?»
…
В это же время, когда Ван Даои прорвался через «Область Аномалии» и спас душу Янь Хунся, на вершине небольшой горы, расположенной в сотне ли от города Цзиньцзя, сидевший в медитации мужчина внезапно поднялся.
Лицо его было худощавым, с белой кожей и алыми губами, а брови выражали полное величие.
Быстро перебирая пальцами, он смотрел в сторону города Цзиньцзя и размышлял:
— Опять эта незнакомая «Божественная способность»… Позвольте мне выяснить его происхождение… Э-э, как давно это было? Древний человек династии Тан?
— Ха, как нелепо. Похоже, кто-то намеренно скрывает его… Но одно можно сказать наверняка: его Божественная способность в лучшем случае лишь седьмого ранга.
— Хм! Всего лишь низкоранговая «Божественная способность», и всё же она осмеливается неоднократно портить мне дела?!
Холодно хмыкнув, он протянул левую руку, сжал её в кулак и собирался нанести удар… но в последний момент остановился.
— У меня такое предчувствие, что убийство его только навредит мне…
— Хм, то, что я сейчас замышляю, является преступлением против Небес и Земли. Хотя это не вызовет небесной кары, но человеческое бедствие неизбежно… Эта девчонка из семьи Чжэн, что проделала долгий путь из Восточного Моря и выследила её в городе Юймэнь, — это одна… Эта незнакомая «Божественная способность», возможно, является проявлением другого «человеческого бедствия». Убив его, я лишь усилю это бедствие.
— Неужели организация, стоящая за ним, вмешается из-за этого?
— Это означает, что на данном этапе эта незнакомая «Божественная способность» и стоящая за ней организация ещё не знают о моём существовании…
Поразмыслив некоторое время, мужчина опустил кулак и, вместо этого, легонько щёлкнул пальцем, отчего крошечный луч света мгновенно пролетел сотню ли и приземлился на душу Янь Хунся.
— Этой силы достаточно, чтобы тот даосский чиновник седьмого ранга «проспал» дней десять, а когда она очнётся и сообщит об этом, то вмешательство «Божественной способности» произойдёт не раньше, чем через полмесяца, а то и месяц…
— Тогда это не помешает текущему плану в деревне «Ледяной Источник», напротив, её можно будет использовать для продвижения следующего шага…
Размышляя об этом, мужчина тихо вздохнул и безмолвно пробормотал:
— Эх, как трудно «рассказать» идеальную «историю», заставить существо уровня «Прозревающего Сознания» поверить в эту «историю» и неосознанно попасть в ловушку!
— Даже если начать строить планы заново, нельзя допустить ни единой ошибки, иначе, раскрыв своё существование, всё будет проиграно!
После этих слов мужчина отвёл взгляд от города Цзиньцзя и посмотрел в сторону двух посёлков и одной деревни в регионе Алого Золота.
В его поле зрения огромная невидимая рука, закрывающая небо, нависла над деревней Ледяной Источник, посёлком Алое Золото и деревней Золотая Бухта. Её пять пальцев слегка согнулись, незаметно сжимаясь.
…
Внутри «Космического корабля Великого Солнца» Чжао Чэнь некоторое время смотрел на состояние Янь Хунся, заметив, что степень отчуждения, вызванная «чуждой силой», постепенно снижается с течением времени. Это немного успокоило его.
Хотя скорость снижения была очень медленной, но если времени будет достаточно, то рано или поздно она достигнет нуля, и тогда Янь Хунся сможет очнуться.
К тому же, судя по исходным 90%, возможно, недавнее «двойное совершенствование» тоже помогло решить эту проблему отчуждения… Хм, надо будет попробовать это позже.
Приняв решение, Чжао Чэнь снова обратил внимание на стандартную цену поглощения Янь Хунся и обнаружил, что она достигает 8900 звёздных монет, что уже не сильно отличалось от цены Ван Даои.
Впрочем, это было нормально, ведь Ван Даои тогда был тяжело ранен и находился при смерти, у него оставалось всего лишь около десяти минут жизни, тогда как Янь Хунся, которой было двадцать лет, ещё предстояла долгая жизнь.
Хотя Чжао Чэнь и получил «право собственности» на Янь Хунся, он ни в коем случае не был настолько безумен, чтобы полностью продать старшую сестру Хунся. Однако как её «обладатель» он мог продавать «знания», которыми она владела, по частям.
Это нисколько не нанесёт ей вреда, точно так же, как когда Чжао Чэнь продавал «Тайную технику циркуляции энергии двенадцати врат „Золотого Дома, Нефритовой Комнаты“», сам оригинал техники не исчез.
Глава 48. Коварный торговец
— «Мечевая техника Алого Императора по взращиванию сущности», Техника Совершенствования Алого и Злобного.
— Является частью божественной техники уровня «Прозревающего Сознания» — «Мечевой техники Пяти Императоров, обращающихся к Истине» из клана Ли. Рекомендуемая стандартная цена поглощения: 2300 звёздных монет.
…
— «Книга Облачного Сияния и Теней», в которой записаны методы совершенствования трёх техник ян-ци и трёх техник инь-ша.
— Оригинальная коллекция даосских методов секты Облачной Тени является частью божественной техники этой секты — «Пилюли Облачного Сияния».
— Рекомендуемая стандартная цена поглощения: 2100 звёздных монет.
…
— «Поиск следа» — техника совершенствования, рекомендованная стандартная цена погашения — триста звездных монет.
— «Очищение», «Избавление от пыли», «Добыча воды» и другие двенадцать техник в общей сложности возвращают двести пятьдесят звездных монет.
...
— Плюс несколько разрозненных знаний, таких как «Владение боевым искусством пистолета», — всё это вместе продано всего за пять тысяч звездных монет…
Обновлено: 19.01.2026